"你說什么，喬西？明天想喝幾杯嗎?"
    她把頭歪向一邊，把卡片擺好。"好，我去。"
    "很好。"我笑了。"你有什么?"
    "車禍,"加布里埃爾回答，失敗地把他的兩個孩子摔了下來。
    "又刺了一針,"喬西歡呼起來，她把手上插著的雛菊放在扇子里。
    我揚起一條眉毛，把我的牌放在桌上，一次一張，四張九，還有我的幸運尖牙皇后。
    「電椅。付錢吧，笨蛋們。"我得到了我想要的答案。沒必要再裝好人了。
    "人們很少創(chuàng)造出比自己更優(yōu)越的神，大多數(shù)神都有被寵壞的孩子那樣的道德和舉止。"
    煉獄酒廊座無虛席，至少有五十個靈魂和次神在舞池中隨著《活死人女孩》的節(jié)奏相互搖擺撞擊。因為即將到來的舞會，這個城市的人口一夜之間翻了一番，但是已經(jīng)接近十點了，仍然沒有阿波羅的跡象。
    加布里埃爾忙著整理他的袖子。他仍然穿著他的工作袍，因為他的天才傳遞了上帝的信息需要用簡單的文字和四種不同的方式來解釋。喬西和我下班后有時間換衣服。
    我穿了一條黑色皮褲，一件喬西給我的灰色絲綢襯衫，上面還附上了一句不切實際的忠告:"'穿成這樣去殺人'這句話不是字面上的意思。"我把黑色的小卷發(fā)巧妙地堆在我的頭頂上，把妓女用的口紅換成了與我的襯衫相配的亮灰色。
    喬西身著黑色緊身短裙，腳穿摩天大樓般的高跟鞋，閃閃發(fā)光。她的黑色短發(fā)被雕刻成俏皮的長釘，肩頭上掛著一對羽毛耳環(huán)。她全力以赴了。我不怪她。她至少有一個月沒和我們一起出去喝酒了。
    我們坐在吧臺對面的一個座位上。桌子是用風(fēng)化了的橡木做的，長凳是一個退休的魔鬼從燒毀的教堂里搶來的。你可以通過它們發(fā)黑的角落和烏黑的氣味來辨別。磚墻上貼滿了球的傳單和搖滾樂隊的海報，天花板上懸掛的紅燈照得通亮。
    我坐得更高了，環(huán)顧了一下房間。一群惡魔在臺球桌旁擠作一團(tuán)。他們在這里并沒有像在其他領(lǐng)域那樣使我煩惱。如果他們在Limbo放了一只爪子，格里姆會親自處決他們。我以前見過他這么做。除了惡魔，我還發(fā)現(xiàn)了一群天使，一個羅馬神和女神在酒吧里爭吵，其余的人都是收割者和工廠的靈魂。
    喬西用手指敲著桌子，看著我第十次掃視房間。"好了，拉娜，放棄吧。誰來了?"
    "我只是隨便看看,"我說。
    "對，我去地獄滑冰。"
    "喬西?"阿波羅的和藹可親的嗓音蓋過了嘰嘰喳喳的人群。他偷偷溜進(jìn)去，沒有被發(fā)現(xiàn)。柔軟的金色卷發(fā)襯托出他的笑臉。他的皮褲和夾克的森林氣味讓我知道這套衣服是新的，可能是他雙胞胎姐姐的店里買的。喬西從電話亭里跳了出來，伸出胳膊摟住了他的脖子。
    "你什么時候來的?"她笑著吻了吻他的臉頰，問道。
    "剛才。"他把她拉得更近一些，彎下身真正地吻了她。當(dāng)他把車開走的時候，喬西看起來很驚訝，緊張地伸手去拉她的耳垂，這是她的一個可愛的小習(xí)慣。
    "我肯定你已經(jīng)認(rèn)識馬里克了。"阿波羅轉(zhuǎn)過身來，向天使招手示意加入我們。我咬緊牙關(guān)。
    "你好，拉娜"他沒穿上衣，只穿了一條黑色皮褲。他的黑色卷發(fā)垂過肩膀，刷過一個裸露的肌肉發(fā)達(dá)的胸膛，我的眼睛立刻被它迷住了。
    "你好,"我回答，想起他曾對我說過話。我很難在他身邊思考，他也知道這一點。見鬼，他樂在其中。這也是我無法忍受他的部分原因。
    "不再負(fù)責(zé)門衛(wèi)了?"加布里埃爾咧嘴笑著說。
    "沒有。我需要到別的地方去,"他回答。
    加布里埃爾點點頭，輕輕地把手放在我的手上。我松了一口氣，向他走去。我可以再想想。他是我的救世主。
    "那太糟糕了,"加布里埃爾嘆著氣說。"我打賭你會懷念這份收入的。"
    "我工作不是為了賺錢。我工作是為了侍奉真主。你在喝什么？下一輪我買單,"在加布里埃爾有機會妙語連珠之前，他補充道。從他酸溜溜的表情看，我懷疑他沒有。
    "長島,"我先回答。如果要我忍受他的話，我需要一些強壯的東西。
    "水,"加布里埃爾咕噥著。他最近更加努力地改善自己的形象。我懷疑彼得在密切注視著他。
    "我得到了喬西的,"阿波羅笑著把她拽到了吧臺。她回過頭來，一臉擔(dān)憂地看著我，嘴里還對我客客氣氣的。
    馬利克招手讓服務(wù)員下菜，加了一杯蔓越莓汁。我忘了他不喝酒。太好了。我被困在一張桌子旁，和兩個冷靜的苦澀天使坐在一起。好極了。
    "那么?"馬利克坐在我們對面。"今年你會收徒弟嗎?"當(dāng)他注意到我握著加布里埃爾的手時，他的語氣由輕浮轉(zhuǎn)為友好。
    "沒有。也許下次吧。"
    我甚至不想考慮收個學(xué)徒。喬西已經(jīng)夠考驗我的神經(jīng)了。讓一個業(yè)余玩家在我身后跟了一百年，這種想法一點也不吸引人。我可以應(yīng)付喬西教我規(guī)則，但是一個新手？當(dāng)然不是。
    "這是你之后的第三代。格里姆甚至都沒讓你吃一粒嗎?"馬利克看起來很驚訝。
    "我認(rèn)為格里姆不希望我向任何人展示這些訣竅。他太害怕我會讓他們墮落。我沒有像他希望的那樣嚴(yán)格遵守規(guī)則。"我翹著二郎腿坐在電話亭里。
    "現(xiàn)在，親愛的。"加布里埃爾換上了約翰·韋恩的口音。"你是一個出色的收割者。他們應(yīng)該讓你制定自己的規(guī)則。"
    "制定規(guī)則是有目的的。"馬利克抬起了下巴。我從沒聽過他這么有理有據(jù)。這讓我懷疑他是認(rèn)真的，還是他只是想煽動加布里埃爾。"如果沒有諸神在和平條約中同意遵守的規(guī)則，這座城市就不會存在,"他補充說。
    "是嗎?"我回?fù)舻?"如果不是格里姆違反了其中的一條規(guī)則，我也不會存在。"
    他輕輕點了點頭。""是的，但是他在委員會的許可下破壞了它。如果他沒有，他現(xiàn)在就已經(jīng)死了，你也一樣。"他面無表情，但他的話卻很傷人。我打了個冷顫。
    加布里埃爾站了起來。"那么，我想我不必?fù)?dān)心你在我上廁所的時候違反任何規(guī)定了。我馬上回來，親愛的。"他拉起我的手親吻我的手指尖，咧嘴一笑，昂首闊步走開了。他太享受這一切了。我只希望他不要太過分。
    "我猜他是你的舞伴吧?"瑪麗克對我微笑，他巧克力色的眼睛又一次閃爍著調(diào)皮的光芒。
    服務(wù)員端著我們的飲料出現(xiàn)了，我在回答之前喝了半杯茶。"是的。"
    "他似乎很喜歡你。"
    "我非常喜歡他。"
    "有趣的是，在我看到你們兩個在一起的所有時間里，我絕不會想到你們是一對。"他會心地笑了笑，但我不會輕易放棄。
    "我可能會通融一下，但我仍然會認(rèn)真對待我的工作。在工作中表達(dá)感情是不專業(yè)的。"
    "這是不是意味著你們是一對呢?"
    他把我騙過去了。說謊不是我的天賦。我需要喬瑟的時候她在哪里？她知道如何歪曲事實，說出自己想說的話。
    "他是我的舞會約會對象，他今晚要和我一起過夜。這些個人信息夠了嗎?"我厲聲說道。
    他那賣弄風(fēng)騷的咧嘴一笑，顯得有些無精打采。"對不起。我不是故意惹你生氣的。"
    "是的，你說了。"我皺著眉頭看他。
    加布里埃爾撲通一聲坐到我旁邊，才意識到有些不對勁。
    "我錯過了什么?"他把目光從我身上移到了馬里克。
    "我準(zhǔn)備好了。我們走吧。"我握住加布里埃爾的手，站了起來。"晚安。"
    "晚安,"瑪麗嘆了口氣。
    "你們兩個要去哪兒?"喬西問道，把她的馬提尼往后挪了挪。她和阿波羅終于回到了談判桌前。
    "家，牧場上的家,"加布里埃爾唱著，把我拉近。
    "不可能！我從沒出去過，阿波羅來了。你現(xiàn)在不能走。我們要去跳舞，打臺球，喝酒。"
    "下一次，我保證我們會留下來，直到他們把我們趕出去。我今晚必須把你帶到這里，這樣阿波羅才能給你個驚喜。"我抓起電話亭后面的皮夾克，把它疊在胳膊上。
    "我知道你在找人,"喬西笑著說。
    "星期五過來，我給你做晚飯,"我主動提出。她似乎對和阿波羅在一起很滿意。
    "好吧。"在追逐阿波羅到舞池之前，她給了我一個擁抱。當(dāng)我回頭看的時候，馬里克已經(jīng)不在了。加布里埃爾拉著我的手，領(lǐng)我走出休息室。
    "不是你的地盤就是我的地盤,"他用一種悶悶不樂的聲音開玩笑說。
    "你真的不喜歡他，是嗎?"
    "有那么明顯嗎?"他把我們的手舉到空中。
    "你不打算在舞會上這樣頭暈吧?"我正在接受晉升的審查。我不認(rèn)為如果兩個天使站在我的中間，特別是在永恒的面前，會有助于我的機會。
    "我會很小心的,"他在我耳邊小聲說，還打了我的屁股。
    "加百利!"我拍了一下他的肩膀。"我是認(rèn)真的。我要升職了，格里姆像老鷹一樣盯著我。"</br>