假作真時(shí)真亦假
,表妹難為 !
丹園像個(gè)墳?zāi)顾频摹1緛韴@子里伺候的丫鬟們就不怎么有精神,如今又出了這么檔子事,個(gè)個(gè)都恨不得立刻就能跳出丹園去,離這個(gè)惹禍的王妃遠(yuǎn)一些,又有哪個(gè)肯賣力干活?園子里的花木已然幾天沒人收拾,石板路上落著些塵土和草葉,只有昀郡王派來看守的幾個(gè)婆子仍舊盡心盡力地防著。沒辦法,不防不行,那天她們那么防備著,魏紫還不是趁亂溜了出去,險(xiǎn)些混進(jìn)節(jié)氣居對(duì)小少爺和小小姐下手么
?
昀郡王穿過空蕩蕩的青石小徑走進(jìn)正房的時(shí)候,就看見仿佛一夜之間老了十歲的秦王妃坐在窗下,兩個(gè)婆子站在屋角緊緊地盯著她,除此之外再?zèng)]第四個(gè)人,連個(gè)端茶倒水的丫鬟都沒有。
四目相視,倒是秦王妃先說話了:“魏紫和露粉在何處?”“魏紫意圖謀害主子,賜死;露粉知情不報(bào),發(fā)賣邊遠(yuǎn)之地。”魏紫鬧的那一出確實(shí)太過駭人,若是真被她得了手,殺她一百回都不解恨。趙燕恒一回來聽了這事,直接就吩咐把魏紫灌了碗藥。至于露粉,
因?yàn)闆]有動(dòng)手所以撿回了一條命,只是被發(fā)賣了,當(dāng)然,賣出去的地方也不會(huì)好就是了。
秦王妃冷笑了一聲,沒再追問,只道:“平兒呢?”“不知所蹤。”昀郡王說的是真話。大長(zhǎng)公主參與謀反,秦家難逃其罪,當(dāng)日趙燕平趁亂帶著秦府的家丁來圍攻郡王府,這是人人都看見的,沒準(zhǔn)就要被劃入謀反一黨。昀郡王心里雖然惱怒,但畢竟那是自
己兒子,所以寧愿找不到也罷,“這個(gè)孽子竟敢圍攻王府,我已向宗人府告他忤逆之罪了。”寧可忤逆,也比造反罪名輕點(diǎn)。
秦王妃冷笑:“忤逆?他不過為了救他母親罷了。”
昀郡王也冷笑:“弒父弒兄救母么?”若是齊王得了皇位,這郡王府就要改換門庭了,趙燕恒是必死無(wú)疑,他這個(gè)父親也沒好下場(chǎng)。
秦王妃尖聲叫道:“父兄?你有把他當(dāng)兒子?趙燕恒又何曾把他當(dāng)兄弟了!”昀郡王一掌拍在桌上:“本王幾時(shí)沒把他當(dāng)兒子?自他幼時(shí),是誰(shuí)替他延師讀書?誰(shuí)教他騎馬射獵?他讀書不成,又是誰(shuí)替他謀了差事?恒兒的差事可是他自己考回來的,本王都絲毫不曾插手,你還要怎樣
!說恒兒不拿他當(dāng)兄弟,他可當(dāng)恒兒是他長(zhǎng)兄?你可當(dāng)恒兒是你兒子?”
“他又不是我生的,為什么要我拿他當(dāng)兒子!”秦王妃像個(gè)瘋婆子一樣猛地站了起來,“你若真疼愛平兒,早就該立他當(dāng)世子,而不是讓個(gè)殘廢占著那世子位,最后還當(dāng)了郡王!”
雖然早就料到事實(shí)如此,聽了這話昀郡王仍覺得心里一陣冰涼:“你嫁與本王之時(shí)就知曉呂氏留下了嫡長(zhǎng)子,若想要你生的兒子承爵,就不該嫁給本王!嫡子無(wú)大過,本王斷不會(huì)廢長(zhǎng)立幼。”秦王妃面容扭曲,尖聲笑著如同鬼怪:“什么嫡子無(wú)大過,你不過是補(bǔ)償呂氏罷了。你心里惦記著誰(shuí)當(dāng)我不知道么?只是你與她無(wú)緣無(wú)份,最終不得不娶了呂氏。呂氏父兄陣亡那會(huì)兒,你不在軍中,卻悄悄
跑回京城祭奠她,以致援軍遲到了半日。你害死了呂氏的父兄,讓她抑郁身亡,所以你才辭了軍職,是也不是?趙燕恒這些年荒唐事做了多少,你若不是為著呂氏,又如何會(huì)一直讓他呆在那世子位上!”
昀郡王臉色鐵青,半晌才冷冷地說:“若是恒兒不曾墜馬傷腿,他那般荒唐時(shí)本王或許會(huì)廢了他的世子之位,但他年幼墜馬,性情有變也有可原。”秦王妃說不出話來了。趙燕恒墜馬就是她弄的手腳,若是沒有墜馬之事,昀郡王說不定就會(huì)廢了他的世子之位,但若沒有墜馬之事,趙燕恒或者也就不會(huì)有荒唐之舉。一時(shí)之間這因因果果在秦王妃腦海中
攪成一團(tuán),卻一個(gè)字也說不出來。
昀郡王對(duì)她失望透頂,已經(jīng)不想再與她糾纏什么,冷冷道:“本王今日來是要問你一件事,洛紅是什么身份?她是何人所生?為何有人說她是本王之女?”秦王妃一怔,隨即笑了起來:“沒錯(cuò),洛紅——嗯,如今該呼為洛承徽了吧——她正是王爺你的女兒呢!王爺還記得小喬么?當(dāng)初我身邊那個(gè)長(zhǎng)了一對(duì)媚眼兒的丫頭?瞧她那眼睛就知道不是個(gè)安分的,果
然是趁著我身子不方便的時(shí)候爬了王爺?shù)拇病!?br/>
“你不是將她發(fā)落了么?”昀郡王皺著眉,他已經(jīng)不大記得那丫頭了,只記得事發(fā)之后他也十分惱怒,對(duì)秦王妃如何處置并不過問,只是之后就再?zèng)]見過那丫頭。秦王妃笑得風(fēng)輕云淡:“我本來只想打發(fā)她去莊子上就算了,沒想到她竟有了身孕。沒法子,為了遮掩這事兒,只好讓她死了。她生的那個(gè)丫頭我本來倒想讓她平安一世的,誰(shuí)知道居然有一天還要用上呢?
”
這些齷齪事昀郡王雖然不大精通,但聯(lián)想到如今傳出的閑話,他不由得變了臉色:“你是想讓她和恒兒——”秦王妃聳聳肩頭:“誰(shuí)讓那丫頭居然跟周氏有幾分相似呢?不過周氏也算是精明了,我賞的丫鬟她動(dòng)不得,竟然借金家丫頭的手把她弄走了。不過這樣也好,若不是他靠上了太子,又如何有今天的得意?我
倒要看看,若是太子因此丟了皇位,會(huì)如何對(duì)付他們!”
昀郡王靜靜看了她一會(huì)兒,緩緩道:“你如今真是瘋了,如此瘋瘋癲癲,只怕也命不久矣。”
秦王妃渾身一抖,想說什么,張了張嘴卻又沒說出口。昀郡王緩緩續(xù)道:“不過人之將死其言也善,你到底還是說了真話,洛紅并非本王的女兒,本王的女兒——另有其人。”
“什么!”秦王妃瞬間就明白了昀郡王的意思,高聲尖叫起來,“你胡說!洛紅就是——”沒容她說完,昀郡王一擺手,角落里的兩個(gè)婆子撲過來架住她,用帕子塞住了她的嘴。昀郡王把目光稍稍移開,不愿去看秦王妃扭曲的臉:“你母親自然是謀反不成意圖栽贓太子。所幸小喬雖早已身亡,姚黃卻還活著,她的母親大喬當(dāng)年也是你的心腹丫鬟,曾參與此事,因此知曉,小喬所生
之女,身上有一塊胎記。洛紅身上,自然沒有。”
秦王妃眼睛都快要瞪得裂開了。她已經(jīng)想到了此事會(huì)如何發(fā)展:過不了幾天,郡王府就會(huì)接進(jìn)一個(gè)“女兒”來,而洛紅,也許是就此冷落深宮,也許是被找個(gè)借口送去寺廟“修行”,也可能——會(huì)病亡。昀郡王站起身來,最后看了一眼秦王妃,對(duì)兩個(gè)婆子擺了擺手,轉(zhuǎn)身走了。這之后,秦王妃會(huì)每天服一碗治療“瘋癲”之癥的湯藥,讓她整日昏睡。若是她就此安分了,還可活得久些,若是仍舊要生事,也
就只能病亡了。
出了丹園,姚黃正跪在丹園門外。昀郡王看了她一眼:“過些日子此事平息,發(fā)還你的身契,你就離開京城罷。”
“是。多謝老王爺恩典。”姚黃磕了個(gè)頭,看看丹園死寂的大門,心里不知是個(gè)什么滋味。無(wú)論如何她到底算是背主了,昀郡王不會(huì)再留著她。雖然離了郡王府的庇護(hù),但至少還得了自由之身。
“妤兒現(xiàn)下怎樣了?”
姚黃微微顫抖了一下,低頭道:“縣主有些狂躁,世子不許她出門。”趙燕妤是發(fā)瘋一樣要回來看秦王妃,還想要去看大長(zhǎng)公主,國(guó)公府怎么肯讓她去招禍?
“阮世子可說過要休妻?”
姚黃搖了搖頭:“不曾。”蘇姨娘倒是提過,不過被阮夫人大罵“妾室干預(yù)世子親事”,賞了二十個(gè)嘴巴子,要不是有阮麒求著,只怕人都送到莊子上去了。
昀郡王嘆了口氣:“回去告訴縣主,秦家是咎由自取,叫她安安分分地,好生跟世子過日子。”秦家只是趙燕妤的外家,便是有謀反事也與她無(wú)關(guān),只要她別這樣鬧,給了英國(guó)公府休妻的理由。
綺年這時(shí)候也正在聽趙燕妤的事兒,不過,因?yàn)橹v述人是喬連波,所以風(fēng)格相當(dāng)?shù)牟煌!啊棠锉魂P(guān)進(jìn)了秋思院,病倒了,相公時(shí)常要去探望,姨娘總是哭鬧……”喬連波嬌怯怯地說著,“姨母讓我來跟表姐說一聲,怎生能去個(gè)人勸勸縣主,跟世子安生過日子。”這就是英國(guó)公府的表態(tài),只要
趙燕妤別鬧騰,阮家并沒什么別的想法,還是希望跟郡王府做親家的。
“想來父王必定會(huì)著人去勸告縣主的。”綺年隨口答應(yīng)了一句,昀郡王當(dāng)然不會(huì)愿意女兒被休,不過這個(gè)去勸說的人肯定不是她就是了。只是趙燕妤究竟會(huì)不會(huì)聽勸,這個(gè)事可就不好說了。皇上的圣旨已經(jīng)下來:鄭貴妃在宮變當(dāng)晚企圖毒死皇后,被立刻賜了毒酒;齊王擅離封地私自進(jìn)京,因鄭貴妃一力承擔(dān)了謀反的罪名,因此留了性命,只被廢為庶人圈禁;恒山伯府成年男子處死,婦孺流
放西北;承恩伯府因未直接參與謀反,且其爵是因太后所得,因此仍保留了這一代的爵位,但承恩伯去世之后,爵位即行收回,且后人終身不得入仕,承恩伯府這會(huì)兒大約只盼著承恩伯能活得長(zhǎng)久些罷?因?yàn)橛袀€(gè)大長(zhǎng)公主參與謀反,因此秦家的處置跟恒山伯府差不多,不過看在皇室血脈的份上,沒有把男人都?xì)⒘耍皇且惑w流放;大長(zhǎng)公主則跟齊王一個(gè)待遇,不過她年紀(jì)已大,估計(jì)活不了幾天了。趙燕
妤自幼與外家關(guān)系密切,聽見這個(gè)消息如何能不急呢。但秦府已被定為謀反,除非英國(guó)公府瘋了,否則絕對(duì)不準(zhǔn)她去探望的。
“姨母說,縣主擔(dān)憂老王妃,所以讓我問一下,老王妃如今——”
“老王妃在丹園中養(yǎng)病,無(wú)事也無(wú)人去打擾。”當(dāng)然這病還能養(yǎng)幾天就不好說了。綺年也不愿多說,只要一想起來秦王妃指使魏紫企圖對(duì)孩子們下手,她就恨不得現(xiàn)在就沖過去掐死秦王妃。
喬連波一臉羨慕地看著她:“表姐真是有福氣……姨娘她,天天都在哭……”哭自己兩個(gè)兒子都沒福氣,沒娶到一個(gè)好媳婦。
“姨母才是你的正經(jīng)婆婆,蘇姨娘那里,你不必太過在意。”
“可是相公總嫌我不去向姨母說情,還關(guān)著姨娘……”喬連波說著,眼淚又要落下來,“我略略一提,姨母就發(fā)怒……”綺年像看傻子一樣看著她:“蘇姨娘身為妾室,對(duì)兒女親事毫無(wú)置喙的資格,更不必說要讓世子休妻了。姨母處置得極其正確,沒將她送到莊子上去已然是看在世子的情分上了,表妹你要去提什么?你有這
些時(shí)間,不如跟姨母學(xué)學(xué)怎么管家理事。”如今趙燕妤這個(gè)長(zhǎng)媳這么個(gè)鬧事法,英國(guó)公府自然不會(huì)喜歡,喬連波若是個(gè)聰明的,該趁機(jī)出頭才是,怎么還在這里想著如何伺候姨娘。
“可是相公……”喬連波滴下淚來,“黃鶯,黃鶯有身孕了!”
“黃鶯有身孕?”綺年大為詫異,“嫡長(zhǎng)子未生,她如何能有身孕?”
喬連波淚水漣漣:“她私自倒了避孕的湯藥。姨娘說這是子嗣,一定要留下,相公又寵著她,表姐,我怎么辦?”
“姨母和國(guó)公爺怎么說?”綺年覺得好生可笑,“什么時(shí)候子嗣的事也輪著姨娘說話了?”
“相公說我已經(jīng)害了翡翠的胎,若再動(dòng)了黃鶯,就要休了我。表姐,我可怎么辦呢?”涉及到子嗣這個(gè)性質(zhì)就變了,即便是正室謀害妾室的孩子,也一樣是罪的。
“我問你姨母和國(guó)公爺怎么說!”綺年失去了耐心,“你既沒辦法,就讓姨母給你做主,你只管聽著就是了。”阮夫人自己吃夠了姨娘恃子而驕的苦頭,肯定不會(huì)讓黃鶯得意的。
“姨母,姨母說讓她生下來……”喬連波擦著眼淚。
“生下來之后呢?”如果生個(gè)女兒也就罷了,若生了兒子,這事有兩個(gè)辦法,第一是留子去母,直接打發(fā)了黃鶯;第二是將孩子抱到喬連波處撫養(yǎng),根本不讓黃鶯見著人。
“我……”喬連波有些茫然,“我沒有細(xì)聽……”
綺年無(wú)話可說了:“表妹還是回去細(xì)問問姨母罷。切記,姨母才是你的婆婆,遇事多向她討教著。”別聽那個(gè)攪家蘇姨娘的話。“還有,姨娘雖是生母,有些事她也不能插手,表妹自己要立得起來才是。”不過這話多半說了也是白說,看喬連波這模樣,恐怕是一輩子就這么軟了。她大概永遠(yuǎn)都不能自己拿點(diǎn)主意,永遠(yuǎn)都需要一個(gè)替
她下決定的人,可惜顏氏已經(jīng)死了。一切正如秦王妃想的那樣,二月底,郡王府接回了一位“三小姐”。這位三小姐從前住在莊子上,被佃戶養(yǎng)著,起個(gè)名字叫秀兒,如今她身份倍漲,得了大名趙燕秀,之所以不像昀郡王其他女兒一樣名字從
女旁,是因?yàn)橐屗浿羌业钁舳嗄甑酿B(yǎng)育之恩。
當(dāng)然這都是對(duì)外的說辭了,那家佃戶已經(jīng)被遠(yuǎn)遠(yuǎn)送走,以免他們錯(cuò)說了什么不該說的話。不過他們得了一筆錢,而且女兒又有了一輩子的榮華富貴,也就心滿意足了。郡王府舉行了一場(chǎng)小規(guī)模的宴會(huì),慶祝趙燕秀認(rèn)祖歸宗,不過整個(gè)京城都明白,這場(chǎng)宴會(huì)是給皇帝的交待,針對(duì)的就是之前的流言,而東宮為了澄清流言,已經(jīng)將洛承徵提為了洛良媛。不過洛承徵惶恐辭
了,說自己無(wú)德無(wú)功,不敢居良媛之位。且因幾位皇孫們都在宮變中受了驚嚇,洛承徵自請(qǐng)去寺中為皇孫們祈福壓驚。皇帝聽聞后大贊她賢惠,賞了一個(gè)“賢”的封號(hào),將她送進(jìn)寺廟里去了。這件事綺年聽過就算了。洛紅的身世不能說不可憐,可是到了這個(gè)地步,她若能留著命不死已經(jīng)算是幸運(yùn)了,綺年估計(jì)昀郡王前幾天進(jìn)宮已經(jīng)跟太子達(dá)成這個(gè)共識(shí)了,會(huì)留著洛紅的命,但是其它的……如果
她運(yùn)氣好,過幾年大家把這事都遺忘了,或許可以讓她假死脫身,到另一個(gè)地方過日子,當(dāng)然,前提是她心里不會(huì)有怨恨,肯息事寧人。今日宴會(huì)的主角雖然是趙燕秀,但她卻半點(diǎn)沒有主角的自覺。突然從田莊上一個(gè)佃戶的女兒變成了郡王之女,穿上了見都沒見過的綾羅綢緞、戴上了精致得不敢碰的金銀珠寶,她只覺得手都不知該放在哪里才好。而且與會(huì)的貴婦們看著她的眼神里還帶著些說不出的東西,既有輕蔑,也有可憐,更讓她手足無(wú)措,如坐針氈,只會(huì)緊緊地跟著綺年。她原先是訂過親的,男方也是佃戶,當(dāng)然現(xiàn)在這門親事自然
就作廢了,使得她完全沒有了目標(biāo),只覺得前方花團(tuán)錦簇,卻令人茫然。綺年暗暗嘆了口氣,領(lǐng)著她見了一圈人,然后就借口去拜見嫡母將她支走了。這一離開,趙燕秀自己固然松了口氣,與會(huì)的人也覺得輕松了些。究竟跟這位“三小姐”說什么,她們也頭疼。說琴棋書畫?趙燕秀領(lǐng)會(huì)不來。她懂的只怕就是田間稼穡,可惜貴婦們又一竅不通。若是太過冷淡,不免有些不尊重郡王府;可若親熱了,貴婦們自己固然覺得有些自貶身份,也知道郡王府也未必喜歡——畢竟,這很有
可能根本就不是天家血脈!支走了趙燕秀,綺年才有工夫坐下來跟人說說話。許茂云今日來了,可是眉目間有幾分愁色,綺年頓時(shí)好奇起來:“是哥兒鬧你了?”按說許茂云現(xiàn)在簡(jiǎn)直應(yīng)該過得順風(fēng)順?biāo)n家上下都恨不得把她捧在手
心里,怎么還會(huì)有愁容呢?
許茂云嘆口氣:“哪里是那小子鬧我,娘請(qǐng)了兩個(gè)乳娘看著呢。是因?yàn)槲冶砀纭萜蕖!焙闵讲赡昴卸〗员惶帞兀嶈蘖藗€(gè)死去活來,不過還沒等她哭完父兄呢,休書已經(jīng)扔到她面前了。“爹爹不許表哥休妻,姑姑就跑到我娘家來哭,說什么蘇氏一族無(wú)犯法之男無(wú)再嫁之女什么的,萬(wàn)不可娶一謀逆之女為婦。爹爹說皇上親口下旨,罪不及出嫁女,表哥卻急不可待要休妻,實(shí)在是毫無(wú)夫妻情份;且鄭瑾已經(jīng)生子,若是把她休了,讓孩子將來如何自處?”說實(shí)在的,許茂云現(xiàn)在真是覺得自己這個(gè)姑姑是個(gè)假道學(xué)。小時(shí)候倒常聽人夸贊她守節(jié),又是處處不離規(guī)矩,非禮勿言非禮勿視,還有些佩服
。但如今經(jīng)過了蘇銳的親事,只覺得蘇太太根本就是個(gè)涼薄之人!不過這話不好說出來,最后只能化做一聲含糊的嘆息:“姑姑真是太糊涂了。”
綺年笑了一聲,用目光示意一下不遠(yuǎn)處:“糊涂的人可不止一個(gè),你瞧我那二弟妹。”秦采的肚子尚未顯形,人瞧起來瘦了些,神色卻頗為輕松。前些日子銀杏哭著跑回郡王府來,原來是秦家被流放之后,魏側(cè)妃一直鬧著叫趙燕和休妻。趙燕和不肯,她就來個(gè)一哭二鬧三上吊,以死相逼,嫌趙燕和不孝,一直鬧到秦采也要自盡。昀郡王聽聞消息大怒,親自去了趙燕和的宅子,將魏側(cè)妃罵了個(gè)狗血淋頭,其內(nèi)容跟許祭酒說的相似,無(wú)非是皇帝還沒說出嫁女有罪,你倒急著出婦什么的。最后一錘定音:既然魏側(cè)妃這樣看重名聲,那丈夫未死,妾室不應(yīng)隨子別居,你回郡王府來伺候我吧,別想跟著兒子過舒服日子了。于是魏側(cè)妃灰溜溜被接回了郡王府,從此趙燕和那邊的宅子就是秦采當(dāng)家了
。
許茂云跟著笑了笑:“那可好了。對(duì)了,冷家姐姐怎么沒有來?”
綺年嘆口氣:“在家里折騰呢。”此次宮變,張殊率軍圍殲城門外頭那些假流民,立了大功,可是張淳卻跟著鄭家被流放了。張二太太心疼女兒,找上門去讓張淳和離,卻被恒山伯夫人發(fā)起狠勁來,死也要拉著張淳一起。兩人滾打在一起
,張二太太的臉都被抓破了也沒能把女兒接回來,只得天天在家里哭死哭活,逼著大房出面。怎么說一筆都寫不出兩個(gè)張字,冷玉如只得去找了恒山伯夫人,許下了在西北邊地照看他們的種種好處,才算換了一張休妻書。結(jié)果張淳回了家,不是老老實(shí)實(shí)縮著,卻埋怨冷玉如不該那天帶她去恒山伯府,以至于被鄭琨輕薄,不得不嫁入鄭家,如今要吃這樣的苦。氣得張殊翻了臉,另置了房子帶著大房的人遷了過去,把二房丟在了原來的宅子里,雖然一切份例還是從公中出,但已經(jīng)跟分家差不多了。
這些日子冷玉如正忙著收拾新房子,實(shí)在脫不開身。
許茂云認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭:“這樣才好呢,以后冷家姐姐就不用再受氣了。”
“沒那么容易啊,以后張淳還要再嫁,張授還沒成親呢。你當(dāng)都像你一樣,好福氣?”綺年可以想見,張二太太是老實(shí)不了幾天的,不過只要張殊真的下了決心,那事情都好辦得多。
許茂云吐吐舌頭。她雖然做了母親,有時(shí)候還會(huì)露出點(diǎn)孩子氣的模樣:“你們家三爺如今怎么樣了?”“毫無(wú)消息。”綺年聳聳肩,“三弟妹是父王做主和離,讓她回柳家了。她年紀(jì)輕,又沒有孩子,這樣毫無(wú)目標(biāo)地守著也太不近人情了。”當(dāng)然這也都是對(duì)外的說法,事實(shí)上,趙燕平曾經(jīng)想用柳逢碧來脅迫柳家起兵,只是柳逢碧堅(jiān)決不肯。趙燕平到底還沒有殘忍到殺妻的地步,只是將她關(guān)了起來。后來他跑了,昀郡王就把柳逢碧送回了柳家。就這樣兒還想人家守著?柳家沒翻臉成仇已經(jīng)算是柳家大度明理了
。
許茂云點(diǎn)頭嘆息。雖然柳逢碧是嫁過的人了,但如今她的小姑姑柳雪在宮里頗為得寵,祖父又是兩廣總兵,她自己又年紀(jì)還輕,想要再嫁個(gè)人也不難的。一眾女眷正在說笑著,外頭忽然微微有些動(dòng)靜,片刻之后小雪快步進(jìn)來,貼著綺年的耳朵低聲道:“皇上忽然暈倒,皇后娘娘請(qǐng)王爺和王妃入宮呢。”