第二百四十五章 被困棲霞關(guān)
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那翠衫少女見(jiàn)她一笑燦若桃李,美絕如斯,不由怔了怔。等回過(guò)神來(lái),聶無(wú)雙已經(jīng)回頭與皇后說(shuō)著話。小小的宴會(huì)中安排得十分用心,皇后安排幾位少女或彈琴或作畫(huà),或者玩投壺,不亦樂(lè)乎。
等宴席告一段落,眾人各自去休息,聶無(wú)雙看了看那翠衫少女歇息的閣子,等眾人都離開(kāi)了,這才慢慢走了過(guò)去。閣前的侍女們見(jiàn)聶無(wú)雙過(guò)來(lái),連忙前去稟報(bào)。
不一會(huì),翠衫少女匆匆打門(mén),她正散了發(fā)要歇息,滿頭墨發(fā)披散在肩頭:“臣女展盈見(jiàn)過(guò)碧貴嬪娘娘。”
她是展家二小姐,正是聶無(wú)雙挑中的人選之一。
聶無(wú)雙扶起她,細(xì)細(xì)打量,笑著道:“免禮。”
展盈見(jiàn)聶無(wú)雙一雙美眸盯著自己,臉上一紅,知道了她來(lái)的意義。稍微局促之后,便釋然了。
“娘娘請(qǐng)坐。”展盈道。
聶無(wú)雙坐下來(lái),見(jiàn)她站著,不由笑道:“展二小姐不必多禮,坐吧。”
展盈大方入坐,她散著的長(zhǎng)發(fā)還披在肩頭,但神情已是自若。宮女奉上茶水便魚(yú)貫退了下去。
聶無(wú)雙微微一笑:“今日展二小姐進(jìn)宮之時(shí),就知道今日進(jìn)宮的目的了吧?”
展盈低頭羞澀一笑:“是。家父跟臣女說(shuō)過(guò)了。”
“那你可愿意嫁給本宮的大哥聶明鵠?”聶無(wú)雙盯著她含羞的眼睛問(wèn)道。
展盈微不可察地點(diǎn)了點(diǎn)頭,終究是未出閣的深閨少女,點(diǎn)頭完又紅了臉。聶無(wú)雙一笑,忽地話鋒一轉(zhuǎn):“若是本宮的大哥需要鎮(zhèn)守邊疆,你怎么辦?遠(yuǎn)離父母、京城,對(duì)你來(lái)說(shuō)恐怕很難。”
展盈一怔,想了想,小聲而堅(jiān)定地說(shuō):“臣女不怕。娘娘離了齊國(guó)來(lái)到應(yīng)國(guó)還不是一樣……很艱難。”
這句話一出,聶無(wú)雙倒是一怔,她沒(méi)想到展盈竟能說(shuō)出這番話來(lái)。她目光復(fù)雜地看著她,問(wèn)道:“你并不討厭本宮?”
展盈搖了搖頭:“臣女知道娘娘是被許多人冤枉的。”
聶無(wú)雙看著她,終是笑著握了她的手:“謝謝。”
宴席結(jié)束,皇后笑著問(wèn)聶無(wú)雙:“可有替聶將軍相中哪家的千金?”
聶無(wú)雙笑道:“回皇后娘娘的話,是展家二小姐。”
皇后一怔,展家二小姐才情與相貌都不是五人其中的佼佼者,這個(gè)結(jié)果令她有些意外。不過(guò)既然聶無(wú)雙這樣肯定,她也知道不好再勸改選其他人。
“這展家的主母是本宮的姨母,展二小姐的生母亦是家世清白的人家。碧貴嬪果然是好眼光。本宮也瞧著這孩子沉穩(wěn)大方,很是不錯(cuò)。”皇后說(shuō)道。
聶無(wú)雙躬身拜下:“臣妾與兄長(zhǎng)謝皇后娘娘賜婚。”
皇后一笑,笑意卻是勉強(qiáng)。本來(lái)聶無(wú)雙挑選這幾個(gè)都不是她心中屬意的人選,如今聶無(wú)雙又挑了個(gè)不起眼的展盈,更不是她所樂(lè)見(jiàn)的,但是轉(zhuǎn)念一想聶氏兄妹在應(yīng)國(guó)毫無(wú)根基,但是卻得皇上寵信,以一個(gè)不起眼的庶出女子就可以招攬聶氏兄妹,算算也不算太虧。于是心中就平復(fù)了許多。
皇后想通了,自然喜笑顏開(kāi)地與聶無(wú)雙聊著,等晚膳時(shí)分這才令聶無(wú)雙回宮。
聶無(wú)雙回到了“永華殿”,松了一口氣,大哥的婚事總算給皇后有個(gè)交代,但是大哥現(xiàn)在如何了?她心中依然惴惴不安。得不到消息等于昏聵而行,她在深宮中錦衣玉食,因得皇后拉攏,皇上寵愛(ài)日子更是過(guò)得如花似錦,但是每每午夜夢(mèng)回心中越發(fā)不安。
到了第六日,她終于按耐不住,喚來(lái)?xiàng)钪保^美的面上神色鄭重:“本宮知道你有辦法聯(lián)絡(luò)到睿王殿下,不論怎么樣,本宮一定要知道大哥如何了!”
楊直啞口無(wú)言,再看聶無(wú)雙面色冷然,不由嘆了一口氣應(yīng)聲退下。
聶無(wú)雙見(jiàn)楊直沉默離開(kāi),這才跌坐椅上。她不是操心過(guò)度,只是因?yàn)樗荒茉偈チ恕?br/>
過(guò)了兩天,夜間,聶無(wú)雙正要就寢,楊直走了進(jìn)來(lái),臉色并不好。他奉上一枚被拆封的小竹筒,遞給聶無(wú)雙:“娘娘,這是密信。”
聶無(wú)雙手一驚,連忙去看。才看了兩行,手中的信就掉落地上。她晃了晃,不由跌坐在榻上。她的不安果然成了真實(shí)的噩夢(mèng)!
密信上第一行就寫(xiě)著:鵠率三千,中計(jì)被困棲霞關(guān)!
楊直見(jiàn)聶無(wú)雙臉色慘白,不由上前擔(dān)憂地問(wèn):“娘娘可要保重啊!這戰(zhàn)事千變?nèi)f化,睿王殿下這時(shí)候說(shuō)不定就率軍去救援聶將軍了。”
聶無(wú)雙半晌才回過(guò)神來(lái),她急忙又拿起密信看了起來(lái)。可是密信短小,寥寥幾行根本看不出什么來(lái)。她把密信捏在手中,在內(nèi)殿中來(lái)回急急踱步,口中念念有詞。
“從皇上接獲戰(zhàn)報(bào)時(shí)到現(xiàn)在已經(jīng)快十天了,當(dāng)時(shí)肯定睿王與秦軍交戰(zhàn)失利,皇上隱而不發(fā),現(xiàn)在睿王殿下又傳來(lái)這密信……”聶無(wú)雙唇色已經(jīng)盡褪,她看著楊直,美眸中流露驚慌。
許久,她吐出一口氣:“那這么說(shuō),大哥起碼已經(jīng)被困了三四天了!”
楊直皺著眉頭:“這戰(zhàn)事實(shí)在是不好說(shuō),現(xiàn)在路途遙遠(yuǎn),說(shuō)不定中途有什么變化亦是不一定。娘娘且放寬心思。”
聶無(wú)雙面露憂色,她看著沉沉的黑夜,終于狠狠咬了咬牙:“去備肩攆,本宮要去見(jiàn)皇上!”
“娘娘!萬(wàn)萬(wàn)不可啊!”楊直急道:“后宮不得干政,娘娘這一去不但不能解決聶將軍的困境,反而會(huì)讓皇上厭煩啊!”
聶無(wú)雙一聲不吭,轉(zhuǎn)入屏風(fēng)后披上衣服匆匆走出去,楊直再也顧不得,撲上去拽住她的裙裾:“娘娘且三思!三思啊!”
聶無(wú)雙直直瞪著他,眼淚忽地滾落:“楊公公,本宮不能再失去親人了!”淚零落如雨下:“我不能再眼睜睜看著親人死去了,你知不知道?……”
她說(shuō)著伏在床上痛哭失聲,那一幕血腥的生生刻在她的骨髓中,印在靈魂深處,無(wú)法排解,更無(wú)法觸摸……
楊直看著床榻上哭得如秋風(fēng)中落葉的聶無(wú)雙,眼中流露不忍,他知道,她的苦從來(lái)就是悶在心里,哭出來(lái)就好啊……
第二日,聶無(wú)雙躺在床上,神色郁郁,派了宮女向皇后告假,因病所以不能前去請(qǐng)安。皇后聽(tīng)聞十分關(guān)心,派人送來(lái)補(bǔ)品,又囑咐好生休息。到了午膳過(guò)后,蕭鳳溟來(lái)到“永華殿”,晏太醫(yī)正請(qǐng)脈完,正要退下。
蕭鳳溟問(wèn)起聶無(wú)雙病情,晏太醫(yī)道:“娘娘就是郁結(jié)于心,肝火旺,服幾帖藥就好了,沒(méi)什么大礙。”
蕭鳳溟看著躺在床上閉緊雙眸的聶無(wú)雙,揮了揮手,命宮人退下。他走到她床榻邊,握了她的手,溫聲問(wèn)道:“到底怎么了?有什么事惹了你?還是宮人又說(shuō)了什么?”
聶無(wú)雙雙目垂淚,她看著蕭鳳溟沉靜的臉色,說(shuō)道:“臣妾擔(dān)心大哥……”蕭鳳溟臉色微微一變:“你聽(tīng)到了什么?”
聶無(wú)雙直視他的眼睛:“臣妾需要聽(tīng)到什么嗎?皇上那夜里接到戰(zhàn)報(bào)之后,這幾日根本絕口不提,若是好消息皇上根本不會(huì)如此,臣妾再笨也知道事情不妙了。皇上,你告訴臣妾,是不是臣妾的大哥帶兵出事了?”
蕭鳳溟看了她幾眼,安慰道:“沒(méi)有的事,你別胡思亂想。”
聶無(wú)雙定定看著他,淚水滑落臉龐:“皇上,你知道臣妾就一個(gè)大哥了……皇上你就告訴臣妾實(shí)情吧!”
蕭鳳溟額上青筋隱動(dòng),按捺幾次終于變了臉色:“后宮不得干政,更何況這是軍機(jī)大事,朕不告訴你自然有緣故!你不要問(wèn)了!”
聶無(wú)雙失聲道:“這對(duì)臣妾來(lái)說(shuō)不是軍機(jī)大事!他是臣妾的哥哥!”
蕭鳳溟怔了怔,長(zhǎng)嘆一聲把她擁在懷中:“一定會(huì)沒(méi)事的。不要太擔(dān)心。”
聶無(wú)雙把頭埋在他懷中,久久不能言語(yǔ)。
接連幾日,聶無(wú)雙都郁郁寡歡,再令楊直探聽(tīng)消息卻是再也打聽(tīng)不到一星半點(diǎn)。想來(lái)蕭鳳青正忙著與秦軍交戰(zhàn)。聶無(wú)雙看著“永華殿”后的庭院中的幾株海棠漸漸枝葉繁茂,心中卻依然惶惶。
……
千里之外,棲霞關(guān)。
棲霞關(guān),被譽(yù)為齊國(guó)第二險(xiǎn)關(guān),與云凌關(guān)同稱(chēng)為齊國(guó)的門(mén)戶。秦軍破了云凌關(guān)一路如入無(wú)人之境,一直橫掃到了桐州城漢江邊才被顧清鴻生生扼住前進(jìn)的鐵蹄。棲霞關(guān)就在桐州城后的怒河邊,北面是滔滔怒河,黃浪濁濁,水流湍急,是天險(xiǎn),南面是齊國(guó)的淮南的萬(wàn)里沃野,西面是連綿的群山峻嶺,棲霞關(guān)就是這群山峻嶺的一條不大不小的狹長(zhǎng)通道。
顧清鴻失了桐州城之后一路潰敗,正要從棲霞關(guān)再抵抗秦軍,但沒(méi)想到秦軍鐵騎太快,搶先占了先機(jī),所以他不得不帶著殘兵敗將退回幽州左凌縣。
正在這危機(jī)時(shí)刻聶明鵠深諳棲霞關(guān)重要,帶領(lǐng)三千兵力百里夜襲,突襲了秦軍前鋒主力,奪回了關(guān)口,正當(dāng)他要再挺進(jìn)幽州,耶律圖突然率大軍切斷聶明鵠的退路,把聶明鵠三千精銳生生困在了關(guān)中。
直到這時(shí),聶明鵠這才發(fā)現(xiàn)自己中了耶律圖的計(jì)策。從應(yīng)國(guó)援軍渡過(guò)淙江之后,耶律圖就佯裝敗退,幾次短兵相接不過(guò)是為了誘使援軍主力孤軍深入。再加上援軍情報(bào)被耶律圖誤導(dǎo),以為秦軍不適齊國(guó)水土,生了瘧疾,軍中糧草不繼等等,聶明鵠沒(méi)料到秦軍還有如此強(qiáng)的戰(zhàn)斗力與士氣。
被困棲霞關(guān),這簡(jiǎn)直是耶律圖耍的一招陰狠計(jì)策!
……
天陰得很,天空中灰蒙蒙的。聶明鵠手執(zhí)銀槍?zhuān)振R而立。眼前的戰(zhàn)場(chǎng)一片狼煙滾滾,刺鼻的燒焦氣味充斥著鼻腔,身下的馬兒不安地打了個(gè)響鼻,不停地來(lái)回刨著濕軟的土地。
“報(bào)——聶將軍,秦軍已經(jīng)退了一里!”滿身泥土的兵士上前跪著奏道。
聶明鵠點(diǎn)了點(diǎn)頭,俊美的面容沒(méi)有一絲表情。他,已經(jīng)被困三天了。蕭鳳青早在一天前就開(kāi)始對(duì)秦軍開(kāi)始進(jìn)攻,但是耶律圖這一次仿佛鐵了心,竟集中三萬(wàn)騎兵精銳守住通往棲霞關(guān)的各個(gè)關(guān)口,不讓蕭鳳青突圍入關(guān),也不放棲霞關(guān)中的一兵一卒出關(guān)。
僵持,除了僵持還是僵持。三月底的天氣依然是寒冷的,沉重的甲胄穿在身上,隱隱寒意入骨,可是聶明鵠額角卻依然滲出汗水來(lái)。
他帶兵冒險(xiǎn)挺進(jìn)棲霞關(guān)是因?yàn)榇岁P(guān)太過(guò)重要,一旦失去就再難奪回,對(duì)整個(gè)齊秦兩國(guó)戰(zhàn)局有著至關(guān)重要的作用,但是他沒(méi)料到耶律圖竟然以次為誘餌,誘使他三千精銳盡被困與此。他的三千精銳雖人人百里挑一,但是為了這次突襲能成功,兵士都是輕裝簡(jiǎn)行,身上帶的不過(guò)五日糧食。
這,已經(jīng)是第三天了。
他站在雄關(guān)關(guān)口,看著一里外開(kāi)始安營(yíng)扎寨的秦軍,長(zhǎng)長(zhǎng)的劍眉深深皺了起來(lái)。這耶律圖想要干什么?他不急于攻打,看樣子反而想要拖延。
“報(bào)——聶將軍,這是秦軍射來(lái)的戰(zhàn)書(shū)!”兵士又上前稟報(bào)道。
聶明鵠展開(kāi)皺巴巴的戰(zhàn)書(shū),才看了兩行字,頓時(shí)氣得臉色發(fā)白,一把撕了戰(zhàn)書(shū),額上青筋暴跳:“豈有此理!不殺耶律圖,我聶明鵠有何面目去見(jiàn)地下的父親兄弟!”
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