自從與李若鏈密會之后，方文的心里終于踏實下來，皇天有眼，自己苦捱了這么久，終于有了值得依靠的外力相助，如若不然的話，三年后任滿之時，自己只能留下一個不稱職的名聲，灰溜溜地離開蘇州府，將來的前途也將十分的暗淡。
    按照他與李若鏈秘議的結(jié)果，如果不出意外的話，就在數(shù)日之后，蘇州府的大權(quán)將會被他牢牢地掌控在手中，那些絆腳石會被錦衣衛(wèi)一一搬走。而他要做的就是盡快恢復(fù)蘇州城內(nèi)的正常生活秩序，讓市井商鋪短時間內(nèi)正常運轉(zhuǎn)起來，待這一切平穩(wěn)之后，他會從本地征募與自己一心的讀書人補(bǔ)上六房的缺口，使衙門政務(wù)重新暢通，然后就是等待朝廷派遣的佐貳官的到來了。
    雖然才過了幾天的時間，但對于方文來說卻是異常的漫長。他迫切的希望能盡快聽到錦衣衛(wèi)的捷報，但外面卻始終沒有相關(guān)的訊息傳來，遣了仆從出衙查探，也只得到罷市已經(jīng)開始的回音，可錦衣衛(wèi)卻絲毫沒有動手的跡象。
    強(qiáng)裝鎮(zhèn)定的方文按捺住內(nèi)心的焦慮，在幾個院落來回溜達(dá)一圈之后去了書房。
    他的父母妻兒都還在老家西安府，赴任蘇州后他本想派人將家小接來，但在認(rèn)識到面臨的尷尬處境之后，他也暫時打消了這個念頭。
    “府堂可在？下官有要事請見！還請府堂容下官入內(nèi)面稟！”
    門外突然傳來了熟悉的聲音，正拿著一本書卷發(fā)愣的方文瞬間回過神來：任元山！他為何忽然到此？要事請見？莫非有何詭計不成？不對，依照他日常的行事風(fēng)格，就算想坑害于我也不會親至內(nèi)宅，到底有何要事？
    錦衣衛(wèi)動手了！一定是！莫非他已看出其中關(guān)竅，故此想借機(jī)脫身不成？不見他！任你平日間囂張無比，今日卻落到有求于我的份上！此次就讓你嘗嘗廠衛(wèi)的手段吧！
    可同知之位空缺后，朝廷再選派一名佐貳前來，到時一旦再與我相處不諧該如何是好？就算最后被我奪權(quán)，但前后兩任佐貳官皆與我難以共事，一旦傳到孫公耳內(nèi)，我便是做的再對也會使孫公對我生厭！
    心思電轉(zhuǎn)之間，方文整整衣袍坐穩(wěn)身子開口道：“門外何人？進(jìn)來回話！”
    房門吱呀一聲被輕輕推開，方文目光看著書頁，用余光打量著邁步而入的任元山，還沒等他接著發(fā)問，任元山一撩官袍噗通一聲跪倒在地，直著身子、滿臉凄苦之色的大聲道：“府堂救我！”
    話音未落一個響頭磕了下去。
    饒是方文恨極了任元山，但見他如此情形也是吃了一驚，他趕忙放下手書冊站起身來，趨前幾步扶住任元山的雙臂開口道：“同知這是何意！快快起來！你我同朝為官，且論年齒的話，同知長我許多，怎能行如此大禮！”
    任元山見狀心下一喜：這事有門兒！終是年輕了些，經(jīng)不住大事??！
    “除非府堂答應(yīng)救我，否則下官無論如何也不起來！今日便跪死于府堂面前也罷！”
    任元山帶著哭腔開口道。
    “同知且起身，再言其余！若你再如此的話，本官立刻便走！”
    隨著方文雙臂的發(fā)力，任元山順勢慢慢站起身來，悲悲切切的道：“往日間于公務(wù)之上，下官多有得罪之處，還望府堂看在你我共事近一載的份上，大發(fā)慈悲拉下官一把！府堂如能助下官逃過此劫，下官在此立誓：此后定視府堂為再生父母，處處皆唯府堂馬首是瞻，絕不有絲毫違逆！若有違今日之誓，人神共誅之！”
    當(dāng)任元山聽到錦衣衛(wèi)插手進(jìn)來的消息后，馬上就聯(lián)想到了方文忽然抱病不出一事，把兩者聯(lián)系到一起，他立刻得出了正確的結(jié)論：方文肯定早就知道了錦衣衛(wèi)到來之事，并且與之有過密謀。雖然不知道方文是如何搭上錦衣衛(wèi)這條線的，但此事的結(jié)果已經(jīng)很明顯了，不管是黃志、王作海等一干巨商，還是他和焦云峰等參與謀劃罷市的所有人員，這一回都很難善了。
    任元山對錦衣衛(wèi)的強(qiáng)勢崛起早就有所耳聞。他非常清楚，只要是錦衣衛(wèi)介入的案子，所有人不死也要脫層皮。在罷市一事上，他們這伙人都是深陷其中、難以自拔，這回恐怕就連身在南京的徐文淵也會受到牽連，自己的謀算已經(jīng)全部落空了。想要從中脫身的話唯有找到方文那里，徹底放下身段苦苦哀求，看看能不能打動方文，求他在錦衣衛(wèi)高官面前作保，將自己從泥潭里拉出來，要是落在錦衣衛(wèi)手中，丟官去職已是小事，抄家喪命實屬尋常。
    “任兄此言何意？本官偶染小恙，暫無法視事，故此于宅中將養(yǎng)歇息，并將府衙大權(quán)交于任兄，此舉不正合任兄之心意嗎？任兄何來如此驚人之語？本官實是糊涂的很！”
    方文回到座椅上坐好，臉上帶著玩味的表情笑著開口道。
    看到任元山狼狽不堪的樣子，方文的心里猶如三伏天吃上幾塊冰鎮(zhèn)西瓜一般的舒爽：你也有今日！平時在我面前囂張跋扈、以下犯上的丑惡嘴臉去了哪里？
    “都是下官豬油蒙了心，平日間才做出種種違逆府堂之舉！下官現(xiàn)下亦是悔之晚矣！還望府堂大人大量，饒過下官這一遭！府堂有無想過，若是下官去職，朝廷再遣官員接任此職，若其背景深厚，性情又如下官這般糊涂，到時府堂一旦與之不睦，傳到朝廷重臣耳中，于府堂之名聲大為不利啊！府堂年不滿三旬，實在是前途無量啊，若不愛惜羽毛，對府堂之仕途將會影響深遠(yuǎn)啊！若府堂此次能保住下官，自此之后蘇州府便是府堂之天下??！下官所言雖有誅心之意，但亦是句句屬實，還望府堂慎思之！”
    任元山之言與方文剛才所考慮到的基本一致，也非常合乎情理。方文心里清楚，只有徹底掌控整個蘇州府，自己的施政才會一路暢通，也更容易做出一番政績，才能為將來升遷打下一個堅實的基礎(chǔ)。
    就在方文陷入沉思之時，院子里傳來了一陣腳步聲，須臾之間，幾名錦衣校尉來到門前，其中一人高聲道：“方知府可在？鎮(zhèn)撫使有請方知府去往堂前會面！”
    方文聞言大喜，他立刻站起身來回道：“請這位上差回稟欽差，下官換上官服即刻便到！”
    李若鏈的到來說明城內(nèi)已經(jīng)基本得到了控制，剩下的就是如何料理后事了。
    任元山扯住方文的衣袖低聲哀求道：“府堂！下官之性命現(xiàn)下操于府堂手中，還望府堂救命！”