五省總督洪承疇坐鎮(zhèn)信陽已大半個(gè)月了，這期間他分派左良玉與湯九州率五千人扼守內(nèi)鄉(xiāng)、淅川；陳永福率一千八百人扼守盧氏縣；尤世威，徐來潮以五千兵馬守雒南蘭曹川、朱陽關(guān)；鄧玘、張應(yīng)昌、徐成名各領(lǐng)所部兵馬防守漢江南北要地，以防流寇再由陜?nèi)牒V。
    按行程來算，各將應(yīng)該俱已到位。他和幕僚商議，決定自己親率陜西副總兵賀人龍，參將劉成功等共計(jì)四千兵馬由潼關(guān)入陜掃蕩賊寇。
    離皇上要求的半年肅清流寇的圣旨已經(jīng)只剩一個(gè)月了，現(xiàn)在看來剿滅流寇根本不可能了。
    賊寇流動(dòng)如水，官兵因?yàn)槿狈C(jī)動(dòng)性，無時(shí)不在疲于奔命。想尋機(jī)聚殲賊寇可根本找不到任何機(jī)會(huì)，往往賊寇攻擊某城，等官兵得到消息前去救援之際，賊寇早就破城大掠而去。
    洪承疇有時(shí)心里感到很迷茫，因?yàn)楸坎⑽粗贫ǔ鲆粋€(gè)有關(guān)全局的戰(zhàn)略規(guī)劃，到了皇帝的規(guī)定的時(shí)限，自己并未完成皇上交給的任務(wù)，有負(fù)圣恩，不知道皇上會(huì)如何處置自己。
    既為剿賊之事忙的焦頭爛額，又為自己的前途命運(yùn)憂心不已，半個(gè)月時(shí)間，洪承疇瘦了一大圈，兩鬢已現(xiàn)白發(fā)。
    這日早晨用罷早飯，洪承疇正待下令起兵回陜。探馬突然來報(bào)：甘肅鎮(zhèn)參將徐來潮部不愿入山扼守，行軍至盧氏縣后嘩變，現(xiàn)已占領(lǐng)縣城，四處擄掠。河南都司陳永福本來駐守盧氏縣，見徐來潮部嘩變，未接督帥將領(lǐng)不敢善專，現(xiàn)已退守永寧等候軍令。
    洪承疇聞聽勃然大怒，拍案而起。雖然此前官兵屢有嘩變之事，但都是幾十人上百人小規(guī)模的嘩變，這種有兵馬兩千余的一路參將嘩變還是第一次在他手下發(fā)生。
    這要是傳到京城，首先文臣們會(huì)一致攻擊他洪某人領(lǐng)兵無方。
    再次要是被皇上所知他不但沒有克期滅賊，反而手下的大軍嘩變，依照皇上以往的性格脾氣，自己可就人頭不保了。
    想到這里，他便要傳令召集人馬前去平叛。正在這時(shí)，又一騎探馬來報(bào)：四川援剿總兵鄧玘部在樊城嘩變，殺監(jiān)軍太監(jiān)謝文舉，鄧玘不知所蹤！
    洪承疇雙眉緊皺。鄧玘一部人數(shù)甚眾，其人素來待部下嚴(yán)苛狠厲，克扣部下軍餉日久，其部早就積怨深重。這次的嘩變應(yīng)該是積攢已久的矛盾總爆發(fā)。
    他立即厲聲下令道：“令陳永福部監(jiān)視徐來潮部動(dòng)向！如果其放棄盧氏縣轉(zhuǎn)攻其他縣城，陳永福立即阻截！告訴他，本督會(huì)即刻派出平叛隊(duì)伍，到達(dá)后讓其聽從指令，違令者斬！”
    沈世玉安慰道：“督公無需過慮，想來官兵嘩變所為者不過是糧餉，并非真要造反做賊。為今之計(jì)，就是趕緊籌劃錢糧，只要錢糧充足，到時(shí)把帶頭嘩變者斬殺，其余官兵皆會(huì)畏服！”。
    “你說的這些我何嘗不知？可就連督撫標(biāo)營(yíng)也都虧欠數(shù)月餉銀，朝廷已經(jīng)半年沒有頒下銀錢，這要去哪里籌劃如此多的銀兩呢？”
    沈世玉也是一籌莫展，安撫嘩變的官兵需要大批銀兩，可陜西本該上交的歲銀已被洪督截留，朝廷每年加稅征得的銀子根本不夠如此多軍隊(duì)的開銷，已經(jīng)半年沒下發(fā)餉銀了。
    突然，署衙外傳來一片嘈雜的人聲，隨即傳令兵疾步跑進(jìn)署衙，來到近前稟告：“稟督帥，有天使來到！”
    洪承疇一愣后，立即起身，振作起精神來說道：“快快擺設(shè)香案，迎接天使！”。
    洪承疇率眾出了衙門來到衙前，只見一個(gè)年約四旬的太監(jiān)站在衙前，正在和一個(gè)錦衣衛(wèi)頭領(lǐng)模樣的人小聲說話。他身后的廣場(chǎng)停滿了馬車，上面用篷布蓋的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，一部京營(yíng)服色的官兵牽馬肅立在廣場(chǎng)一角。
    洪承疇趕緊迎上前去，拱手道：“天使駕臨，未曾遠(yuǎn)迎，還望海涵！”。
    “洪督帥太過客氣，咱家司禮監(jiān)隨堂太監(jiān)陳大金，奉命前來傳旨，洪督接旨吧！”
    洪承疇趕緊前面帶路，把陳大金一行讓進(jìn)署衙里，香案已經(jīng)擺好。
    待洪承疇一眾人等跪好，陳大金從懷里掏出圣旨開始宣讀。
    圣旨的大體內(nèi)容無非是五省總督工作干的不錯(cuò)，剿匪已見成效，以后再接再厲之類沒營(yíng)養(yǎng)的官話。最后才是重點(diǎn)，如今國(guó)庫(kù)空虛，皇上特拿內(nèi)帑二十萬兩給官兵發(fā)餉。并許諾說將來財(cái)政寬裕后，會(huì)補(bǔ)發(fā)以前積欠。
    洪承疇聽到二十萬兩的餉銀，壓在心頭的巨石突然消失，頓覺心里輕松無比，只要餉銀充足，嘩變之事解決起來就相對(duì)容易一些了。
    宣讀完圣旨，洪承疇禮讓陳大金等上差去內(nèi)堂喝茶休息，陳大金笑吟吟的答應(yīng)后，和一同前來的錦衣衛(wèi)千戶張宏宇入了內(nèi)堂。沈世玉趕緊去招呼人卸車，并命人引領(lǐng)護(hù)衛(wèi)糧餉來的京營(yíng)官兵去營(yíng)房歇息。
    進(jìn)入內(nèi)堂，幾人分賓主落座，仆人送上香茶。
    陳大金端起來品了一口，笑道：“咱家頭一回出京傳旨，這次還是押運(yùn)巨額的餉銀，距離如此之遙，咱家一路可是提心吊膽，生怕遇到大股的流寇。幸好一路走來，只有零星的毛賊，看見咱們是官兵，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)的觀望，并不敢上前攔截?；薁斠彩翘氐卣{(diào)了勇衛(wèi)營(yíng)一隊(duì)精銳，以及錦衣衛(wèi)緹騎一路護(hù)衛(wèi)。這路上多虧了張千戶安排夜宿日行，安營(yíng)扎寨，咱們才不辱圣命”
    旁邊的張宏宇連稱應(yīng)該的，洪承疇也跟著恭維了幾句，畢竟這是司禮監(jiān)隨堂太監(jiān)，內(nèi)廷的重要人物，可不能在言語上得罪。
    話鋒一轉(zhuǎn)，陳大金收起笑臉道：“洪督，皇上另有密旨與你！”
    洪承疇一驚，剛要起身跪聽，陳大金擺了擺手道：“皇爺說了，說是密旨，其實(shí)算是信件，內(nèi)容很多，涉及機(jī)密，咱家不便得知，皇上囑咐你要單獨(dú)看！”
    說罷，陳大金從懷里掏出一個(gè)朱紅色用蜜蠟封住的木匣，雙手遞給洪承疇。五省總督躬身接過后，陳大金笑著說道：“洪督，咱家和張千戶茶也喝了，現(xiàn)在身子乏累，你安排一下，咱家這就去歇息。在這里住一晚，明天啟程回京交旨！”
    洪承疇趕忙喊來沈世玉，對(duì)他使了個(gè)眼色，然后恭送陳大金去署衙側(cè)院客房休息。
    沈世玉帶二人來到客房后，對(duì)陳大金笑道：“天使遠(yuǎn)道而來，小地方條件簡(jiǎn)陋，招待不周，請(qǐng)?zhí)焓苟喽鄵?dān)待！”
    說罷，從懷里摸出四個(gè)金元寶來，對(duì)二人笑道：“這是洪督的一番心意，不成敬意，望天使笑納！”
    金元寶二十五兩一個(gè)，四個(gè)就是一百兩，相當(dāng)于一千兩銀子。
    陳大金眉開眼笑道：“哪里哪里，咱家也不是挑剔之人，洪督真是太客氣了！”，說罷，伸手接過元寶，放在桌上，沈世玉見狀拱手道：“那就不打擾天使休息了，有什么需要的盡管吩咐！”，然后告辭出門而去，至于二人怎么分配他就不管了。
    洪承疇等二人走后，坐回椅子，吩咐仆人點(diǎn)起蠟燭，將木匣上的蜜蠟融化后打開，拿起里面皇帝的信箋開始觀看。
    密旨里皇上坦誠(chéng)自己對(duì)于流寇的戰(zhàn)力以及流動(dòng)性估計(jì)不足，制訂的克期剿賊戰(zhàn)略過于急躁了。表揚(yáng)洪承疇老成持重，許諾給他更寬裕的時(shí)間，徐徐圖賊。但徐圖不是無限期，抓住機(jī)會(huì)還是要剿滅流寇的主力，畢竟還有關(guān)外的建虜虎視眈眈。
    考慮到敗賊易追賊難，已命關(guān)寧鐵騎南下聽調(diào)，讓洪承疇放手施為。
    密旨中提到皇上正在加緊后勤保障，一批新式的軍糧正在制作中，很快就會(huì)到達(dá)各軍。密旨里隱約提到兵器的問題，好像皇上正在考慮新式武器，洪承疇對(duì)于這個(gè)并未重視，不管新舊兵器，不偷工減料才是好兵器?；噬弦侵匾暠鞯馁|(zhì)量多好，現(xiàn)在官兵手中的刀槍弓弩質(zhì)量太差，用不了幾次就作廢，嚴(yán)重影響軍心士氣。
    看完密旨，洪承疇心中高興異常，把密旨遞給安排妥當(dāng)趕過來的沈世玉，笑道：“文軒，有如此明君在位，大事可期啊”。
    沈世玉接過密旨一目十行迅速看完，高興的道：“圣上的想法和督帥不謀而合啊，有了餉銀，有了糧食，更有關(guān)寧鐵騎助陣，督帥，滅賊可期??！哈哈哈！”
    洪承疇也是十分高興，笑道：“最重要的是，圣上不再急切！本督撫心中最大的心事放下了！兵精餉足，有圣君在位，區(qū)區(qū)流寇我還沒放在眼里！等到大功告成之日，文軒，就是你我揚(yáng)名天下之時(shí)！”
    “督帥，當(dāng)務(wù)之急，先把嘩變之事解決為好，否則久則生變?。　?，沈世玉提醒道。
    洪承疇臉色一沉，說道：“這些驕兵悍將，本督平時(shí)容忍爾等，他們變本加厲！算算日子，關(guān)寧騎兵也快到了，那就先收拾了徐來潮再去收拾樊城鄧玘！哼，不給他們點(diǎn)顏色看看，以為本督軟弱無能！文軒，立刻派曹變蛟持本督令箭率所部騎兵一千前往盧氏縣相機(jī)而動(dòng)！告訴他，擒賊擒王，尋找時(shí)機(jī)誅除徐來潮后，其部眾定無戰(zhàn)心，準(zhǔn)其投降后扎好營(yíng)地嚴(yán)密看管，務(wù)使一人走脫！令河南都司陳永福聽曹變蛟的號(hào)令行事！”
    “那鄧玘部怎么辦？樊城離信陽路途較遠(yuǎn)，派誰去平叛合適？”，沈世玉請(qǐng)示道。
    “本督親去樊城！殺害監(jiān)軍太監(jiān)，此乃前所未有之事，一定妥善處理，不然很難向圣上交代！派別人去本督不放心，這次我?guī)зR人龍去，你與曹文昭在此地駐守。傳令各路總兵，派遣兵馬前來領(lǐng)取三個(gè)月兵餉，回去后照實(shí)發(fā)放，不得克扣，如若因克扣餉銀導(dǎo)致嘩變之事，本督定斬不饒！本督現(xiàn)在就出發(fā)去樊城，明日天使回京時(shí)你代為轉(zhuǎn)告，就說本督視察軍情去了，文軒，這里就交給你了！”