提到次子溫侃時(shí)，溫體仁語(yǔ)氣中的自豪之意任誰(shuí)都能聽(tīng)得出來(lái)。
    他這個(gè)次子雖然在功名上成就很一般，但在實(shí)務(wù)上卻表現(xiàn)出了高人一等的才能。
    溫侃在司農(nóng)寺分管的事務(wù)上凡事都會(huì)親力親為，只要不懂的就去翻找書(shū)籍或者請(qǐng)教內(nèi)行，平時(shí)在與下屬甚至農(nóng)戶(hù)打交道時(shí)從不擺任何架子，并沒(méi)有首輔公子的那種傲氣，這種低調(diào)樸實(shí)的作風(fēng)博得了司農(nóng)寺上下的一致好評(píng)。
    “還是圣上眼光卓絕，用人并不單看其學(xué)識(shí)，而是更看重才干和品行，選賢用能并未只停留在口中，如此一來(lái)方有如同吾兒一般之能吏有施展才干之處。
    長(zhǎng)此以往，將來(lái)這般能吏或是蒞任地方主官，或是身居廟堂高位，其務(wù)實(shí)之風(fēng)定會(huì)使我皇明之氣象煥然一新，圣上所言遠(yuǎn)超漢唐盛世之景象不遠(yuǎn)矣！呵呵呵呵！”
    許是年紀(jì)大了的緣故，平日里端謹(jǐn)嚴(yán)素的溫體仁話也多了起來(lái)，穿堂過(guò)院之間，與溫元聊得不亦熱乎。
    “老爺下值了？妾身和孫氏恭賀老爺壽誕之喜！愿老爺身體康健、無(wú)病無(wú)災(zāi)、福壽延年！”
    把溫體仁送到四進(jìn)的住宅門(mén)前，溫元施禮回返前院，溫體仁搖搖擺擺的進(jìn)了內(nèi)宅中，老妻胡氏和妾室孫氏已是聞聲立在主房的堂前，看到自家丈夫進(jìn)來(lái)后，兩名婦人連同幾名婢女齊齊蹲身施禮。
    “唔，自家人不必多禮了，今晚你二人也陪著老夫喝上一杯，多年來(lái)你二人跟著老夫也受了許多委屈，溫家到今日這般地步，你們也是付出良多，老夫心中自是有數(shù)！”
    看到滿(mǎn)頭銀發(fā)、年逾花甲的老妻，以及已過(guò)知天命之年的妾室，溫體仁的心中也是感慨萬(wàn)千，本待多說(shuō)幾句溫情的話語(yǔ)，但礙于外人在場(chǎng)，最終還是略作安慰，隨后邁步進(jìn)了屋內(nèi)。
    “老爺，妾身已叫人去知會(huì)儼兒、佶兒，稍后他們便會(huì)過(guò)來(lái)給老爺問(wèn)安。
    今日既是壽誕之喜，老爺待會(huì)可要多喝幾杯。妾身知道老爺不喜排場(chǎng)，儼兒本打算去外面請(qǐng)了戲班來(lái)府上唱戲，也叫妾身給擋下了，還是咱們一家人熱熱鬧鬧一起吃個(gè)飯就好！”
    胡氏和孫氏一邊幫著溫體仁脫下官服和靴子，換上寬松舒適的道袍和便靴，一邊絮絮叨叨的跟溫體仁拉著家常，溫體仁則是一改在外面沉肅端正的做派，臉上帶著笑容任由老妻邊捯飭邊絮叨，沒(méi)有絲毫不耐煩的樣子。
    當(dāng)年他還是一個(gè)一文不名的窮書(shū)生時(shí)，大戶(hù)人家小姐出身地妻子便毅然嫁給了他，隨后便拿出自己的嫁妝支持他讀書(shū)科舉，這個(gè)恩情他一輩子都記在心中。
    “下個(gè)月初六是你的生辰，到時(shí)候叫儼兒再將戲班子請(qǐng)來(lái)府中，咱們好生熱鬧一番。多年來(lái)，老夫生受你了！”
    待衣袍靴子換好之后，溫體仁端詳著老妻已現(xiàn)老人斑的面龐，目光中滿(mǎn)是溫暖之意。
    “這可使不得。老爺是一家之主，這壽誕都辦的如此冷清，妾身哪有資格比老爺還要隆重。
    老爺有這份心意，妾身就知足了。你我夫妻一場(chǎng)，本就該相互扶持，哪來(lái)生受之說(shuō)，老爺可別這般說(shuō)道。妾身一把年紀(jì)了，也不喜喧嘩吵鬧，老爺還是罷了此念吧！”
    聽(tīng)到溫體仁這番言辭，胡氏慌不迭的擺手拒道。
    “此事不用再議，老夫自有計(jì)較。時(shí)辰不早了，飯菜可曾準(zhǔn)備妥當(dāng)？”
    溫體仁心中主意已定，遂笑著把話題岔了開(kāi)去。
    “老爺，姐姐算計(jì)著老爺回家的時(shí)辰，剛才帶著妾身親自下廚各自燒了幾個(gè)拿手菜，現(xiàn)正在蒸鍋里溫著呢，老爺這便要去用食？”
    一向沉默寡言的孫氏笑著開(kāi)口問(wèn)道。
    正在這時(shí)，溫儼和溫佶分別帶著妻妾兒女呼啦啦進(jìn)了主院，溫侃的妻妾?jiǎng)t是跟隨在后。
    看到父母親正站在屋里敘話，溫儼和溫佶趕忙搶上前來(lái)跪倒在地，胡氏和孫氏避到一旁，溫體仁反身端坐在了花梨木的交椅之上。
    “孩兒恭祝父親大人松柏常青、福壽安康！”
    溫儼和溫佶跪在地上沖著溫體仁抱拳拱手賀罷，隨后磕頭作響三聲，溫體仁笑著吩咐二人起身，隨后一眾孫子孫女紛紛上前跪倒磕頭，口出吉祥祝福之語(yǔ)，最后則是幾人的妻妾們上前行了蹲禮。
    今年已近五旬年紀(jì)的長(zhǎng)子溫儼自幼身子骨弱，平日里也是甚少出門(mén)活動(dòng)，二十幾歲考中生員之后便安心在家歇養(yǎng)，沒(méi)想到這一歇又是二十幾年，到現(xiàn)在依舊一事無(wú)成。
    崇禎三年溫體仁設(shè)計(jì)趕走周延儒，最終如愿以?xún)斪狭耸纵o的寶座，但因?yàn)轭櫦傻匠蒙蠈?duì)他的風(fēng)評(píng)甚惡的緣故，所以也無(wú)法把自家的三個(gè)兒子的前程給安排好，只是在崇禎七年才將次子溫侃補(bǔ)入內(nèi)閣，做了一個(gè)中書(shū)舍人，其余兩子仍然在家閑置。
    崇禎九年，在朱由檢的過(guò)問(wèn)下，溫儼和溫佶分別被安置進(jìn)了太常寺和光祿寺中，以散官職階領(lǐng)了一份俸祿，終于成為正兒八經(jīng)的朝廷官員，也算是了卻了溫體仁的一塊心病。
    “現(xiàn)下侃兒正在荊襄地區(qū)四處奔忙，指導(dǎo)當(dāng)?shù)剞r(nóng)戶(hù)及相關(guān)移民按規(guī)劃墾辟垸田、修建垸堤，不出意外的話，今年年節(jié)也將會(huì)在湖北行省渡過(guò)。
    此項(xiàng)公務(wù)乃圣上欽定，是以自湖北巡撫以下各級(jí)官吏，都把主要精力放在修垸筑堤之上，林氏切勿心生怨懟為好。
    張氏和吳氏空閑時(shí)多去林氏處走動(dòng)一下，看看有無(wú)需要幫忙之處，若遇大事盡可跟你等母親大人分說(shuō)，一切自有老夫做主！”
    溫體仁環(huán)視著一眾兒孫家眷緩緩開(kāi)口道。
    “父親大人且寬心，嫂嫂與弟妹時(shí)常過(guò)來(lái)幫襯奴家，家中也并無(wú)大事生發(fā)，若有往來(lái)京師與湖北者，還望父親轉(zhuǎn)告相公，家中一切皆好，讓他安心為朝廷辦差便可。相公常年在外，身邊無(wú)人照應(yīng)，萬(wàn)事還需自家注意才好?！?br/>     聽(tīng)到溫體仁的一番解釋?zhuān)质馅s忙站出來(lái)沖著溫體仁蹲身施禮后細(xì)聲細(xì)氣的回道。
    林氏也是書(shū)香門(mén)第出身，其父林友倫原為禮部一名主事，現(xiàn)在沾了溫體仁的光，從禮部調(diào)到光祿寺坐到了少卿的位置。雖然無(wú)甚職權(quán)，但起碼品級(jí)提了上去，每月的俸祿比原先高了一大截，這讓沒(méi)什么野心的林友倫感激不已。
    “唔，難為你如此識(shí)得大體。
    侃兒此番前去湖北，看似吃苦受累，實(shí)則是在為將來(lái)之前程打下雄厚基礎(chǔ)，一旦荊湖地區(qū)全面開(kāi)發(fā)取得良好成效，侃兒必在立功冊(cè)頁(yè)之前列之中，我溫家亦會(huì)多出一名身穿緋袍之大員！”
    溫體仁的一番話讓林氏和溫侃的兩名妾室頓時(shí)喜笑顏開(kāi)，溫儼、溫佶兩人的妻妾?jiǎng)t是既羨又妒。
    但自家人知自家事，二人的妻妾心里清楚，也不怪老爺日常偏向老二家，自己的相公才具確實(shí)平庸，就算老爺有心提拔也是根本使不上勁?？磥?lái)這以后更得好好巴結(jié)著林氏些，等到老爺致仕之后，自家孩兒的前程說(shuō)不得全指著老二了。
    溫儼和溫佶對(duì)于自家老二能混出一番成就之事倒是一副樂(lè)見(jiàn)其成的樣子，他們兄弟三人平時(shí)相互之間便是友善有加，聽(tīng)到溫侃前程一片光明，兩人也是發(fā)自?xún)?nèi)心的高興。
    就在溫體仁起身準(zhǔn)備前去餐廳入席之時(shí)，一張既熟悉又陌生的面孔突然出現(xiàn)在了屋外的臺(tái)階下，溫體仁一見(jiàn)之下頓時(shí)一驚：他怎么來(lái)了？