我靠近一點(diǎn)，她哭了，伸手去拿毯子。當(dāng)她拽著灰色的蓋子時(shí)，一只胳膊掉了下來。我興高采烈的時(shí)刻已經(jīng)消失在一堆狗屎中，因?yàn)槲抑滥侵皇帧?br/>     "發(fā)生了什么事?"他們把他推到一輛救護(hù)車的后面，即使他們不遵守交通法規(guī)，也需要幾個(gè)小時(shí)才能到達(dá)醫(yī)院。
    小格的臉被撞成了一道眩光，這是毫無意義的。他的雙臂向我推來推去。"離我們遠(yuǎn)點(diǎn)!"
    馬尾辮問我是誰，他用謊言來回答。"我這輩子從沒見過他。"
    我喘不過氣來，懇求他們讓我?guī)兔ΑＫ麄儾粦?yīng)該孤軍奮戰(zhàn)。"你媽媽在哪兒?"嘉莉在這兒，所以媽媽也應(yīng)該在。
    醫(yī)生抓住了我的胳膊。"如果你不是親戚，我什么都不能告訴你。那孩子說他不認(rèn)識(shí)你。"
    "他認(rèn)識(shí)我。我是他的家人，他父親的表親。他只是害怕。"
    她的眼睛變得富有同情心。"他告訴我們，他母親昨天一大早就離開了家，再也沒有回來。我們留下了地址和電話號(hào)碼，她要去接他們。我只能告訴你這么多。"
    我看著他爬進(jìn)救護(hù)車后面，坐在輪床旁邊。"我會(huì)一直陪著你，直到她來。我會(huì)保證你的安全"
    當(dāng)我作出承諾時(shí)，我意識(shí)到這是一個(gè)謊言。
    第一天晚上他發(fā)現(xiàn)我在后院爬行時(shí)，他爸爸還告訴了我一些事情。他覺得在我們上次談話中重申這一點(diǎn)非常重要。
    "無論你在哪里，他都在那里。"他說了兩次，兩次都很清醒。
    當(dāng)他把她抬到救護(hù)車后面時(shí)，我伸手去抓凱莉的小胳膊。我的指尖幾乎無法捕捉到她那絲滑的棕色頭發(fā)的新梢。
    "你幫不上忙。"小格說著，扭著身子背對(duì)著我，把他的小妹妹拉到他的大腿上。他拍拍她的背，讓她安靜下來。
    救護(hù)車的雙門把我拒之門外，但是小小的光榮的嘉莉透過玻璃向外張望。我發(fā)送了一個(gè)小波。當(dāng)救護(hù)車開走的時(shí)候，她回來了一個(gè)，燈光和警笛響起。
    我知道的越少越好。對(duì)吧？
    凱莉沒事。天啊，她沒事。他們的母親還在他們手上。希望如此。她可能只是...堵車了。她會(huì)在醫(yī)院找到他們，一切都會(huì)好起來的。一起。
    我必須相信，因?yàn)槿绻刈o(hù)神真的在我的任何地方，那就意味著他們是最安全的，遠(yuǎn)離我。這也意味著我應(yīng)該毫不費(fèi)力地再次找到他。
    我來保管。
    我的背包還放在那個(gè)小廚房的地板上。里面是我爸爸——不，是他爸爸，小格的爸爸——想給我的錢。
    我從垃圾桶里挖出一個(gè)紙袋，在冰箱頂上找到一個(gè)記號(hào)筆。錢放進(jìn)袋子里。我用大大的大寫字母寫'媽媽'，把它放在醫(yī)護(hù)人員留下的便條旁邊的柜臺(tái)上。當(dāng)她進(jìn)來的時(shí)候，她會(huì)看到信息的。她會(huì)把它們撿起來，他們會(huì)沒事的。
    站在公寓門口，外面的天空透過走廊一側(cè)的巨大洞穴可以看到。天快黑了。
    我回到了小公寓的小臥室，打開了壁櫥。里面沒什么東西，除了空的衣架和看起來像是他父親的衣服。沒有女人的衣服。沒有女士的鞋子或夾克。沒有錢包的痕跡。
    憤怒攪動(dòng)了我的胃。
    難怪他求我?guī)麄內(nèi)ァ５麨槭裁床恢苯诱f她走了呢？他是否感到羞恥或者其他什么，因?yàn)樗粦?yīng)該感到羞恥嗎？事實(shí)上，這讓我大開眼界，因?yàn)槲野衙妹玫乃拦肿锏阶约侯^上，我確信這就是我母親離開的原因。我只知道悲傷讓她無法承受。但是在這架飛機(jī)上，嘉莉還活著，那個(gè)女人還是離開了。她離開了他們兩個(gè)。
    我拿著現(xiàn)金和背包，一瘸一拐地回到車上。
    在漫長的旅途中，后悔是我最親密的伴侶。
    向西走并不需要多久就能到達(dá)東方。在去紐約的路上，我沒有偷那么多東西。我仍然不得不偶爾換車，但是有足夠的錢去買汽油和食物。我試著計(jì)算一下停靠在國界線附近的時(shí)間。一旦我進(jìn)入下一個(gè)狀態(tài)，我會(huì)找到另一輛車換車牌。
    很難不想到這兩個(gè)孩子孤獨(dú)，被母親拋棄。但是我的想法又回到了小格的爸爸身上。我走的時(shí)候他還活著。我不該離開的。
    那個(gè)吞食守護(hù)神的巨型魚的形象充斥在我的腦海中，緊接著是從生物體內(nèi)開始的漩渦的圖像。我把他們兩個(gè)都推開，用奇跡代替了思想;如果我命令小格留在他父親所在的地方。
    我正在用我能在現(xiàn)場收集到的一點(diǎn)點(diǎn)信息工作。我不是醫(yī)生，但我沒看到血跡，頭上沒有腫塊。他的脖子確實(shí)有些扭曲，但他的脈搏很強(qiáng)。他在呼吸。我還能做什么？我做了我知道可以保證他們安全的事情ーー我去找了守護(hù)神。
    我不應(yīng)該聽他的，他是個(gè)生氣的孩子，對(duì)生活的煩惱一無所知。我是成年人，我應(yīng)該讓他們跟我走。
    守護(hù)神之所以追殺他們，只是因?yàn)槲液臀业母赣H。唯一有意義的解決方案是暫時(shí)離開他們，而我來照顧守護(hù)神。一旦他死了，我就可以回去找他們。帶他們?nèi)グ踩牡胤健Ｒ寥R會(huì)幫忙的。艾比可能也會(huì)這樣。如果她愿意和我說話的話。
    我擺脫了思緒，專注于開車，數(shù)著路邊的路標(biāo)。但很快，我的腦袋就回到了那里，重復(fù)著這些事情。
    他死了。又來了。那是什么意思？
    最明顯的解釋是，伊萊關(guān)于"這是不是時(shí)間旅行"的說法是正確的。這不是我的過去，這是別人的禮物。我從來沒有因?yàn)榉稿e(cuò)而這么高興過。我救了嘉莉。救了她然后...讓他自生自滅。
    如果我失去了我的父親而不是我的母親，我會(huì)是誰呢？小格怎么能同時(shí)失去這兩樣呢？他會(huì)責(zé)怪我嗎？多年來我一直在責(zé)怪我媽媽，這對(duì)我沒有任何幫助。盡管如此，在最好的時(shí)候，真相是很難接受的。也許現(xiàn)在最好讓他想想自己想要什么。應(yīng)付。
    這些想法太多了。我經(jīng)歷了太多的事情，沒有時(shí)間去想任何事情，所以我把它們都推開，讓我的頭腦一片空白，集中精力在路上。又找到了守護(hù)神。
    一件困擾我的事情是我爸爸叫守護(hù)神的另一個(gè)名字。他的替補(bǔ)也稱他為守護(hù)者。這個(gè)家伙怎么會(huì)有這么多名字？他是不是一個(gè)多產(chǎn)的，自命不凡的混蛋，以至于他要求每個(gè)受害者都有一個(gè)特定的名字？他似乎確實(shí)對(duì)自己評(píng)價(jià)很高。等我追上他的時(shí)候，我會(huì)把他的自尊心降低一些。
    我在黎明時(shí)分越過邊境進(jìn)入加利福尼亞。
    六個(gè)小時(shí)后，我進(jìn)入了中央山谷，離發(fā)現(xiàn)農(nóng)業(yè)城鎮(zhèn)艾文霍非常近。
    我只記得我和伊萊為了得到我父親留下的第一組石頭所遵循的方向，那就是景色和308號(hào)公路。當(dāng)然，我在另一個(gè)維度，所以沒有告訴。我只需要跟著直覺走。
    幸運(yùn)的是，幾乎所有這方面的東西都是一樣的，這給了我希望。
    艾芬豪幾乎完全相同，這讓人松了一口氣。有些果園比較小，或種植不同種類的樹木，但是有臭烘烘的奶牛場在那里，而且有一段路要走，這條路是我需要的。
    大多數(shù)樹上的葉子都落了下來。只有柑橘樹林蓬勃發(fā)展。一半的橘子樹林被巨大的機(jī)器所收獲，這些機(jī)器搖晃樹木，使它們把果實(shí)扔進(jìn)長傳送帶上等待的板條箱里。
    我穿過潮濕骯臟的道路，路上幾乎沒有任何人注意到我和伊萊以前停下來的地方。這一次，我把車停在離田野稍微近一點(diǎn)的地方，靠近柵欄旁邊的鐵絲柵欄，那里沒有看到牛群。
    起伏的小山上的草地上到處都是綠色和棕色的斑點(diǎn)。遙遠(yuǎn)的山脈綿延數(shù)英里進(jìn)入多云的天空。在第一座山的頂端，沒有缺少圓形的棕色標(biāo)記和中心的古老的石頭火坑。
    伊萊是對(duì)的。山的這一部分土壤有病，已經(jīng)有一段時(shí)間了。泥土又冷又硬，但是用不了多久就能找到里面的舊金屬盒子或者橡膠袋。我想我父親的任何一個(gè)版本都不關(guān)心原創(chuàng)性。
    很快，我就靠近那個(gè)小變壓器了。當(dāng)我停下來穿上防輻射衣服的時(shí)候，我看不到一頭牛——我的靴子上的皮帶和戴著面具的帽子，然后滑進(jìn)了手套里。
    兩個(gè)硝化甘油的炸藥足夠讓我到守護(hù)神去哪兒回哪兒去，但如果我使用一個(gè)，我只剩下一個(gè)，這讓我感到不舒服。
    一旦我到了他所在的地方，我就需要找到某種武器。他比我預(yù)想的要強(qiáng)壯得多，速度也快得多，我不能讓他再次逃脫。我需要聰明，偷偷摸摸。然而，要讓他不知所措，這將是一個(gè)挑戰(zhàn)。他如此熱切，如此嗜血ーー這就是為什么我必須掌握這些石頭，讓他措手不及。
    我拉開袋子，拿出石頭。他們很漂亮，我很生氣我只有一套。真不敢相信我竟然蠢到，在我追他的時(shí)候把他們帶走了。他們就是他想要的ーー我怎么能不考慮失去他們的可能性？我不會(huì)再犯同樣的錯(cuò)誤了。
    這些精致的巖石，三種不同顏色的同一套衣服，與之前的一模一樣。奇特的水晶質(zhì)量，不自然的寒冷，奇怪的光線從內(nèi)部發(fā)出:它們是令人驚嘆的，比我之前的設(shè)置稍大一些。第一組三個(gè)很容易就可以放到一個(gè)開放的手掌里。這三個(gè)要求雙手緊握。我想知道伊萊會(huì)怎么看待這個(gè)事實(shí)，我相信他會(huì)問一百萬個(gè)我們都不能回答的惱人問題。
    當(dāng)我走近大田里的變壓器時(shí)，石頭閃閃發(fā)光。我像一道閃電從上面的電線中伸出來，伸向巖石。它們像是充滿了無限的火焰，在我的手上漂浮在他們的三合一中。他們可能也在燃燒，但我感覺不到熱。
    通道出現(xiàn)在我面前，伸展到天堂。門口通向一個(gè)房間，房間里充滿了比我記憶中更多的光線和顏色。
    跨過門檻很容易，只需要一步就夠了。</br>