這次來(lái)到大明的東印度公司貿(mào)易代表還是巴列維特，而荷蘭特使依舊是范布隆霍斯特，而大明方面負(fù)責(zé)接待的仍舊是方以智和鄭芝鳳這兩位巴列維特的老熟人。
    在一番寒暄客套之后，雙方的會(huì)談?wù)介_(kāi)始，巴列維特也將此次前來(lái)的目的做了選擇性的闡述，其大意便是想加深與大明帝國(guó)全方位的合作，以便保住荷蘭和東印度公司在遠(yuǎn)東地區(qū)巨大的經(jīng)濟(jì)利益，確保大明的各種商品能夠遠(yuǎn)銷到遙遠(yuǎn)的歐洲各國(guó)。
    當(dāng)然了，最后這個(gè)理由看上去是為了大明的利益著想，實(shí)際上則不然，荷蘭和東印度公司這次遇到了大麻煩，因?yàn)樵跉W洲處于孤立無(wú)援的境地，所以，荷蘭政府不得不舍近求遠(yuǎn)，前來(lái)因兩次擊敗西班牙軍隊(duì)而名震歐洲的大明尋求得到幫助和支持。
    荷蘭人這次得罪的是數(shù)十年來(lái)強(qiáng)勢(shì)崛起的日不落帝國(guó)-----英國(guó)，究其原因，不僅是幾十年來(lái)荷蘭人掙的錢太多，引起了歐洲各國(guó)，尤其是英國(guó)強(qiáng)烈的危機(jī)感，而在某些方面，荷蘭人做的的確是太過(guò)分了。
    幾十年前，也就是上世紀(jì)末，在結(jié)束了內(nèi)戰(zhàn)之后，英國(guó)在歐洲脫穎而出，先后挫敗了西班牙和葡萄牙海軍，打破了西班牙和葡萄牙的殖民壟斷局面，并逐漸發(fā)展為后起的卻又是強(qiáng)大的殖民主義國(guó)家。
    而荷蘭人憑借著占?xì)W洲商船總噸位的四分之三，世界運(yùn)輸船只的三分之一的商船數(shù)量，幾乎壟斷了世界海上貿(mào)易。
    波羅的海沿岸地區(qū)的糧食，由它運(yùn)往地中海。德意志的酒類、法國(guó)的手工業(yè)品、西班牙的水果和殖民地產(chǎn)品，由它運(yùn)往北歐，大明的絲綢、瓷器、棉布、紙張、白糖由它運(yùn)往歐洲。
    不僅如此，荷蘭商人還到處排擠英國(guó)商人。
    在俄國(guó)和波羅的海各國(guó)，在北美殖民地和東亞各國(guó)，在地中海和西非沿岸地區(qū)，荷蘭人倚仗資本雄厚，基本土壟斷了各國(guó)的貿(mào)易。
    而就在去年，荷蘭政府又與丹麥簽訂條約，獲得貨船免稅通過(guò)松德海峽的權(quán)利，從而掌握這一地區(qū)的貿(mào)易優(yōu)勢(shì)。
    最令英國(guó)人不能容忍的是，荷蘭竟然在英國(guó)水域肆意捕撈魚(yú)蝦等水產(chǎn)品，甚至把這些水產(chǎn)品拿到英國(guó)市場(chǎng)上高價(jià)出售，牟取厚利，這些情況早已激起英國(guó)資產(chǎn)階級(jí)的憤怒。
    去年，也就是崇禎十七年，西歷一六四四年，英國(guó)議會(huì)通過(guò)了新的《航海條例》這一對(duì)荷蘭有著致命影響的針對(duì)性政策，并隨后宣布，此條例于今年起開(kāi)始生效。
    《航海條例》規(guī)定，一切輸入英國(guó)的貨物，必須由英國(guó)船只載運(yùn)，或由實(shí)際產(chǎn)地的船只運(yùn)到英國(guó)，這其實(shí)就等于公開(kāi)宣布，不允許荷蘭這個(gè)二道販子從中賺差價(jià)了。
    這一條例的實(shí)施，對(duì)荷蘭這個(gè)一向以商船多、體積大、效率高、組織完善而成為貿(mào)易中介國(guó)家、全世界商品集散的中心來(lái)說(shuō)，可以說(shuō)是非常沉重的打擊，為此，荷蘭政府和東印度公司多次公開(kāi)反對(duì)英國(guó)這一政策，呼吁英國(guó)政府廢除這一條例，但卻遭到了英國(guó)政府的堅(jiān)決拒絕。
    荷蘭方面擔(dān)心的是，條例生效后，會(huì)不會(huì)引發(fā)其他歐洲國(guó)家的群體效仿，畢竟最近幾十年中，荷蘭通過(guò)壟斷各國(guó)之間的貿(mào)易獲取了巨額利潤(rùn)，而荷蘭本身的制造業(yè)，除了造船之外，根本沒(méi)有其他可供外銷賺錢的產(chǎn)業(yè)，一旦世界中間商的地位被削弱和摧毀，那荷蘭很快便會(huì)衰敗下去。
    以商業(yè)立國(guó)而沒(méi)有強(qiáng)大實(shí)業(yè)支撐的國(guó)家，往往是其興也勃焉、其亡也忽焉，荷蘭人雖然并不知道中國(guó)這句警示名言，但對(duì)其中的道理還是非常清楚的。
    為了保住現(xiàn)在以及將來(lái)長(zhǎng)遠(yuǎn)的利益，荷蘭政府決定，與英國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，擊敗強(qiáng)大的英國(guó)皇家海軍，維護(hù)自己的海上霸權(quán)地位。
    其實(shí)這也是荷蘭方面不得已之下的選擇。
    因?yàn)樵诖酥埃?guó)海軍艦隊(duì)已經(jīng)開(kāi)始控制多佛爾海峽和北海，試圖切斷荷蘭與外界的一切聯(lián)系，迫使荷蘭人投降。
    另外，英國(guó)還派出艦隊(duì)到蘇格蘭北部襲擊荷蘭東印度公司的運(yùn)銀船，到北海擊沉或捕獲荷蘭的捕魚(yú)船，甚至進(jìn)入波羅的海，破壞荷蘭和北歐、東歐方面的海上貿(mào)易。
    毫無(wú)疑問(wèn)，這種戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)的運(yùn)用對(duì)于荷蘭經(jīng)濟(jì)方面的打擊是致命的，為此，荷蘭方面也做出了相應(yīng)的部署。
    荷蘭方面制定的戰(zhàn)略是以強(qiáng)大的艦隊(duì)為商船護(hù)航，強(qiáng)行通過(guò)多佛爾海峽，確保與外界的聯(lián)系。
    然而，荷蘭海軍雖然在數(shù)量上占據(jù)極大優(yōu)勢(shì)，但在炮船火力配備上，比起英國(guó)海軍來(lái)卻是差了一大截。
    巴列維特來(lái)大明之前，雙方海軍艦隊(duì)在多佛爾海峽發(fā)生激戰(zhàn)，最終荷蘭方面損失了三十余艘各型號(hào)的炮艦，而英國(guó)方面則是有十余艘炮艦被擊毀擊傷，雙方算是打了個(gè)平手。但是，在英國(guó)海軍絞殺式的封鎖之下，荷蘭經(jīng)濟(jì)最薄弱的一面——過(guò)度依賴對(duì)外貿(mào)易，很快就暴露出來(lái)了。
    由于長(zhǎng)期無(wú)法出海貿(mào)易，已經(jīng)有少量的船主破產(chǎn)，不少家庭失去了收入來(lái)源，照此情形持續(xù)下去的話，荷蘭經(jīng)濟(jì)將會(huì)處于一種民窮財(cái)盡的窘境，而這一點(diǎn)已經(jīng)以肉眼可見(jiàn)的方式逐漸迫近。
    現(xiàn)在只有兩種方式能夠解決眼前的困境：第一，快速擊敗英國(guó)海軍，恢復(fù)戰(zhàn)前的狀態(tài)；第二，與英國(guó)政府和談，承認(rèn)《航海條例》，并承擔(dān)由此引發(fā)的一系列后果。
    而荷蘭政府在進(jìn)過(guò)數(shù)次商討之后最終決定，爭(zhēng)取在做出某些妥協(xié)之后，與大明帝國(guó)達(dá)成協(xié)議，雙方海軍組成聯(lián)合艦隊(duì)，將英國(guó)海軍徹底擊敗，保護(hù)海上貿(mào)易的安全。
    大明北海艦隊(duì)旗艦“昆侖號(hào)”正是在荷蘭人的幫助下建成的，這種巨無(wú)霸級(jí)別的巨艦也是荷蘭方面的一種全新嘗試，由于造價(jià)高昂、建造周期太長(zhǎng)的緣故，荷蘭海軍并沒(méi)有訂制“昆侖級(jí)”戰(zhàn)艦。
    數(shù)十年來(lái)縱橫于大洋之上，讓荷蘭海軍高級(jí)將領(lǐng)們養(yǎng)成了天下無(wú)敵的心態(tài)，直到碰到英國(guó)艦隊(duì)。并且無(wú)法短期內(nèi)將其擊敗后，荷蘭高層人士這才意識(shí)到，以往的固步自封是多么的可笑和幼稚。