定權(quán)返回西苑時(shí)，天已全黑，遂與阿寶同乘而行。阿寶見他一語(yǔ)不發(fā)，與下午的形容迥異，也便低頭緘口，漫不經(jīng)心地?fù)u蕩著手中花枝。定權(quán)閉目良久，回過神來(lái)，睜眼看見她頭上發(fā)旋，頗覺可愛，不由伸手去摸，她卻如飛般將頭偏到了一旁。定權(quán)望著她，目光漸漸冷卻了下來(lái)。阿寶亦察覺出自己的失態(tài)，偷偷看了他一眼，不敢再多動(dòng)作。
    二人一路相對(duì)無(wú)語(yǔ)，同至宮門之前，忽見車外光影透簾，連忙甩開帷幕下車，這才看見西苑宮門外已經(jīng)守了一層人，皆提著“大內(nèi)”字樣的燈籠等候在外。不及詢問，周循便已經(jīng)急急奔了下來(lái)，嘴中叨念道：“殿下怎么才回來(lái)？康寧殿陳常侍，已在此處等了殿下半日了。”
    皇帝的近侍陳謹(jǐn)果然站立在人群之首。他親自出宮時(shí)不多，定權(quán)心知必有不尋常事，不免躊躇。陳謹(jǐn)也看見了他，連忙上前匆匆施過禮，道：“臣來(lái)傳陛下的旨意。”定權(quán)方想跪拜，又聽他催道，“殿下不必行禮了，是陛下口敕，請(qǐng)殿下入宮的。”定權(quán)問道：“此刻？”陳謹(jǐn)答道：“此刻。”定權(quán)皺眉道：“看這時(shí)辰，怕宮門已下鑰了罷？”陳謹(jǐn)?shù)溃骸氨菹掠兄迹糸T等候太子殿下。”
    事體被他說(shuō)得如此嚴(yán)重急迫，定權(quán)自然不敢怠慢，但知道陳謹(jǐn)素日與中宮藩王皆過從甚密，何況此刻又無(wú)黃紙，轉(zhuǎn)念一想，又問道：“陳常侍可知陛下宣詔為公為私，本宮也好更衣。”陳謹(jǐn)?shù)溃骸斑@個(gè)臣并不知曉，只是傳旨而已，旨意緊急，還請(qǐng)殿下速移玉趾。”定權(quán)愈發(fā)疑心，推脫道：“還要再煩常侍稍待，我去換過衣服便騎馬過去，不衫不履，怎好見駕？”陳謹(jǐn)見他身上打扮，著實(shí)不成體統(tǒng)，亦不好多作阻攔，只好應(yīng)道：“是，還請(qǐng)殿下盡快。”定權(quán)吩咐周循道：“叫人去換馬。”周循一面答應(yīng)，便隨他一道走進(jìn)，甩下陳謹(jǐn)一干人仍然站在門邊，面面相覷也無(wú)話可說(shuō)。
    阿寶方服侍定權(quán)脫下布衣，換上錦袍，便聞周循進(jìn)來(lái)回報(bào)道：“殿下，馬已換好了。”定權(quán)揮手令她退出，自己結(jié)束了衣帶。周循蹲下為他著履，問道：“殿下穿這一身進(jìn)宮？”定權(quán)道：“現(xiàn)下還不知出了何事，大夜間穿什么公服？”周循又問道：“殿下今日也帶她出去了？”定權(quán)蹙眉道：“你何必明知故問？”周循搖頭道：“殿下又何苦費(fèi)這個(gè)心？若真是有疑，逐出去便是了。”定權(quán)道：“你懂什么？叫你的人依舊看好了她。”周循道：“臣是怕又弄出前頭那樣的事情來(lái)，殿下千萬(wàn)不可再蹈覆轍。”定權(quán)不耐煩道：“我心里明白，你又何必再多口？”周循遲疑了半晌，終是開口道：“殿下的心思，臣還是知道一二的，不過是為了她的……”見定權(quán)陡然變了臉色，一雙瞳仁滿是刻毒地望向自己，也自悔失言，道：“臣都是為了殿下。”定權(quán)呆了片刻，道：“罷了，走吧，若我明晨還不回來(lái)，你就去找王慎。”說(shuō)罷起身出門，告知陳謹(jǐn)一聲，帶了幾個(gè)侍衛(wèi)，翻鞍認(rèn)鐙，策馬疾馳而去。
    西苑距離大內(nèi)不過三五里，然直到永安門外看見了早已守候在此不住張望的王慎，定權(quán)方安下心來(lái)。王慎趕上前，也不及行禮，扯住定權(quán)便向晏安宮走，不等他問話，便先行埋怨道：“殿下怎么這時(shí)候才到？?jī)晌挥H王已在里頭一兩個(gè)時(shí)辰了。”定權(quán)見他焦急，問道：“究竟是怎么一回事？”王慎低聲道：“陛下今日傍晚突然暈過去了。”定權(quán)大驚，催問道：“現(xiàn)下是什么情形？”王慎道：“還不曾醒過來(lái)。”定權(quán)忽覺一身筋骨都酸倒了一般，兩太陽(yáng)穴處突突直跳，未及多想，又急忙問道：“幾時(shí)的事？怎么回事？”王慎道：“還是向來(lái)的喘癥，這幾年榮養(yǎng)得稍安。前幾日變天時(shí)又犯過一遭，見無(wú)大礙，便又撂開了。今日看了前方軍報(bào)，不知怎的忽然又發(fā)作起來(lái)，一時(shí)喘不上氣，急著叫殿下和二王都進(jìn)宮來(lái)。這大概是申時(shí)末酉時(shí)初的事情，二王即傳即到，這關(guān)竅上殿下竟不知何處去了。”定權(quán)忽而收住腳步，上下打量他一番，冷笑道：“難怪陛下前些日子說(shuō)，邊事艱難，今年端五之日宮中不宴。王常侍，本宮今日去了何處，他人不知，常侍也不知道？還有陛下前日的病，究竟是誰(shuí)教瞞住了的，我這個(gè)太子竟然一言片語(yǔ)都沒有聽到？枉我幼時(shí)還尊過常侍一聲阿公，阿公眼里卻早沒了我罷？”他如此言語(yǔ)，王慎也微覺難過，分解道：“殿下，臣有罪，只是臣也沒有辦法，如今陳謹(jǐn)才是……”定權(quán)不等他說(shuō)完，提腳匆匆而去。王慎嘆了口氣，也急忙追了上去。
    及至晏安宮東殿的暖閣，皇后和齊趙二王果已在內(nèi)，周圍太醫(yī)院的人站立一堂，所幸局面還不算如何混亂。皇后見定權(quán)進(jìn)來(lái)，忙起身問道：“太子來(lái)了？”定權(quán)草草施禮道：“臣來(lái)遲了，還請(qǐng)殿下恕罪。”一面說(shuō)著，一面已經(jīng)快步走到榻前，見皇帝臉色青白難看，急問太醫(yī)院院使道：“現(xiàn)下如何了？”院使回頭望了皇后一眼，見她點(diǎn)頭首肯，方回答道：“陛下四肢逆冷，舌苔薄滑，脈息浮亂且緊，正是痰厥的癥象。只是請(qǐng)殿下放心，陛下只是舊疾未愈，一時(shí)氣逆上沖，雖險(xiǎn)卻不危。”定權(quán)一雙手早已涼透，極力穩(wěn)住心神，起身親自給皇帝兩手把過脈，才又問道：“何時(shí)可以蘇醒？”院使答道：“已有近兩個(gè)時(shí)辰了，既慢慢穩(wěn)下來(lái)，就快了。”定權(quán)這才點(diǎn)頭道：“知道了。”又看看二王，嘆氣道，“看來(lái)今日果真是兇日。”二人附和了一聲，定權(quán)又問：“到底是什么軍報(bào)？”定棠道：“這個(gè)臣等也不知，想來(lái)不是捷報(bào)便是了。”他語(yǔ)氣似有譏諷，幾人話不投機(jī)，也便不再說(shuō)話。各懷著各的心思，據(jù)守于殿中。
    近亥時(shí)時(shí)，皇帝終于蘇醒，隨即便是一陣喘促。皇后忙吩咐御醫(yī)上前，且捶且揉，一番折騰，終于引他咳出一口痰來(lái)，人方平靜下來(lái)。皇帝略略仰頭，有四顧之意，問道：“太子在嗎？”定權(quán)忙趨前道：“臣在這里。”見皇帝竟是一臉焦急情態(tài)，雖明知他不過是擔(dān)憂自己不在眼前，臨事時(shí)難以挾制，但記憶中父親如此對(duì)自己假以辭色，卻終究是鮮有的，心中到底有些岑岑，又回答道：“爹爹，我在這里。”皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，便又閉上了眼睛，片刻后又道：“哥哥兒和五哥兒先回去，有太子守著就夠了。”皇后母子三人互看了一眼，定棠方想開口，皇后已向他傳遞眼色道：“陛下要靜養(yǎng)，你們先回去吧。只是勞動(dòng)太子了，和我同守一夜吧。”定權(quán)聽了皇帝一番話，方有些松動(dòng)的心底又是一片冰涼，勉強(qiáng)回答道：“這本是臣分內(nèi)的事情，臣愚鈍，不能分君父之憂，已是天大的罪過。皇后殿下這么說(shuō)，臣便再無(wú)可立足之地了。”皇后笑道：“這是我的話說(shuō)得不周到。”定棠退到殿門口，聽見這話，朝定楷撇了撇嘴。定楷看見，也不說(shuō)話，微微一笑便出去了。
    皇帝的呼吸之聲漸趨平和，定權(quán)見御醫(yī)送上煎好的湯藥，問道：“用的什么方子？”御醫(yī)答道：“法半夏、紫蘇子各三錢，茯苓、白芥子、蒼術(shù)、厚樸各二錢，陳皮錢八，甘草錢半。”這不過是化痰降氣的尋常藥方，定權(quán)點(diǎn)頭，忖度著皇帝的病情確實(shí)應(yīng)無(wú)大礙。從御醫(yī)手中接過藥碗，端起來(lái)嘗了兩口，這才親自送到皇帝帳前，令宮人攙扶皇帝起身，依榻半跪著一匙一匙服侍皇帝吃藥。他鮮少與皇帝如此接近，此刻只覺得渾身無(wú)一處自然自在，端著藥盞的手也止不住微微發(fā)抖。見皇帝唇下髭須已現(xiàn)斑白之色，大概是藥味苦楚，嘴角微微下垂，鼻翼嘴角上便扯出了兩道深深的騰蛇紋。他年未五旬，正是春秋鼎盛之時(shí)，素日養(yǎng)尊處優(yōu)，面容竟顯如此滄桑之態(tài)，卻是定權(quán)無(wú)法理解的。榻上這個(gè)半老之人于他而言，究竟是君是父，他也是一向想不明白的。還有母親，她病的時(shí)候自己年紀(jì)還小，并沒有親自侍奉過她一次湯藥，這是他身為人子最大的遺憾，而且永遠(yuǎn)都無(wú)法彌補(bǔ)了。
    皇帝一直望著太子，此刻才微微笑道：“太子的手怎么了？連個(gè)藥盞都端不穩(wěn)，朕今日果真不祥，如何放心你來(lái)端國(guó)家的法器？”定權(quán)思念先母，心中本來(lái)難過，此刻懶得遮掩，索性順?biāo)浦劭蘖顺鰜?lái)，道：“臣不孝，臣死罪，日日定省，竟連陛下抱恙都未覺察。天幸御體康和，否則臣萬(wàn)死不足以謝天下。”皇帝輕輕一笑道：“太子近來(lái)愛哭得很。”皇后在一旁笑道：“太子純孝，所以如此。”皇帝點(diǎn)頭道：“正是。”既吃完了藥，又漱過口，這才重新躺下。
    皇后見皇帝睡了，吩咐御醫(yī)退守外殿，又教宮人放下帷幄，熄滅了幾盞宮燈，殿內(nèi)頓時(shí)昏暗了下來(lái)，沒有月亮，宮墻上幢幢跳動(dòng)的只有燭火的影子。定權(quán)此時(shí)才于御榻邊靜心坐下，細(xì)細(xì)思想近日的前后事體。前方的戰(zhàn)況皇帝怕早已起疑，卻又自覺無(wú)法約束。前幾日的病情想是他下了嚴(yán)旨，一定要瞞住了自己，自己在宮中雖有耳目，卻竟然不聞半點(diǎn)情報(bào)。今日將自己扣留宮內(nèi)，卻急匆匆放了齊趙二王出去，原來(lái)心底已經(jīng)將自己當(dāng)作亂臣賊子來(lái)防備了。幸而皇帝無(wú)事，若出了一星半點(diǎn)差池，今夜自己進(jìn)得宮來(lái)，怕就是再出不去了。思及此愈發(fā)后怕，孟夏時(shí)分，竟覺一股寒流從頂門直下，直沁心底，連四肢百骸皆成冰涼。抬眼望著皇帝臥榻，嘴角的抽搐顫抖盡數(shù)化作冷笑，慢慢攥緊了拳頭，再松開時(shí)，整個(gè)人都已經(jīng)乏透了。
    皇帝的病情于夜間又小小反復(fù)了兩次，按著皇帝的意思，他既然還沒有痊愈，見不得臣子，只好留皇太子于宮中暫時(shí)處理事務(wù)。雖說(shuō)有臨危讓皇太子監(jiān)國(guó)的意味，亦不乏就近管轄的存心。定權(quán)自然也深知此意，二話不說(shuō)便又住回了東宮，除了就寢，鎮(zhèn)日都守在皇帝身邊服侍湯藥，偶有事件，便無(wú)論巨細(xì)皆請(qǐng)示皇帝的旨意。如是兩日，暫無(wú)風(fēng)波，皇帝的病情亦漸趨平穩(wěn)，朝中上下人等也漸漸松弛。
    定權(quán)于午后回到東宮，因此有暇想起一樁小事，囑咐身旁內(nèi)臣道：“圣躬仍未大安，本宮怕是要在這里多留幾日。接見臣子著裝實(shí)在失儀，你叫人到西苑我閣中去將我的公服取來(lái)。”內(nèi)臣答應(yīng)后，又聞定權(quán)道：“我的衣物皆是一個(gè)姓顧的內(nèi)人掌管，你只管問她去要。再叫她送幾件替換的常服過來(lái)，找朱色紫色的，不要青色白色，同簪纓鞋襪一并帶過來(lái)。”特意又囑咐了一句，“還有前幾日在暖閣書房?jī)?nèi)叫她收起的那只青色箱籠，其中最古舊的幾件，讓她尋最短的，本宮用著方便。”
    內(nèi)臣一一答應(yīng)離去，于皇帝寢宮外找到陳謹(jǐn)，一五一十向他匯報(bào)。太子重儀表，素來(lái)于衣飾上格外在意，這是眾所周知的事情，或者說(shuō)，他忍著兩日沒有更衣已經(jīng)是異事。陳謹(jǐn)想想道：“你去說(shuō)不妨，只是東西送進(jìn)來(lái)，先給我看過了再說(shuō)。”
    定權(quán)在宮內(nèi)侍君之事，也一早便由王慎告知了周循，周循又告知了西苑諸人。此時(shí)他既為公事前往太子田莊，并不在西苑內(nèi)，御使便由一個(gè)執(zhí)事內(nèi)官接待，傳了皇太子令旨說(shuō)要衣服，并且點(diǎn)了阿寶的名字，阿寶便不免大感詫異。太子的衣物并不歸她管理是一樁，她雖尋找出公服等衣物，卻如何都找不見那所謂的“青色箱籠”。詢問眾人，也都皆說(shuō)不知，箱籠雖有，非朱即墨，何曾有過青色？如是一來(lái)，更生疑心。待取了衣物拿回自己屋內(nèi)整理，無(wú)意間瞥見太子送給自己的那本磁青面字帖，忽然心念一動(dòng)，急忙取過翻看。這本是太子年少時(shí)所抄寫的詩(shī)文，有前人的，亦有他自己作的，按照他的說(shuō)法，是盧世瑜挑選出的佳作，訂作了這一本。她這幾日無(wú)事時(shí)，臨摹的也皆是此帖內(nèi)詩(shī)文。按照太子的意思，帖中所錄最古早的莫過于《毛詩(shī)》，也有風(fēng)雅頌各幾篇，最短的一篇便是《式微》，只有兩節(jié)：
    式微式微，胡不歸？微君之故，胡為乎中露？
    式微式微，胡不歸？微君之躬，胡為乎泥中？
    阿寶放下了帖冊(cè)，雙手已經(jīng)止不住微微顫抖，呆立半晌，強(qiáng)自鎮(zhèn)靜將衣物收好，交付御使手中。眼看他離去，又折回自己的房中，閉目細(xì)細(xì)思索前因后事。良久終是嘆了口氣，起身束發(fā)易服，打開妝匣，拿出幾吊錢揣在懷中，悄悄掩門而去。
    內(nèi)臣將衣物交至定權(quán)手中，定權(quán)隨意一翻檢，遂點(diǎn)頭道：“收起來(lái)吧。”看著他捧衣而去，待走遠(yuǎn)了，方展開手來(lái)，他手中攜的正是送給阿寶的那只花形符袋，五色絲束，一面題著“風(fēng)煙”二字。
    風(fēng)煙俱凈，天山共色，這不是很好嗎？日已沉，夜將臨，定權(quán)舒了口氣，唇邊慢慢浮現(xiàn)了一抹冷笑。