眾人匆忙奔走，將昏厥的許昌平架了下去。地面的冰水與血水也旋即被清理干凈，一室之內(nèi)，沒(méi)有遺留任何苛政的痕跡。皇帝招手，看著定權(quán)前行，道：“你覺(jué)得是無(wú)稽之談，可是用來(lái)解釋贈(zèng)帶一事，倒是入情入理，況且他有則言之，無(wú)則不言，何必演這一場(chǎng)苦肉戲？所以你也休怪朕多心。今夜看來(lái)他是開(kāi)不了口了，那不如你來(lái)回答朕，你們究竟要成什么事？”
    定權(quán)撩袍跪倒在皇帝足邊，道：“陛下，事已至此，臣不敢辯解，不可辯解。臣請(qǐng)陛下準(zhǔn)許三司介入此案，待他清醒，臣愿當(dāng)世人面與此人對(duì)質(zhì)。”他仰起頭來(lái)，認(rèn)真地建議：“對(duì)了，還有趙王。唯此，臣或尚有一線(xiàn)生機(jī)。”
    皇帝冷哼一聲道：“你若五年前就愚昧如此，今日在窮山惡水間的便不是你哥哥，該當(dāng)是你。如你所言，國(guó)家多事，朕不想過(guò)分動(dòng)搖國(guó)本，不如你私下里告訴朕，是哪幾個(gè)衛(wèi)，朕或可給你一線(xiàn)生機(jī)，朕說(shuō)過(guò)，還是可以中旨處決了他結(jié)案。”
    定權(quán)厭煩地回應(yīng)道：“臣愚昧？陛下果然不及等他醒來(lái)，趁此地什么都是現(xiàn)成的。臣斷無(wú)他這般意志，臣也說(shuō)過(guò)，臣畏痛。”
    皇帝道：“你不用過(guò)于著急，你堅(jiān)持這副無(wú)賴(lài)嘴臉，不愁沒(méi)有用到它們的日子。只是今晚，朕還有別的事情要做。”
    他轉(zhuǎn)過(guò)頭去吩咐：“拿上來(lái)。”
    一路侍奉輿車(chē)的內(nèi)臣之首聞言捧上一只漆匣，當(dāng)著皇帝的面揭開(kāi)，皇帝問(wèn)道：“認(rèn)得這是什么東西嗎？”
    定權(quán)只看了一眼，回答道：“這是皇太子的金寶，還有臣的私印。”
    皇帝道：“朕估計(jì)，上十二衛(wèi)你大概還沒(méi)有本事染指，那么有件事要?jiǎng)跓┠悖煞裼媚愕哪枪P獨(dú)技給二十四京衛(wèi)的指揮各寫(xiě)一封私信，朕這就遣人給他們送去。”
    定權(quán)冷笑道：“陛下何必舍近謀遠(yuǎn)，將二十四衛(wèi)指揮盡數(shù)換新，豈不穩(wěn)妥至極？”
    皇帝道：“你又何必明知故問(wèn)？你心里清楚，于今這是代價(jià)最小的辦法。”
    定權(quán)頷首，道：“陛下圣明。于今情勢(shì)果然有些為難，外患尚未平，朝中又多風(fēng)波，陛下此前雖有疑惑，而真正認(rèn)定我有逆行，就是在今日抄到玉帶之后。若于一二日內(nèi)將京軍二十四衛(wèi)的將軍盡數(shù)更換，這場(chǎng)風(fēng)波大概不亞于天家弟訐兄、子逆父、臣欺君的齷齪官司。然而不及早鏟除隱患，又要慮日久生變，畢竟臣現(xiàn)在已成困獸。不若如此，盡管丟些顏面，卻可保大局安穩(wěn)無(wú)虞，然后尚可徐徐圖之。而且今夜必行，是因?yàn)槊鞒^(guò)后，或許走失了風(fēng)聲，再作為亦無(wú)用矣。”
    他恭謹(jǐn)?shù)恼Z(yǔ)氣因?qū)μ煨亩慈粲^(guān)火的剖析而顯得不乏譏諷，皇帝卻不以為忤，看著他，緩緩點(diǎn)頭道：“你知道便好，果然無(wú)事，自然皆大歡喜。”
    定權(quán)嘆氣道：“陛下，事雖未果，早是幾敗俱傷，還談什么皆大歡喜，還有什么皆大歡喜？臣固然自明清白，然而臣不愿寫(xiě)，臣也不會(huì)寫(xiě)。臣再愚昧，也不是親手在給自己預(yù)備的甕下點(diǎn)火之人。或者臣寫(xiě)了，結(jié)果不如陛下所愿，嫌疑不還是落在臣的身上？此舉等于無(wú)益。”
    皇帝道：“你果然不肯？”
    定權(quán)道：“陛下若與臣商議，臣自然可以拒絕。陛下如下嚴(yán)旨，那么說(shuō)明臣早已失信于君父，失愛(ài)于君父，有罪無(wú)罪，臣只有一死。不過(guò)臣臨死前倒可為陛下再劃一策所謂金錯(cuò)刀，絕不是臣的獨(dú)技，譬如說(shuō)，臣的五弟也會(huì)書(shū)寫(xiě)，并且與臣手書(shū)別無(wú)二致。此事他既算始作俑者，似乎也該出些力氣，陛下何不召他過(guò)來(lái)，左右臣的印綬皆在此處，今晚盡著他動(dòng)用就是了。”
    皇帝忽覺(jué)面前斗室窄小，胸膺郁積，無(wú)言半晌，重重嘆道：“朕怎么就會(huì)養(yǎng)出你們一班孽畜？！”
    定權(quán)無(wú)動(dòng)于衷，叩首道：“臣罪丘山。”
    皇帝狐疑地看了看他，略一沉吟，下命道：“那就依太子的話(huà)，召趙王即刻前來(lái)。”
    趙王定楷踏著初更的報(bào)時(shí)鼓點(diǎn)進(jìn)入金吾衛(wèi)，發(fā)覺(jué)一室軍士皆披甲帶刀，而太子正如一座石像一般端正跪于皇帝足下，甚至沒(méi)有抬頭看自己一眼。
    掌心的冷汗即刻再度冒出，以往或暗或明的是非爭(zhēng)斗都已不再要緊，一步步鋪陳，一步步設(shè)計(jì)，計(jì)算得再精準(zhǔn)，也無(wú)法預(yù)料，真正撕破面孔正面交鋒，是大悲大喜大怨大惡都經(jīng)歷后的，一個(gè)如此平常的時(shí)刻，彼此擁有如此平常的表情。
    不是沒(méi)有懷疑，也不是沒(méi)有恐懼，但是他無(wú)法拒絕君父的要求，一如他無(wú)法拒絕自己。這或許是他最大的機(jī)會(huì)，如同一盤(pán)博弈，他必須權(quán)衡利弊，維護(hù)他之前辛苦經(jīng)營(yíng)的大局。這博弈讓他不安的同時(shí)，也讓他興奮到了極點(diǎn)，和他的嫡親哥哥不同，他只要安分守己，其實(shí)是可以一個(gè)富貴親王的身份安度一生的。
    二十四封語(yǔ)義曖昧的秘箋完成，筆跡與皇太子手書(shū)無(wú)二，再一一加蓋了皇太子的金寶和私印，和月前給付顧逢恩的書(shū)信同式同樣，再一一經(jīng)由皇帝過(guò)目，由皇帝親信的內(nèi)臣一一攜入夜色。
    普天之下，皇土之上，就是有人臣偏偏不肯安分守己，而他偏偏就是這種人臣，他不知這是幸抑或不幸。或徹底成就或徹底毀滅，或直上天宮或直墮泥犁，這種人就是不愿意走第三條哪怕平坦大道。何況他父親成功的先例此刻就在這堂上昭彰，何況聽(tīng)說(shuō)曾經(jīng)就是這堂上，是他的父親擊潰自己手足和最大敵人的戰(zhàn)場(chǎng)。這即便不能成為對(duì)他的勉勵(lì)，亦至少不會(huì)成為對(duì)他的警示。
    由二更到三更，再到四更天際蒙蒙發(fā)灰，二十四京衛(wèi)內(nèi)無(wú)一衛(wèi)指揮在接書(shū)后稍有片刻的遲疑、猶豫或曾經(jīng)與儲(chǔ)君暗通款曲的痕跡，其人或驚愕或憤怒或如大禍臨頭，有十衛(wèi)指揮甚至扣留了皇帝的使者，親自將手書(shū)夤夜投回了宮門(mén)，再由宮中的使者一一送交金吾衛(wèi)堂上的皇帝手中。
    沒(méi)有經(jīng)由皇帝的許可，整夜保持著正直跪姿的皇太子扶著幾案踉蹌起身，帶著一臉的無(wú)奈和譏誚，從毫無(wú)血色的嘴唇中輕蔑地咬出兩個(gè)字來(lái)：“兒戲。”
    他探手取過(guò)皇帝面前的幾封書(shū)信，蹙著眉隨意翻看，隨后當(dāng)著君父的面，走到看來(lái)已露敗象的亂臣面前抖了抖，問(wèn)道：“明明什么都不缺，可是他們?yōu)槭裁炊疾徽J(rèn)？你知道這是差在何處了嗎？”
    年少親王緊抿雙唇，沒(méi)有答復(fù)。
    他得意地笑笑，長(zhǎng)眉揚(yáng)起，如同他書(shū)法中出鋒的一勒，不吝指點(diǎn)道：“你的字，少力道，少風(fēng)度，少修養(yǎng)，既缺天分，亦缺身份，所謂拾人牙慧，所謂婢學(xué)夫人！”
    面對(duì)這囂張的羞辱，年少的親王依舊隱忍無(wú)語(yǔ)，今夜表面或是他占據(jù)了上風(fēng)，其實(shí)言塵埃落定為時(shí)尚早。
    皇帝怒至極處，反而稍生興趣，無(wú)言注視著二子的對(duì)峙。然而太子沒(méi)有繼續(xù)不自重的忘形，他微微嘆了口氣，端正了臉色，“不過(guò)你知道自己最大的敗筆是在何處？畫(huà)道也好，書(shū)道也好，一切文藝皆不當(dāng)為陰謀所用，一旦沾染，精神全無(wú)，骨氣全無(wú)。你和我都做不到這一點(diǎn)，所以你我都只是匠人，以致貽笑大方，而終難成大家，難成正果。”
    不理會(huì)趙王神色，他轉(zhuǎn)向座上天子，平靜請(qǐng)求道：“陛下恕罪，臣實(shí)在累了，臣告退。”
    皇帝揮了揮手道：“朕叫人送你回宮。”
    他扶了扶依舊僵硬的膝頭，轉(zhuǎn)身欲行，身后的皇帝忽然遲疑道：“朕已經(jīng)叫典藥局的人過(guò)去了，不過(guò)你也最好去看看。朕知道你不喜歡他，可是他出什么事，畢竟于你亦無(wú)好處。”
    定權(quán)無(wú)所謂地一笑道：“此事真的就會(huì)終結(jié)于這樣一個(gè)兒戲嗎？臣若得罪，那他的身份便是罪臣孽子了。罪臣孽子的下場(chǎng)，臣是真不愿意去看的。”