“敢問貴使，貴國朝廷每歲賦稅幾何呀？”
    方用之笑吟吟地注視著金成勛，用聽起來純粹是好奇地語氣發(fā)問道。
    朝鮮國使團(tuán)抵達(dá)山海關(guān)之時(shí)，內(nèi)閣便已經(jīng)接到了關(guān)外的稟報(bào)，隨后溫體仁與陳奇瑜、鄒維璉三人進(jìn)宮向朱由檢做了請示和回報(bào)，之后根據(jù)朱由檢的指示，將接待任務(wù)全權(quán)委托給了鴻臚寺。
    在得知朝鮮國使團(tuán)抵達(dá)京郊之后，鴻臚寺卿李進(jìn)番就打發(fā)了方用之帶著寺內(nèi)專門接待高規(guī)格外賓的車隊(duì)來到東便門外，然后把朝鮮使團(tuán)帶來的生活物資及護(hù)衛(wèi)全部留在京郊客棧，只載著使團(tuán)主要成員進(jìn)了京師。
    在鴻臚寺待了幾近十年的方用之，自是對朝鮮歷史及風(fēng)土人情頗為了解，也知道自今上登基后朝鮮政府的所作所為，所以從心里對朝鮮背棄宗主的作為極為厭惡。
    但因?yàn)槎Y節(jié)上的緣故，他還不能失了風(fēng)度，為了出口惡氣，方用之便明知故問的提出了自己的問題。
    既然不能罵你，那老子就惡心死你！
    “咳咳！
    下邦小國如何能與天朝上邦相比啊！
    不瞞貴使，鄙國數(shù)年來持續(xù)遭逢天災(zāi)，尤其是去歲今年，受災(zāi)人口幾近百萬，且有持續(xù)擴(kuò)大之跡象，無數(shù)人民流離失所、每日都有老弱婦孺倒斃于野，其境況之慘，實(shí)是無法用言語來描述啊！”
    聽方用之說單單是整飭京師市容市貌，大明便花去了五十余萬兩巨額銀錢，這個(gè)數(shù)字讓金成勛既驚又羨的同時(shí)，又感到羞愧無比，所以在回答方用之的問題時(shí)只是稍微提及，隨即將話題轉(zhuǎn)移開來，轉(zhuǎn)而描述起朝鮮國內(nèi)的慘狀，以便試圖給后面的求援事宜埋下伏筆。
    朝鮮國一年的稅賦總額，還抵不過大明整飭京師所花的錢糧，單單從這個(gè)小細(xì)節(jié)上就能看出兩國的差距是多么的巨大。
    從朝鮮過了鴨綠江進(jìn)入大明領(lǐng)土，過錦州再往山海關(guān)的一路上，原先起伏難行的官道現(xiàn)在已經(jīng)全部拓寬平整完畢，尤其是入關(guān)之后，官道不僅平坦，而且在臨近京城時(shí)，一種前所未見的路面出現(xiàn)在金成勛眼前，說是平整如鏡也毫不夸張。
    金成勛特意下馬試了試路面的硬度，其程度與石質(zhì)幾無兩樣，而且這種路面正在向山海關(guān)方向延伸修建中，官道的一側(cè)正在鋪設(shè)這種特殊材料，另一側(cè)則是供行人商賈通行，這種施工方式并未產(chǎn)生阻礙道路的弊病，也讓金成勛等人驚嘆不已。
    金成勛特意觀察過路上遇到的各色人等，只見每個(gè)人的臉上大都是從容自信的神情，衣著打扮之華美屬于在朝鮮國內(nèi)上層人物的水平，而觀其樣貌，無非就是尋常的路人而已。
    眼前的一切都讓金成勛如入夢幻之境。
    這還是他印象中的大明嗎？
    這簡直就是天國啊！
    此前兩次出使大明，從方方面面看到的景象，讓金成勛覺著，大明確實(shí)是上國，但民間也不過如此，只比朝鮮略強(qiáng)而已。
    但入關(guān)以后的所見所聞，讓金成勛在驚嘆不已的同時(shí)，自卑感已經(jīng)不自覺的生發(fā)出來，并且越來越強(qiáng)烈了。
    “天災(zāi)嗎，貴國扛扛也就過去了！本官相信貴國會(huì)妥善加以處置與應(yīng)對！
    想當(dāng)年，我皇明北地之境遇比起貴國來還要更加不堪！
    不僅是天災(zāi)，還有人禍、兵災(zāi)，無食之饑民更是數(shù)以千萬計(jì)！期間致死之人相加，怕是比貴國總丁口還要多！
    那幾年可曾有他國以外力相助我朝？
    一個(gè)也無！
    若不是我皇以天縱之資力挽狂瀾，拯萬民于水火之中，哪有今日祥和繁榮之局面！”
    看到金成勛的窘狀，聽到這位朝鮮國大員的一番訴苦之后，方用之心頭的快感被更加憤怒的情緒所代替。
    “XXXX!
    原來爾等是打算來吃大戶的！
    崇禎八年之前，我大明的慘狀你可看到過？
    那時(shí)候你伸過援手嗎？
    這是看見我大明日子好過了，你這又上門認(rèn)親了！
    門兒都沒有！”
    一向文雅的方用之暗罵一句粗口，臉上卻是依舊保持微笑，假裝同情地安慰道，不過話語中透露出的不滿還是十分地明顯。
    方用之語中之意金成勛怎會(huì)聽不出來？
    但人家說的可是實(shí)情，他根本無心也無力去反駁，于是在馬車轆轆前行中，金成勛略帶尷尬地把話題轉(zhuǎn)了開去：“方署丞家居何處？
    下官此次奉命前來，倒是隨身攜帶了本國一些土特產(chǎn)，待歇下之后，下官自當(dāng)親攜禮物登門造訪，還望方署丞笑納?！?br/>     “貴使一番心意本官收下了，但我朝已有新規(guī)，鴻臚寺官員人等不得接受外朝使節(jié)之饋贈(zèng)，本官自當(dāng)嚴(yán)格遵守朝廷規(guī)章，故此，貴使登門之事就免了吧！”
    方用之微不可察的撇了撇嘴，笑著拒絕了金成勛的提議。
    他現(xiàn)在已經(jīng)享受正六品的職級(jí)待遇，每月但是俸祿便有三十兩之多，每年年底還有一百五十兩的廉政銀，每日上值，公家還管兩頓飯食，官服一年冬夏兩套，這種豐厚的待遇下，他哪還看得起金成勛所說的禮物。
    以朝鮮這個(gè)窮的鳥不拉屎的地方，朝廷財(cái)政從來就沒好過，雖然像金成勛這種大員不會(huì)受難為，但要是論起平時(shí)的生活水平，他這個(gè)從二品還真不一定趕得上自己這個(gè)正六品。
    通過種種相關(guān)文獻(xiàn)，加上聽寺內(nèi)的老人講過，朝鮮的官員很多一周也只能吃一次肉食，飯也是糙米飯，除了穿著光鮮亮麗之外，日常所用之物那趕得上物資極度豐盛的大明。
    還向登門送禮，不會(huì)是兩壇子腌菜吧？
    對不起，本人不吃那種東西，怕鬧肚子。
    方用之干脆利落的拒絕再次讓金成勛大感意外。
    崇禎元年他跟著使團(tuán)來到大明時(shí)，不光是有些朝廷重臣對禮物來者不拒，就連鴻臚寺的底層官吏也是公然索賄，咋地，這才十幾年不來，大明變天了？
    “下官知道天朝物產(chǎn)豐富，但亦知道天朝朝官俸祿不高，尤其是中下層官員，單靠俸祿養(yǎng)家頗難，是以這才略備薄禮聊表寸心。
    禮物亦是國主特意吩咐過的，些許黃白之物，例如方署丞，便可得銀二十兩之多，莫非方署丞嫌棄？”
    這個(gè)時(shí)代公開送禮是光明正大的風(fēng)雅之事，所以金成勛特意點(diǎn)出了送的禮物，在他看來，二十兩銀子對于方用之這種中下級(jí)官員來說可是一筆豐厚的收入，要不是因?yàn)榇舜未螯c(diǎn)好各方面的關(guān)系，他們朝鮮可不會(huì)如此大出血。
    自己可是帶著一萬兩銀子來的，準(zhǔn)備挨個(gè)打點(diǎn)朝中的重臣及相關(guān)人等，以便能得到朝鮮想要的東西。