江西分宜是個(gè)風(fēng)景如畫(huà)的小縣，人口不足三萬(wàn)，山多地少，是一個(gè)典型的下縣。
    由于地處山區(qū)，想要大力發(fā)展農(nóng)桑幾乎是不可能的事，文官集團(tuán)又向來(lái)輕商，所以分宜多少年來(lái)經(jīng)濟(jì)相當(dāng)落后。知縣也基本是會(huì)試榜尾，在朝堂上沒(méi)有關(guān)系的同進(jìn)士擔(dān)任，來(lái)此意味著仕途前景十分的暗淡。
    分宜在嘉靖朝時(shí)出過(guò)一個(gè)至今本地人都引以為榮的名人----嚴(yán)嵩嚴(yán)惟中。這位在嘉靖朝擔(dān)任首輔長(zhǎng)達(dá)二十幾年的大人物，結(jié)局卻是相當(dāng)悲慘。被次輔徐階打到后流原籍監(jiān)視居住，后在某些人的刻意囑咐下，一個(gè)年逾八旬的老人生生凍餓而死。
    最諷刺的是，在眾人口中的堂堂奸相，最后抄家僅得銀三萬(wàn)余兩，而以清廉著稱的徐階，僅在老家松江府就有幾十萬(wàn)畝的良田。按當(dāng)時(shí)市價(jià)四兩銀子一畝計(jì)算的話，徐矮子也已經(jīng)是等于幾十個(gè)嚴(yán)惟中了。
    也是受到嚴(yán)嵩的拖累，自打他被定性為奸臣之后，分宜便一直不受朝臣的待見(jiàn)，在嚴(yán)嵩執(zhí)政時(shí)還算不錯(cuò)的分宜逐漸衰敗下來(lái)，到現(xiàn)在還沒(méi)緩過(guò)勁來(lái)。
    在城中心縣衙東北角的一個(gè)院落里，任職分宜縣教諭已近三年的宋應(yīng)星，正在屋內(nèi)的一張破舊的書(shū)桌上奮筆疾書(shū)。
    年已五旬的宋應(yīng)星兩鬢已現(xiàn)斑白之色，黧黑的臉色配上平淡無(wú)奇的無(wú)關(guān)，使他看起來(lái)不像一名文人，倒是更像一名老農(nóng)。
    自從萬(wàn)歷四十三年以江西第三的名次高中舉人后，他和兄長(zhǎng)宋應(yīng)升先后五次赴京咱家會(huì)試，但兩人最終都是名落孫山，從此兩人遂絕了科舉之念，改為一人出仕為官，一人回家服侍年已七旬的老母。
    崇禎七年宋應(yīng)星老母生病，家境窘迫的宋應(yīng)星，才在離家鄉(xiāng)不遠(yuǎn)的分宜尋到這么個(gè)不入流的職官位子，好歹能有份微薄的俸祿養(yǎng)家。
    時(shí)已近午，已經(jīng)動(dòng)筆兩個(gè)時(shí)辰的宋應(yīng)星才停下寫(xiě)作。將毛筆擱在筆架上后，用手揉了揉發(fā)澀的眼睛，心中感嘆：不服老不行，畢竟是五旬的老人了，寫(xiě)文章時(shí)間一久，眼前的文字就會(huì)變得模糊不清。
    他拿起剛剛書(shū)寫(xiě)的一篇文章，從頭到尾檢視一遍，以防有錯(cuò)漏之處。
    片刻之后驗(yàn)看完畢，宋應(yīng)星滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，輕輕的呵氣將墨跡吹干，然后將這篇新作歸攏到厚厚的一摞文稿中。
    終于寫(xiě)完了。
    耗時(shí)兩年，費(fèi)盡自己無(wú)數(shù)心力的書(shū)稿今天正式完結(jié)，自己總算是完成了圣人所言的三不朽中的一件---立言，也算是沒(méi)有白讀這么多年的圣賢書(shū)了。
    回想兩年來(lái)寫(xiě)書(shū)過(guò)程中的種種艱辛，宋應(yīng)星暗自嘆了口氣。
    因?yàn)槭种胁o(wú)多余的銀錢(qián)，除了購(gòu)買(mǎi)必要的文房四寶以外，書(shū)中許多物品的制作過(guò)程無(wú)法加以驗(yàn)證。雖然流程看似順暢，但結(jié)果卻無(wú)從得知。
    例如文稿中有一篇名為甘嗜的短文，記錄的是如何種植甘蔗，收獲后如何制成蔗糖的方法。
    這是他與在肇慶府恩平縣擔(dān)任知縣的兄長(zhǎng)應(yīng)升書(shū)信往來(lái)中聽(tīng)到的，可具體如何操作才能制出蔗糖，只有親自實(shí)踐過(guò)方才得知結(jié)果。
    至于他想與有相同愛(ài)好的友人辯論書(shū)中所記的真?zhèn)?，可是卻沒(méi)有類似的場(chǎng)館實(shí)物來(lái)實(shí)施。
    要是如揚(yáng)州鹽商那般豪富該多好啊，手中就可以有大量的銀錢(qián)供自己支配。到時(shí)尋一處地方，建起一座規(guī)模宏大的場(chǎng)院，把書(shū)中所記各種事物全部驗(yàn)證一番，以便使得后人少走許多彎路，讓農(nóng)家學(xué)成一項(xiàng)小技便足以養(yǎng)家，全天下將會(huì)有多少貧苦人家從中受益，那該是多么好的一種景象。
    不管怎樣，自己都要將此書(shū)刊印天下，讓更多有志于此的人士利用手中資源去實(shí)踐、去改正、去創(chuàng)新。
    這才是立言的本質(zhì)，而不只是為了揚(yáng)名方才立言。
    他從心里鄙棄那些只知其味而不知其源的紈绔子弟，以及那些終日埋首經(jīng)中的酸腐文士。
    難道這些人不知道其日常所用，均是通過(guò)農(nóng)人匠戶的各種勞作而產(chǎn)生出來(lái)的嗎？
    其所食所穿所用，哪一件是看書(shū)后憑空出來(lái)的？不都是被他們視若糞土的賤民用血汗制造而成嗎？
    那些內(nèi)閣重臣、府縣主官口口聲聲憫農(nóng)惜農(nóng)，可有哪一個(gè)是真正把農(nóng)戶放在心中的？
    除了名目繁多的各種官府稅賦，就是底層胥吏的盤(pán)剝勒索，個(gè)個(gè)如同敲骨吸髓的惡鬼一般。其種種所為，哪一點(diǎn)像是愛(ài)民如子的樣子？難道圣賢們?cè)跁?shū)中就是如此教導(dǎo)他們的？這么多年的圣賢書(shū)都讀到狗肚子里了！
    忽然一陣?yán)坐Q聲從腹中傳出，打斷了宋應(yīng)星思考。
    縣衙有供應(yīng)簡(jiǎn)單的飯食，雖然難得見(jiàn)到葷腥，但米飯倒是可以管飽。
    妻子留在家中照顧老母，宋應(yīng)星是孤身一人來(lái)到分宜。
    因?yàn)椴o(wú)多余的銀錢(qián)雇請(qǐng)仆從婢女，這兩年宋應(yīng)星都是一個(gè)人熬過(guò)來(lái)的。
    這些對(duì)于習(xí)慣了清貧的他來(lái)講，都是不值一提的小事。
    他現(xiàn)在考慮的是去哪里尋求銀錢(qián)，把他的文稿刊印出來(lái)。
    兄長(zhǎng)應(yīng)升的薪資大部分也要寄回家中，以供養(yǎng)老母和幾個(gè)在家務(wù)農(nóng)的兄弟。
    家中兄弟四人，除了他和大哥應(yīng)升在外為官，二哥和四弟都在奉新老家操持田地，兩人家中也是人口眾多，侄子侄女加起來(lái)足有十余口，指望田地那點(diǎn)產(chǎn)出僅僅裹腹而已，日常其他花用只能靠他和兄長(zhǎng)的月俸度日。
    油鹽醬醋、人情往來(lái)、修房蓋屋，婚喪嫁娶，這些都是非常大的開(kāi)支，也是必不可少的。
    向來(lái)清廉端肅的宋應(yīng)升不會(huì)有太多的額外收入，在外為官幾年，身邊也只有一名老仆跟隨服侍，家中大嫂侄兒一直待在老家。
    縣教諭屬于沒(méi)有品級(jí)的職官，每月只有一兩七錢(qián)的月俸。偶有家境寬裕的生員送一點(diǎn)年節(jié)之禮，無(wú)非是臘肉點(diǎn)心之類的，從無(wú)有人送過(guò)銀錢(qián)與他。
    即便這點(diǎn)微薄的收入，宋應(yīng)星每月也要攢下一兩，攢夠五兩銀子，便托人捎寄回家，好讓家中寬裕一分，可以讓老母能吃點(diǎn)好的。
    對(duì)了，該給這份書(shū)稿起個(gè)什么名字呢？
    宋應(yīng)星忘了腹中饑餓，皺眉苦思起來(lái)。
    既然是格物之書(shū)，那就不能用什么集什么錄之類的名稱。
    到底用何名稱為好呢？
    易經(jīng)系辭有云：天工人其代之，則必與天無(wú)二；格物需開(kāi)物，方能成務(wù)也。
    有了！就是它！
    世間萬(wàn)物自有規(guī)律，格物方能致知，而致知便能進(jìn)一步提高自身學(xué)識(shí)，然后再用實(shí)踐將其實(shí)現(xiàn)，所思之物便會(huì)制造完成，并且其精巧更勝天然！
    天工開(kāi)物！
    對(duì)！就是天工開(kāi)物！
    此刻的宋應(yīng)星手舞足蹈，開(kāi)心的像個(gè)孩童，要不是臉上的皺紋如同深溝一樣的話。
    一陣急促的腳步聲傳來(lái)，像是有人小跑著進(jìn)了院子。
    宋應(yīng)星停下動(dòng)作，心里略感奇怪。
    平時(shí)很少有人來(lái)到這里找他，縣里的公事與他無(wú)關(guān)，他也不喜與生員外的人交往。
    “宋教諭！知縣大老爺有請(qǐng)！”
    一個(gè)差役氣喘吁吁的站在門(mén)口喊道。
    宋應(yīng)星整了整衣冠，沉聲道：“你可知知縣大人何事找我？”
    “京城來(lái)人了！說(shuō)是奉命前來(lái)接宋教諭前往京師！宋教諭，您老要發(fā)達(dá)了！”
    差役滿臉喜氣的開(kāi)口道。
    宋應(yīng)星一愣，京城來(lái)人？怎生回事？我在京城并無(wú)親友，也無(wú)同科同年，誰(shuí)找我呢？
    當(dāng)宋應(yīng)星來(lái)到衙門(mén)二堂時(shí)，分宜知縣趙逢春滿臉堆笑著起身相應(yīng)，口中道：“長(zhǎng)庚兄，快快請(qǐng)坐！京師兩位上差前來(lái)尋你，言說(shuō)乃圣上所遣，請(qǐng)你到京師有重用！恭喜恭喜！”
    宋應(yīng)星目光看去，兩名身穿藍(lán)色罩甲的年輕人端坐在椅子上，正在用好奇的眼光打量著他。
    見(jiàn)宋應(yīng)星用莫名的眼神看來(lái)，兩名年輕人同時(shí)起身拱手行禮，然后其中一人開(kāi)口道：“可是宋先生當(dāng)面？某二人乃錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司緹騎，某乃校尉李成，彼乃校尉徐松。某二人奉上命前來(lái)接宋先生至京師一行！”
    宋應(yīng)星聞言不由更加驚詫。
    錦衣衛(wèi)不是已經(jīng)式微了嗎？怎地突然出現(xiàn)在偏僻小縣，且還是專程前來(lái)尋我？我不過(guò)是一不入流的雜官，日常也未犯何忌諱呀？
    李成見(jiàn)其神色，自是明白其心中所想。于是笑道：“宋先生切勿多慮，實(shí)不相瞞，某二人乃是奉圣喻前來(lái)。圣上聞聽(tīng)先生大才，欲召先生前往京師另有重用，先生要是無(wú)他事，還是收拾一下，咱們盡快趕往京師為好！”
    旁邊的知縣趙逢春用羨慕的眼光看著眼前的一切。這個(gè)宋應(yīng)星性格古怪，平素很少與人交往。就算在一個(gè)衙門(mén)中，他和宋應(yīng)星也只見(jiàn)過(guò)寥寥數(shù)次，那幾次也都是在縣試時(shí)的公眾場(chǎng)合，兩人私下從無(wú)交集。
    就這么一個(gè)土埋半截的雜官，咋就突然直達(dá)圣聽(tīng)了呢？也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)他有何才氣??？偶爾聽(tīng)聞他就是躲在屋里寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，可也未見(jiàn)有何名句流傳出來(lái)??？
    趙逢春笑著開(kāi)口道：“宋教諭不必疑慮，適才本官驗(yàn)看過(guò)兩位上差的腰牌，確乃錦衣親軍中人。宋教諭大名直達(dá)圣聽(tīng)，此后前程無(wú)量??！本官給宋教諭道喜了！”
    宋應(yīng)星對(duì)二人身份不再懷疑，但對(duì)遠(yuǎn)在幾千里之外的圣上如何得知他的名字，心中卻是疑惑不解。
    圣上日理萬(wàn)機(jī)，終日操心國(guó)事，是如何知悉自己這樣的無(wú)名之輩的呢？
    李成催促道：“宋先生，你磕頭謝恩吧，圣上再三叮囑，先生所有手稿都要帶上，之后我二人護(hù)送先生啟程！”
    宋應(yīng)星這才想起，不管是圣旨還是圣喻，自己都要大禮跪謝的。
    于是他連忙面北跪下，口呼謝恩磕頭三下起身后，轉(zhuǎn)身對(duì)李成道：“李校尉，下官家鄉(xiāng)奉新離此不遠(yuǎn)，能否容下官回鄉(xiāng)與老母辭別？此一去數(shù)千里之外，不知幾時(shí)方能返家，家中老母七旬有余，下官怕。。。。”
    李成笑道：“宋先生有所不知，圣上知先生乃至情至孝之人，遂特意命指揮使駱大人另遣一路校尉前往奉新，將先生老母既其他親眷一起接往京師，到時(shí)先生便可與家人在京師團(tuán)聚了！”
    宋應(yīng)星愣怔一下，心中一陣熱浪翻滾，胸口像是突然堵住一樣，眼眶一熱，熱淚奪眶而出，年已五旬的他像個(gè)孩子般大聲抽泣起來(lái)。