第三十九章 訂親
    晌午過(guò)后，雪下得越發(fā)大了，村里來(lái)了幾個(gè)小男孩，邀請(qǐng)小喬和四蛟到田野里去打雪仗，小喬再愛(ài)玩，此時(shí)卻沒(méi)了那副心思，讓四蛟跟他們?nèi)ネ妫约夯匚菖阃艉普埽瑑扇艘膊徽f(shuō)話，汪浩哲躺靠在床欄上看書(shū)，小喬就坐在床邊以手支頜，一會(huì)兒看他，一會(huì)兒抬眼盯著屋頂發(fā)呆，汪浩哲間或掃他兩眼，沒(méi)問(wèn)他在想什么，兄弟倆靜默相對(duì)，各自發(fā)呆或各做各事，在于他來(lái)說(shuō)很正常，船上就這么過(guò)來(lái)的，他喜歡這樣，小喬太小，他們好像沒(méi)有共同喜歡的話題，但他需要弟弟聽(tīng)話，乖乖待在身邊別亂跑，看不見(jiàn)弟弟的身影，聽(tīng)不見(jiàn)他稚氣清脆的聲音，他會(huì)緊張，感覺(jué)很不好。
    大牛進(jìn)來(lái)打了個(gè)轉(zhuǎn)，見(jiàn)汪浩哲有書(shū)看，很是新奇，小喬告訴他是借了陳應(yīng)景的，又把送了一條魚(yú)給陳應(yīng)景的事告知大牛，大牛說(shuō)：
    “他家有幾畝田地，雖說(shuō)比我們家好過(guò)些，他娘卻是最能省的，逢年過(guò)節(jié)也就舍得買幾塊豬肉吃，還有就是家里養(yǎng)的幾只雞，野生水長(zhǎng)的東西，這一年到頭只怕也就是你給的那條魚(yú)了”
    小喬嘆息：“跟陳財(cái)主家不是堂族么？陳財(cái)主怎么不照顧孤兒寡母呢？”
    大牛搖頭：“不知道，我們后輩不懂老輩子的事，只聽(tīng)說(shuō)他們祖宗和祖宗結(jié)了怨，早說(shuō)過(guò)不相往來(lái)了。秀才娘子倒是想讓?xiě)?yīng)景攀結(jié)陳財(cái)主，村里像我們這樣窮的人家多了，秀才娘子都不肯讓?xiě)?yīng)景找別人家孩子說(shuō)話，卻愿意讓他進(jìn)我們家，你知道為什么？”
    “不知道”
    大牛見(jiàn)汪浩哲也看過(guò)來(lái)，像是對(duì)他的話題感興趣，呵呵笑了：“這是我娘猜的：我爹少年時(shí)做過(guò)陳財(cái)主家二爺?shù)拈L(zhǎng)隨，那位二爺早逝，我爹不是陳家奴才，年紀(jì)到了便回家娶我娘生兒子，陳財(cái)主最疼死去的二兒子，愿意看見(jiàn)我爹，慣常他不借錢給窮人家的，可他肯借給我爹，偶爾也會(huì)來(lái)我家走走。那秀才娘子讓?xiě)?yīng)景來(lái)我們家玩，不時(shí)地也能見(jiàn)著陳財(cái)主，財(cái)主家給少爺們請(qǐng)的西席有面子有才學(xué)，若能進(jìn)宅院里去讀書(shū)，那是最好了，我就見(jiàn)應(yīng)景叫過(guò)好幾次叔祖父，可陳財(cái)主愛(ài)應(yīng)不應(yīng)的，不大搭理，看來(lái)是不想抬舉他”
    小喬囧住：“陳應(yīng)景若不是奉母命，肯定不會(huì)那樣上趕著巴結(jié)陳財(cái)主的吧？”
    大牛點(diǎn)點(diǎn)頭：“應(yīng)景孝順，就算不巴結(jié)，陳財(cái)主是族里尊長(zhǎng)，他也要尊敬啊”
    小喬哼了一聲：“能屈能伸也算好男兒，但凡事有所為有所不為，陳財(cái)主不過(guò)一個(gè)有錢卻小氣的土老帽，不值得陳應(yīng)景卑躬屈膝，有朝一日……”
    晃眼發(fā)現(xiàn)汪浩哲專注地盯著自己看，小喬忙頓住：七歲小孩是不是不該有這樣的思想境界？還是不要表現(xiàn)太成熟了吧。
    二虎在那邊喊大牛哥，大牛離開(kāi)，汪浩哲問(wèn)：“那個(gè)陳應(yīng)景，時(shí)常過(guò)來(lái)與你一同背書(shū)對(duì)詩(shī)，你很喜歡他？”
    小喬笑道：“他很聰明，讀書(shū)也好……哥哥，他說(shuō)等你好了，與你做朋友呢”
    汪浩哲默然：“朋友？我有過(guò)朋友嗎？小喬你記不記得哥哥有什么朋友？”
    “呃，這個(gè)……”
    小喬不知怎么回答，幸好她的臉紫黑一片，看不出什么表情。
    到底是大人比較靠譜，潘富年和潘二娘就沒(méi)像大牛和小喬那樣摸黑回家，天色微微暗下來(lái)些，大妞把晚飯做好的當(dāng)兒，夫妻倆和三豹趕著牛車回到了。
    也像昨夜大牛和小喬那樣，牛車上堆滿了各種東西，一家人歡天喜地，孩子們喊爹叫娘，螞蟻搬家般把東西抬回上屋，小喬也高高興興加入其中，感受著這份過(guò)年似的喜樂(lè)熱鬧。
    潘二娘精神很好，叫過(guò)孩子們，逐一派發(fā)從城里買回來(lái)的點(diǎn)心糖果，小喬得了雙份，四蛟眼饞，繞到她面前看來(lái)看去，小喬用胳膊肘撞開(kāi)他：“看什么看？其中一份是阿浩哥的”
    潘二娘笑著將新買的衣物分發(fā)下去，說(shuō)道：“再有十天就過(guò)年了，也不管那許多，這幾日天寒地凍的，棉衣新衣褲新鞋都穿上吧，要是只為趁新過(guò)年，藏著新衣裳卻把身子凍壞反而不值得了”
    潘富年也穿上了新棉衣，笑著說(shuō)道：“這可是托了小喬的福”
    小喬搖頭：“大牛哥也出力了，是大牛哥的孝心”
    潘二娘把一個(gè)包袱遞給小喬：“今年能夠和和美美過(guò)個(gè)年，就算是你們兩個(gè)孩子的功勞吧拿著，這里邊是你哥哥的棉衣，還有你們兄弟各人一套新衣裳，留著換洗。你說(shuō)要自己出去買，可漫天大雪的，我不放心，就自作主張?zhí)婺銈冑I了，大牛的也買了——布料可都是城里那些店鋪掌柜們平日穿的，很好，你們穿著出門，體面著呢。”
    二妞抱著自己的新衣，喜不自禁：“啊從小到大，只這一回，過(guò)個(gè)年有兩套新衣”
    潘二娘說(shuō)：“你得謝謝小喬”
    “哎謝謝小喬”
    小喬笑著打趣：“二妞姐，把你打扮得漂漂亮亮的，嫁進(jìn)有錢人家，每年可就不止一兩套新衣裳了”
    畢竟不是那種嬌養(yǎng)在深閨的姑娘，二妞雖有羞色，卻落落大方：
    “門不當(dāng)戶不對(duì)，有錢人家不會(huì)娶咱們窮人家的姑娘，咱們窮姑娘也不是非要嫁他有錢人我有手有腳，以后……我就不信憑自己的力氣掙不著新衣穿”
    小喬連連點(diǎn)頭：“對(duì)你一定能掙得著”
    潘二娘伸出食指點(diǎn)二妞額頭：“不害臊人家有錢人看都懶得看你”
    大妞幫著潘二娘忙亂了一場(chǎng)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)自己到手的只有一套新衣裳，不免有些失落，潘二娘把大女兒的神情看在眼里，走去拉了她往一邊去，小聲說(shuō)了幾句什么，大妞抬眼看著娘親，點(diǎn)頭笑了。
    大牛一反常態(tài)，沒(méi)和他爹待在一起，而是總圍著潘二娘轉(zhuǎn)，小喬心里暗笑，這家伙這么沉不住氣，對(duì)那位玉蓮表妹當(dāng)真太癡心了。
    晚飯后，小喬回屋替汪浩哲擦洗，自己也請(qǐng)三豹提一桶熱水到側(cè)院竹片搭成的洗澡間，準(zhǔn)備洗個(gè)澡，昨夜做夢(mèng)被人追趕，跑得她一身汗，醒來(lái)還感覺(jué)身上濕濕的，既然有新衣就換洗了。
    大妞阻止她：“大冷的天，你想凍死啊？冬天都是在屋里洗，少潑水就是了把水端回去，我替你洗”
    小喬連連擺手：“不要不要我大了，怎好讓女孩在旁看著”
    大妞好笑：“你才多大？四蛟也都是我?guī)椭瓯巢拍芟锤蓛簟?br/>     “我比四蛟大”
    “算了吧，四蛟個(gè)頭可比你壯實(shí)多了”
    最后大妞還是拗不過(guò)，只好由她，小喬在四處漏風(fēng)的竹棚里脫了衣裳才知道確實(shí)是冷得太不像話了，但也要咬牙堅(jiān)持啊，抖索著洗完，也不收拾帕巾和木桶了，套上中衣直接沖出來(lái)，大妞早抱著棉衣守在外邊，馬上給她套上，這才好了些，跑回屋爬****，鉆進(jìn)汪浩哲的棉被里，故意拿冰冷的手腳燙他，汪浩哲皺起眉，小喬卻樂(lè)得咯咯直笑。
    幾家歡樂(lè)幾家愁，小喬正高興著，卻見(jiàn)大牛走進(jìn)來(lái)，往床尾一坐，一張臉苦得讓人咂嘴。
    “大牛哥，你怎么啦？”
    小喬湊近他問(wèn)道，大牛看了她一眼，垂下頭，不回答也不說(shuō)話。
    四蛟在那邊忍不住喊過(guò)來(lái)：“小喬，大牛哥要娶新媳婦了，是五里外李莊的……”
    三豹喝道：“沒(méi)人當(dāng)你啞巴”
    床上躺著養(yǎng)傷的二虎卻很好奇：“說(shuō)啊，自己家里人，有什么好瞞的？”
    于是在小喬再一次請(qǐng)求下，三豹和四蛟你一言我一語(yǔ)，把事情說(shuō)了個(gè)清楚明白：城里張三娘叫潘二娘過(guò)去不是商議大牛和張玉蓮的婚事，而是正式向他們宣告，往日口頭訂下的兒女姻親不算數(shù)，她也不巴望大牛做倒插門女婿了，已經(jīng)替女兒張玉蓮另?yè)窦研觯浅抢镆患译s貨鋪的獨(dú)生兒子，聘禮都收下了，明年六月就嫁過(guò)去……潘二娘把張三娘狠狠罵了一通，撂下斷絕關(guān)系這樣的狠話，回家的路上越想越氣，硬是壓著潘富年和潘三豹將牛車改道，往五里外李莊去，將在那莊里尋了媒婆，為大牛求下李莊李****家的大女兒李秋香，當(dāng)場(chǎng)放下五兩銀子，幾塊花布，一身新衣還有幾斤肉做為聘禮。李家也痛快，答應(yīng)明年五月，就讓大牛去迎親
    小喬忍不住大發(fā)感嘆：“哇塞這也太神速了吧？二姨好威武啊，還非得要在張家嫁女之前為大牛把媳婦娶進(jìn)門”
    三豹在那邊說(shuō)：“就該這樣也教三姨知道，沒(méi)有她家蓮表姐，咱們大牛哥一樣娶得到媳婦，而且還能娶到更好的”
    小喬問(wèn)：“你見(jiàn)過(guò)李秋香了？比蓮表姐好嗎？”
    “好著呢又高又壯，臉兒紅紅的，跟咱家大妞姐差不多，爹說(shuō)這才是干活的樣兒，蓮表姐算什么？稻草秧子，風(fēng)吹就倒的……”
    一直低頭坐著的大牛忽然起身朝那邊罵道：“臭小子，你們給我閉嘴”
    小喬見(jiàn)他眼睛紅紅的，虎著張臉，不覺(jué)吐一下舌頭，往棉被底下縮。
    汪浩哲看她好事又怕事的樣子，忍俊不禁，藏起笑意訓(xùn)了句：
    “多嘴，睡覺(jué)”
    大牛聽(tīng)了，一口氣吹滅獨(dú)凳上的油燈，嗵嗵嗵跑出房門，也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他回那邊屋子，竟是不知去向，小喬鉆出棉被大聲說(shuō)：
    “三豹哥，你惹的事，誰(shuí)讓你說(shuō)蓮表姐不好了？”
    “我、我就撿爹娘的話那么一說(shuō)——本來(lái)也是那樣的嘛”
    “那李家也真有趣，只上門提一次親就答應(yīng)了，她知道咱們家什么樣的嗎？”
    “怎不知道？李莊和蓮花村相距五里路而已，兩個(gè)村子幾輩子以來(lái)都互相通婚，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，就像他們知道我們家一樣，我們家也知道他們家，李****……娘說(shuō)這回得喊親家母了，她早看中咱們家了，先頭就請(qǐng)了嫁到咱們村的親戚找過(guò)娘，原是要把她家二閨女說(shuō)給二虎哥的……”
    “哎喲”
    二虎不知怎么的碰到傷口了，痛得直喊，一邊吸氣罵三豹：“少扯上我”
    小喬和四蛟一起笑出聲，小喬說(shuō)：“三豹哥，你不去找大牛哥么？”
    三豹語(yǔ)氣淡定：“找他做什么？除了牛欄，大牛哥哪也不會(huì)去”