他停下來，轉(zhuǎn)過身來面對我。"對此我很抱歉。我真的很抱歉。這是我無法控制的。如果我知道也許我可以做些什么的話。但你必須明白，這架飛機(jī)的資源極其有限。"
    我的雙手握成拳頭。"你在鼓吹——"
    "一點也不,"他舉起一只手。"我只是說，事情就是這樣的。我正在改變它們，但這需要時間。"
    他慢慢地向前走，手勢指向一堵窗戶。我跟著他的手，透過玻璃看。另一邊是一個長長的房間，里面有二十張小床。大約一半的嬰兒都是哭哭啼啼的小寶寶。
    "這是個托兒所。"
    "是的，顯而易見的船長。傳播的人類，完全健康的禮貌我自己干凈的DNA。"
    當(dāng)我凝視著大量擺動的后代時，我的目光變得呆滯不堪。
    "你對孩子有一種軟弱的感覺，我想知道，也許你會喜歡其中的一個。你不必一直追逐守護(hù)神。星系將會幸存下來。你可以選擇一架飛機(jī)，把他，或者她，作為你自己的。教導(dǎo)他，讓他完成你開始的工作。"
    我都不知道該說什么了。
    "我為什么會......想要那樣?"他是否懂得如何成為一名持有者？
    G2聳聳肩。"這是一種繼續(xù)你的血統(tǒng)的方式。"
    我搖搖頭。"這是一件非常非常奇怪的事情。在這里，有一個陌生人的孩子來代替我們不小心殺死的那個謝謝，但不用了，謝謝。"
    他不會像我想的那樣生氣。他咯咯地笑著，搖著頭。"這不是我提出的原因，但我明白你的意思。"
    "那你為什么要提出要求呢?"
    "你和我:我們知道這是一場只能有一個勝利者的戰(zhàn)爭。如果你失敗了，你必須為你的石頭有一個繼承人。"
    "它正在退出，而我已經(jīng)戒掉了足夠的錢來維持一生。"
    我敢肯定，他怒火中燒，因為我的話太接近于指責(zé)他了。
    "這是你的損失。"就這樣，他轉(zhuǎn)身回到我們來的路上。
    絕對是個大案子。
    "我不這么認(rèn)為。"我說，跟在他后面。
    我父親在給我的最后一封信中寫道他的遺憾。他討厭自己無法完成自己在守護(hù)進(jìn)程中開始的事情。現(xiàn)在，我的替補(bǔ)試圖說服我做同樣的事情。
    但是，如果石頭總是讓他們的持有者復(fù)活，那么繼承人的需要又是什么呢？唯一能阻止我的就是年紀(jì)大了，但我還有一段時間來想清楚。
    我們聚集在尖塔公寓里，圍著一張桌子站著。在我們最后一次出發(fā)之前，我們所有人都能得到我們所能得到的信息和物資。
    艾比站在她丈夫旁邊，看上去沒有我想象的那么悲觀。事實上，她幾乎是愉快的。不過她很安靜，所以才說"差不多"快樂的艾比很健談。
    二國集團(tuán)有一系列的地圖，小的頁面不比一本漫畫書大。他指著每一個地方，給每張地圖所代表的平面上的城市和時間段命名。疑似的地點，大部分在紐約和洛杉磯，在那里我們可以開始獵殺守護(hù)神。
    "這些就是我們之前談?wù)撨^的飛機(jī)，伊萊。"
    "我記得,"伊萊點點頭。"我們有相同的。"
    "是嗎?"
    伊萊看著我。"它們被編程到你的宇航服的地理定位系統(tǒng)中。"
    "不要依賴科技。"G-2把一根手指刺進(jìn)了桌子。"把這些帶上。記住它們。"他把折疊好的地圖放進(jìn)一個透明的塑料袋里，遞給我。
    "他可以引導(dǎo)石頭帶我們?nèi)ノ覀冃枰サ牡胤健?伊萊說這話的時候下巴翹了起來。好像他以我為榮什么的。
    G-2停頓。"真的嗎?"
    我點了點頭,"是的。"顯然，不是每個版本的我都能如此敏銳地駕馭這些石頭。我已經(jīng)多次聽到這種暗示，但是g2臉上憤怒的表情證實了我比他好。
    "戴維斯會拿走我的西裝，因為我不需要。"他拿起一大塊黑色的材料，我猜是這套衣服，然后遞給戴維斯，戴維斯急切地跺著腳走出房間換衣服。
    "你確定要留在這里嗎?"伊萊問道，看上去真的很關(guān)心他的朋友。
    二國集團(tuán)回過頭來。"你確定要離開嗎?"
    "當(dāng)然,"伊萊回答。
    "那么，你們?nèi)齻€就是這樣了。"他的一只手臂環(huán)繞著艾比的腰部。
    我專注于把地圖放在背包里。
    戴維斯再次出現(xiàn)，滿意地穿著他的新黑西裝。
    "好吧。"G-2拍了拍他的手。"我去拿你要的東西，在樓下等你"
    他和艾比一起消失了，留下我、伊萊和戴維斯自己找到離開Lanthium塔的路。我們最后要求.asxs.3-1-5給我們指出通往建筑物前面的最快路徑。
    街道很安靜。我猜，這條路顯然是空的，我想這是意料之中的。對于每個人的貢獻(xiàn)周期，或者日常工作來說，現(xiàn)在都已經(jīng)過了報告時間。
    我大聲地想:"他真的要把他的三人行給我嗎?"
    "他說他是。"戴維斯回答。
    "他會的,"伊萊保證。"他在這里有很多工作要做。如果他改變主意并且想離開，他有一張地圖，可以派一隊人在這架飛機(jī)上挖掘"三生石"。"他穿著一件白色的連身衣，顯然是來自同一條為中性衛(wèi)士制作的線條。他還有一個信使式的包穿過一個肩膀，還有一個警衛(wèi)用的警棍。
    我和戴維斯的西裝和混凝土路面是一樣的顏色。戴維斯又一次穿著自己的公用腰帶和背包，但他正在愁眉苦臉。
    另一組石頭...埋在冰雪深處，就在那里的某個地方。要找到他們需要大量的工作。
    我無法想象放棄我的三人行。不是為了什么。
    等待，我們利用這段時間思考下一班飛機(jī)。
    最后我把紙質(zhì)地圖從包里拿出來。上面的地圖顯示了洛杉磯的一個郊區(qū)，叫鷹巖。一個粗糙的社區(qū)，甚至在80年代后期，也就是我們要去的時期。
    "我想我們應(yīng)該在那架飛機(jī)上找一些石頭，你知道，在艾芬豪。我們追蹤的這個版本的守護(hù)神不知道我父親把他的石頭放在哪里。所以他們有可能還被埋在地下。我們會在那里檢查，然后去可能的地點。"
    伊萊說:"我不喜歡旅行距離我們在飛機(jī)上的距離這么遠(yuǎn),"伊萊說。
    "那就忍耐吧,"戴維斯警告道。"我們必須做我們必須做的事情。"
    "我沒說我不去，我只是說我不喜歡"
    在他們之間舉起雙手，我說:"冷靜點，孩子們。戴維斯，別這么混蛋。伊萊，也沒那么糟糕。我們將乘坐一架有現(xiàn)代交通工具的飛機(jī)。"
    "啊，看看誰變成了一個負(fù)責(zé)任的成年人了。"轉(zhuǎn)過身來，我看見艾比走在我們后面。那個傻笑說她在開玩笑。
    這讓我想求她重新考慮和我們一起去。
    她的丈夫緊跟在后面。在他的左手，他攜帶一個凹凸不平的黑色育兒袋。
    從大約十英尺遠(yuǎn)的地方，他把它扔給了我。在我抓住它之前，我感覺到我西裝口袋里的石頭在四處移動。我用一只手抓住育兒袋，然后用我自己的三腳架解開胸袋。
    三合會跳了出來，用他們神奇的方式盤旋在我前面一英尺的地方。我手中的橡膠袋在接縫處撕裂，融化和縮小，露出一個稍微大一點的三星:白色，黑色，和紅色橢圓。漂亮極了。光榮。知道自己的石頭越來越小，越來越重，我感到很溫暖。
    當(dāng)兩組發(fā)光的巖石開始在問候中起舞時，有幾個喘息聲。然后有一對消失了，被強(qiáng)壯的背景吸引住了。
    還剩一對。我伸出手，三人組就在我的掌心里。
    "該走了"
    轉(zhuǎn)過身來，我發(fā)現(xiàn)自己在艾比的懷抱里。這是出乎意料的，但是歡迎你。在她的頭頂上，我瞥見了她的丈夫。他轉(zhuǎn)過臉去，皺著眉頭對伊萊和戴維斯說了聲再見。
    "這不是再見,"她低聲說。
    但我知道這是真的。和她在一起的時候，我粗暴地回答說:"回頭見。"
    蟲洞打開了，從我的手到天空。戴維斯，一如既往的焦慮，向前邁出了一步，然后他就走了。
    白癡永遠(yuǎn)學(xué)不會。如果你不在石頭保護(hù)罩里，你會受到輻射灼傷。
    伊萊更聰明，緊貼著我的肩膀。當(dāng)泡沫包圍我們時，風(fēng)就消失了。
    回頭看看艾比，我看到她在哭泣，我的心，我的心為她而疼痛。
    她臉上帶著一種奇怪的表情回頭看，艾比顫抖著，把她的體重從一只腳轉(zhuǎn)移到另一只腳上。當(dāng)她的雙手緊握拳頭時，我肯定她在策劃什么事情。
    當(dāng)他的妻子離開他的時候，g2的眼睛睜大了，向我撲過來。
    伸出手ーー我當(dāng)然會抓住她。我會一直抓住她的。
    我們?nèi)齻€人在藍(lán)霧中消失在g-2自己偷竊之前。
    我贏了。
    我的肩膀碰到了艾比的肩膀，我們兩個都因旅行而嘔吐。嘔吐物看起來和她早餐吃的粘液一模一樣，從她長長的長袍般的裙子前面流下來。
    當(dāng)她咳嗽吐痰完畢后，我盡量把她的頭發(fā)往后拉。浪漫。
    她用長袖子擦完嘴的那一刻，我就把她的臉放在我的手里。問一個今天的問題:"你為什么要這么做?"
    她只是搖搖頭。</br>