，表妹難為 ！
    綺年這個(gè)條件提出來，藍(lán)衣少年倒微微皺起了眉。他長(zhǎng)得不錯(cuò)，眉清目秀的，可是眉宇間總帶著些陰沉，小小年紀(jì)的就讓人看著發(fā)瘆。目光在綺年身上不停地打量，看得人很不舒服。半天才冷冷地說：“你若是打不中呢？”
    綺年故做猶豫，半天伸出一只手：“五枚彈子，二十步的距離，我若是落空了一枚，任由小公子處置如何。”
    喬連波著急起來：“表妹，你不能——”連喬連章都不會(huì)打彈弓，綺年一個(gè)女孩子家，怎么可能會(huì)呢？
    綺年一只手背在身后，對(duì)她搖了搖。因?yàn)橛嗅∶贝瓜碌拿婕啌踝×四槪詻]人能看清她的表情。五枚彈子在二十步距離內(nèi)打杏花，那真是太小意思了。
    藍(lán)衣少年還沒說話，黃衣少年已經(jīng)嚷了起來：“就這么說定了！你要是有一枚彈子打不中，就讓小爺拿彈子打你十下！”說著，搶過哥哥手里的彈弓就扔給了綺年，旁邊的小廝趕緊把彈丸送了過來。到了這時(shí)，藍(lán)衣少年也不能再反悔了。
    綺年把彈丸拿到手里，才發(fā)現(xiàn)那彈丸金燦燦的，竟然是黃金打造。不過份量很輕，因?yàn)槔锩媸强招牡摹椆故菢O好，牛筋擰著皮條做成的弦，如果真是用實(shí)心的銅彈，近距離幾乎可以打死人。
    黃衣少年大聲吆喝著叫小廝去量出二十步的距離。綺年拉著牛筋弦試了試力，填上一顆彈丸，嗖地一聲射了出去。二十步之外，枝頭上一朵盛開的杏花應(yīng)聲而落。
    綺年這一手玩彈弓的功夫，還是上輩子做蘇淺的時(shí)候在孤兒院里練出來的。孤兒院里沒什么玩具，男孩子們就自己拿皮筋做了彈弓來玩，蘇淺也跟著。開始只能打樹干，后來就打樹葉，最后就開始打麻雀了，打下來拿到廚房里去給全院加菜。直到后來有人失手打破了宿舍的兩塊玻璃，彈弓才全部被沒收了。
    蘇淺后來離開孤兒院去讀大學(xué)、上班，還不時(shí)地懷念那時(shí)候簡(jiǎn)單的快樂。她還自己做了一把彈弓，休息日的時(shí)候去海邊打沙灘上的貝殼，甚至是淺水里的小魚。穿越過來之后她還做過一把，但是才玩了幾次就被吳氏發(fā)現(xiàn)，大驚失色地沒收了。
    當(dāng)然，好幾年沒再碰過彈弓，真讓她現(xiàn)在打麻雀那是打不中了。但是枝頭上那些杏花動(dòng)都不會(huì)動(dòng)，要打中還真沒什么難的。
    黃衣少年看見杏花花瓣紛飛，不由得變了臉色。綺年卻看都不看他，曳起彈弓越打越快，五顆彈丸打過，那根枝條上盛開的花朵已經(jīng)被全部打掉，枝條上變得光禿禿的，十分顯眼。綺年轉(zhuǎn)回身，把彈弓扔給站在一邊捧著丸囊的小廝，對(duì)藍(lán)衣少年福了一福：“多謝公子寬宏，我們告辭了。”
    藍(lán)衣少年臉色難看地站著，喬連波卻不由得歡喜地跑過來拉住了綺年：“表姐，你好厲害！”
    “等等！”黃衣少年突然叫了起來，猛地沖過去也揪住了綺年的袖子，“你們不準(zhǔn)走！”
    連喬連波都不由得要生氣：“我們明明贏了！”
    黃衣少年蠻不講理地連她的衣袖也揪住：“贏了又怎么樣？小爺說不準(zhǔn)走，就不準(zhǔn)走！”
    綺年真沒料到這小子如此無賴，剛想再找句話來擠兌他一下，突然聽見旁邊有人大喊一聲：“放開我姐姐！”一個(gè)寶藍(lán)色小身影炮彈一樣沖過來，猛地撞在黃衣少年身上，把他撞得倒退一步，撲通一屁股坐在地上。
    這下子一群小廝都亂了，紛紛叫著少爺跑了過來。連藍(lán)衣少年都快步過來，一把揪住撞上來的喬連章：“哪里來的野種，竟然敢動(dòng)手打人！”居然從小廝手里抓過彈弓，揚(yáng)手把那牛筋弦當(dāng)成鞭子對(duì)著喬連章的臉抽了下去。
    綺年和喬連波同時(shí)驚呼，喬連波撲上去緊緊抱住弟弟，綺年也顧不得什么，狠狠用力推了藍(lán)衣少年一把，那弓弦就歪了，只有最后一段梢頭落在喬連波頰側(cè)，啪地響了一聲。
    “住手！”一聲大喊傳來，綺年不禁松了半口氣。喬連章既然來了，那么吳知霄肯定也到了，如果金國(guó)廷也在，那這件事有侍郎之子和國(guó)公之子的面子，應(yīng)該不會(huì)鬧大。
    “你們?cè)谧鍪裁矗　眳侵鲞€沒過來，另一邊也傳來了斥責(zé)聲，綺年那剩下的半口氣也松掉了——阮夫人也來了，如鸝終于把救兵搬來了！
    場(chǎng)面已經(jīng)混亂成一團(tuán)。黃衣少年被小廝們扶起來，還掙扎著要上來打喬連章。吳知霄年紀(jì)大些，要上來阻攔又怕碰到姑娘們，只能硬擋在黃衣少年面前。喬連章則抱著喬連波的手臂哭喊姐姐。冷玉如和綺年忙著看喬連波臉上的傷。藍(lán)衣少年卻轉(zhuǎn)過身去看著匆匆趕過來的阮夫人，不情愿地喊了一聲：“母親。”
    這一聲母親讓綺年等人全部呆住了。阮夫人氣得滿臉通紅，走過去揚(yáng)起手就給了黃衣少年一耳光：“孽障！你在做什么！”
    黃衣少年愣了一下，突然大聲嚎哭起來。阮夫人氣得渾身發(fā)抖，轉(zhuǎn)身大聲喝問藍(lán)衣少年：“阮麒！誰讓你帶著你弟弟出來胡鬧的？這是你們的表弟表妹！”
    大水沖了龍王廟……綺年此時(shí)只有這么一個(gè)念頭。鬧了半天，這兩個(gè)紈绔少爺竟然是英國(guó)公府的兩個(gè)庶子阮麒和阮麟！
    “連波——”顏氏顫微微地由琥珀和珍珠扶著快步過來，一手一個(gè)挽了喬氏姐弟，“怎么了，這是怎么了？”
    喬連章抱著姐姐直哭：“他打姐姐了！”
    一邊的翡翠忙上前輕輕端起喬連波的臉，只見象牙白的耳根邊一條青紅的鞭痕。顏氏怒極，一耳光扇在翡翠臉上：“你是怎么服侍的！”
    阮麒冷冷地站著，這時(shí)候才不咸不淡地說：“原來是表弟表妹啊，真是誤會(huì)了。不過麟弟也被表弟推倒了，也算扯平了吧？”
    顏氏這才看見阮麟一身的灰土，不由得也變了臉色，一耳光又扇在吳嬤嬤臉上：“叫你們來伺候，怎么就沖撞了國(guó)公府的少爺？”阮海嶠年近四十，只有這兩個(gè)兒子，雖然是庶出，說不定將來就是阮麒承爵。若是阮海嶠真的計(jì)較起來，雖然不好明著發(fā)怒，只怕阮夫人卻是要被遷怒的。
    吳嬤嬤捂了臉，喃喃道：“表姑娘本來已經(jīng)贏了的，哪知道小少爺還是不肯放我們走……”
    這句話倒提醒了顏氏，猛地轉(zhuǎn)頭怒視綺年：“誰讓你們出來的？”
    綺年愕然地看著顏氏——這也能怪她？
    如燕忍不住辯解：“我們姑娘是看表姑娘不喜歡做詩才提議出來賞花的。而且我們姑娘也挨了小少爺一彈子呢。”
    顏氏怒目而視：“我在說話，哪里有你插嘴的份兒！誰家的規(guī)矩？給我掌嘴！”
    綺年伸手一攔要上前的琥珀：“外祖母，是外孫女不好，不該帶著表妹出來的。如燕不懂事，您饒了她吧。”
    阮夫人一巴掌打過了，猶自氣惱，向顏氏道：“必定是這兩個(gè)孽障沖撞了外甥女，我回去就稟了國(guó)公爺罰他們！娘還是快帶外甥女回去看看傷，若落了疤可怎么好！”這一會(huì)兒她已經(jīng)打定了主意，要借著這機(jī)會(huì)回國(guó)公府好生發(fā)作一番，也讓阮海嶠看看他這兩個(gè)寶貝兒子，成天的都在外面做些什么事！讓他看看蘇氏把孩子?jì)煽v成什么樣子了。
    事情鬧到這種程度，顏氏也不知該說什么好了，但看喬連波臉上的鞭痕已經(jīng)腫了起來，雖然不曾破皮，看著卻十分嚇人。當(dāng)下顧不得別的，一迭聲地叫趕緊上馬車回府。阮夫人一肚子氣惱，冷著臉喝斥小廝：“送少爺們回去，然后每人去刑房領(lǐng)二十板子！”
    顏氏終究也擔(dān)憂女兒，扯了阮夫人低聲道：“你也別鬧得太厲害，更別跟國(guó)公爺翻了臉。”說了幾句，才上了馬車匆匆回吳府。
    綺年與冷玉如告了別，在冷玉如擔(dān)憂的目光中上了馬車，李氏早在等著，急急問道：“究竟是怎么回事？”
    綺年嘆口氣，將鄭瑾語含譏刺，自己為免尷尬將喬連波帶出來賞花之事簡(jiǎn)單說了。李氏聽了也嘆氣：“說起來，也是阮家小少爺太頑劣。只是連波受了傷，這事……你還需要忍一忍才是。”
    綺年低了頭沒作聲。李氏嘆著氣，輕輕替她抿了有些凌亂的鬢發(fā)：“老太太年紀(jì)大了，有時(shí)難免——你做小輩的，也只好委屈些。想來她說你幾句也就罷了，你莫回嘴就是。”
    只是，李氏實(shí)在是錯(cuò)誤地估計(jì)了形勢(shì)。
    回到吳府，康園的丫鬟已經(jīng)得了先跑回來報(bào)信的小廝的話，找出了治跌打的藥膏。一屋子人都聚在了康園里，顏氏看著喬連波上了藥還不算，一迭聲催著去請(qǐng)大夫來給喬氏姐弟把脈，開兩服壓驚的藥吃。看著丫鬟跑出去傳話了，回頭就冷冷盯著綺年：“你給我跪下！”
    綺年怔了一下，下意識(shí)地看了眼李氏。李氏臉色也變了，剛想說話，顏氏已經(jīng)提高了聲音：“跪下！”
    人在屋檐下，不能不低頭。綺年勸慰著自己，跪下了。
    “我叫你照顧好連波，你就是這么照顧的？”顏氏怒氣勃發(fā)，“不好好在帷幕里，偏帶著出來賞花！不是你這般不穩(wěn)重，怎會(huì)有今日的事？”女兒家就仗著這張臉，若是臉上破了相——當(dāng)年吳若蓮就是例子。
    如燕如鸝遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在門邊，急得要死。如燕正想不管不顧出來說話，綺年已經(jīng)橫過一眼將她擋住，淡淡地說：“恒山伯府的鄭大小姐語多譏刺，且當(dāng)時(shí)眾人都要做詩，只我和表妹不會(huì)，所以我才提議出來賞花的。”
    喬連波坐在一旁如坐針氈，聞言連忙點(diǎn)頭：“是的。我也不愿在那里坐著……”
    顏氏不悅道：“連波不要插話，今日究竟是誰的錯(cuò)一定要問清楚，你不要替她遮掩。”
    綺年心里冷笑。顏氏一眼瞥見，兩道眉豎了起來：“怎么？你還不服？我問你，既出來了就好好賞話，又去惹那阮家少爺做什么？還用外男的彈弓？你，你還知不知道規(guī)矩？”
    李氏忍不住輕聲道：“老太太，是阮家少爺先用彈子驚了連波，綺兒才與他爭(zhēng)吵的，并不是有意去惹他。”這里頭可關(guān)系著姑娘家的名譽(yù)呢。
    顏氏立刻將火氣撒到了李氏頭上：“你糊涂！阮家少爺是國(guó)公爺?shù)膬鹤樱覀兊米锏闷饐幔咳羰且驗(yàn)榻袢罩拢麄冇浐蘖诉B章，那如何是好？你可是巴不得她們姐弟不好？”
    李氏臉色變了變，忍著氣垂頭道：“媳婦不是這個(gè)意思。”
    顏氏狠狠瞪著她，似乎還想再訓(xùn)。綺年實(shí)在忍不住了，抬頭看著顏氏：“外祖母別責(zé)怪舅母，從頭至尾舅母都在外祖母身邊服侍，什么都不知道。今日之事，我想回來的路上表妹應(yīng)該也與外祖母講了。若不是當(dāng)時(shí)阮家小少爺用彈丸打人，外孫女不會(huì)與他起爭(zhēng)執(zhí)。至于用他的彈弓，是因當(dāng)時(shí)他不肯放我們走，我們一行全是女子，若拉扯起來更沒了體統(tǒng)，因此外孫女才要拖延時(shí)間，等如鸝去請(qǐng)了四姨母過來。至于連章表弟，也是為了維護(hù)姐姐。國(guó)公爺若是明理，自然不會(huì)遷怒表弟。”
    “你懂什么！”顏氏實(shí)在不能說英國(guó)公阮海嶠不明理，可是這兩個(gè)兒子全是國(guó)公府寵妾所出，萬一鬧起來，阮夫人那個(gè)脾氣，說不得就要吃了虧，“若照你這么說，你是半點(diǎn)錯(cuò)都沒有了？還打彈子？你見哪個(gè)姑娘家會(huì)打彈子的！你娘究竟是怎么教的你？半點(diǎn)規(guī)矩都沒有！”
    一團(tuán)火騰地上了綺年的臉：“外祖母到底是要追究今日表妹受傷之事，還是要追究外孫女會(huì)打彈子之事？若是前者，外孫女真不知今日錯(cuò)在了何處。若是后者，如非今日踏青遇了阮家少爺，外孫女也不會(huì)去打什么彈子！”
    “你！”顏氏一巴掌拍在炕桌上，“你好大的膽子！給我上外頭跪著去！”
    綺年一撩裙子站了起來，轉(zhuǎn)身就要往外走。喬連波趕緊抱住了顏氏的手臂：“外祖母，今日真的不是表姐的錯(cuò)！明明是阮家那小少爺欺侮人，表姐并沒做錯(cuò)什么。”
    知霏也嚇得哭了起來，邊哭邊道：“是他們欺侮人，我們好好地賞花，他們突然就用彈子打人，綺表姐也被打了的。”
    李氏連忙接著這話問：“綺兒也被打了么？傷在哪里？”又轉(zhuǎn)向顏氏道，“老太太，綺兒也傷了，容她先回去搽了藥再跪可好？”
    顏氏一口氣堵在胸口，忿忿將手一甩：“叫她回自己院子里去，禁足一個(gè)月，把《女誡》給我抄上一百遍，長(zhǎng)長(zhǎng)記性！”
    李氏連忙答應(yīng)，又朝碧云使眼色，讓碧云扶著綺年出去，自己陪著笑道：“媳婦這就去備份禮讓人送到國(guó)公府去，就說今日沖撞了小少爺，來陪個(gè)禮。老太太看可好？”
    這話倒是說到了顏氏心坎里，按著額頭哼了一聲：“去辦吧，禮略重些。派個(gè)機(jī)靈點(diǎn)的去，打聽一下國(guó)公爺有沒有說什么，趕緊來回我。行了行了都下去吧，沒得鬧得我頭疼。大夫來了，馬上帶到我這里來！”
    李氏連聲答應(yīng)著退了出來，叫過身邊的大丫鬟素云：“把這些事辦了，你等在二門上，老爺回來先把這事給老爺細(xì)細(xì)地講講。”嘆了口氣，“綺丫頭不知傷成什么樣了，我去看看。”
    知霏抹著眼淚，一定要跟著李氏去蜀素閣看綺年。吳知雯看著趙姨娘領(lǐng)了她跟在綺年身后，忍不住冷笑了一聲：“老太太這心，也真是忒偏了。”
    孫姨娘嚇了一跳，趕緊扯著女兒就走：“姑娘可別亂說。”
    “我亂說什么？”吳知雯沒好氣道，“今兒的事姨娘是沒看見，那恒山伯府的鄭瑾娘，真是句句話都帶著刺兒，說起來，也是喬家表妹自己不好，連詩都不會(huì)做，就算坐在那里也沒趣。周表妹說出去賞花，也無非是為了躲尷尬罷了。到了老太太這里，倒全成了周表妹的錯(cuò)了。連我看著都覺得不服。”
    孫姨娘并不關(guān)心綺年和連波究竟誰受委屈，只關(guān)心吳知雯：“今兒說做詩，姑娘做得如何？”
    吳知雯淡淡揚(yáng)了揚(yáng)眉：“那鄭瑾娘，一開口就讓她的庶出妹妹跟我對(duì)詩，分明是說我沒資格跟她們這些嫡女平起平坐。只可惜，我看也沒什么人買她的賬！大家做出詩來，同推了金國(guó)秀為第一，余下的還未排出座次來，丫鬟就來叫了。不過大家都是明眼人，不排座次還不是給鄭瑾娘留幾分面子？真要是排出我在她上面，少不得又要甩臉色了。”
    孫姨娘嘆氣道：“我也知道姑娘委屈，只是這些公侯貴女都是傲氣的，得罪不起。就說四姑太太家的盼姑娘，還是咱們親戚，不也極少登門嗎？”
    吳知雯眼里就多了一絲郁色：“我知道。她是國(guó)公府的唯一的嫡女，又是長(zhǎng)女，怎看得上我？倒是顯國(guó)公府的金姑娘，著實(shí)有涵養(yǎng)。雖說今日推她詩作第一，多少也是為了她孝期方滿，初出來走動(dòng)……但那份溫潤(rùn)內(nèi)斂，才真是貴女的作派呢。”
    金國(guó)秀的名字，就連孫姨娘也是知道的：“姑娘既說金姑娘好，何不學(xué)著些？”
    吳知雯笑了一聲，卻帶著幾分自嘲：“姨娘糊涂了。金姑娘是顯國(guó)公的嫡孫女，她溫文爾雅，人只會(huì)夸她有涵養(yǎng)。我一個(gè)庶女，若也這般退讓，反倒讓人欺到頭上了。”
    孫姨娘不由得低了頭，母女兩個(gè)都沒了說話的心思。半晌，還是吳知雯笑了一聲：“姨娘也無需如此擔(dān)憂。從前我出去得少，如今父親升了正三品，還怕沒有出去的時(shí)候嗎？到時(shí)候，自然有我的名氣。走罷，倒是今日的字還沒有寫，不能懈怠了……”