“爹爹爹爹！秀芝不要離了爹爹！秀芝能挑水、打豬食、做飯、撿柴、收田、漿洗衣衫，怎樣的活計(jì)都能做得！秀芝吃的也少！秀芝只想著與爹爹弟弟到老了也在一起！就算死也要死在一處！”
    一直站在屋外傾聽父親與吳偉業(yè)說話的秀芝沖進(jìn)里屋，撲到躺著的父親懷中一邊大哭一邊央求著，懇求爹爹不要將自己和弟弟賣掉，無法動(dòng)彈的孫成也是悲從中來，伸出顫抖的手撫摸著女兒的發(fā)髻，熱淚忍不住滾滾而下。
    他恨自己現(xiàn)在成了殘廢之人，只能眼睜睜看著只有七歲的女兒挑起了養(yǎng)家的重?fù)?dān)，用稚嫩的肩膀扛著這個(gè)家艱難前行，可她還只是個(gè)孩子??！
    吳偉業(yè)深吸一口氣，強(qiáng)壓住翻滾激蕩的心緒，緩緩開口道：“今日既是吾遇到秀芝，親眼目睹汝家之困境，那便絕無袖手旁觀之理！”
    說罷，吳偉業(yè)迅即轉(zhuǎn)身出了里屋，向著院外大步而去，秀芝趕忙直起身來，抹了抹眼淚后追出屋外。
    “大叔！天都黑了，你可要舉火把！村子外面有野獸！”
    吳偉業(yè)聞聲停住腳步，轉(zhuǎn)過身來，在昏暗的光線中注視著幾步外這個(gè)過早成熟懂事的女童，心中的憐憫之意大盛。
    “秀芝小娘子，大叔保證，不用數(shù)日，你將不會(huì)再如此艱難存活！
    大叔將會(huì)盡自己之力，使天下諸多如你般之孩童整日笑聲充盈！”
    天色黑的透徹時(shí)，永安禪寺后院的一間客舍中，吳偉業(yè)正在明亮的燭火下奮筆疾書，但這一次他寫的卻并不是詩詞游記，而是對(duì)近日偶遇秀芝以及孫成一家困境的描述，并且用大段文字，表達(dá)了自己對(duì)底層民眾的同情，也對(duì)朝廷施政方略提出了質(zhì)疑。
    孫成一家的狀況，在大明絕非少數(shù)，盡管皇帝所施行的仁政是千古未有之舉，但在這種惠及萬民的策略下，還會(huì)有很多被無視和遺忘的角落，在這些角落里，也有無數(shù)鮮活如秀芝般的生命，掙扎在死亡線上。
    如何盡可能的讓每一條生命都能更有尊嚴(yán)的活著，而不是如孫成一家那樣整日茍延殘喘著，直至最后無聲無息地離開人世，朝堂大佬們應(yīng)該對(duì)此反思并予以解決，否則便是尸位素餐之輩，不配坐于高位。
    吳偉業(yè)在結(jié)尾時(shí)毫不避諱的將這段話寫了上去。
    已經(jīng)醒過酒來的龔鼎孽在看過吳偉業(yè)的行文時(shí)不置可否，只是勸說他不要太過鋒芒畢露，這篇文章若是刊發(fā)在皇明周報(bào)上，指不定會(huì)得罪多少大人物，那樣的話對(duì)他的仕途極有可能產(chǎn)生很壞的影響。
    沒想到的是，龔鼎孽自以為一番好意的說法卻讓吳偉業(yè)徹底改變了對(duì)他的看法。
    性情中人的吳偉業(yè)很希望能從這位好友口中，聽到與自己相似或是一致的觀點(diǎn)，那便是對(duì)人性的關(guān)懷和關(guān)切，而對(duì)方看完這篇文章后，首先想到的便是前程和利益，這讓吳偉業(yè)頓時(shí)大為不齒。
    在假意與龔鼎孽寒暄幾句后，吳偉業(yè)便以困乏為由送客出門，心下已經(jīng)打定了與其斷絕來往的主意。
    道不同不相為謀。
    有才無德之輩，哪里配得上與吾為友！
    多年的交往，算是自己識(shí)人不明！
    第二天天剛蒙蒙亮，早早便起床洗漱完畢后，在給龔鼎孽留下一張有緊急公務(wù)在身的便箋后，吳偉業(yè)便匆匆乘車動(dòng)身趕回京師，吳家的仆從則是暫留寺里，龔鼎孽主仆將會(huì)乘坐另一輛馬車回返。
    明天便是新一期皇明周報(bào)發(fā)行之日，吳偉業(yè)要趕在排版定稿前，把自己這篇文章刊登在上面，然后他會(huì)安排府上的管家再來一趟趙各莊，把秀芝一家三口接到京師，給孫成醫(yī)治斷腿，之后把他們一家人收留在府上。
    作為皇明周報(bào)的副主編，吳偉業(yè)享受的是從四品的待遇，每月六十五兩俸祿，每年年底養(yǎng)廉銀四百兩，再加上四海商行的分紅股息，一年收入一千五百兩左右，更別提昆山老家家族中的產(chǎn)業(yè)紅利了，林林總總算起來，吳偉業(yè)身家算不上豪富，但也是相當(dāng)可觀了。
    回到京師的吳偉業(yè)并未回府，而是直接讓車夫駕車駛到報(bào)社公署，吳偉業(yè)下車進(jìn)門后直奔主編朱之瑜的公房。
    “駿公不是攜友登高去了嗎？怎地回返如此倉促？可是香山盛景入不得汝之目？”
    看到匆匆而入、一臉嚴(yán)肅神情的吳偉業(yè)，正在審稿的朱之瑜先是一愕，隨后叫著吳偉業(yè)的字開玩笑道。
    對(duì)這位比自己小十歲的大才子，朱之瑜還是非常欣賞的，平日里兩人也是時(shí)常清茗一杯、坐而論道，在諸多事務(wù)上，兩人的觀點(diǎn)還是十分相似的，在朱之瑜嚴(yán)謹(jǐn)務(wù)實(shí)的作風(fēng)影響下，一年多來，原本有些浮躁輕狂的吳偉業(yè)也逐漸變得沉穩(wěn)內(nèi)斂，對(duì)時(shí)政和民生的關(guān)注度也逐漸增多，整個(gè)人變得更加有血有肉起來。
    “楚嶼兄，香山盛景的確美不勝收，覽之令人沈醉其中！
    只惜，如此美景之下，確有令人痛心之事！弟觀聞之，便覺當(dāng)?shù)禽d于報(bào)紙之上，使有心人為之警醒，莫要再以身處千古盛世而自傲！”
    吳偉業(yè)拖過一把交椅坐在了朱之瑜大案的對(duì)面，隨后自袖中掏出自己昨夜寫就的文稿遞了過去。
    朱之瑜有些詫異的放下手中的稿件，接過了吳偉業(yè)遞來的文稿笑道：“吾觀駿公顏色，似是遇有不平之事，不過，汝之所言吾倒是甚為贊同！
    吾以為，崇禎盛世只是剛剛開啟，離鼎盛之日還是相距甚遠(yuǎn)，吾輩之人當(dāng)以手中之筆針砭時(shí)弊，力促這盛世如你我所愿！”
    說罷，朱之瑜低頭看起了文稿，隨即臉色也變得嚴(yán)肅起來。
    “駿公此次香山之行所獲甚巨！
    若非駿公此文，吾亦不知在京畿之地，竟然有如此困頓之戶！
    而據(jù)此推斷，天下如孫成之家者不知凡幾！
    此事不僅當(dāng)使朝堂諸公警醒，我皇明報(bào)社亦當(dāng)引起反思！
    采編諸人雖亦親臨市井之間，以觀動(dòng)態(tài)而征素材，但卻足不出京，無法體驗(yàn)更多民間疾苦！
    此策當(dāng)改之！
    駿公此文當(dāng)于明日頭版頭條予以刊發(fā)！
    報(bào)社要成為天下之良心之所在！”