不管怎么說(shuō)，凌厲這幾句話到底叫夏琰心里有底了許多。韓姑娘端了茶上來(lái)，亦不覺(jué)“咦”了一聲，“凌大哥，你說(shuō)了什么了，才一會(huì)兒——君黎公子連神氣都大不一樣了？”
    夏琰便微笑：“凌大俠從來(lái)是我的福星貴人，不說(shuō)救了我?guī)自猓幌詢烧Z(yǔ)的，便能連心病都治了。”
    韓姑娘將茶遞他，容色嫣然：“他若真有這本事，最該將我那哥哥也治一治，也省得他四處為難人。”
    “我是要與拓跋孤談?wù)劇绷鑵栟q解了半句，隨即道，“但眼下還是先將你身體治一治要緊，否則與他也談不起來(lái)。”
    “說(shuō)得不錯(cuò)。”夏琰接話道，“我得了凌大俠如許幫忙，從沒(méi)什么機(jī)會(huì)報(bào)答，也只能于此事上出力了。若然韓姑娘身體大好，能令得拓跋教主少尋我的晦氣，我這也算是為己謀私。”
    當(dāng)下里吃茶說(shuō)笑了一番，便還是為韓姑娘運(yùn)過(guò)了功，夏琰又推辭不得留下吃過(guò)了飯，眼見(jiàn)天色不早，才告辭回城。
    到了一醉閣已過(guò)酉時(shí)，正當(dāng)上燈光景，可閣里卻只有暗幽幽豆點(diǎn)光亮。夏琰走進(jìn)時(shí)，見(jiàn)得那壁廂柜臺(tái)旁正圍了一堆小廝嘁嘁促促，唯無(wú)影獨(dú)自蹲在邊上，先見(jiàn)到他就立了起來(lái)，大喊了一聲：“大哥！”
    一群人頓然噤聲，隨即均各面露喜色，“大哥回來(lái)了！”一個(gè)個(gè)歡欣亂叫。
    夏琰有點(diǎn)詫異于眾人這反應(yīng)，走到近旁先將那燈芯撥亮幾分，“你們黑漆漆的說(shuō)些什么，今日這么早打烊了？”頓了一頓，“鳳鳴不在？”
    “我正要說(shuō)——沈大哥他等你不來(lái)，獨(dú)個(gè)兒先去了——大哥可得趕緊去救他！”阿合搶道。
    “救他？”夏琰心里一提，“他去哪了？”
    “去——去見(jiàn)那個(gè)——朱雀！”阿合道，“我們都勸他莫去，他卻寧是不肯……”
    “去見(jiàn)我?guī)煾福俊毕溺姆炊怕洌谝慌宰耍樖指沽吮澳菦](méi)事。”
    “不是，大哥，那朱雀……你師父……他老人家……他自來(lái)這里尋事，趁著你同沈大哥都不在，他強(qiáng)帶走了秋姑娘不說(shuō)，還留了話，說(shuō)是叫沈大哥‘準(zhǔn)備完了后事’就去見(jiàn)他，雖說(shuō)……雖說(shuō)是大哥你的師父吧，可一腔惡狠狠的……”阿合便伸手扯露出脖子上還未褪去的一圈紫印，“大哥你看這，我要不是命大，這會(huì)兒都不能活蹦亂跳了與你說(shuō)話。”
    夏琰舉杯的手在空中停了，“幾時(shí)的事情？”
    “就大哥你走那日，他就來(lái)了——沈大哥原應(yīng)承我們等大哥回來(lái)再說(shuō)——想若有大哥在，便是要去，也總能替他開(kāi)說(shuō)幾句——可今日一早，他卻說(shuō)也不知大哥哪天回來(lái)，等不得，先去了，這會(huì)兒天都黑了，還沒(méi)見(jiàn)出來(lái)，我們正急的——無(wú)影正說(shuō)，他要試往內(nèi)城里溜進(jìn)去，吃我攔住了，計(jì)議著呢。”
    夏琰將手里的水喝了一口。沈鳳鳴早料得朱雀會(huì)將秋葵所受之創(chuàng)遷怒于他，既然去了，總是想好了如何應(yīng)對(duì)。
    “大哥？”阿合見(jiàn)他不說(shuō)話，眼巴巴只看著他。
    “你放心，沒(méi)大事。”夏琰只道，“不過(guò)我?guī)煾溉绾文敲纯毂愕弥麄兓貋?lái)了——便來(lái)這一醉閣捉人？你們誰(shuí)走漏過(guò)消息？”
    阿合忙忙“哦”了一聲，“不是——其實(shí)他——他是來(lái)找大哥你的，原是不知秋姑娘他們回來(lái)。”
    “找我做什么？”夏琰一時(shí)想不出有什么事能令得朱雀紆尊親臨這僻遠(yuǎn)小閣。若是要自己回去一趟，派人送信來(lái)也就罷了。
    “我們哪里敢問(wèn)——不過(guò)他走時(shí)提了一句，好像是與大哥你爹有關(guān)。”
    夏琰這一次露出疑色，眉心都皺了起來(lái)。的確，上一回朱雀就不肯假手于外，曾親自去了夏家莊，要沈鳳鳴秘為他調(diào)查自己和夏錚的關(guān)系。可是眼下早不是當(dāng)初了——自己和夏錚這父子關(guān)系雖不明言卻也沒(méi)多掩飾，當(dāng)不必如此。
    “應(yīng)該……”阿合還怕他不明白，小心指指北面的方向，“是指的夏家莊那位……”
    夏琰放落杯子，阿合又道，“這事我們也同沈大哥說(shuō)了，他昨日便去過(guò)夏家莊，旁敲側(cè)擊想從夏少莊主那問(wèn)點(diǎn)什么出來(lái)，可好像那少莊主也沒(méi)什么特別的消息，與夏老莊主書(shū)信往來(lái)都如常。所以沈大哥便說(shuō)——多半是朱雀為了逼大哥你回去，特意拿來(lái)誆你的，我……我也就……沒(méi)太放在心上了。”
    夏琰又叫他將那日來(lái)龍去脈前后盡數(shù)細(xì)說(shuō)了，末了那老掌柜似乎聽(tīng)到動(dòng)靜，亦出了來(lái)，在旁添了幾句。
    卻原來(lái)當(dāng)日朱雀雖是為尋夏琰而來(lái)，可陡見(jiàn)秋葵，一則未料她已回了臨安，二則只聽(tīng)她腳步便覺(jué)出異常，當(dāng)下里亦顧不得提起夏琰的事，便追問(wèn)她端的。秋葵驟見(jiàn)朱雀，全無(wú)準(zhǔn)備，一時(shí)支吾不肯盡言，倒令得朱雀火起，強(qiáng)捏她腕脈一察，內(nèi)力全失之事自是瞞不過(guò)去。他兩個(gè)說(shuō)話，阿合等人進(jìn)也不是，退也不是，只能縮在邊上，豎起耳朵偶爾聽(tīng)得幾句，約略聽(tīng)得他講了沈鳳鳴幾句不好。
    此后朱雀等了沈鳳鳴片刻未果，便拋下狠話來(lái)，亦不給秋葵拒絕的余地，強(qiáng)將她帶回內(nèi)城去了。沈鳳鳴當(dāng)日回來(lái)原是興高采烈模樣，聞聽(tīng)此事頓然如兜頭澆了冷水，透心便涼了，當(dāng)下很是發(fā)了脾氣，怪眾人如何叫秋葵出來(lái)給朱雀撞見(jiàn)。阿合憋屈得緊——原是秋葵下午定要出門(mén)去，又?jǐn)r不得——他怕她遇了事，還叫無(wú)影跟了去，與往日陪著刺刺一似——哪料回來(lái)正吃朱雀見(jiàn)了。
    夏琰聽(tīng)畢，也得不出什么猜想，原是打算明日回內(nèi)城，眼下只得起身，早些趕去。待得他走了，老掌柜便上前，將猶自嘟囔不滿的阿合搡了兩記，“沈公子也才怪你們沒(méi)看緊了姑娘，還沒(méi)怪你們沒(méi)對(duì)付下了那個(gè)……那個(gè)叫朱雀的。你同夏公子抱怨個(gè)什么，叫你們守在此地，原是出什么事便該你們對(duì)付。”
    阿合大是跳起，“掌柜的，你說(shuō)得容易，你又不是沒(méi)見(jiàn)——那朱雀何等兇殘，我們?nèi)绾螌?duì)付得了？他又是大哥的師父，哪個(gè)敢惹他？”
    老掌柜搖手，“好好，我不與你爭(zhēng)。你早點(diǎn)算完賬，關(guān)了門(mén)罷。”
    阿合先應(yīng)了一聲，陡又道：“沈大哥還沒(méi)消息，哪里又有心思算賬關(guān)門(mén)了？”
    “沈公子去的時(shí)候一再說(shuō)了沒(méi)事，這會(huì)兒夏公子也說(shuō)沒(méi)事，你還擔(dān)什么心。”老掌柜便不理他，顧自去后面了。
    一干少年互相看看，也都各自歸散去了。阿合只得走到柜臺(tái)后面，重新?lián)艽蛩惚P(pán)，只惜沒(méi)撥幾下，心里雜混不曾記得數(shù)，撥錯(cuò)了一頭，頓然又滿盤(pán)皆亂。他將算盤(pán)一推，滿心滿腦都還是那一天——自己就是在這里，這樣面對(duì)了朱雀。
    他抬頭看向這空無(wú)一人的堂間。起初尚不知來(lái)人是誰(shuí)時(shí)，心里雖畏懼，可更多的反是種惶恐——誠(chéng)如老掌柜所言，此地任何事原都該他和那些個(gè)少年來(lái)應(yīng)對(duì)，他惶恐的是應(yīng)對(duì)不住，難以與沈鳳鳴和夏琰交代。及至后來(lái)，突得知面前之人竟就是那個(gè)聞名就已足夠駭人的朱雀——他承認(rèn)，自己心里竟然有點(diǎn)——有點(diǎn)慶幸。自責(zé)自疑自鄙只要一瞬間就變了自宥自釋甚至自得——仿佛一切都尋到了理由，只因那個(gè)人物本就不是他能應(yīng)付，就連脖頸上這一圈痕跡都已不再是敗績(jī)，反成了榮耀一般。
    此際想來(lái)，心里終還是泛上了那么一絲羞慚。他有些懊惱，重重踢了一腳柜臺(tái)。若換作是沈鳳鳴面對(duì)朱雀，縱然亦不是對(duì)手，大概也與自己那表現(xiàn)不同。夏琰聽(tīng)自己這番委屈時(shí)，不知是否早看穿了這份心虛？
    他自惱著，無(wú)影卻從外面回來(lái)了——適才夏琰出得門(mén)去，只他追了出去。
    “大哥，”他小心在巷里叫住夏琰，“我與你一道去救鳳鳴大哥，好么……”
    夏琰只見(jiàn)得他嘟緊了一張嘴，緊張卻也切切，不覺(jué)笑一笑道：“不用，那個(gè)是我?guī)煾福譀](méi)什么危險(xiǎn)。”
    無(wú)影嘴一咧，反而哭了，“大哥，單姐姐她……她走了，我都攔不住，現(xiàn)在葵姐姐又給捉去了，我那天想去攔的，我娘一直拉著我，不給我去……”
    夏琰心頭微微一酸，口中只能寬語(yǔ)：“你單姐姐和你葵姐姐都是回家去了，會(huì)有人照顧，你不用太擔(dān)心。——倒是你爹和你師父不幾日也要回來(lái)了——他們這次都受了傷，到時(shí)更消你好好照看著，你就在一醉閣，陪你娘一道等等，如何？”
    無(wú)影只好低頭應(yīng)了一聲，腳下躊躇幾步，轉(zhuǎn)身回去了。
    夏琰匆匆返入內(nèi)城。對(duì)于沈鳳鳴，他還是懸了一半的心，雖總信不至于壞過(guò)去年他落在朱雀手里——可大半日還沒(méi)見(jiàn)回來(lái)，也的確不是什么好事。若是又給朱雀丟進(jìn)牢里用遭刑，也實(shí)在冤枉得很。