，表妹難為 ！
    吳知霞生子雖是大喜事，卻也因皇帝的病勢(shì)，最終只是小小在東宮內(nèi)慶祝了一番便罷。小皇孫洗三后的第二天，許茂云那邊也生下了一個(gè)兒子，對(duì)許家和韓家來說，這才是真正意義上的大喜事。韓嫣抱著秋哥兒來郡王府，一來探望綺年，二來親自報(bào)喜：“瞧著茂云個(gè)頭兒不大，生的兒子卻不小，足足的六斤六兩！脾氣大極了，洗三的時(shí)候往盆里一放，哭聲簡直要掀了屋頂。我爹娘喜得什么似的，哥哥更昏了頭了，只會(huì)傻笑。”韓嫣想起當(dāng)時(shí)的場(chǎng)面就忍不住掩了嘴笑，“小名就叫六哥兒，因生得順當(dāng)，大名就叫韓順鴻。我哥哥連老二的名字都起好了，就叫韓頤鴻——你瞧瞧這心急勁兒！男人哪，傻
    起來也真是傻。”
    綺年深深覺得韓頤鴻這名字更好聽些，于是不由得替拋磚引玉的六哥兒有些遺憾：“這會(huì)兒回來，我都沒來得及跟你好生說說話兒。在那邊可好？我瞧著你黑了些瘦了些，秋哥兒倒結(jié)實(shí)。”韓嫣看著滿地亂跑的兒子抿嘴一笑：“外邊自然不如家里，黑瘦些也是有的，并無大礙。你可別跟娘似的，拉了我和你表哥眼淚汪汪的，只說苦壞了。其實(shí)在外頭也是做官，能苦到哪里去？秋哥兒倒是時(shí)常
    跟著那些衙役們的孩子出去玩兒，皮實(shí)得很呢。只是咱們好些年不得見，真是想念你們。這些日子家里好容易才把祖母的后事都辦完了，本來我身上帶著孝是不該來的——”綺年趕緊擺擺手：“咱們之間別論這個(gè)。”從前在成都的時(shí)候，她身上也帶著父母的孝，韓嫣和冷玉如也從來沒避諱過，“倒是玉如那邊，不如我自在，怕是不好跟你見面。”張大夫人因丈夫在邊關(guān)鎮(zhèn)守，是
    比較講究這些規(guī)矩的，再加上還有個(gè)沒事也要找點(diǎn)事的張二太太，冷玉如一個(gè)做人兒媳的，自然是不自由。
    “張家來吊唁的時(shí)候，玉如已經(jīng)派人來說過了，等她生了孩兒再來看我。”韓嫣爽朗地一笑，“玉如還是那么多心，生怕落了話柄兒。”
    綺年嘆口氣：“她比我們都不容易。”親事是那樣來的，走到如今讓張家上下無芥蒂，哪里是那么容易的？冷玉如不說，她也能猜想到。
    “總是如今也好了。”韓嫣點(diǎn)點(diǎn)頭，“聽說這一胎又是兒子，若真如此，她這大少奶奶的位置也就坐得穩(wěn)穩(wěn)的了。”
    “是啊。”綺年想想也笑，“說起生兒子，大家扎了堆的都生兒子。”“這還不好？”韓嫣白她一眼，“難道你還想生女兒不成？倒不是說女兒不好，只是也得有個(gè)兒子傍身。你看我這都有秋哥兒了，娘還盼著我再生一個(gè)呢。雖說如今你好了，也得趕緊生個(gè)兒子的好。郡王爺可
    是也到而立了，還沒有嫡子，外頭又要說閑話了。別忘了，你那婆婆還有個(gè)做大長公主的娘呢，若是攛掇著宮里再給你賞幾個(gè)人什么的，就是無盡的麻煩。”
    綺年猛然想起大長公主去找鄭貴妃的事兒：“沒準(zhǔn)兒你還真想對(duì)了……罷了，真賞了人來，我就往院子里隨便哪個(gè)地方一塞，白養(yǎng)幾個(gè)人罷了。且別說這些掃興的事兒，就沒點(diǎn)兒高興的事與我說？”
    “說起這個(gè)，我倒正想問你。”韓嫣壓低聲音，“這些年你常回家的，可知道你表哥院子里那個(gè)叫孔丹的丫頭是怎么出去的？”
    “孔丹？”綺年想了一會(huì)兒才有點(diǎn)印象，“是那個(gè)愛穿橘色衣裳，眼睛長在眉毛上頭的丫頭？”
    韓嫣嗤嗤地笑起來：“沒錯(cuò)，就是你說的這個(gè)樣兒。我當(dāng)初叫她留在家里看院子的，這回子回來聽說已經(jīng)出去配人了。那一個(gè)叫月白的，到底跟她是一起伺候你表哥的，我也不好多問。”
    “叫如鸝過來。”綺年對(duì)著門外吩咐了一聲，“這些事兒，她一定知道。”如鸝果然不負(fù)眾望，呱啦呱啦就說了一通：“聽說是舅老爺親自吩咐的，說兩人都是一般年紀(jì)，月白嫁了，孔丹也不好耽擱，讓舅太太給她挑個(gè)人配出去。似乎孔丹還去舅太太面前哭鬧過，舅太太本想給她
    在府里挑個(gè)人的，后來看她這樣的鬧，說不能留下了，就在外頭莊子上指了個(gè)管事把她嫁了。”
    “竟是爹親自吩咐的？”韓嫣不禁有些詫異。想想送到莊子上去的孫姨娘，再想想低眉順眼伺候在李氏身邊的趙姨娘，似乎明白了點(diǎn)什么。
    “不說那些了，總歸打發(fā)了就是好的。”韓嫣把手一擺，“聽說你哥哥升了？”
    周立年三年任滿，頂頭上司被調(diào)去別處，他就順理成章升了一級(jí)頂上了這缺。
    “是，接著了信，說嫂子有了身孕，要回京城來養(yǎng)胎呢。”
    韓嫣略有些懷疑：“千里迢迢的，有了身孕原不該移動(dòng)才是，就近去成都豈不更好，如何反要跑回京城來？”這個(gè)小姑子她沒怎么相處過，但也知道不是個(gè)很好伺候的主兒。“嫂子到底是京城人，怕是住不慣成都那邊，再者這有了身孕總是嬌氣些，口味上怕也更刁鉆。”綺年含糊地說了幾句，心里卻隱隱地有個(gè)猜想。吳知雯必然是跟周七太太相處并不十分融洽，自然不愿意去
    周家。
    真是說曹操，曹操到，綺年這邊才說了幾句，那邊如鴛已經(jīng)過來了：“王妃，少奶奶回京了，派人過來給王妃問安呢。”看綺年還在迷糊是哪個(gè)少奶奶，便低聲道，“是如鶯過來的……”
    “已經(jīng)回京了？”綺年大為詫異，“叫她進(jìn)來吧。”如鶯比從前瘦了，這是綺年看見的第一眼印象。身上穿一件柳黃色褙子，里頭襯著玉色襖裙，顏色倒也配得雅致，但這樣黃配綠的顏色，因她面色有些晦暗，便失去了應(yīng)有的鮮亮勁兒，反顯得面有菜色了
    。一進(jìn)來看見綺年，如鶯便有些紅了眼圈，跪倒磕頭：“奴婢給姑娘請(qǐng)安。”
    綺年微微皺眉，讓如鴛扶她起來一邊坐下：“這是做什么，你早不是奴婢了。幾時(shí)回京的？”
    “是昨日天黑時(shí)分才到的，少奶奶說，因也有身孕，不好過來沖撞了王妃，就叫我過來給王妃問安。”如鶯說著，又向韓嫣行了一禮，“舅奶奶，少奶奶今日回娘家去給親家老爺親家太太問安了。”
    “回家了？”韓嫣連忙起身，“那我也趕緊回去。”小姑子遠(yuǎn)嫁三年才回來，自己這做嫂子的不好不在場(chǎng)。
    綺年叫人送了韓嫣和秋哥兒回去，這才轉(zhuǎn)向如鶯：“哥哥在那邊可好？”
    如鶯有心說個(gè)不好，又說不出來，只低了頭道：“少爺很是辛苦。”
    “嗯，父母官么，要出些政績自然是辛苦的，哥哥又是要上進(jìn)的人。嫂子有了身孕，如今怎樣？”
    說到身孕，就好像在如鶯身上捅了一刀似的，忍著難受道：“四個(gè)多月了，本該回成都去養(yǎng)胎，少奶奶卻一心要回京城。”
    綺年看了她一眼，淡淡道：“嫂子懷孕辛苦，她是京城人，住不慣成都也是有的，回京城來養(yǎng)胎，也是為了腹中孩兒著想。”
    如鶯忍不住道：“可是太太也說讓少奶奶回成都老家的。”如鴛輕輕咳嗽了一聲：“是七太太。”周七太太是周立年的生母不假，但既然已經(jīng)過繼，對(duì)周立年來說七太太就只能是伯母了。這些年周七太太一直跟著周立年住著，綺年體諒他們母子之情從沒說過話，可
    是如鶯話里也該注意些。
    如鶯漲紅了臉：“是婢妾失言了。”綺年點(diǎn)點(diǎn)頭：“在我面前說說也就罷了，到了嫂子那里就要注意些，這里頭的事兒你本是明白的，理應(yīng)言語里更避諱著些，別因小小一個(gè)稱謂反搞得家宅不寧，那就是你的疏忽大意了。”當(dāng)然，究竟是大意
    還是有意，她也不想深究，但看如鶯現(xiàn)在這樣子，顯然是吳知雯占了上風(fēng)。
    “婢妾從來不敢的……”如鶯眼圈又紅了，拿帕子按著眼角，“只是不知怎么了，少奶奶總是看婢妾不順眼……”綺年沒說話，只上下打量著她的衣飾。衣料說不上多么貴重，但也都是綢緞，耳朵上戴一對(duì)米珠墜子，頭上還插了一枝赤金雀頭釵，雖然不大，卻也是光燦燦的。綺年把她從頭到腳看完了，才慢吞吞地道
    ：“嫂子可有克扣你衣食之處？”如鶯又漲紅了臉。頭上身上穿成這樣，她怎么說得出吳知雯克扣了她？固然她的衣飾不多，比如說這釵子吧，就只有兩枝，另一枝是青玉蓮花頭的；再比如說家常的衣裳綢緞的少棉布的多。但若說比起高
    門大戶的姨娘們是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如，可以周立年的官職和家業(yè)來說已經(jīng)是很不錯(cuò)的了，就是這幾件值錢些的首飾，還是吳知雯從自己嫁妝里拿出來賞給她的。
    “哥哥如今才做幾年官，就能讓你這樣穿戴，已然是難得的了。”綺年皺著眉，“家和才萬事興，你得記得這句話。哥哥在外頭不易，不能相助，也切莫添亂。”
    如鶯從沒被綺年這樣教訓(xùn)過，頓時(shí)委屈得眼淚直流，抽噎道：“姑娘——”旁邊如鴛看著這樣子不大成個(gè)體統(tǒng)，只得開口道：“如鶯姐姐，王妃這懷著身孕呢，你別這樣哭哭啼啼的……”如鶯憋得要命，有苦說不出。她對(duì)周七太太伺候得無微不至，實(shí)指望周七太太開口讓周立年抬舉她。結(jié)果周七太太倒是開口了，吳知雯也十分爽快，立刻就抬了她做姨娘，一應(yīng)份例都跟著往上抬，可就是不讓周立年進(jìn)她的房。如今吳知雯有了身孕，她本以為終于輪到自己了，可吳知雯又直接將她帶回了京城，反留下了她已經(jīng)配人的大丫鬟聽琴一家子在那邊伺候。她實(shí)在是無計(jì)可施了，只好借著來王府請(qǐng)
    安的機(jī)會(huì)求綺年說句話了。
    “婢妾只是擔(dān)心少爺——”如鶯絞盡腦汁地?cái)D出幾句話，“如今少爺在那邊，沒人伺候呢。少奶奶回了京里并不少人伺候，卻把少爺一個(gè)人拋在那邊……”
    “哥哥身邊沒有丫鬟小廝？”
    “不是……”如鶯說不出來了，半晌一咬牙，撲通一聲跪倒，“求姑娘跟少奶奶說說，讓奴婢去伺候少爺吧。”
    綺年靜靜看了她一會(huì)兒：“當(dāng)初做妾，可是哥哥強(qiáng)逼你的？或是他許過你將來要娶你為妻？”
    如鶯驚慌地?fù)u頭：“沒有！奴婢也斷不敢有那樣妄想的。”
    “既然沒有妄想，那如今少奶奶的安排，你又為何這樣不情愿呢？”
    “可是少爺那邊無人伺候……”
    “哥哥由誰伺候，是當(dāng)家主母該操心的，不是姨娘妾室該想的。”
    如鶯頹然坐倒在地上：“姑娘好狠的心，就不肯替奴婢說一句話……”
    如鸝在一邊聽得不悅，拉著臉道：“鶯姨娘這話說的真是好笑，王妃當(dāng)初連身契都放了你的，還要怎樣？如今倒怪起王妃心狠來了，難道還要王妃做主讓立年少爺娶了你不成？”
    綺年擺擺手止住如鸝：“你若還是我的人，我自然可以說話。可你如今是哥哥嫂子的人，我一個(gè)做妹妹的，斷然沒有管到哥哥房里去的道理。你回去吧，記著自己的本分就是了。”
    如鶯茫然地站起身來，隨著如鴛往外走，眼前不由得浮現(xiàn)出今早她請(qǐng)纓要來郡王府問安時(shí)吳知雯眼中微微的譏笑，原來她早就料到自己想來說什么，又早就料到綺年會(huì)給什么樣的回答了。綺年看著如鶯有些踉蹌地走出去，嘆了口氣。如鸝快人快語地道：“王妃別多想，這是自己不知好歹！當(dāng)初王妃不是沒勸過她，自己情愿做妾，如今又來說什么呢！也不想想，王妃若說了話，可怎么跟少奶
    奶交待呢。”
    綺年苦笑了一下：“表姐早料到我會(huì)說什么了，否則也不會(huì)讓她來。也不知這些年表姐變成什么樣兒了……”想必是與從前那個(gè)心比天高的少女已經(jīng)大相徑庭。綺年在這里想著吳知雯的時(shí)候，吳知雯已經(jīng)跨進(jìn)了吳府的大門。月白色的襖子，蜜合色錦裙，在腰部只是微微豐滿了些，尚未有太明顯的輪廓。頭上戴一枝白玉如意釵，鬢邊幾朵蜜蠟綠松石的珠花，再不
    復(fù)從前那樣艷光照眼的打扮。
    李氏在蘭亭院里看見這樣的吳知雯走進(jìn)來，不由得也在心里暗暗地嘆了口氣——果然是跟從前不一樣了。“給母親請(qǐng)安。”吳知雯拜下去，早有丫鬟們上來扶起來了，“這些年不在京中，沒能來探望母親，是女兒不孝。”從前在家中做庶女的時(shí)候，心里只埋怨嫡母不賢不慈，不肯寬待自己和姨娘，如今自己嫁了
    人，家中也有了妾室，才知道當(dāng)初嫡母已然是足夠?qū)捄窳恕?br/>     李氏聽得怔了怔。套話人人會(huì)說，說得是否真心卻是能聽出來的，倒弄得她不知道該說什么好了。
    “你是跟著姑爺外放，哪里說得上不孝。快坐下，雙身子的人處處都得小心些。”
    孟涓上來見禮，吳知雯看著這個(gè)弟妹，轉(zhuǎn)過身去真心真意向李氏道：“母親對(duì)我們兄妹的恩情，沒齒不忘。”一般人家的嫡母，有幾個(gè)肯替庶子結(jié)這樣好親事的？李氏略有幾分不自在地笑了笑：“你們叫我一聲母親，我自然要盡心的。”說了幾句家常寒喧的話，問到周立年，“上回來信說姑爺升了官，你父親很是高興，只是你這樣帶著身子千里迢迢的回來，實(shí)在不大
    謹(jǐn)慎，萬一路上累著了如何是好？”吳知雯笑笑，不肯說自己是為了什么，只道：“相公升了官固是好事，但因升得快了，頗有人不服，如今一舉一動(dòng)都有人瞧著呢，我怕在那里反給他添了累贅，便回來了。”欠身道，“相公還有一封信，讓我
    帶給父親的。”
    “你父親在外頭指點(diǎn)雱兒和你表弟的課業(yè)呢。”李氏一邊說一邊叫人去請(qǐng)吳若釗等人，“既回來了，在家里多住幾日也好。”
    吳知雯歉意地一笑：“多謝母親，只是——相公的生母是一起回來的。”說是沒婆婆，其實(shí)還有個(gè)應(yīng)該叫嬸娘的婆婆。李氏不覺皺了皺眉：“也罷，總歸是姑爺?shù)纳福愫蒙⒕粗脿斠材钅愕那榉荨！辈贿^這位生母確實(shí)有點(diǎn)不大省事，跟著已經(jīng)過繼出去的兒子過日子算怎么回事？到底周立年這算是二房的兒子呢，還
    是仍舊算七房的兒子？這搞得稱呼上都沒法算。
    吳知雯點(diǎn)頭受教，又說了幾句話，吳若釗等人已經(jīng)回來，見了一番禮。吳知雯看弟弟比從前高了好些，眉宇間已經(jīng)是成家男人的模樣，不由得心里大慰，說了幾句話，便拿出信來遞給吳若釗。吳若釗略略有些訝異。按說周立年若是有什么事，前頭寫信來的時(shí)候就可以說，或者讓吳知雯捎句話也成，何必再特意讓她帶一封信呢？想著大約是女婿有什么要求不好對(duì)吳知雯啟齒，便特意拿了信到旁
    邊廂房里去看，只看了幾行，他臉色就變了。信里并不是對(duì)吳家有所求，甚至根本沒提到吳家，信里寫的是他懷疑齊王已經(jīng)不在封地，并列舉了一些蛛絲馬跡。齊王的封地在成都府，周立年卻不僅在成都長大，更因?yàn)樾猩套弑榱苏麄€(gè)成都乃至近旁的
    渝州，也不知他是怎么做到的，根據(jù)他所列舉的線索來看，齊王確實(shí)可能已經(jīng)悄悄離開了封地。除了這些線索之外，信中并沒提到別的話，甚至沒有要求吳若釗將這些線索告知朝廷，但吳若釗捏著這信，手卻微微有些發(fā)抖。他為官多年，如何不明白這封信的厲害？吳家素來是不參與立儲(chǔ)之爭，只忠于九龍寶座上的那一位。即使吳知霞被點(diǎn)為太子妃嬪，吳家已經(jīng)是太子一黨，那也是因?yàn)榛实圩龀隽藳Q定，將吳家送上了太子的船。但周立年——他的這個(gè)女婿卻是主動(dòng)參與了進(jìn)來，大膽地向太子示好，
    將寶全壓在了太子這一邊！目前來看，太子似乎是穩(wěn)操勝券了，但他一日不登基，一日就不能算塵埃落定。可是翻過來說，畢竟齊王已經(jīng)就藩，若是沒有真憑實(shí)據(jù)，太子也不能主動(dòng)挑起爭端。現(xiàn)在有了這封信，太子就有了動(dòng)手的理由。可是以吳若釗的眼光來看，太子現(xiàn)在最重要的不是對(duì)付齊王，而是盡快繼位。此時(shí)若起爭端，萬一皇帝覺得太子對(duì)兄弟不慈，那反而要弄巧成拙。周立年這封信，成則有從龍之功，將來飛黃騰達(dá)皆自
    此信始；反之則是一敗涂地，若將來齊王登基，治他一個(gè)滿門抄斬毫無問題。自然，倘若真到了那一天，吳家也跑不了。
    吳若釗緊緊地握著那封信坐著，直到吳知霄悄悄走了進(jìn)來：“父親——”
    “你看看這個(gè)。”吳若釗深吸口氣，將信遞給了兒子，“依你看怎么辦？”
    吳知霄看完信也皺緊了眉，半晌才道：“依兒子淺見，須將此信呈交太子。”若是不交，吳家是兩頭討不到好，萬一因此使太子缺少警惕失去大位，那吳家就完了。
    “為何不是呈交陛下？”吳若釗抬眼看著兒子。吳知霄苦笑：“若呈交陛下，妹婿私自窺探齊王，居心叵測(cè)的罪名是跑不掉的。”若不是有心窺探，如何能得到這些線索？皇帝再怎么為了天下安定著想，也不會(huì)喜歡有人去揣測(cè)懷疑他的兒子。即使最后證
    明這些懷疑都是對(duì)的，皇帝心里照樣不舒服。皇帝不舒服了，你還想舒服嗎？吳若釗深深嘆了口氣：“這封信，還是送去郡王府吧，讓郡王給拿拿主意。”