這些事，在別人眼里看到，還則罷了。由桃枝看來(lái)，覺(jué)得秦小香對(duì)于男子太容易湊合了，很想找著一個(gè)機(jī)會(huì)，把那欲即又離的訣竅，再告訴她一遍，當(dāng)時(shí)在座，就脧了小香兩眼。小香明知她望著是有意思的，卻不知道意思何在，也報(bào)之以目。桃枝以為她懂得了，也就向她微微點(diǎn)著頭。三個(gè)男子正在大說(shuō)大笑，吃得痛快，就沒(méi)有注意到這兩位女士的行動(dòng)。
    吃過(guò)了飯，秦小香到一邊茶幾上去拿香煙抽，柏正修也走了過(guò)來(lái)，低聲問(wèn)道：“晚上十一點(diǎn)鐘，你抽得出工夫來(lái)嗎？”小香笑了一笑道：“我的戲碼很前的，你不知道嗎？”柏正修道：“那個(gè)時(shí)候，我在旅館里等你。你能去嗎？”小香瞟了他一眼，低聲道：“不要說(shuō)，仔細(xì)他們聽(tīng)著去了。”柏正修道：“你是一定去的了？”小香笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。大家雖然有知道的，以為這是天理人情中事，至多不過(guò)微微一笑，也就沒(méi)有人說(shuō)什么。
    萬(wàn)有光坐在一邊看到，走到桃枝身邊，暗中牽了一牽她的衣襟，低聲道：“我們”桃枝不等他將話說(shuō)完，連忙將身子向旁邊一讓，笑道：“我們沒(méi)有什么交涉，有話明天再說(shuō)罷。”萬(wàn)有光當(dāng)著許多人，自不便向桃枝如何糾纏，也就是一笑了之。
    大家散了席，桃枝和小香就一路回六朝居來(lái)唱戲。小香一到后臺(tái)，就見(jiàn)她母親劉氏愁著眉毛坐在那里。她嘆了一口氣道：“你倒快活，在外面吃得又醉又飽，在家里和你說(shuō)的話，你就全忘了。”小香道：“你和我說(shuō)什么話，我記不起來(lái)。”劉氏道：“好哇！你都會(huì)忘了。下午黃二叔到我們家來(lái)討債，你不在當(dāng)面嗎？連本帶息共有二百四十多塊了。利上卷利，再有四五個(gè)月，就快到三百塊了。本還不了人家，利錢(qián)總也該清了，我急得連晚飯都沒(méi)有吃下去，心想你多少會(huì)打點(diǎn)主意。不料你出了門(mén)，就忘一干二凈，我還說(shuō)什么？包銀早支空了，這兩天不是靠柏先生幾塊點(diǎn)戲的錢(qián)，哪里維持得過(guò)來(lái)。”劉氏在這里和她姑娘說(shuō)話，眼睛可就瞟著金老板，看他說(shuō)些什么。殊不知金老板口里銜著香煙，兩手背在身后，在后臺(tái)無(wú)所事事，踱著大方步子，來(lái)回閑著走，對(duì)劉氏的話，就如沒(méi)有聽(tīng)到一般。劉氏還想再向金老板送些消息過(guò)去，已經(jīng)是沒(méi)有了一點(diǎn)機(jī)會(huì)，微微的嘆了一口氣。坐了一會(huì)，劉氏將小香拉到一邊，低聲道：“回頭你和金老板再商量一下，借個(gè)二三十塊錢(qián)用用。”小香道：“我不去借，一開(kāi)口就要看他的面孔。現(xiàn)在借得倒是痛快，到了下個(gè)月，哪里又有錢(qián)從天上落下來(lái)？”劉氏道：“借不借由著你，我回去了。明天有人來(lái)討債，我就叫他們和你要。”說(shuō)著，突然一轉(zhuǎn)身子，她自己匆匆先走了。
    小香雖覺(jué)母親有些不講理，然而她所說(shuō)的，也是實(shí)情，也就無(wú)精打采，登臺(tái)把戲唱完。看看茶座上，柏正修幾個(gè)人，今天卻是沒(méi)來(lái)。心里想著，對(duì)于錢(qián)上面，他雖然送過(guò)一點(diǎn)，做了衣服了。那是他自動(dòng)的，自己卻沒(méi)有親自和他開(kāi)口過(guò)。今天他約了我去，總又算是個(gè)開(kāi)口的機(jī)會(huì)，我何妨說(shuō)著試試看。這樣想著，看看時(shí)刻還沒(méi)有到十一點(diǎn)鐘，也不耐在這里混了，立刻坐了車(chē)，就到高升旅館來(lái)。這里的茶房，見(jiàn)她和柏正修不分日夜的在一處糾纏著，自是極熟的人，讓她自向房間里去找人，就懶得費(fèi)那一道通報(bào)的手續(xù)。小香走到柏正修房門(mén)口，見(jiàn)門(mén)是虛掩的，用手敞了兩下門(mén)，也沒(méi)有人答應(yīng)。將門(mén)一推，屋子里并沒(méi)有人，但是煙托子上，卻擱了一截香煙屁股，似乎人走出房去不久。他和萬(wàn)有光，洪省民都開(kāi)有房間，一定是到他們房子里去了。且不要去尋他，等他進(jìn)門(mén)來(lái)，先驚異一下子。于是把門(mén)索性關(guān)攏了，就橫在床上躺下。
    躺了約莫五分鐘之久，柏正修還不見(jiàn)來(lái)。因之坐起來(lái)，將一個(gè)枕頭，疊在另一個(gè)枕頭上，打算高高的枕著。不料她一揭枕頭，自己先大大的驚異了一下子。原來(lái)剛才在席上所看到的那大鉆石戒指和一疊十元一張的鈔票，一齊擺在白被單上。她吃驚了一下，趕快將枕頭照原樣蓋上。又等了一會(huì)，不見(jiàn)柏正修來(lái)，心想我把兩樣全收藏起來(lái)，先嚇?biāo)幌伦樱此鯓樱坑谑且崎_(kāi)枕頭，先點(diǎn)了一點(diǎn)鈔票，共是十二張，便先揣在內(nèi)衣袋里，再把戒指帶在手上，枕頭自然是照原樣擺好。也不知是何原故，此刻心里竟會(huì)砰砰跳了起來(lái)，不覺(jué)走下床來(lái)，推開(kāi)房門(mén)，伸頭向各處望了一望。恰是門(mén)外一條甬道上，并沒(méi)有人來(lái)往。心想，這個(gè)時(shí)候，我要走了，他不會(huì)知道是我來(lái)了的。這個(gè)人把這樣值錢(qián)的東西，放在枕頭下，未免大意過(guò)分了。這種人真是錢(qián)太多了。丟了這些，也不在乎的。可是我要有了這些錢(qián)，就解除不少的困難了。她一面想著，一面手扶著門(mén)，見(jiàn)這里由東角下樓最近，東角門(mén)外，便是旅館的旁門(mén)了。心里動(dòng)了這個(gè)念頭，將頭一低，就三腳兩步，走下了樓梯。雖然遇到了兩個(gè)人，乃是不認(rèn)識(shí)的。下得樓來(lái)，正好有一批男女，向旁邊出去，雜在這些人當(dāng)中就一齊出來(lái)。到了外面，心一動(dòng)，且不要在這門(mén)口叫車(chē)子，于是走了一截路，才叫了一輛人力車(chē)，坐到夫子廟大街上，就下車(chē)了。這里到家，只要轉(zhuǎn)一個(gè)彎。這才放下這顆心，從從容容的走回去。由馬路邊下經(jīng)過(guò)的時(shí)候，碰到了李太湖在店前散步，和他點(diǎn)了一個(gè)頭，依然向前走著。
    她到了家門(mén)巷口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的卻看到一輛汽車(chē)停在自己門(mén)外。心里一驚，這是少有的事，那個(gè)坐了汽車(chē)來(lái)呢？一看那汽車(chē)，恰是柏正修的。心里念了一聲糟糕，便停腳向后一縮。卻聽(tīng)到母親在門(mén)外和柏正修說(shuō)話，柏正修很生氣的聲音道：“大門(mén)口的茶房說(shuō)是看見(jiàn)她到旅館里去的。我回房來(lái)，就不見(jiàn)她了。她為什么不等我回房就走？”劉氏道：“柏先生，你究竟有什么事要找她，這樣的著急？我在六朝居，回來(lái)得很早，她以后到那里去了，我不知道。或者她這個(gè)時(shí)侯，已經(jīng)到你那里去了。”柏正修道：“什么閑話！她已經(jīng)跑出來(lái)了，那里還會(huì)回去！”劉氏道：“她實(shí)在還沒(méi)有回來(lái)。我撒謊罷了，難道我?guī)准亦従樱材芨胰鲋e嗎？”柏正修道：“好罷，我就在這里等了她，不怕她會(huì)飛上天去。我告訴你，我們都是有面子的人。無(wú)論有什么事，總要私了，不要鬧得滿城風(fēng)雨才好。”劉氏道：“喲！什么事呢？她得罪了柏先生嗎？”這時(shí)，便聽(tīng)到洪省民的聲音道：“不過(guò)有點(diǎn)小小的誤會(huì)罷了，只要她出面彼此一說(shuō)，就沒(méi)事了。”劉氏道：“我要各位先生幫忙的事多著呢。她回來(lái)了，我就親自陪她到你旅館里去，這總行了？”洪省民道：“正修，我們先回去罷。或者她還在旅館里，茶房不是說(shuō)沒(méi)有看見(jiàn)她出來(lái)嗎？她娘自然是不知道，在這里白說(shuō)、什么。”說(shuō)到這里，于是汽車(chē)響了一陣，就開(kāi)走了。
    小香聽(tīng)得清楚，心里亂跳著，身邊有個(gè)縮一步的門(mén)，將身子向里面一藏，就讓過(guò)汽車(chē)。等汽車(chē)走了，心想，現(xiàn)在可回去不得，讓他們拿著了，人贓兩在。幸是他的汽車(chē)快，先到我家，若是我在家里，讓他們捉住了，怎么辦？桃枝是有主意的，說(shuō)不得了，我只好破了面子去問(wèn)問(wèn)她罷。這樣想著，低了頭就向回跑，心里想著事，把垂楊旅社跑過(guò)了，自已還不知道。還是有人叫道：“秦老板，今天忙呀！”小香一看，原來(lái)又跑到了美化照相館，是太湖招呼她。因喘著氣道：“喲！我跑過(guò)了。多謝！”說(shuō)畢，轉(zhuǎn)身又向回頭走。
    到了垂楊旅社，大門(mén)還是敞開(kāi)的，回頭看了一看，一直就向桃枝屋子里來(lái)。到了里面，自關(guān)上了門(mén)。桃枝迎上前，執(zhí)著她的手，向她臉上看道：“什么事，你這樣慌里慌張？”小香臉色紅一陣，青一陣，同她攜手坐在長(zhǎng)椅上。定了一定神，才道：“是我剛才到旅館里去，因?yàn)榘卣薏辉谖葑永铮野阉话俣畨K錢(qián)鈔票，和一只鉆石戒指，藏在身上，要嚇?biāo)嬉煌妫伊锘貋?lái)了。我還沒(méi)有到家，他就先坐了汽車(chē)趕到我家門(mén)口。”于是把剛才聽(tīng)的話說(shuō)了一遍。桃枝聽(tīng)時(shí)，也沉住了氣，不動(dòng)聲色。等說(shuō)完了，才微笑道：“你也有些胡鬧，這樣貴重的東西，怎么可以拿著和人玩？”小香道：“怎么辦呢？姐姐，請(qǐng)你替我送還他罷。”桃枝道：“我若送還他，我豈不有很大的嫌疑？我雖然喜歡打抱不平，但是這樣下井救人的事，我也不肯干。”小香道：“那怎么辦呢？我既不能送回去，我又回家不得。”說(shuō)著，眉毛皺了兩皺，很憂愁的樣子。桃枝道：“這里頭倒有個(gè)小小活路可尋，據(jù)你說(shuō)，你進(jìn)去的時(shí)候，有茶房看到你進(jìn)去，沒(méi)有茶房看到你出來(lái)。這就很好，你可以一口咬定你沒(méi)有到旅館里去。”說(shuō)著又微笑了一笑道：“辦這種事，是要造出證據(jù)來(lái)的。第一，你可以找一個(gè)人出來(lái)對(duì)證，說(shuō)是十點(diǎn)鐘的時(shí)候，和你在一處玩。第二，你要把現(xiàn)在穿的衣服，一齊換了下來(lái)。今天晚上，簡(jiǎn)直可以不理會(huì)，到了明日，你大大方方的走了出來(lái)，說(shuō)到今晚這件事，你給他個(gè)完全不知道。我想他們的證據(jù)，既不能象你那樣真確，就沒(méi)法子定你的罪。只是這個(gè)東西，總以退回人家為妙。我們要人家的錢(qián)，自然也不見(jiàn)得就光明，但是要用得人家心服口服。你用得人家是不服的”小香紅了臉道：“這不成問(wèn)題，我決計(jì)退回人家。只是說(shuō)要人出來(lái)和我證明，那個(gè)肯和我出來(lái)證明呢？”只這一句話時(shí)，忽然有人在門(mén)外答道：“我能證明。”
    小香和桃枝，不意門(mén)外有人竊聽(tīng)，倒嚇了一大跳，桃枝道：“那個(gè)在外面偷聽(tīng)我們說(shuō)話？”那人答道。“我是李太湖。”桃枝聽(tīng)那聲音果是，便開(kāi)房門(mén)，讓他進(jìn)來(lái)。太湖先向桃枝抱了一抱拳道：“李老板，恕我冒昧。我因?yàn)榍乩习逶隈R路上跑來(lái)跑去，我不知道她”“惹了什么天禍，所以跟在后面。我剛要進(jìn)門(mén)，門(mén)就關(guān)了。你們說(shuō)的話，我聽(tīng)了一大半，秦老板若有用我之處，我犧牲一切來(lái)幫忙。”小香紅了臉站在一邊，作聲不得。桃枝不由嘆了一口氣道：“我沒(méi)有眼力，小香也沒(méi)有眼力，人家這才是好朋友呢。”因?qū)μ溃骸凹仁抢钕壬敢獬鰜?lái)作證，我們就不必客氣，但是要說(shuō)哪個(gè)時(shí)候，在什么地方好呢？”太湖道：“聽(tīng)你們的便，我不在乎。”桃枝道：“光是李先生說(shuō)和她在一起，這證據(jù)是不充足的，必得還要有第三個(gè)人看見(jiàn)才成。”太湖道：“這我就不敢替別人冒昧答應(yīng)，我要先去問(wèn)好別人。”桃枝道：“你就沒(méi)有不必先問(wèn)好、事后通知也可以的朋友嗎？”太湖道：“有，除非是莫新野、于水村，但是我能說(shuō)那個(gè)時(shí)候和秦老板到夕照寺去了嗎？”桃枝聽(tīng)他說(shuō)水村，臉色變了一變，繼而又笑道：“也除非是找他們了，設(shè)若你們十一點(diǎn)鐘由夫子廟動(dòng)身的話，非十二點(diǎn)鐘不能到夕照寺，深更半夜，決無(wú)再回來(lái)之理，話說(shuō)出來(lái)，二位可要犯一點(diǎn)嫌疑。”
    正說(shuō)到這里，忽聽(tīng)得外面有汽車(chē)軋軋之聲。桃枝眉毛一動(dòng)，跳了上前將房門(mén)關(guān)上，然后趕忙扭息了電燈。輕輕的“快快！你兩人都藏到嬸娘房里去，我嬸娘打小牌沒(méi)有回；來(lái)，你們就關(guān)上門(mén)罷。”太湖和小香都也明白，手摸著壁，由桃枝葉床后摸到孫氏房子里去。二人走得慌張，趕忙關(guān)了門(mén)，向床上一撲。孫氏這屋子里電燈是繩子吊的電門(mén)，電門(mén)向地上一落，倒把電燈亮上了。太湖并不知道電門(mén)在何處，即刻又關(guān)不上，真是著急。然而這個(gè)時(shí)候，已經(jīng)有人走到桃枝門(mén)外，叫道：“李老板，睡覺(jué)了嗎？”桃枝裝著朦朧在床上驚醒的樣子，連問(wèn)那個(gè)那個(gè)？外面答道：“現(xiàn)在也不過(guò)十二點(diǎn)多鐘，今天睡得早哇。”桃枝先答道：“哦！原來(lái)是萬(wàn)行長(zhǎng)，等一等，我穿衣服。”說(shuō)著話，亮了電燈，將床上被，先抖亂了。然后把穿的旗袍，解開(kāi)一路扣子。將脫了的鞋子，放到床下，趿了拖鞋，一面來(lái)開(kāi)門(mén)，一面用手將頭發(fā)抖亂了。她一只手扯著衣襟，一只手開(kāi)了門(mén)，柏正修站在萬(wàn)有光身后，早擠了進(jìn)來(lái)。于是先向桃枝作了一個(gè)揖道：“千萬(wàn)對(duì)不住，我有點(diǎn)小事奉懇。”桃枝扯著衣襟扣紐子，現(xiàn)出很不高興的樣子來(lái)。淡淡的問(wèn)道：“什么事呢？”柏正修道：“我今晚不是約了小香到旅館去談話嗎？我因萬(wàn)行長(zhǎng)在斜對(duì)面房子里叫我，我在十點(diǎn)多鐘的時(shí)候，就出了房間一趟。偏是來(lái)了一個(gè)朋友，糾纏住了，有十五分鐘之久，未曾回房。一到房間里，我就嚇了一跳，床上忽然多了一條花綢手絹，一定是有人進(jìn)了房了。我那枕頭下，偶然塞了一百二十元鈔票，和一個(gè)鉆石戒指在那里。因?yàn)槲冶疽_(kāi)箱子收起來(lái)的，在床上躺著看書(shū)，大意了一下，未曾收起。這時(shí)掀起枕頭一看，都不見(jiàn)了。我連忙叫茶房來(lái)問(wèn)，什么人來(lái)了，一直追問(wèn)到守門(mén)的茶房，說(shuō)是小香去了。她這個(gè)玩笑，開(kāi)得太大。鈔票算了，那鉆戒是我太太的東西，要值二千多，找不著，家里是要發(fā)生風(fēng)潮的。”桃枝道：“不用說(shuō)，你們追到我這來(lái)什么意思？她是賊，我是窩家？”萬(wàn)有光拱手笑道：“言重了。我們到她家去了兩趟，她到此刻沒(méi)回家，你說(shuō)奇怪不奇怪？我們想，丟了東西事小，不要再出意外，不知道你可知道她還有別的地方可去嗎？我們追問(wèn)她母親兩次，她母親大有和我們要人之意了。”桃枝道：“既然如此，請(qǐng)坐卞來(lái)說(shuō)。”萬(wàn)柏二人進(jìn)了房，后面洪省民也跟進(jìn)來(lái)了。桃枝道：“我嬸娘不舒服，早睡了，我一人坐著無(wú)聊，也睡了。剛要睡著，偏是你們就來(lái)了。”柏正修喊道：李二奶奶，不舒服嗎？
    隔壁屋子的小香，正坐在床上，聽(tīng)了這話，只是抖。太湖既不敢滅電燈，又怕別人在門(mén)縫里張望。見(jiàn)小香兩眼發(fā)呆，便輕輕按著她躺下，自己也和衣躺下，扯了大被，和頭和腦，將二人一齊蓋上。不料那邊卻有人敲著門(mén)道：“李二奶奶，怎么樣了？”小香一想，糟了，這要讓他們撞進(jìn)來(lái)，和一個(gè)男子同睡著，成什么話。心中想著，身上只管抖，抖到最后，連牙齒嘴唇皮子，一齊顫動(dòng)。太湖被她震動(dòng)得都有些不能忍受，只得兩手將她攔腰一抱，緊緊的摟著，免得震動(dòng)床架響。
    那邊桃枝道：“病人睡了。對(duì)不住，請(qǐng)不要驚動(dòng)了。”柏正修在門(mén)縫里望了一望，見(jiàn)果然是蓋了被睡著，也就不作聲。便回身向桃枝道：“你看這事要命不要命？我丟錢(qián)，秦家丟了人！”桃枝微笑道：“你真信茶房的話，是小香去了嗎？幾點(diǎn)幾分到的，幾點(diǎn)幾分走的呢？”柏正修道：“進(jìn)去大概是十點(diǎn)五十分，出來(lái)沒(méi)有看見(jiàn)。”桃枝道：“哦！原來(lái)如此，她穿的是什么衣服？”柏正修道：“這個(gè)倒沒(méi)有問(wèn)，大概總是我們一處吃飯的那件新衣服，是綠色的。”桃枝道：“你再回去問(wèn)問(wèn)茶房看，能斷定是穿綠衣服的人去嗎？至于那花綢手絹，什么人都可以有，那不能作為是小香到了的證據(jù)吧？”柏正修道：“據(jù)李老板這樣說(shuō)，你能反證小香不曾去了？”桃枝笑道：“我老實(shí)告訴你吧！”小香在被里聽(tīng)見(jiàn)這話，心幾乎跳到口里來(lái)。桃枝又道：“她是早有情人的了。這個(gè)情人，就是美化照相館的照相師，你們不信，我明天可以在他那里找?guī)资畯埿∠悴煌南嗥瑏?lái)。今晚小香趕著唱完了戲，就和那照相師到清涼山夕照寺，他們私下的秘密別墅去了。據(jù)我所得的消息，他們?yōu)榱私?jīng)濟(jì)的壓迫，怕小香的母親為難，只好私自結(jié)婚。這個(gè)時(shí)候，或者是他們的洞房花燭夜了。”太湖在隔壁聽(tīng)了這話，按住小香的兩只手，竟忘了松開(kāi)，只是呆聽(tīng)著。小香卻似沒(méi)有聽(tīng)得一般，依然是抖。柏萬(wàn)洪三人，聽(tīng)了這話，似信不信，面面相覷。桃枝笑道：“柏先生若疑心我這是假話，你不妨追到清涼山去看看。不過(guò)除了他們的父母，別人是不能干涉他們雙宿雙飛，設(shè)若他們見(jiàn)怪，那你們自己，只有碰一鼻子灰回來(lái)，可不能怪我。”柏正修道：“這里到清涼山，要經(jīng)過(guò)一大截荒僻的路，那個(gè)地方，簡(jiǎn)直是鄉(xiāng)下。她唱完了戲，快十一點(diǎn)鐘了，她能去嗎？”桃枝笑道：“愛(ài)情發(fā)起作用來(lái)，刀山都能上，怕什么？何況她還有個(gè)他陪著呢！設(shè)若你不嫌費(fèi)事，你一早派人到夕照寺附近去守著，你看他們是不是在那地方出來(lái)？”桃枝說(shuō)得如此斬釘截鐵，他們不能不信。萬(wàn)有光道：“正修，你回去仔細(xì)再查問(wèn)茶房罷。李老板為人，我們還有信不過(guò)的嗎？她既是這樣說(shuō)了，我們就走另一方面入手罷。”
    桃枝聽(tīng)著，心里也很歡喜，以為可以送他們出門(mén)，不料偏偏是這時(shí)候，卻有一個(gè)婦人喊著進(jìn)來(lái)。桃枝大吃份驚，一心想要是嬸娘打牌回來(lái)了，那就糟了。
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