小張莊離縣城有20多里地，坐落在伏牛山口子上，是方圓幾十里的有名的獵戶(hù)莊。莊子里的入口不多，只有200多口子人，可是能上山打獵的好手就有40多個(gè)，這些人里面就數(shù)住在莊子?xùn)|頭的張金泉槍法最好，下的套子收獲最多。張金泉家是幾輩子人住在著伏牛山了，祖祖輩輩靠著手里的鳥(niǎo)銃在山里討生活，雖說(shuō)這些年要交的稅是多了些，可是憑著張金泉的身手，倒也能夠家里人吃嚼的。
    今天又是張金泉上山的日子，一大早起，嫂子于氏就給張金泉哥倆烙好了大餅，把水袋也都灌滿了，還不忘在自己丈夫的口袋里放了一個(gè)紙包，那里面是鹽巴。趕山的人流汗多，喝些鹽水能補(bǔ)充體力，久在山里討生活的人都是知道這個(gè)的。張金泉倒是看見(jiàn)了自己哥哥與嫂子之間的小動(dòng)作，也只是微微一笑，并沒(méi)有揭穿他們。
    張金泉的父母死的早，是哥哥打自己帶大的，嫂子于氏是自小就跟哥哥定下的娃娃親，自打過(guò)門(mén)就撐起了這個(gè)啥也沒(méi)有的家，還給哥哥連著生了兩個(gè)小子。張金泉很感激自己的嫂子，不光是嫂子老是偷著給自己做好吃的，而是嫂子對(duì)哥哥好，從小哥哥就把吃的東西省下給自己，自己卻老是吃那些野菜，現(xiàn)在終于有個(gè)人對(duì)哥哥好了，張金泉也是打心里高興。
    兄弟兩人在嫂子的千叮嚀萬(wàn)囑咐中出了家門(mén)，一路與相熟的后生們打著招呼，結(jié)伴上了山。兄弟兩個(gè)昨個(gè)晚上就分好了工，張金泉負(fù)責(zé)下套打獵，哥哥張金生負(fù)責(zé)挖草藥，太陽(yáng)下山以前就下山。不管槍口下是不是有獵物，到了點(diǎn)都收槍?zhuān)@是老張家祖祖輩輩傳下來(lái)的規(guī)矩，到了后來(lái)，整個(gè)小張莊都開(kāi)始延續(xù)著這樣的規(guī)矩，山上的活物要是打的太干凈了，下次上山就會(huì)啥也打不著了。
    “金泉哥，快看，快看，山下面來(lái)了一些騎馬的人”一向與張金泉交好的張金云跑過(guò)來(lái)叫張金泉往山下看。小張莊這里地處大山，，一向很少有商販來(lái)這里，莊子里的人要買(mǎi)東西，就要走20多里的山路去縣城。眼瞅著山下來(lái)的還都是些騎馬的人，山上的獵戶(hù)們都紛紛向山下打望著，一些惦記著家的憨厚人已經(jīng)開(kāi)始下山了，張金生就是其中的一個(gè)。
    “走，咱們也會(huì)去，別是土匪啥的來(lái)禍害咱們張莊來(lái)了“張金泉把自己陷阱里抓到了兩只山兔掛在獵叉上，領(lǐng)頭往山下走去，其他的獵戶(hù)們也沒(méi)有了繼續(xù)留在山上的念頭，都跟在張金泉身后浩浩蕩蕩的下了山。望山跑死馬，等張金泉他們這些獵戶(hù)回到張莊的時(shí)候，那些騎馬來(lái)的人已經(jīng)進(jìn)了莊子了。
    “金泉呀，來(lái)來(lái)來(lái)，正要去找你呢“村長(zhǎng)張大炮一見(jiàn)剛進(jìn)張莊的張金泉便揮手招呼著，“我這里有一封信，你的腿腳快，替我送去給靠山村的老馬頭，等你回來(lái)了，讓你嬸子給你切一塊臘肉拿回家去”一張折好的紙條被塞進(jìn)了張金泉的手里。村長(zhǎng)張大炮和5里外的靠山村老馬頭是酒友，張金泉經(jīng)常替這兩個(gè)老頭跑腿送東西，所以對(duì)老馬頭很熟悉。
    5里的山路對(duì)于張金泉來(lái)說(shuō)，只是少打一擔(dān)柴的功夫，再說(shuō)了回來(lái)的時(shí)候，也是可以砍一擔(dān)柴回來(lái)的，給村長(zhǎng)送信并不耽誤家里的活計(jì)。貼身放好了村長(zhǎng)給的紙條，張金泉撒開(kāi)了兩條大長(zhǎng)腿在山路上跑了起來(lái)，只一袋煙的功夫就到了靠山村。
    靠山村在小張莊的西邊，緊靠著野牛谷，山清水秀的是個(gè)養(yǎng)老的好地方。村長(zhǎng)說(shuō)的老馬頭就是靠山村的村長(zhǎng)，住在村子的東頭。老馬頭是個(gè)老光棍，膝下無(wú)子，獨(dú)自一人住著兩間土坯房，不過(guò)他的院子倒是挺大的，種著些草藥菜蔬。張金泉每回幫著村長(zhǎng)來(lái)送東西的時(shí)候，老馬頭總會(huì)給他一些菜蔬帶回家，一來(lái)二去的老少兩個(gè)倒是相處的很是融洽。
    “馬叔，這是俺們村長(zhǎng)要我捎來(lái)的信，說(shuō)是要你當(dāng)面看完了給個(gè)回話”張金泉站在院子里用小褂擦著臉上的汗水，絲毫沒(méi)有注意到老馬的屋子里正有一雙眼睛在盯著自己看。“啊，好，你先等等，我去寫(xiě)回信”老馬依舊的笑著進(jìn)了屋子，他知道張金泉對(duì)自己的敬重，沒(méi)有自己發(fā)話，這個(gè)小伙子是不會(huì)主動(dòng)進(jìn)自己屋子的。
    老馬的東屋大炕上正坐著兩個(gè)莊稼人打扮的漢子，可是他們倆那鼓囊囊的腰間和犀利的眼神已經(jīng)出賣(mài)了他們，更何況其中的一個(gè)黑臉漢子一直是半跪在炕上透過(guò)窗戶(hù)的縫隙在打量著站在院里的張金泉。見(jiàn)老馬拿著紙條走了進(jìn)來(lái)，另一個(gè)稍顯斯文的漢子未開(kāi)口就先露出了笑臉，“老馬，是不是那邊有消息了？”
    “呵，你倒是能掐會(huì)算呀，還真是小張莊那邊來(lái)信了，說(shuō)是咱們等的人已經(jīng)到了，要你們安排見(jiàn)面的時(shí)間呢，不過(guò)對(duì)方只來(lái)了10個(gè)人，沒(méi)有看見(jiàn)有大件的東西”老馬說(shuō)道這里稍稍的停頓了一下，看了一下斯文漢子的臉色接著說(shuō)道，“我想他們是不是還不敢相信咱們，把東西都放在了別的地方，不見(jiàn)兔子不撒鷹。可咱那幾個(gè)洋鬼子也不再這里，你們?nèi)ヒ?jiàn)面的時(shí)候也咋辦呀？大炮的信上可都說(shuō)了，對(duì)方好像都是江湖上的人，這樣的人都是很看重江湖規(guī)矩的，要是失信于人，那可就不好辦了”
    “狗屁”還沒(méi)有等那斯文漢子說(shuō)話，那半跪在炕上的黑臉漢子就不愿意了，瞪著兩只牛眼就嚷開(kāi)了，“咱們連小鬼子都打的，還怕幾個(gè)跑江湖的把式不成，明天我去會(huì)會(huì)他們，誰(shuí)要是敢跟咱們瞪眼，我就扭斷他的脖子”為了證明自己的實(shí)力，黑臉漢子猛然發(fā)力握緊了拳頭，雙拳上的骨節(jié)都噼噼啪啪的響了起來(lái)。
    “行了，知道你牛蠻子能打”那斯文漢子和老馬頭都笑了起來(lái)，一邊打趣著還在瞪著眼睛的牛蠻子，一邊斟酌著給張大炮的回信，一直到院里的張金泉喝下第三瓢井水了，老馬頭才交給他一封回信，并叮囑張金泉一定要當(dāng)面交到張大炮手里才行。