1920年12月21日，在瑞士巴塞爾簽署的《啟示錄條約》中，世界各國(guó)政府承認(rèn)了第一次世界大戰(zhàn)后吸血鬼、狼人和精靈國(guó)家的幫助。人類(lèi)和超自然種族之間的協(xié)議結(jié)束了幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)的猜疑和敵對(duì)。大多數(shù)人類(lèi)已經(jīng)意識(shí)到了超自然的存在，這個(gè)契約并沒(méi)有震撼世界，也沒(méi)有像一些人擔(dān)心的那樣，撕開(kāi)了可見(jiàn)世界和不可見(jiàn)世界之間的面紗，允許被驅(qū)逐的精靈族重返。這種理解是，只要沒(méi)有物種大規(guī)模違反《條約》，人類(lèi)就將保持主導(dǎo)地位，生命將繼續(xù)沿著指定的道路前進(jìn)。
    在超自然物種進(jìn)入公共領(lǐng)域之后的幾十年里，該條約曾多次遭到破壞，但最終所有物種都找到了共存的辦法，而且大多數(shù)物種并沒(méi)有過(guò)多地介入其他物種的社會(huì)。
    1945年:在第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束時(shí)，榮譽(yù)勛章被授予兩個(gè)超自然生物(分別是吸血鬼和狼人)，以表彰他們?cè)趹?zhàn)爭(zhēng)期間超越職責(zé)的杰出貢獻(xiàn)。
    所有物種都從工業(yè)和技術(shù)進(jìn)步中受益，盡管人類(lèi)對(duì)他們的這些發(fā)現(xiàn)怨恨和抗議，超自然的接觸應(yīng)該受到限制。這是一個(gè)不可能付諸實(shí)踐的限制，因?yàn)閷?duì)于一些超自然生物來(lái)說(shuō)，作為人類(lèi)的一部分生活是他們的本性所固有的。然而，條約并沒(méi)有改變?nèi)祟?lèi)或超自然的侵略，國(guó)內(nèi)戰(zhàn)爭(zhēng)仍在進(jìn)行，盟友被尋求從其他人類(lèi)或超自然物種。
    每個(gè)物種都有自己的治理和維持治安的方法，只要每個(gè)物種都在自己當(dāng)局規(guī)定的范圍內(nèi)，協(xié)議規(guī)定每個(gè)物種都將受到保護(hù)，不受外來(lái)干擾。
    所有物種都資助秘密單位進(jìn)行間諜活動(dòng)。
    1949年:戈登·奈史密斯教授因其對(duì)鬼魂本質(zhì)的研究而獲得諾貝爾超自然研究獎(jiǎng)。
    1989年:通過(guò)了一項(xiàng)法律，禁止與最近離開(kāi)的人聯(lián)系，這種做法是非法的。超自然現(xiàn)象組織曾向聯(lián)合國(guó)大力游說(shuō)，聲稱(chēng)人類(lèi)不愿讓死者離去，擾亂了他們世界的平衡。
    2014年:由于惡魔附身物的增加，教皇弗朗西斯贊成恢復(fù)驅(qū)魔儀式。
    塔蒂亞抬起頭來(lái)，看上去像一個(gè)滿臉污垢、胡子拉碴、身上滴著水的男人，登上了公共汽車(chē)，蹣跚地走過(guò)過(guò)道。所有的乘客都避開(kāi)了他的目光，目不轉(zhuǎn)睛地盯著窗外，仿佛外面的傾盆大雨讓他著了迷似的。如果他們沒(méi)有看到他，也許他就不會(huì)看到他們。他正準(zhǔn)備把車(chē)停在塔特婭旁邊，這時(shí)她用左手把一盒甜甜圈緊緊地抱在胸前，用右手向他打出了一個(gè)排斥咒語(yǔ)。
    當(dāng)這個(gè)男人盯著空座位，然后走到車(chē)尾時(shí)，臉上掠過(guò)一絲困惑。
    她很慶幸自己住在Orleton，這是一個(gè)中西部的小鎮(zhèn)，沒(méi)有地鐵，有妖精、鬼魂和巨魔在這個(gè)系統(tǒng)里游蕩，尋找那些虛弱、絕望和脆弱的靈魂。當(dāng)她需要乘坐公共交通工具旅行的時(shí)候，小鬼出沒(méi)的人類(lèi)通常不會(huì)打擾她;但是當(dāng)沉重的臭汗和煙草飄蕩在他身上，再加上前面那個(gè)女人的羊毛衫散發(fā)出的濕漉漉的動(dòng)物氣味，擊中了她的喉嚨后面時(shí)，這就有點(diǎn)過(guò)分了。
    她把手腕放在鼻子底下，呼吸著檀香的芬芳。今天她別無(wú)選擇。當(dāng)你自己的交通工具是十手福特卡車(chē)，你不能負(fù)擔(dān)服務(wù)適當(dāng)-一個(gè)不壞不修它的馬達(dá)-然后公共交通成為唯一的選擇。
    你只能在一定程度上利用朋友。由于肖恩生病，生意陷入停頓，修車(chē)的錢(qián)也很緊張。
    此外，她還有更緊急的事情要處理。
    莉爾阿姨。
    她唯一活著的親戚。她的父母在十五年前的一次火車(chē)事故中去世后，她的生活遭到了毀滅性的打擊，這是她唯一的避難所。她現(xiàn)在躺在醫(yī)院里接受檢查，塔特婭發(fā)現(xiàn)她倒在廚房的地板上，燒焦的千層面冒出的黑煙充滿了廚房的烤箱。在房子被燒毀，姑姑還在里面的時(shí)候，塔蒂婭回來(lái)了，這簡(jiǎn)直是一個(gè)奇跡。她出發(fā)去參加一年一度的中西部有機(jī)農(nóng)民大會(huì)，在加油站停了20分鐘，然后又回來(lái)了，因?yàn)槟菚r(shí)她意識(shí)到自己沒(méi)帶筆記本電腦就沖出了家門(mén)。
    所有這些都被擱置了。現(xiàn)在，她坐在一輛公共汽車(chē)上，她的移情能力被緊緊鎖定，冒著傾盆大雨前往圣拉斐爾醫(yī)院，去查看最新的測(cè)試結(jié)果。
    不幸的是，莉爾阿姨的病并不是在醫(yī)院等待的唯一問(wèn)題。圣拉斐爾是奧爾頓的超自然頭目萬(wàn)斯的總部所在地，這使一切變得更糟。圣拉斐爾是凡斯的領(lǐng)地，一想到要見(jiàn)到他，她就覺(jué)得惡心。她綠色的眼睛閃閃發(fā)光，手指尖開(kāi)始迸發(fā)出力量的火花，感到刺痛。擔(dān)心她姑媽的情況使她變得緊張，失去控制。失去姨媽的可能性打破了她的穩(wěn)定，使她的情緒和她的權(quán)力的控制到處都是。她把注意力集中在脖子上的護(hù)身符上，消除了這種消極情緒。
    當(dāng)然，醫(yī)院是超自然人的主要場(chǎng)所之一，特別是吸血鬼，因?yàn)樗峁┝撕苋菀撰@得他們的合法血庫(kù)津貼。因?yàn)槟抢锾芍譄o(wú)寸鐵的病人和垂死的人。那些沒(méi)有完全恢復(fù)體力的病人不會(huì)引起任何人的注意;當(dāng)那些沒(méi)有保護(hù)措施的病人躺在死亡的門(mén)口時(shí)，沒(méi)有人會(huì)懷疑他們的尸體中是否還有8品脫的血液。
    她過(guò)去常常叫他吸血鬼范斯，一旦這個(gè)名字讓她咯咯地笑起來(lái)——這簡(jiǎn)直就是從一部老式b級(jí)片里學(xué)來(lái)的。現(xiàn)在不是了。自從他把肖恩，她最好的朋友和生意伙伴，或者更確切地說(shuō)是前合伙人變成吸血鬼之后就沒(méi)有了。
    在過(guò)去的幾年里，她和肖恩從零開(kāi)始，建立了一個(gè)相對(duì)成功的草藥生意——兼有塔特婭的治療實(shí)踐。他們一起工作，從播種到供應(yīng)當(dāng)?shù)氐牟菟庒t(yī)生，無(wú)所不包。
    私人顧客和他們的特殊療效茶。肖恩一直致力于他的最新項(xiàng)目，建立一個(gè)網(wǎng)絡(luò)營(yíng)銷(xiāo)的網(wǎng)站，當(dāng)他的健康最終走下坡路。
    每次她來(lái)的時(shí)候，肖恩都試著和她說(shuō)話，但凡斯總是在后面出現(xiàn)，她總是躲著他。她握緊了雙手，忽略了用她的力量報(bào)復(fù)是多么令人興奮的念頭——哪怕只有一次。
    塔蒂婭試圖避開(kāi)醫(yī)院這樣的因果報(bào)應(yīng)熱點(diǎn)，因?yàn)樗芸吹綒鈭?chǎng)的超能力已經(jīng)超負(fù)荷了，如果她不小心的話，就會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重的偏頭痛。20世紀(jì)的瘟疫改變了這一切。肖恩是她高中時(shí)常在一起玩的一個(gè)組織的成員，他從一個(gè)剛好和一個(gè)癮君子約會(huì)過(guò)一段時(shí)間的前女友那里得了這種病。塔特亞每天都去看望他，看著他在疾病的蹂躪下變得越來(lái)越消瘦。
    范斯為什么要把肖恩變成吸血鬼，她無(wú)法理解。肖恩沒(méi)有她想象中吸血鬼應(yīng)有的品質(zhì)。慷慨，善良，一個(gè)綠手指的土地魔術(shù)師誰(shuí)慶祝生命的成長(zhǎng);黑暗豐富易碎堆肥的感覺(jué)通過(guò)他的手指送他到狂喜;詩(shī)人誰(shuí)寫(xiě)俳句。他會(huì)成為一個(gè)糟糕的吸血鬼。范斯和永恒會(huì)提供足夠的時(shí)間來(lái)發(fā)展其他特質(zhì)，肖恩會(huì)從熱愛(ài)生活的人變成熱愛(ài)生活的人。這都是范斯的錯(cuò)。她咽下了喉嚨里膨脹著的怨恨，在精神上把一根又大又肥的白橡木樁插進(jìn)了他的心臟。
    公共汽車(chē)猛地在醫(yī)院站停了下來(lái)。小城鎮(zhèn)并不總是提供最有效的服務(wù)——醫(yī)院是個(gè)例外。塔特婭和大多數(shù)乘客一起拖著腳步下了車(chē)，她拉起夾克衫的帽子擋住了大雨。她在弓著肩膀、在雨傘下捏著臉、走在搖搖晃晃的后面，向醫(yī)院的避難所走去。
    屋里，塔特婭把她的夾克兜帽從頭上推了下來(lái)。她那濃密的銅棕色頭發(fā)像往常一樣從發(fā)夾里露了出來(lái)，她試圖讓自己看起來(lái)像模像樣。當(dāng)她走向電梯的時(shí)候，她忽略了醫(yī)院消毒劑打在她身上那熟悉的臨床氣味。她站在擁擠的人群中，胳膊下夾著面包圈，朝二樓的婦女病房走去。也許這次她會(huì)聽(tīng)到一些好消息。也許她能把她阿姨帶回家。
    莉爾姨媽坐在床上，枕頭在她身后鼓鼓的。她體重減輕了，通常紅潤(rùn)的臉頰也變得蒼白，但是當(dāng)她的侄女走進(jìn)病房時(shí)，她的臉上卻露出了燦爛的笑容。
    "塔特婭！我親愛(ài)的
    塔蒂亞緊緊地?fù)肀е虌尅Ｋ龑?duì)莉爾姨媽的能量非常敏感，感覺(jué)到她姨媽比昨天更加堅(jiān)強(qiáng)，她稍稍打開(kāi)了自己的意識(shí)。她姑媽內(nèi)心的光環(huán)恢復(fù)了往常的明亮，前幾天骯臟的灰色污點(diǎn)也消失了。
    "好了，好了......"莉爾姨媽擦去了塔特婭臉上的淚水。我很好
    "在這兒。所有你喜歡的塔蒂婭把甜甜圈盒放在床頭柜上，舒舒服服地坐在來(lái)訪者的椅子上，慢慢地把它挪到離床更近的地方。她掃了一眼病房里的其他四個(gè)女人，其中三個(gè)和家人朋友聊天。第四個(gè)，也是最年長(zhǎng)的病人，瘦弱而虛弱地躺在最遠(yuǎn)的床上，雙眼緊閉。塔蒂婭從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)任何人拜訪過(guò)愛(ài)麗絲·富蘭克林。"我一會(huì)兒去看看愛(ài)麗絲。"
    哦，你對(duì)那些需要幫助的人有一顆柔軟的心'告訴我，你拿到檢查結(jié)果了嗎?'
    "這倒提醒了我，那位年輕的好心醫(yī)生讓我告訴你，他想和你談?wù)劇?</br>