美國(guó)，華盛頓。
    秘書用輪椅推著羅斯福，正在白宮的草坪上曬太陽(yáng)。
    陸軍參謀長(zhǎng)馬歇爾和國(guó)務(wù)卿赫爾正陪在羅斯福身邊。
    羅斯福一邊享受早春和煦的陽(yáng)光，一邊對(duì)馬歇爾說：“喬治，你聽說了嗎？鐘毅這家伙剛剛下船，就把英軍第8集團(tuán)軍總司令利斯給揍了一頓。”
    “當(dāng)然，我當(dāng)然聽說了。”馬歇爾點(diǎn)點(diǎn)頭道，“鐘毅這家伙還真的是狂妄。”
    “不過人家有狂妄的資本，不是嗎？”赫爾說道，“以如今西亞戰(zhàn)場(chǎng)的局勢(shì)，除了鐘毅之外，恐怕真就沒人有可能力挽狂瀾了。”
    “這是最讓人惱火的地方。”馬歇爾點(diǎn)點(diǎn)頭，又道，“鐘毅這家伙，跟中國(guó)的別的高級(jí)將領(lǐng)完全不同，跟他們的領(lǐng)袖常凱申更是天壤之別。”
    “是啊。”羅斯福喟然說道，“常凱申對(duì)西方畢恭畢敬，唯恐行差踏錯(cuò)一步會(huì)惹得西方不高興，但是鐘毅卻完全不是這樣。”
    “這家伙行事真是百無(wú)禁忌。”
    “為了中國(guó)的國(guó)家利益，他真是什么事情都做得出來。”
    “這是一頭真正的惡狼，沒準(zhǔn)將來真的會(huì)反噬美利堅(jiān)。”
    “但是，這頭惡狼會(huì)打仗啊。”馬歇爾無(wú)奈的道，“也只有鐘毅這頭惡狼，才有可能打敗隆美爾這只狡猾而又兇殘的狐貍。”
    “確實(shí)如此。”赫爾也說道，“盟軍之中擁有指揮大兵團(tuán)作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的高級(jí)將領(lǐng)原本就沒幾個(gè)，亞歷山大可說是其中翹楚。”
    “遺憾的是，亞歷山大卻在阿拉曼被隆美爾打得潰不成軍。”
    “巴頓或許會(huì)是一名優(yōu)秀的指揮官，但是現(xiàn)在他的指揮經(jīng)驗(yàn)實(shí)在太匱乏，指望他能挑起西亞戰(zhàn)場(chǎng)的大梁，實(shí)在是有些不切實(shí)際。”
    “所以，鐘毅才是我們唯一的指望。”
    “好吧，好吧。”羅斯福舒了一口氣，又道，“立即致電英國(guó)政府，讓邱吉爾首相給西亞戰(zhàn)場(chǎng)上的英軍親自下達(dá)一道命令，一定要說清楚，整個(gè)西亞戰(zhàn)場(chǎng)的所有盟軍，無(wú)論英軍美軍或中國(guó)軍隊(duì)，都必須無(wú)條件服從鐘毅指揮！”
    “誰(shuí)要不服從，鐘毅就臨陣處置……不，臨陣換將的權(quán)力！”
    ……
    唐寧街10號(hào)，英國(guó)首相官邸。
    接到羅斯福親筆簽發(fā)的電報(bào)后，邱吉爾氣得暴跳如雷。
    “法克，泄特！”邱吉爾將煙斗重重?fù)ピ谧郎希瑩]舞著胖乎乎的雙臂大聲咆哮，“這個(gè)該死的鄉(xiāng)巴佬，暴發(fā)戶，居然也教訓(xùn)起大英帝國(guó)的堂堂首相？”
    “真是反了天了，別以為他們有幾個(gè)臭錢就可以為所欲為。”
    旁邊的幕僚聽了，小聲嘀咕說：首相閣下，有錢真的可以為所欲為。
    “法克，約翰你剛才在說什么？”沒想到邱吉爾耳朵很尖，聽到了。
    “啊哦，尊敬的首相閣下，我剛才是在說，美國(guó)佬真的是不知好歹。”幕僚惶然道，“我們應(yīng)該給他們個(gè)教訓(xùn)，讓他們知道，大英帝國(guó)才是當(dāng)今世界的超級(jí)大國(guó)！他們褻瀆了大超級(jí)大國(guó)的尊嚴(yán)，就必須受到應(yīng)有懲罰。”
    “懲罰？”邱吉爾冷哼一聲說，“你說的倒是輕巧，怎么懲罰？懲罰他們減少對(duì)大英帝國(guó)的援助嗎？將援助給大英帝國(guó)的租借總額從200億美元減少到100億？”
    “呃……”幕僚聞言頓時(shí)語(yǔ)塞，心下卻無(wú)奈的說道，我這不是附和你么？這也有錯(cuò)？當(dāng)你的幕僚可真難，特么太難伺候了。
    邱吉爾又道：“立即致電第8集團(tuán)軍司令部，讓利斯馬上滾回到英國(guó)來，第8集團(tuán)軍總司令由麥克接任。”
    “從今天起，第8集團(tuán)軍所屬各師必須無(wú)條件服從鐘毅的命令。”
    “誰(shuí)要是敢違背盟軍總部的命令，就地解職，貴族則削除爵位。”
    “啊？削除爵位？”幕僚大驚道，“首相閣下，這應(yīng)該不至于吧？一個(gè)中國(guó)佬而已，至于給他這么大的面子？”
    “給了一個(gè)中國(guó)佬這么大面子，我們大英帝國(guó)的面子又往哪兒擱？”
    “跟帝國(guó)的生死存亡相比，區(qū)區(qū)面子又算得了什么？”邱吉爾冷哼一聲，接著說道，“更何況，現(xiàn)在在中國(guó)佬面前丟了面子，將來再十倍、百倍討回就是。”
    “總之，當(dāng)務(wù)之急是打敗德國(guó)，確保大英帝國(guó)國(guó)祚得以延續(xù)。”
    ……
    轉(zhuǎn)眼間，又過去半個(gè)月。
    時(shí)間來到了1942年4月。
    王賡率領(lǐng)遠(yuǎn)征軍的后續(xù)幾個(gè)師也相繼抵達(dá)科威特，與鐘毅匯合。
    鐘毅原本是不打算帶走王賡的，不過最終卻還是決定帶上王賡。
    因?yàn)樵谥炝汲芍寥沃螅踬s再留在緬甸戰(zhàn)區(qū)參謀長(zhǎng)的任上確實(shí)有些尷尬。
    王賡拿著電報(bào)走進(jìn)鐘毅辦公室，笑著說道：“總座，英國(guó)人居然真的認(rèn)慫了。”
    “這是意料之中的結(jié)果。”鐘毅哂然一笑說，“因?yàn)橛?guó)佬很清楚，向我們認(rèn)慫只是丟面子，但是向德國(guó)認(rèn)慫，那就是要命。”
    “丟面子跟要命比起來，那就不算什么了。”
    “總座所言極是。”王賡笑著說，“不過也只有總座有這樣的魄力，換成別人，只怕早就跪倒在利斯的跟前了。”
    “受慶兄，不扯這個(gè)了。”鐘毅一擺手說，“既然部隊(duì)已經(jīng)到齊，就該進(jìn)入適應(yīng)性訓(xùn)練了，讓將士們盡快適應(yīng)西亞的沙漠地形和氣候。”
    “這倒是。”王賡深以為然的道，“西亞的地形和氣候跟我們國(guó)內(nèi)相差太遠(yuǎn)了，在我們國(guó)內(nèi)，現(xiàn)在還是春寒料峭之時(shí)，可是在西亞卻已經(jīng)是三四十度的高漫天！還有地形，這里基本全是沙漠地形，不熟悉貿(mào)然進(jìn)入其中，肯定會(huì)困死在這漫天黃沙之中。”
    鐘毅點(diǎn)了點(diǎn)頭，又說道：“主要就是摸索并熟悉沙漠地形的戰(zhàn)法。”
    “嗯，我明白。”王賡深以為然的道，“沙漠作戰(zhàn)是個(gè)全新課題，我們對(duì)于丘陵地形作戰(zhàn)、平原地形作戰(zhàn)以及叢林地形作戰(zhàn)已經(jīng)諳熟于胸，但是對(duì)于沙漠地形作戰(zhàn)卻毫無(wú)概念，這確實(shí)要我們參謀部深入鉆研。”
    鐘毅道：“沙漠地形作戰(zhàn)雖然是一個(gè)全新的課題，但是內(nèi)核其實(shí)還是一樣的，歸根結(jié)底仍舊是兵力火力的集中運(yùn)用，截?cái)鄶耻姷暮笄谘a(bǔ)給線！”