第五十六章 書僮
    正忙亂著，就聽四蛟在院門處高喊一聲：“爹、娘陳老爺來了”
    一行六七個(gè)衣著考究的人相隨走進(jìn)院子，當(dāng)頭的是陳家的管家陳有財(cái)，虛掛著一張笑臉邊走邊說道：“潘老三在家嗎？恭喜了啊，新春大喜你可真有面子，老爺帶著小少爺出村子走走看看，這就專朝著你家來了大過年的，去哪里尋這么好的彩頭、這么大的運(yùn)勢(shì)？人哪？還不快出來接著？”
    后院叮當(dāng)敲打聲早停下了，估計(jì)潘家兄弟三個(gè)聽到陳老爺來，多少有些吃驚：十鄉(xiāng)八村知名的大財(cái)主啊，要找誰要見誰讓個(gè)家丁來叫一聲就是了，這大過年的，他不去忙著走親訪友賀新歲，跑到窮人家來干啥？
    潘富年匆匆忙忙帶著潘二娘出來，一身木屑來不及拍打，夫妻倆陪了笑臉走到陳財(cái)主面前屈膝彎腰行禮，潘富年只是謙恭地喊了聲“老爺”便無語了，潘二娘還會(huì)說句好話：“老爺新年吉祥恭祝老爺新年福體安康財(cái)源廣進(jìn)”
    小喬從二妞身后探出頭來瞧看，陳財(cái)主一點(diǎn)不符合現(xiàn)代影視里的財(cái)主富豪形象，他中等身材，很清瘦，刀條臉，緊抿嘴唇，臉部表情刻板，右手不時(shí)捋著下巴三縷不算長(zhǎng)的胡須，如果身上不是穿著簇新的藍(lán)色繡福字緞袍，而是件素色夾襖，小喬倒覺得他更像古裝戲里那些師爺們。
    “啊哈哈哈哈……”
    潘富年請(qǐng)陳財(cái)主進(jìn)正屋坐，陳財(cái)主瞥一眼泥糊墻和茅草屋頂，搖頭說聲罷了，還沒來得及跟潘老三說句什么，他身邊一個(gè)十二三歲、身穿大紅錦緞繡花外袍的少年忽然哈哈大笑起來，一邊笑一邊指著小喬，示意身邊一個(gè)與他同樣年紀(jì)的文弱少年看過去，小喬卻很快躲回二妞身后，那文弱少年生得肌膚勝雪，眉清目秀，偏穿件桃紅繡臘梅錦袍，像個(gè)女孩兒般粉嫩可人，抬頭只望見滿臉通紅的二妞，不由得也紅了臉，朝咧著嘴笑的少年怫然道：
    “應(yīng)章表哥，休要捉弄人”
    陳財(cái)主大孫子陳應(yīng)章和他堂族兄弟陳應(yīng)景同歲，很難得地沒有承襲祖父那陰沉沉的性格和瘦弱的體質(zhì)，他身姿健壯，天性開朗活潑，喜歡新鮮事物，一進(jìn)大牛家院子目光就四處看了個(gè)遍。小喬剛露頭他立即發(fā)現(xiàn)了，黑白相間的怪異小臉上一雙機(jī)靈的大眼睛眨巴兩下，表情比戲臺(tái)子上的猴娃還要生動(dòng)有趣，他忍無可忍才大笑起來，見小喬又躲回去，害自己被表弟劉朋錯(cuò)怪，急了，拉起表弟的手道：
    “阿朋你跟我來，我這次可沒作弄誰”
    一旁的陳應(yīng)景想阻攔，被陳應(yīng)章推開：“應(yīng)景你讓讓，他不信我，真的有個(gè)東西著實(shí)好玩……”
    兩個(gè)少年直直走到二妞面前，小喬在二妞身后輕輕抓住她衣裳，不是懼怕，是真的有點(diǎn)緊張了：一大早上潘家媳婦姑娘們笑她的臉，這會(huì)又被那小子指著大笑，這張臉該不是真的很丑吧？
    二妞卻以為小喬害怕了，鼓起勇氣，挺胸面對(duì)兩位富家少爺：“什么好玩？這里沒有東西，只有人”
    陳應(yīng)章一楞：“咦你這****……”
    劉朋看看二妞，拉了陳應(yīng)章退開一步：“這是人家家里，表哥原該講禮節(jié)”
    潘二娘走來道：“我家二妞沒見過世面，不會(huì)講話，得罪兩位小少爺了兩位小少爺想問什么？二妞你好好答就是，可莫要失禮”
    劉朋彬彬有禮：“沒事沒事，我表哥只是一時(shí)好玩……表哥走吧”
    陳財(cái)主在后頭咳了一聲，外孫劉朋昨日從流花鎮(zhèn)過來拜年，今兒一大早他便帶了孫子和外孫到田野上走走散散步，沒想到遇著族孫陳應(yīng)景，拿著本書在野外背誦，一問又是潘富年家那小孩給出的主意，說早間這時(shí)辰最好背書，陳應(yīng)章笑道早聽說這小孩，今日真想見一見，陳財(cái)主便讓管家安排，回到家著人去喊來，誰知陳應(yīng)景對(duì)陳應(yīng)章咕噥了句什么，陳應(yīng)章吵著說前邊就是潘家，還回去干嘛？直接去見不就行了，外孫劉朋也極力附和，陳財(cái)主只好帶了他們過來，誰知那小孩沒見著，自家兩個(gè)寶貝孩子倒跟潘家小丫頭對(duì)上話頭，那小丫頭還一副天不怕地不怕的模樣，陳財(cái)主有些不高興了，潘富年少時(shí)跟過自家二兒子，雖然沒有賣身，卻也養(yǎng)了幾年，在他眼里就跟自家奴仆差不多，潘家的孩子，他要看上眼，收進(jìn)宅子里做小廝做婢女，吃用不愁，那可是他們一輩子的好運(yùn)氣，這二妞如此狂傲，都嚇著外孫了，真是不知天高地厚
    陳應(yīng)章在他祖父開聲說話之前，繞開二妞從她身后把小喬拉了出來，對(duì)劉朋道：
    “看見沒有？我笑的是這小子，表弟，好不好玩……”
    沒說完又是一陣大笑，劉朋也止不住露出笑臉，湊近小喬左看右看，陳應(yīng)景急忙走來，伸手護(hù)著小喬說：
    “應(yīng)章，這是小喬別小看他，他通曉詩(shī)詞歌賦，讀過四書五經(jīng)，識(shí)算術(shù)，還能指點(diǎn)我如何背書”
    小喬冒汗：太過了阿景，這不成天才兒童了？只是略知二三，沒通曉啦。
    陳應(yīng)章和劉朋同時(shí)啊了一聲，陳財(cái)主也走上幾步，上下打量著小喬，緩緩道：
    “應(yīng)景，這就是你說的那小孩兒？”
    陳應(yīng)景低頭回答：“回叔祖父，正是，他叫汪小喬他不是天生這樣，前陣子被火苗舔了臉，傷著了”
    陳應(yīng)章伸手拔拉一下小喬：“怎么弄的？”
    小喬翻眼看他，想了想，還是好好兒回答：“灶堂里火熄了，拿吹火筒對(duì)著里邊用力一吹，火苗飛出來，我還沒跑呢，就成這樣了”
    陳應(yīng)章再一次笑得前仰后合，用力拍著劉朋的肩，語不成句：“笑死小爺了，這小孩怎么這么有趣啊”
    劉朋很想笑，身上被陳應(yīng)章拍得生疼，笑不出來了，便跑到陳財(cái)主右側(cè)去躲，一面扯扯陳財(cái)主的衣袖說道：
    “外公，小喬著實(shí)有趣，看著就是個(gè)機(jī)靈的，我很喜歡。既是像應(yīng)景表哥說的那樣，又識(shí)字又會(huì)算術(shù)，祖父正要替我物色一個(gè)聰明機(jī)靈的書僮，我想……”
    陳應(yīng)章一聽，急忙打斷他：“我也正缺個(gè)書僮呢，別的我都看不上，就要這個(gè)了祖父，小喬是我的”
    “表哥，你太無理從昨天到現(xiàn)在，怎沒聽說你要找書僮？我這剛說你就來搶，不過搶也沒用，事情總有個(gè)先來后到，我先提出來的，小喬得跟我走”
    陳應(yīng)章哼了一聲：“這是蓮花村，不是你流花鎮(zhèn)，你搶得過我嗎？”
    劉朋變了臉，拉著陳財(cái)主的手直搖晃：“外公，您可說過給孫兒一份好禮，孫兒什么也不要……”
    陳應(yīng)章悠然道：“祖父，沒有小喬陪著，我就不讀書，四月府試，更加不用去了”
    滿院子男女老少目瞪口呆，富貴人家的孩子啊，想要什么，就非得到手不可，小喬可只有一個(gè)哪，且看陳財(cái)主怎么辦
    “胡鬧為個(gè)小廝，吵成這樣”
    陳財(cái)主對(duì)著兩個(gè)孫子不輕不重地斥了一句，先把衣袖從劉朋手里扯出來，又瞪了陳應(yīng)章一眼，面上微有慍色，內(nèi)心里早盤算開了，一個(gè)家孫一個(gè)外孫，都是小祖宗，想要天上的星星，能摘也得摘下來，何況只是一兩個(gè)窮小子？挑長(zhǎng)短工選奴仆這樣事陳財(cái)主可是從年輕就做起的，很有點(diǎn)眼力，潘家的小孩他瞧著很好，純良樸實(shí)，敦厚有擔(dān)當(dāng)，最適合做少爺們的貼身跟班，像當(dāng)年的潘富年，陳二爺?shù)昧四菢訒?huì)過人的惡疾，自家人都避讓不及，奴仆們也是能偷巧不近前就不去的，唯有潘富年時(shí)時(shí)守著陪著，直到他閉眼為止。
    陳財(cái)主溫和地對(duì)潘富年說道：“富年，這些年老爺我沒薄待你吧？想借銀子要多少都給，利錢總比別人少，租田地減你一成租金……你能得著我這份好，全靠我那不孝的二兒，白發(fā)人送黑發(fā)人，我心痛啊他不念父母恩，我可是疼他的，他去時(shí)求我收留你，我照做了，是你自己不肯留下來。你二爺說過你哥嫂不會(huì)善待你，他猜對(duì)了沒有？你被驅(qū)出祖屋，凄風(fēng)苦雨無處藏身富年啊，這名字還是老爺我給你取的，我是真心幫著我那不孝的二兒照看你，你家這些孩子半大不小的，我總要挑一兩個(gè)到宅子里做事，讓他們吃好穿好，過幾天好日子。這個(gè)小喬么，既是你親戚家孩子，也一樣看待吧并州那邊遭了大災(zāi)，幾年間是好不起來的，你養(yǎng)不了這么多個(gè)，不如打個(gè)死契，我今兒帶回宅子里養(yǎng)著，他不論跟了哪位少爺，這輩子都有了著落，你欠的銀子就不用還了……”
    小喬聽得發(fā)懵，怎么滴？越怕什么越有什么，穿到這個(gè)世界，因?yàn)槿诵×ξⅲ钆碌木褪潜蝗斯召u，可跑到哪里都擺脫不了這個(gè)威脅，這都做大牛家親戚了，還有人要強(qiáng)硬抓她回去當(dāng)小廝，真邪門了
    潘二娘一把攬過小喬，目光冷冷地掃過潘富年，潘富年說話就有點(diǎn)結(jié)巴：“老、老、老爺您、您這些年對(duì)富年的好，富年一輩子不敢忘記我這幾個(gè)小仔子您想挑誰去都成，像我當(dāng)年那樣，陪伴少爺或看院子，三五年后再回家娶親，不打死契，孩子是他娘生的，他娘不允，我也沒轍只是這小喬恐怕不行，他是親戚家的孩子，千山萬水來投奔我們，我們卻把他賣了，這可要招天打雷霹的啊老爺”
    陳財(cái)主臉上不好看了：“真是爛泥扶不上墻，非得說賣了嗎？跟著你吃不飽穿不暖，我這是替你養(yǎng)他”
    小喬忍不住問道：“請(qǐng)問陳老爺，打死契不是說的賣身契么？老爺您替我姨夫養(yǎng)我，我可以在您家白吃白喝嗎？長(zhǎng)大了還可以回我家去嗎？”
    陳財(cái)主瞪目，劉朋哧地笑了，陳應(yīng)章忙說道：“你不肯打死契也行啊，訂個(gè)活約做我的書僮，有你好處”
    “有什么好處？”
    陳應(yīng)章想了想：“多了，吃香喝辣，我不要的衣裳不論新的舊的統(tǒng)統(tǒng)給你，你每月有月錢，我也有，我的自是比你的多，想要，也可以給你”
    陳財(cái)主斥道：“胡扯你這……”
    到底沒罵出敗家仔三字，小喬笑了一聲：“賣身為奴我還不至于，我們家在并州也算有點(diǎn)根基，我爹娘捎信來了，如今災(zāi)情已過，鄉(xiāng)里正在籌備重整家園，爹娘說我還太小，我哥傷病未愈，讓我們安心在姨夫家再住兩年，等家里大好了，便著人來接我們回鄉(xiāng)我兄弟二人在姨夫家吃住耗費(fèi)的糧食衣物，到時(shí)一并算銀子歸還，親戚歸親戚，我爹娘自是知道姨夫家也不容易，自家給得起的，還是要給。所以呢，我在姨夫家只是寄住，閑來與大家說說話背背詩(shī)唱唱曲兒，但要賣我做書僮，卻不可以于道義上姨夫不會(huì)這么做，我爹娘也不容許”
    潘二娘趕緊跟上一句：“小喬說得對(duì)，餓死窮死，我也不能賣了自家外甥”