宮中今日發(fā)生了一件大事。
    徐貴妃那進(jìn)宮探望她的妹妹，遇到了丹陽縣主的小侄女蕭靈珊，兩個人起了爭執(zhí)，蕭靈珊便砸傷了徐貴妃妹妹的額頭，破了相。
    徐貴妃拉著妹妹到皇帝跟前哭訴。但丹陽縣主蕭元瑾只是說：“她犯下這等禍?zhǔn)拢俏覀兪栌诠芙獭Ｈf望徐貴妃多擔(dān)待。日后不管令妹嫁何人，我都給令妹添一倍的嫁妝，以示歉意。”
    徐貴妃很不甘心，這破了相的事，是用銀錢就能解決的嗎？
    但又能有什么辦法，蕭靈珊雖然普通，但這丹陽縣主蕭元瑾的身份可不一般。她父親是名震邊關(guān)的西北候，姑母是當(dāng)今攝政太后，她自小就由太后養(yǎng)大，身份貴重，就連皇帝也不會輕易得罪她，只能勸徐貴妃大事化小，小事化了地算了。
    徐貴妃離開后，元瑾帶著侄女回了慈寧宮。
    西次間里燃著奇楠熏香，元瑾靠著寶藍(lán)潞稠迎枕喝熱湯，她心里正是生氣，便瞧也不瞧薛靈珊。
    靈珊則跪在地上，低垂著頭小聲地哭。
    元瑾沒有理會她，而是放下了湯盅，示意宮婢把太后要看的折子拿來。
    宮婢們半跪在地上，用黑漆托盤盛放著奏折，等縣主替太后將重要的折子挑出來。
    元瑾分好了折子，才問靈珊：“這次的事，你可知錯了。”
    “靈珊何錯之有！”她說話仍然帶著哭腔，“若不是她挑撥再先，靈珊也不會和她們起爭執(zhí)。分明就是她們的不對！”
    元瑾聽到這里更氣，她怎的這般倔強(qiáng)，她語氣一冷：“這便是你打人的理由嗎！”
    靈珊被元瑾如此一喝，氣焰頓時小了不小。
    元瑾嘆了口氣，繼續(xù)道：“我當(dāng)著外人的面，自然要護(hù)著你。但即便你和她有口角之爭，也不能因平白動手，傷了人家的臉！今日是徐貴妃的妹妹，倘若哪天是個郡主公主的，我怎么給你兜得住？”
    元瑾當(dāng)真是生氣，她這邊正和進(jìn)宮的國公府小姐賞花呢，聽到這樁事心急如焚，匆忙地趕過去。就看到人家徐貴妃的妹妹坐在地上大哭，額頭上裂了寸長的大口。
    砸得真是狠，若是再用些力，怕就不是破相，而是毀容了。
    她當(dāng)時看到都驚訝了，靈珊怎么下如此狠手。
    “但她實(shí)在刁鉆刻薄，說姑姑是別人不要的，還比不得小門戶的女子。我聽了氣不過……”靈珊仍然覺得委屈，聲音卻小了很多。“姑姑這般的好，長相貌美身份尊貴，喜歡姑姑的人不知道有多少。她們憑什么這么說您！”
    聽到靈珊復(fù)述這些話，元瑾也是有些無言。
    原來還是怪她那樁親事。
    她自小就有個婚約，是母親在她三歲那年定下的，定的是魏永侯世子爺顧珩。母親雖然去世了，這門親事卻一直存在。
    后來這位世子長大不僅俊朗出眾，還跟著祖父在戰(zhàn)場立下赫赫戰(zhàn)功，升為了都督僉事。太后見他如此上進(jìn)，就準(zhǔn)備將元瑾嫁給他。
    不想在太后提起時，那顧珩竟然當(dāng)場拒絕，說自己早就心有所屬，要廢了這樁婚約。太后震怒，差點(diǎn)擼了顧珩的官位。而顧珩的家人則是誠惶誠恐，進(jìn)宮給她請罪，讓她不要生氣，他們定讓顧珩回心轉(zhuǎn)意。
    結(jié)果宮內(nèi)外就開始紛紛傳聞，她非顧珩不嫁，用盡手段逼人家娶自己不可。
    再后來元瑾聽說，這顧珩是因在山西看上了一個小門戶的女子，為了她一直不娶，不惜得罪權(quán)勢滔天的西北候家和攝政太后。這事越傳越遠(yuǎn)，甚至有戲班子將這事改成了戲文，她自然是那個棒打鴛鴦的惡毒女子。
    太后一怒之下，罰了顧珩去邊疆守城門。但這件事已經(jīng)讓她成了滿京城的笑柄，再怎么說也沒用了。
    元瑾想起這件事也很無奈，畢竟靈珊是想護(hù)著她的，只能教育了靈珊一通，讓她含淚認(rèn)了錯，才叫宮婢帶她下去休息。
    西次間的人都退了下去，元瑾的貼身宮婢珍珠看著縣主燭火下玉白的容顏，略薄的唇瓣，低垂的長睫微微地動。只是臉上略帶疲態(tài)，卻也有些心疼。
    縣主這般貌美，倘若那魏永侯爺看過，必不會再反對，定會心甘情愿地迎娶縣主過門。
    珍珠道：“縣主的風(fēng)寒還沒完全好，又為了靈珊小姐的事煩心，還是喝了藥早些睡了吧。”
    元瑾卻搖頭說：“今日靖王回宮。姑母怕是有的忙，我得為她看著些。”
    她的姑母，也就是當(dāng)今太后，二十三歲被封為皇后，在先帝駕崩后收養(yǎng)了當(dāng)今皇上，繼承了皇位。但皇上慵懦無能，故仍是姑母主持朝政。
    但朝中禮部尚書、戶部侍郎等人一直主張?zhí)筮€權(quán)與皇上。且皇帝非太后親生，早就蠢蠢欲動想要奪回攝政大權(quán)，他不足為懼，真正可怕的其實(shí)是他的親弟弟，西北靖王。
    靖王是個極有才華和能力的人，所在的封地兵力強(qiáng)大，幾乎可以匹敵整個北直隸。此人一直在西北按兵不動，只博個儒雅溫和的名聲。如此強(qiáng)橫的藩王，又是皇上的同胞弟弟，惹得姑母大為忌憚。
    元瑾曾安排過錦衣衛(wèi)臥底此人身邊，但還沒等接近他，就被人暗中無聲抹去。靖王表面溫和，背地里做的事情卻又毫不留情。這是能成大事的人。
    他時常讓元瑾深刻體會到，聰明與智謀還是有很大差距的。
    珍珠看她勞累，有些不忍心。不論縣主如何聰慧，始終只是個十七歲的少女罷了。
    縣主不僅是是西北候家的縣主，還是她外家，保定傅氏的指望。家族中不知道有多少人指望靠著縣主飛黃騰達(dá)，這些人也都不是省油的燈。她身份尊貴，在外界看來是高不可攀。實(shí)際內(nèi)憂外患危機(jī)不少。
    珍珠替她披了件外衣等著。外頭傳來了請安的聲音，是三皇子朱詢來了。
    一個高大的青年走進(jìn)來。他一身玄色長袍，長相英俊，有種龍章鳳姿之感。
    “姑姑。”他先給元瑾行了禮，聲音低沉。
    朱詢的生母原是個位分極低的才人，在他出生后不久就撒手人寰了。是元瑾見他可憐，將他從偏宮中帶了出來，自八歲起一直跟在她身邊。
    元瑾笑了笑：“都這個時候，你怎么過來了。”
    “聽到了靈珊的事，所以過來看看您。”朱詢看到藥碗未空，便眉頭微皺，“您怎的藥也不喝完？”
    他將藥碗端了起來，勺子遞到了她的嘴邊，元瑾卻別過頭避開了。
    朱詢笑容一僵，元瑾才頓了頓說：“你如今身份不同了，不能像以前那般行事。”
    朱詢便只能笑笑，放下碗說：“靈珊雖然蠻橫，做事卻不無道理。誰敢對您不敬，必得讓她好看才行。不過此事的源頭終歸是顧珩，是他背信棄義，姑姑難道就此放過他不成？”
    元瑾雖然不在乎這樁婚事，但也不代表別人可以如此侮辱她。
    她淡淡地道：“姑母罰他去大同做參將，大同是父親的任地，到時候自然會有人教訓(xùn)他，與我無關(guān)。”
    朱詢微微一笑：“還是姑姑思量更遠(yuǎn)。”
    他看著她的側(cè)臉，朦朧的光暈照在她雪白的臉上，清冷而妖異，竟隱隱有層如玉光輝，那真是極美極美的。
    他不由看了一會兒，才輕輕地說：“不過姑姑不必愁心此事，是他配不上您。”
    元瑾轉(zhuǎn)過頭，才發(fā)現(xiàn)他竟然一直看著自己，目光一時極深。直到她看他，他才別過頭。
    元瑾才道：“不說這些了，你去給我拿書過來吧。”
    反正是人家不愿意娶她，她還能怎么樣，她又不能殺了她。
    朱詢將放在旁邊的茶遞給元瑾。“姑姑先喝口茶吧，我去給您找。”
    等到他拿著書過來，元瑾已經(jīng)靠著迎枕睡著了，他站在旁邊，靜默地看著她的臉。又伸出手，將元瑾臉側(cè)的亂發(fā)理好。
    姑姑這樣容貌的女子，本應(yīng)該被人保護(hù)疼愛，而不是適合這些腥風(fēng)血雨，爾虞我詐。她倘若不是縣主，不是如今尊貴的身份，怕是會淪為某些權(quán)貴的禁-臠。自然，若是她聽到這樣的話，肯定會將說這種話的人亂棍打死。
    正是因?yàn)槿绱耍庞肿屓司次贰?br/>     宮婢進(jìn)來的時候，看到他在，立刻就要請安，朱詢做了個噤聲的手勢，輕聲道：“不必”。
    隨后他跨出了宮門，侍衛(wèi)正等著他。
    他披上了鶴氅，與面對元瑾的時候不一樣。此刻他面無表情，透出幾分冷意。
    “一切都已經(jīng)準(zhǔn)備好了。”侍衛(wèi)低聲說。
    “知道了。”朱詢淡淡道，“我在縣主的茶中放入了安神藥，一時半會兒不會醒。記得派人守在慈寧宮外，定要護(hù)住她。”
    姑姑可不是個簡單的人，她對太后來說有多重要，大家心里都有數(shù)。她如果在，這件事會非常棘手。
    而且他也怕她會因此受傷，畢竟她已經(jīng)無力改變局面了。
    侍衛(wèi)有些猶豫：“殿下既疼惜縣主，何不告訴她此事。以縣主的身份，只會成為咱們的助力。”
    “告訴她？她對太后極為忠心。發(fā)生了以后還能慢慢接受，若是知道了，只能等她和你魚死網(wǎng)破了。”朱詢語氣冷淡，“太后對我極為戒備，議儲一事提也不提。若不是如此，恐怕我這輩子都沒有機(jī)會入主東宮了。”
    只能暫時對不起姑姑了。但只要他登大寶，一切……便都由他的心意了。
    ***
    朱詢走了之后，元瑾睡了很久才醒。
    屋內(nèi)燭火跳動。四周格外寂靜。元瑾揉了揉眉心，竟沒察覺自己睡了這么久。
    門簾一挑，珍珠同伺候太后的太監(jiān)劉治進(jìn)來了。
    劉治行了禮說：“縣主，您醒了。”
    元瑾洗了把臉，這才徹底清醒，看了看周圍：“”姑母可回來了？怎么這宮中如何安靜。”
    劉治低聲說，“太后仍在乾清宮和皇上商議政事……但方才傳來消息，說靖王進(jìn)入午門后，徑直帶著人朝著乾清宮去了，奴婢覺得似乎有蹊蹺。”
    元瑾皺了皺眉。太后怎么會與皇帝商議到這個時辰，又怎會讓靖王闖入？
    此事定有古怪！
    “你隨時注意乾清宮，有異動就來告訴我。”元瑾吩咐了劉治。她這心中難免忐忑起來。
    她怎么會睡了這么久！
    元瑾面色凝重，坐在了太師椅上等著。
    另一個宮女則給她端來一碗芝麻湯圓，湯是蜜棗、枸杞燉出來的，香甜可口，讓人非常有食欲。“縣主吃些罷，您方才睡著，連晚膳都沒吃呢。”
    元瑾雖然擔(dān)心姑母的事，但畢竟也餓了，就吃了兩口。
    宮婢們見她愛吃，便哄她多吃幾個。
    元瑾正想說她已經(jīng)吃不下了，突然腹中劇痛，她臉色蒼白，捂著腹部弓起了身，珍珠也嚇到了，連忙來扶她：“縣主，怎么了？”
    “叫……”元瑾太醫(yī)二字還沒說出口，就覺得一股腥甜涌上了喉嚨。
    有人毒殺她！
    ……
    京城大街小巷都傳著一樁趣聞，丹陽縣主蕭元瑾因?yàn)槌詼珗A被噎死了。
    之所以是趣聞，是因?yàn)樗赖锰惑w面。
    不僅如此，丹陽縣主去后一個月，皇太后也因?yàn)樗寄羁h主過度，薨于壽康宮，西北候家的榮華顯貴從此不復(fù)存在。皇帝宣布為太后守國喪一個月，京城人人嘩然，太后把持朝政多年，突然病逝，實(shí)在是讓人不禁深思。
    說不是陰謀，恐怕也沒有幾個人信。
    朝堂風(fēng)云變幻。因靖王佐政有功，皇上親政后，幾乎將整個西北都賜給了靖王殿下。同時三殿下朱詢也被皇上器重，正式冊封為太子。
    一個時代的逝去，必然伴隨著另一個時代的興起。
    這些人，成了站在權(quán)力頂峰的人。
    皇太后和丹陽縣主，已經(jīng)成為了很多人都不想提起的往事。
    此時，薛府里。
    十三歲大的薛四娘子，正咔嚓咔嚓地剪著手里的鞋墊。
    一群小娘子圍在一起做針線活，其他幾個都在說著這樁趣事。唯獨(dú)薛四娘子神色漠然，徑直地剪著她的鞋墊。
    “你們可聽說了，那被魏永侯爺拒親的丹陽縣主死了。”
    “我聽說是被湯圓噎死，多不體面的死法……”
    “還不是因?yàn)楦笞鲪禾啵疟黄兴_給收了。”
    一直沒有人注意的薛四娘子突然說：“宮里吃的湯圓，每個只有龍眼大，怎么可能噎死人。她是被人毒殺的。”
    聽到她說話，其他幾個娘子伸手像趕蒼蠅似的揮了揮：“去去，誰讓你說話了！大家都是這么說的，難道還有假不成！”
    幾個姐妹把做針線的東西收了收，懶得和薛四娘子玩了。
    薛四娘子嘆了口氣，她就是知道啊。
    說是借尸還魂了也好，半路投胎了也罷，反正等她睜開眼睛，就已經(jīng)是這位薛四娘子了。在她們面前的就是丹陽縣主本尊。
    討論她的死法，還不讓她插嘴。
    她怎么死的，自己還不知道嗎。