于水村因著情不可卻，只得讓二香送出丁家來。這時(shí)，東方的太陽，如雞子黃一般，升上山崗子，一片金黃色的陽光，照在樹上和草上。那新鮮的空氣，自帶著一種清芬之氣，送進(jìn)人的鼻端。路邊的草頭上，還沾著許多露水珠子，腳踏在草上，把鞋子都沾濕了。那丁姑娘二香，卻是走得很快，走一程子，便回轉(zhuǎn)頭來等著。水村點(diǎn)著頭道：“真對不住，一清早就連累你出來跑路。”二香笑道：“這不算什么，那天我不跑幾趟路呢。”說著話，她已在前走，水村在后跟著，也距離不到三尺路。便問道：“二姑娘，你幫著你令尊作莊稼，不累嗎？”她一彎腰，在野草上摘了一朵小黃花在手上，用兩個(gè)指頭掄著，笑道：“無論什么事，作慣了也就不累了。我家沒有請長工，幫著做做也是好的。這就是那句話，添個(gè)棒錘輕四兩了。”水村道：“二姑娘，你念過書嗎？”她拿著那花，在鼻子尖上嗅了一嗅，回轉(zhuǎn)頭來，一笑道：“你是怎樣知道我念過書？”水村道：“令尊說，這地方辦過學(xué)堂，我想你一定念過書的了。”二香道：“念過兩年，后來我大了，我爹不讓我念了。”二人已是踱上了一道山坡，走到一條很平坦的小山路上，慢慢走著，更好說話。水村道：“念了一些什么書呢？”二姑娘道：“國文，算術(shù)，還有什么公民常識，都不記得了；只有《四言雜志》、《女兒經(jīng)》我還背得過來。”水村笑道：“學(xué)校里怎么會有這種書？”二姑娘道：“這是我爹教給我的。我喜歡學(xué)校里唱歌，《秋之夜》，《蘇武牧羊》，現(xiàn)在我還記得。”水村道：“令尊為人很古道呵，難得他”二香道：“可不是老古套！古董極了，平常總不讓我到大街上去玩玩，他說那些地方都是會引壞人的，一個(gè)姑娘上了幾回街，以后就不能好好的做姑娘了。”水村笑道：“你誤會了我的意思了，我說令尊古道熱腸，不是說令尊古板。而且他說的話，也很有道理，大街上果然是不去的為妙。”二香笑道：“那為什么？現(xiàn)在南京城里，比早幾年熱鬧多了，大洋樓的旅館，大戲園子，影戲館，呵呀！還有汽車，真多呀。從前沒有中山大道那樣好的馬路。”水村道：“這是你覺得現(xiàn)在比從前好的，還有別什么沒有？”二香笑道：“我說不上，但是作官的人，也比從前多幾倍，不是這地方好，人家怎樣都會來？”水村見她一面走著一面用腳去撥那路邊的長草，大有小孩子意味。因問道：“你令兄多大年歲了？”二香道：“莊稼人出老，他只有二十四歲。”水村道：“二姑娘呢？”她聽說，站住了腳，笑著同水村一點(diǎn)頭道：“你猜呢？”水村道：“我猜嗎？也不過十六七歲。”二香笑著望了他道：“你真看不出來嗎？我十九歲了。而且是二月里生的，翻過年來，就是二十歲了。只管說話，已經(jīng)走到了，差點(diǎn)沒有轉(zhuǎn)彎。”她說著話，已經(jīng)鉆進(jìn)了竹林子。
    水村走到門口，正要向二香道謝，請到屋子里來坐一會。莫新野由屋子迎將出來，問道：“你是怎么了？昨晚又住在太湖那里嗎？大概是聽?wèi)蛉チ恕！彼鍝u了一搖頭道：“昨夜在荒山上走了一夜，不是遇到這位姑娘的令尊出來叫醒我，我要迷路到天亮為止。還不知道是走到那里去。”新野對二香看了一看，笑道：“這位姑娘，我在那里會過。”二香笑道：“是，會過的，你有一回也是走錯(cuò)了路，走到我家去了。也是我送你走上大路的。”莫新野點(diǎn)頭道：“對了，你記心好，幾個(gè)月的事了。”二香道：“因?yàn)槟隳翘毂Я艘话雅茫芴貏e，所以容易記。有好幾回我在夕照寺門外過，聽到里面有人彈琵琶，彈得真好聽，可就是你彈的？”水村笑道：“是他彈的，他常到廟里彈的，不信，你讓他彈一段給你聽。”二香笑道：“一早就彈琵琶，吵了別人。”水村笑道：“我們這里，沒有什么人，吵不了那一個(gè)。”說著他跑進(jìn)屋子去，把新野的琵琶，搶著拿了出來，交到他的手上，笑道：“你就坐在這棵大柳樹兜上彈一段，這位姑娘，難得來的。”新野接著琵琶，一看二香并沒有推辭的樣子，真?zhèn)€拒絕不彈，倒有些不好意思。便笑道：“這樣一早，叫我彈個(gè)什么呢？”水村道：“早上景致也不壞呀，你不會彈個(gè)《百鳥朝陽》嗎？”二香看到階沿上有一塊干凈的石頭，低下頭向石頭上吹了一吹灰，然后坐了下去，兩手抱著膝蓋，對新野望著，象是個(gè)等候的樣子。新野到了這時(shí)，若是不彈一段，簡直抹了人家的面子，因此笑道：“早上就彈琵琶，我今年是第一次了。”水村笑道：“好在不是生平第一次，對新朋友盡這一點(diǎn)力，似乎也不算什么。”新野笑了，于是抱了琵琶，坐在大柳樹兜上，彈將起來。二香偏了頭，帶些微笑聽著，因道：“這的確是好聽，真有許多鳥在樹梢叫著一樣。”莫新野手一劃弦子，嘩啷一聲，站一起來道：這真奇了，我不料初聽音樂的人，能賞識到這一點(diǎn)。要論起通俗起來，這種調(diào)子是萬萬不如那些揚(yáng)州調(diào)蘇州調(diào)好聽的。水村笑道：“這所謂高山流水，得遇知音了。”二香雖不能完全了解他們的話，但是他們這是好意的表示，總可以聽得出來。因笑道：“我也不止聽一回了。摘桑葉的時(shí)候，我們有時(shí)候到夕照寺前面來，常常聽到的。”水村笑向新野道：“你看如何？憑這位姑娘早就賞識了你，你也不應(yīng)該隨便彈一個(gè)就了事。”二香笑道：“彈一個(gè)，我已經(jīng)覺得費(fèi)心了，那里能夠再要求，過天見了。”說著，站起身來，拍拍身上的灰，便已走去。
    水村望著她走遠(yuǎn)，然后對新野道：“這的確是天真爛漫的姑娘，可是很奇怪，她怎么會愛好音樂？”新野道：“音樂這種嗜好，本來有一大半是天生的，倒不問是那種人。”水村道：“你對這姑娘很贊成嗎？”新野笑道：“一個(gè)村姑罷了，有什么贊成和反對？”水村道：“這就不然，在我們眼里，難道還在出身上去論人嗎？”新野對于他這話，并不怎樣辨白，抱著琵琶，自向屋子里去了。水村因?yàn)樽蛲砼芰艘灰梗瑢?shí)在疲倦萬分，也回房睡了。
    直待醒過來時(shí)，已是半下午，靜悄悄的家里一個(gè)人沒有。水村一想，桃枝今天來的時(shí)侯，一定是自己睡得很熟，所以也沒有把自己叫醒，問問梁家兩個(gè)種菜園的工人，他們說是不知道。倒是梁師娘由醫(yī)院里回來吃午飯的，吩咐不要驚醒于先生。水村一想，往日桃枝來了，有時(shí)也和秋華談的很好，今天來了，我不曾醒，一定會和她談?wù)撐易蛲硪幌ξ礆w的事，這樣一來，桃枝或者有點(diǎn)慚愧吧？他心里如此想著，并擬定了明天桃枝來時(shí)，看她如何。自己在廚房里找了些開水泡飯，就著咸菜，吃了兩碗。秋華每日是回來看一次的，上午回來了，下午就不再來。新野倒關(guān)著房門，也不知道那里去了。一人坐在家里，實(shí)在悶得很，本要畫一張畫，又覺精神不大好。于是也走出屋來，在野地里散步。心想昨晚迷路，如何就走到丁家去了，今天卻要研究研究，這路是如何走錯(cuò)。于是由了山邊一條小路，信腳走了去。過了一個(gè)小凹，卻聽到莫新野的琵琶聲，由對面小山崗子上彈了出來。一想，怪呀！沒有聽到他說過，在這里彈琵琶，他今天怎么新鮮起來？一人跑上這小山崗子。且不要驚動他，看他一人有些什么動作。于是不走山路，故意在亂草里，俯著身子走上山去。到了山崗上，將身子閃在一叢小樹下，向前看去，新野正好背對了這邊，在一棵小松樹下，坐在亂草上，抱著琵琶彈。水村兩手抱著樹枝伸頭看時(shí)，對面山麓下，正是丁家，二香母女兩個(gè)在菜地撇菜呢。自己溜下山來，仍照原來的草地上下來了。走了好遠(yuǎn)，順風(fēng)吹了過來，依然還聽到一陣琵琶聲。
    水村心想，我還是回去畫我的畫罷。賣畫賣發(fā)了財(cái)，什么都好辦。他如此想著，果然回去埋頭作畫。快到太陽落山的時(shí)侯，才聽到新野有咳嗽聲。便喊道：“新野那里去了？找你半天不看見。”新野道：“我并沒有走遠(yuǎn)呀，到清涼山掃葉樓上去坐了一會，跟和尚下了一盤棋。”水村笑道：“這樣說，你倒是雅人深致。”新野道：“這又不是什么升官發(fā)財(cái)?shù)氖拢液伪厝鍪裁粗e？”水村笑著，也就不說什么了。
    他們到了黃昏的時(shí)侯，因?yàn)槲葑永锲岷冢植荒苓@早便點(diǎn)上燈，照例是到菜園子外面散散步。這時(shí)二人在屋子里坐不住，又到外面來閑逛。剛剛走出大門外，只見早上來的那位丁家姑娘，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的來了，手上似乎拿了個(gè)什么東西，還是一路搖晃著。新野看到，忽然如有所悟，正待迎了上去。水村笑道：“你作什么？不讓人家來嗎？”新野無可說了，只得站著。她走了過來，手上卻拿了一頂草帽子，笑著向空中一舉道：“這不是這位先生丟在山上的嗎？我拾了給你送來。”說著，便將草帽子交到新野手上。新野口里不知說了什么，糊里糊涂答應(yīng)著，說了一聲謝謝。二香笑道：“剛才你彈的那幾段琵琶都好聽，連我媽都說不錯(cuò)呢。這種東西，我們也能學(xué)學(xué)嗎？”新野道：“可以學(xué)的，學(xué)會了解解悶，那是很有趣的。”二香一臺頭，只見天上紅云，慢慢變成黑色，便道：“要回家了，改天見。”說畢，很快的走出竹林子去。但當(dāng)她到了竹林子邊下時(shí)，卻又回轉(zhuǎn)身來，笑向水村道：“于先生，這位彈琵琶的先生貴姓？”水村道：“他姓莫號新野，今年二十五歲，安徽貴池人。他除了彈琵琶而外，別的樂器還有許多拿手的，他自己能編曲子，而且編得極好，人家都叫他音樂大家。他家里并沒有什么人，只有哥嫂二位，都在四川，久已不通音問。所以照實(shí)說起來，他實(shí)實(shí)在在就是一個(gè)人。”二香隨便一句話，先還等著水村答復(fù)。后來他說了那樣一大遍，連新野的哥嫂都說出來，倒有點(diǎn)不好意思，一掉頭道：“那個(gè)要問許多呢？”說著，便走開了。
    新野笑道：“你這算碰了一個(gè)釘子吧？”水村笑道：“你這人真是豈有此理，我和你介紹出去，是讓你進(jìn)行某問題的第一步，你怎么倒反而幸災(zāi)樂禍起來？照這樣說，好人還有人作嗎？”新野笑道：“就算你是好心，對于女性，也未免唐突一點(diǎn)。”水村道：“我就算唐突嗎？你拿了一把琵琶坐到山頂上去亂彈一陣，那又是什么玩意，這不算是唐突女性嗎？”新野笑道：“你瞎造謠言，那有這么一回事？”水村道：“不能算是我瞎造謠言，恐怕我是活見鬼吧？我怎么在山頭上會看見你的呢？”新野笑道：“你真看見了我嗎？但是我怎樣沒有看見你呢？”水村笑道：“你不是在掃葉樓去了嗎？怎么會在山上看見我？”他笑了，沒說什么。水村道：“我總算是仁厚存心，親眼看到你的行動，我還裝模糊不說，不料你倒再三再四的瞞我。那都罷了，我為你碰了人家的釘子，你不和我道歉，倒反要笑我。你看，這不要讓作月老的人灰心短氣嗎？”新野實(shí)在無甚可說了，只站著笑。水村笑道：“事久見人心，你將來更會知道我是好人了。”新野道：“你現(xiàn)在正鉆在愛情網(wǎng)里，不料倒有這種閑情逸致，還可以幫別人的忙。”水村道：“愛情網(wǎng)里嗎？恐怕還不能夠把我縛住。”新野道：“你昨天怎么會夜深回來，以至于走錯(cuò)了路？你和那位李老板在什么地方談心？”水村道：“我和她昨天沒有見面。”新野道：“你和她沒有見面嗎？她今天早上也沒有來，不是因?yàn)樽蛱煺劦揭股睿裉炱饋聿涣藛幔俊彼暹@才知道桃枝今天是沒來。想起昨天晚上在雨花春聽到的話，心想今天早上，未必她又回了自己的家，那末，就不必詳細(xì)去追問了。當(dāng)天也不再談，吃過晚飯，早早的睡覺。
    次日上午，在家里畫了幾張畫，一直到吃午飯，也不見桃枝來，這就更可疑惑。吃過午飯，想起自己的作品，送到三家書店去寄賣，已經(jīng)有好多天了，也不知道賣出了幾張沒有，因之，就帶著散步，順便到三家書店去看看。到了第一家書店，那店伙笑著說，那畫品遇到了一個(gè)識者，所存的五張畫有人一次收賣去了。水村道：“我僅僅定價(jià)兩塊錢一張，實(shí)在也不能再便宜了，自然有人要。”店伙約他有了畫再可以送來，扣下回傭，將款子付與他了。再到第二家書店，存的五張畫，到昨天也賣完了，他說都是女學(xué)生買去的，而且說，下回再來。到了第三家，店伙先搖著頭說，放了幾天，雖然有人看看，逢不到買主。今天早上來了一個(gè)人，將畫全買去了，還問有沒有，看那樣子，似乎若有的話，還要來買。水村大喜，心想，料不到南京城里有許多藝術(shù)信徒，雖然賣得便宜一點(diǎn)，然而我不過是初次出手，若是這樣下去，一個(gè)月真可以賣個(gè)百十塊錢的畫。錢賣夠了，我預(yù)備下材料，開一個(gè)人展覽會，我自然可以得到許多報(bào)酬。有了錢，我第一件事便要揮霍幾天，和窮措大吐一吐氣。如此計(jì)劃，很是得意，就在街上買了許多紙張顏料，以及酒菜，臨時(shí)買了一個(gè)大藤籃，一齊裝著，極高興的一路笑著回去。
    正好秋華回來，便把事情告訴了她，在身上掏出十塊錢來，交給她道：“請嫂子帶到醫(yī)院里去隨時(shí)用罷。”秋華笑道：“這可好了，不說秋山能用你的錢，聽到這個(gè)消息，他也要?dú)g喜一陣，病就會好多了。照這樣子，于先生的畫賣出去不少，這籃子里東西，不都是畫換來的嗎？”水村把放在地下的籃子，高高一舉，舉得放在桌上，向著籃子將頭擺了幾擺，笑道：“這是我昨晚上都不曾夢到的事，嫂子，我的畫全賣出去了。若是我肯努力畫，大可以賣出去，我看開展覽會的資本，是不成問題的了。現(xiàn)在既然有人買，將來開起展覽會來，當(dāng)然也很有些人光顧，我想我的機(jī)會來了，總不至于沒有辦法的。”秋華笑道：“好！我替你恭喜，也替李老板恭喜，你經(jīng)濟(jì)上不成問題，你的事就好辦了。”水村本想說兩句別的話，一笑之下，又把話忍將回去了。秋華道：“今天晚了，我要到醫(yī)院去，讓你二位今晚喝個(gè)酩酊大醉罷。可是一層，不要放火燒了我的房子。”水村道：“我還報(bào)告嫂子一個(gè)消息，就是新野也找著愛人了，就是對過山崗子下的丁家姑娘。”莫新野由屋子里跑出來笑道：“小于，我看你有點(diǎn)快活過分了，你拿我老大哥說笑話不要緊，丁家人待你不錯(cuò)，你何以侮辱人家的姑娘？”水村道：“這是悔辱嗎？那個(gè)姑娘，也希望得個(gè)如意郎君呀！”于是就把昨天的事，略微說了一說。秋華笑道。“這的確是可喜的一件事。于先生，來！把酒開一瓶，我先擾你一杯。”水村連忙找了一只茶杯，拔開瓶塞子，斟上大半杯酒，遞到秋華手上。秋華舉起杯子來，一抬頭，把這大半杯酒，一口氣喝下去了。噯了一聲，將酒杯一放，在桌上一按，笑道：“我趕緊到醫(yī)院去，好讓口里酒味，不要散去。秋山聞到酒味，問起來，我就說是喝了二位的喜酒了。”說畢，高高興興的出門而去。
    新野道：“這位嫂子是不大浪漫的，自從她丈夫病了，更是少見笑容，今天這樣快活，她太替你高興了。”水村嘆了一口氣道：“可憐！我們掙二三十塊錢，就高興到這樣程度，這也不過闊人太太的一雙絲襪子錢罷了。”新野道：“我們又怎么和闊人打比，要是那樣想，最好躲到不見世界的荒山上去，南京是不能住的呀。”水村也笑了，將籃子里的紙筆先送進(jìn)房去，然后將買的葷菜，和新野同到廚房里去自做起來。安排好了，一齊端到桌上，乃是一大碗紅燒豬肉，一大尾煮青魚，一大盤子青椒炒牛肉絲，十幾個(gè)鹵蛋，兩大瓶酒。把屋中間橫梁上那盞懸的草帽煤油燈點(diǎn)著，把種園子的兩個(gè)工人，也請了來吃。兩個(gè)工人先不肯，說是怎好叨擾二位先生的。水村道：“你看我和你們東家，分過什么彼此？坐下來，也吃喝個(gè)痛快。”兩個(gè)工人，見肉碗上熱氣騰騰的冒著香味，望著道：“我們的量大。”水村笑道：“正為要請你們，我所以預(yù)備下這些吃的，不必客氣了。”兩個(gè)工人彼此望著，笑了一陣，同在一方擠著坐下。水村道：“我們四人四方罷。”說著先給他們斟上兩杯酒，擱在兩方，這才同坐著開懷吃喝。兩個(gè)工人，多少有點(diǎn)拘束，只喝了一杯酒，就搬飯吃，水村和新野卻慢慢的喝著。兩個(gè)工人先道謝走了。新野笑道：“這兩位大哥，倒也有些天真未鑿，很是有趣。”水村道：“若是這一餐飯，有丁家姑娘在座，你作什么感想呢？”新野道：“這可以不必問我，設(shè)若李老板在座，她那樣豪爽的人，酒一蓋臉，唱上兩句，那就大有趣味了。”水村喝著酒，不作聲。新野道：“你怎么不作聲，倒好象有些不以為然的樣子呀？”水村道：“理想與事實(shí)，是不一致的。喝酒罷。”說著，端起杯子，骨都一聲，把酒干了，還向新野照了一照杯。在他這照杯之間，也就很顯著有難言之隱了。
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