我環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)只有我一個(gè)人。我把手伸進(jìn)背包去檢查球體，確保沒(méi)有任何東西破裂。我感覺(jué)到頂部的帆板指針，在這個(gè)過(guò)程中刺破了我的一個(gè)手指。我把手指繞過(guò)粗糙的物體，小心翼翼地把它拿出來(lái)做進(jìn)一步檢查。
    一旦這些石頭被插入球體，我怎么知道該怎么處理它們？我無(wú)法理解外面的銘文，也不知道它是需要一塊還是五塊石頭。
    "沒(méi)有比現(xiàn)在更好的時(shí)機(jī)了,"我喃喃自語(yǔ)道。
    當(dāng)我拿出一塊黑曜石時(shí)，我把球放在膝蓋之間。快速擰開(kāi)蓋子，將火炬的光線(xiàn)保持在足夠低的位置，以便檢查球體中空洞中的標(biāo)記。
    我感覺(jué)到了內(nèi)襯，感覺(jué)到一個(gè)平滑的，像黑色的火山玻璃。
    "這邊走,"一個(gè)士兵的聲音說(shuō)。我知道，沒(méi)有足夠的時(shí)間把黑曜石放在一個(gè)空白的空間里。我擰緊蓋子，把它還給了背包。
    我坐下來(lái)等其他人，一只手放在公牛的軀干上。我的另一只手在雕像的腳下。
    突然，一陣微風(fēng)吹過(guò)我的臉。火炬閃爍著，暗淡了下來(lái)。我嚇了一跳，環(huán)顧四周。
    "有人在嗎?"我向黑暗求助。上一次風(fēng)吹過(guò)我身邊的時(shí)候，在黑暗中，被巖石包圍著，我被風(fēng)吹走了。我絕對(duì)不想離開(kāi)這里。
    我的聲音在房間里回響著，直到它沉寂下來(lái)。我一定是聽(tīng)到了什么。為了緩解緊張，我把兩條腿伸直，把雙臂放在身后，抓住每個(gè)手腕，折斷我的背。
    霍夫。
    一陣溫暖的風(fēng)吹過(guò)我的頭頂，我用右手拂過(guò)我的頭發(fā)。蝙蝠，我想。
    胡夫。又一次，我吹來(lái)了一陣暖風(fēng)。這一次，它還伴隨著一股難聞的氣味。我在黑暗中感到不舒服地移動(dòng)了我的體重。我環(huán)顧四周，想知道是否會(huì)有一堵墻打開(kāi)。然而，我并沒(méi)有把球拿在手里，只要看一眼我的背包就能確認(rèn)它不是在黑暗中發(fā)光。
    我聽(tīng)到聲音從內(nèi)墻里跳出來(lái)。我斜視著走廊，朝著那些聲音的方向。回聲帶有一定的距離，就像他們?cè)诘叵滤淼览锼龅哪菢印?br/>     我在昏暗的燈光下眨了幾次眼睛，把注意力集中在我面前的四個(gè)蹄子上。灰色的石腿上現(xiàn)在布滿(mǎn)了粗糙的頭發(fā)。
    接著又是一陣怒氣，接著是一陣空氣的呼吸聲。
    我的眼睛繼續(xù)向上看，直到我看到那個(gè)男人的胸部。它起伏著，充滿(mǎn)了從我肺里排出的空氣。眼睛從灰色變成黑色變成紅色，鼻尖從冰冷的石頭變成溫暖潮濕的皮膚。
    三個(gè)頭中的一個(gè)打了個(gè)呵欠。它從沉睡的石頭中蘇醒過(guò)來(lái)，另外兩個(gè)腦袋眨了眨眼睛，動(dòng)了動(dòng)嘴唇。六只胳膊伸向四面八方，骨頭在黑暗中突然出現(xiàn)，吱吱作響。
    完全的懷疑和敬畏在黑暗中相互碰撞。我把這個(gè)雕像變成了現(xiàn)實(shí)，把球體和巖石連接起來(lái)。在我考慮所有的可能性之前，我聽(tīng)到了咔嗒聲和一聲粉碎聲。
    公牛從站臺(tái)上抽出了蹄子，把它舉到空中。當(dāng)它砰的一聲落地時(shí)，地面搖晃起來(lái)。這個(gè)人的腦袋在歡樂(lè)中哼了一聲，三個(gè)頭開(kāi)始以一種活潑的方式交談著，然后他們開(kāi)始唱起歡樂(lè)的歌。
    雖然我跑得很快，但我從來(lái)沒(méi)有逃脫過(guò)野獸的追捕，但也許我可以在騷亂中溜走。我往后退了幾步，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，直接撞到了一個(gè)巖石門(mén)口。
    那個(gè)生物聽(tīng)到了聲音，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，準(zhǔn)備迎接挑戰(zhàn)。三個(gè)頭一致地看著我，六只手臂在墻上搜尋武器。大聲的聲音穿過(guò)過(guò)道。兩個(gè)頭朝著噪音的方向轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，然后又回到第三個(gè)頭，繼續(xù)盯著我看。那些頭在彼此之間交談，爭(zhēng)論是否要把我踩在石頭地板上，還是讓我一個(gè)人呆著，以換取他們擺脫永恒的束縛。
    走廊里的聲音越來(lái)越大。鄭和的人越來(lái)越近了。一個(gè)頭發(fā)出一聲大聲的嚎叫，另一個(gè)戰(zhàn)斗呼喊，而第三個(gè)指出了方向。這只野獸把肩膀放到地板上，沖進(jìn)了走廊。
    我緊張得發(fā)抖，因?yàn)榧饨新曌屛掖_信這只野獸遇到了鄭和的手下。我朝相反的方向跑去，穿過(guò)一個(gè)走廊，跑到洞穴外面的一個(gè)小房間里。夕陽(yáng)的光芒暫時(shí)遮蔽了我的視線(xiàn)，我全力沖向了鄭和。
    "你這么急著去哪兒呢?"他問(wèn)道。
    "我以為你在下面,"我喘著氣，站直了，拍著我的胸脯。
    "是的,"鄭和瞪著眼睛說(shuō)。"但一頭三頭怪獸沖了過(guò)來(lái)，把我們逼到了一條走廊上。這個(gè)大廳是離開(kāi)洞穴的一條捷徑."
    涼爽的空氣并沒(méi)有阻止汗水滴在我的額頭上。
    "三頭怪獸?"我回答道，擦掉額頭上的汗水。
    在鄭和的肩膀上，我瞥見(jiàn)一群人四處奔跑，就像貓捉老鼠一樣追趕。鄭和緊緊地抓住我的肩膀，我們一起看著公牛在院子里怒吼。野獸的雙手把人從腳上抬起來(lái)，把他們的頭撞在一起，然后扔回地上。當(dāng)這些人最終逃進(jìn)洞穴時(shí)，頭部發(fā)出最后的嚎叫，野獸跑到遠(yuǎn)處，留下一路的灰塵和軟弱的身體后面。
    鄭和轉(zhuǎn)向我，他的眼睛因憤怒而變黑，他的手一張面罩，把我栽在地上。我不能跑，如果我試過(guò)。
    "你看起來(lái)并不驚訝,"他說(shuō)。
    我決定我最好盡可能多說(shuō)實(shí)話(huà)。
    "我看到了一個(gè)三頭人的雕塑，一半是公牛，一半是公牛，是的,"我平靜地說(shuō)，一股緩慢的汗水從我臉頰的一側(cè)滾落下來(lái)。
    "走吧,"他說(shuō)，指著我走在他的前面。我不需要任何指示。我把他帶到公牛雕像所在的地方。通往雕像的通道，現(xiàn)在是空的平臺(tái)。
    "它的雕像在這里屹立了近千年，沒(méi)有中斷，通過(guò)帝國(guó)變革、洪水和戰(zhàn)斗,"他說(shuō)。他走開(kāi)了，在空著的架子上轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去的時(shí)候，把手臂折起來(lái)。"然后，一個(gè)年輕的外國(guó)人從紫禁城墻內(nèi)的地面上出來(lái)，打敗了皇帝的衛(wèi)兵，并拯救了武器部部長(zhǎng)吳成的生命，他在五十年里已經(jīng)有很多次沒(méi)有離開(kāi)過(guò)他的鐵匠鋪。"這最后一點(diǎn)比擊敗皇帝的衛(wèi)兵更加重要。"然后，鄭先生邀請(qǐng)你去他的內(nèi)部圣地，一個(gè)對(duì)他來(lái)說(shuō)如此神圣的地方，即使是我，帝國(guó)海軍艦隊(duì)的艦隊(duì)司令，也不能去那里。然后，當(dāng)我們踏上一段你可能一無(wú)所知的旅程時(shí)，你要求收集一些沒(méi)有價(jià)值的石頭，碰巧就在一座石像旁邊。"
    我在腳后跟上來(lái)回?fù)u晃，希望自己站在火山邊緣。我的直覺(jué)告訴我他值得信任，他很正直。他是我希望站在我這邊的人。
    "這些巖石的真正原因是什么?"他問(wèn)道。我對(duì)這個(gè)問(wèn)題感到內(nèi)心的平靜。他沒(méi)有用折磨或者死亡來(lái)威脅我。他問(wèn)我，希望我回答。他會(huì)判斷我的反應(yīng)。"你可以現(xiàn)在就告訴我，或者等我們回來(lái)再說(shuō)。"
    輪到我了。"你是宮廷的局外人，還是其他人的同盟?"
    上將瞇起眼睛。他的槍管大小的手臂放在他的胸前，當(dāng)他考慮我的實(shí)際意義時(shí)，他的下巴下垂了。
    "我為皇帝服務(wù)。這才是最重要的。"
    當(dāng)我想到可能性的時(shí)候，我的胃就緊縮了。鄭和是我感覺(jué)正確的那個(gè)人。我懷疑。
    "你不是在宮里長(zhǎng)大的，對(duì)吧?"我問(wèn)道。上將似乎被這個(gè)問(wèn)題嚇了一跳，把他的大下巴往下壓，幾乎把它藏在脖子上。我就當(dāng)你答應(yīng)了。"什么——就像在一個(gè)小島上或者一個(gè)很遠(yuǎn)的地方，從這里的任何人身邊被移走，有親戚或親密的朋友嗎?"他盯著我，沒(méi)有點(diǎn)頭，又一次證實(shí)了我的話(huà)。"聽(tīng)我把話(huà)說(shuō)完,"我說(shuō)，告訴別人我的秘密的可能性讓我有了把它說(shuō)出來(lái)的緊迫感。
    "你將成為一名偉大的海軍上將，更偉大，比今天更出名。在世界各地。在我的城市，你的名字將成為環(huán)游世界和創(chuàng)造新路線(xiàn)的代名詞。我不想改變這一切，我不能改變它。如果你想知道發(fā)生在我身上的一切，請(qǐng)意識(shí)到這些知識(shí)可能會(huì)影響你的生活。"
    "你說(shuō)得好像你知道過(guò)去，可以改變未來(lái)。"
    "我會(huì)告訴你這些巖石的原因，我在這里做什么以及它的意義。我想知道的是，你是否可以把這些知識(shí)留給自己，或者用它做好事，而不是去傷害別人。你能做到嗎?"
    他又一次研究我，展開(kāi)他的手臂，他的長(zhǎng)袍的波浪在黑暗中懸掛，柔和的拍打聲像蝙蝠在洞穴里的聲音。來(lái)自走廊的火炬燈閃爍著，海軍上將大聲呼叫士兵們不要進(jìn)入神圣的洞穴，直到他出現(xiàn)。
    "如果涉及到皇帝的安全，我不會(huì)向他透露任何信息。但是,"他繼續(xù)說(shuō)，看到我的失望,"一種你委托給我的信心，不需要分享，將屬于我直到我死去。"
    我大聲地想，那只公牛是否很快就會(huì)回來(lái)。鄭和搖了搖頭。"它在跑，我的人在追它。如果它離開(kāi)山丘，他們可能會(huì)繼續(xù)，直到我們離開(kāi)為止。"
    我擦了擦臉上的汗水，點(diǎn)點(diǎn)頭。鄭和示意我坐在石板上，我把我知道的一切都告訴了他:從我們離開(kāi)華盛頓去看掛毯之前，我就告訴了他我所知道的一切。我隱瞞了即將到來(lái)的入侵的消息，盡管我的確暗示戰(zhàn)爭(zhēng)即將來(lái)臨。我一直說(shuō)話(huà)，直到不能再說(shuō)話(huà)為止。</br>