上完香, 兩人找了個當(dāng)陽的地方坐下來吃干糧。還在吃著, 便看見有兩個家丁打扮的人急匆匆地從外面跑了進(jìn)來，一面跑，還一面喊：“方丈大師, 方丈大師，快, 快，救命！”
    佛堂前從來都是肅穆的, 進(jìn)寺院的人都是輕手輕腳的, 生怕沖撞了神佛。這兩人神色匆忙，動作迅捷，還大叫大嚷, 想必是真碰到什么急事了。不多時, 一個穿著淺青色僧袍的長須老和尚跟著那兩個人出來了，因?yàn)榇颐? 連腳上僧鞋的后跟都沒拉上。石歸庭和符鳴對視了一眼, 何事慌張成這樣呢，連老和尚都失了儀態(tài)。
    不多時，佛堂里的幾個小和尚聚到一起，望著三人的背影，站在佛堂前小聲地議論什么, 說的是當(dāng)?shù)胤窖裕瘹w庭常聽符鳴他們說方言，也約略能聽懂大部分。好像是說后面木家別院里的誰又發(fā)病了, 此次的病好像更猛一些。
    石歸庭是個大夫，天生就對病人敏感，他輕撞了符鳴一下：“阿鳴，他們說誰病了呢？”
    符鳴也一直蹙著眉聽著：“好像是木家的一位小姐，具體是誰我就不知道了。要不我去問問？”
    石歸庭想自己是不是有些多事了，正想開口拒絕。符鳴已經(jīng)站了起來，向那幾個和尚打聽情況去了。石歸庭笑瞇了眼，還是他比較了解自己。
    過了一會兒符鳴回來：“據(jù)說是木家的三小姐，從小便身體不好，一直在這別院里靜養(yǎng)。智空方丈頗通醫(yī)術(shù)，時常照料著這木三小姐。”
    石歸庭點(diǎn)點(diǎn)頭：“走吧，阿鳴，咱們回去吧。”
    符鳴有些驚異地看看他：“我們不去看看嗎？”
    石歸庭笑起來：“她既是從小就有的病癥，能拖到現(xiàn)在，應(yīng)該不會有很大的問題。再說我倒是想現(xiàn)在就去看看，但人家是大家閨秀，定然不會隨便得見，我們這么貿(mào)然過去，多半還是會被趕出來的。”
    符鳴笑起來：“石頭，這個你就錯了，你沒看他們剛才急成那樣子，肯定是病犯得厲害了。有一句話叫做病急亂投醫(yī)，我們現(xiàn)在去，不僅不會被趕出去，說不定還會得到禮遇呢。走，我?guī)闳ピ囋嚒！?br/>     符鳴拖著石歸庭走了幾步，回過頭來問他：“石頭，我忘記問你有沒有把握治病了。”
    石歸庭笑著搖了搖頭：“我又沒見過病人，怎么敢隨便定論。”
    符鳴笑起來：“也對，咱們是正兒八經(jīng)的大夫，不是蒙古大夫，得望聞問切才行。”
    石歸庭笑起來，因?yàn)樽约菏莻€大夫，符鳴連望聞問切都知道了，真是不錯，有進(jìn)步。
    兩人說話間，已經(jīng)到了木府的別院前，一個大紅漆木門，門楣上面掛著一個黑底漆金的匾額，上書“玉泉山莊”，那字體頗為飄逸，真是好字。符鳴在石歸庭抬頭看匾額的當(dāng)兒，便去敲了門環(huán)，很快便有一個童兒前來應(yīng)門，開了一條縫隙探視兩人，符鳴說明來意，那小童答應(yīng)一聲，將大門復(fù)又閉上。
    石歸庭笑起來：“我說會吃閉門羹吧。”
    符鳴搖頭：“不是，那童兒去里頭報告大人去了，大概里面住的是女眷，所以比較謹(jǐn)慎一些。”
    石歸庭想想也是。
    兩人在門外等了片刻，大門又開了，方才那個小童陪著一個老媼出來，大門依然是只開了一小半，那老媼衣著非常整潔，她的神色有些戒備：“聽聞外頭有個郎中先生，不知是哪位？”
    石歸庭上前一步，作揖行了個禮：“正是在下。”
    老媼上下打量了一番石歸庭，似乎覺得他不像個有害的人，又問道：“你們是如何得知我家小姐生病的？”
    符鳴忙說：“剛我們在前頭佛堂敬佛，看見貴府的人去請方丈救命。我家大夫宅心仁厚，聽聞有急癥病人，便托我打聽了一下詳情，于是便前來毛遂自薦了。”
    那老媼的戒備神色略略放松了些：“看來郎中先生對自己的醫(yī)術(shù)非常自信，沒準(zhǔn)是我家小姐的福氣，那么隨跟我來吧。”說著打開一扇門，將他們讓了進(jìn)來。
    兩人跟在老媼身后進(jìn)了院子。石歸庭有一種回到江南的錯覺，院子里的格局布置，有著明顯的江南風(fēng)。房屋建筑黛瓦粉墻，雕欄畫棟，十分講究，院子里還有一個小小的假山，是用太湖石堆成的。石歸庭抬頭看看院子的雪山背景，心里不由得暗自搖頭，如此依山傍水，還需要假山來裝飾，這是附庸風(fēng)雅呢，還是僅為了喜歡而設(shè)？
    過了前院，又穿過了中院，到了后院。這后院是個設(shè)計得十分精美的花園，一座兩層小樓矗立在院子中央，四面都是花木和水池，從樓上哪處都可以見到院中的花園小景。設(shè)計這樓的人最初的想法可能是為了賞景，但是在石歸庭眼中，卻覺得這樓極像個孤立的鳥籠，住在這院子里的人倘若性情孤僻些、敏感些，難免不自怨自憐。
    老媼說：“我家小姐就住在這閣樓上，二位先在樓下稍等，我上去跟智空大師和小姐通報一聲。”
    石歸庭剛剛點(diǎn)頭：“您請便。”剛進(jìn)來留意了一下，這別院里十分清靜，人員并不十分多，前院里有一些守莊子的家丁和一些粗使仆婦，后院里便只有幾個丫頭和婆子。這里又遠(yuǎn)離城區(qū)，想必平時是十分清冷的。
    過了不多久，一個十二三歲的小丫環(huán)從樓上下來：“和嬤嬤說請郎中先生上來。”
    石歸庭對符鳴說：“阿鳴，你現(xiàn)在樓下等我吧，我去上面看看，很快便來。”
    符鳴點(diǎn)點(diǎn)頭，將石歸庭的包袱遞給他：“好。你快點(diǎn)下來。”
    “嗯。”石歸庭答應(yīng)一聲，便跟著小丫環(huán)踏著木樓梯拾級而上。這座小樓是個典型的閨閣繡樓，房中的每處都布置得極為精致典雅，比他以往所見過的大戶人家的閨樓絲毫不遜色。
    上了樓，便是一個四面都關(guān)閉得很嚴(yán)實(shí)的小廳，廳中還燒著一個炭盆。北面是一個掛著珠簾的門，珠簾后是花色十分清雅的錦緞布簾，隱隱約約有人聲從里面?zhèn)鞒觥ｎI(lǐng)路的小丫環(huán)在珠簾前站住了：“和嬤嬤，大夫到了。”
    老媼說：“進(jìn)來吧。”
    小丫環(huán)打開珠簾和布簾：“先生請。”
    石歸庭進(jìn)了珠簾門，屋子里非常暗，所有的門窗都緊閉著，還拉著厚厚的簾子。屋里點(diǎn)著好幾盞牛油蠟燭，空氣有些渾濁，混雜著熏香、藥味和牛油的味道，實(shí)在說不上好聞。石歸庭皺皺眉頭，病人怎么能住在這樣的環(huán)境里。
    他適應(yīng)了好一會兒，才看清屋里的人，剛才那個老媼即和嬤嬤在床邊站著，智空大師在床邊的方凳上坐著，一面給床上的病人把脈，兩個中年婦人站在和嬤嬤身后，一個十五六歲的丫環(huán)捧著面盆站在床尾。雕花牙床上垂掛著粉色的帷幄，鵝黃的錦緞被子下隆起一個人形，想必是那木三小姐，一個妙齡少女跪坐在床內(nèi)，大概是侍奉小姐的貼身丫環(huán)。
    石歸庭行了一禮：“智空大師，在下有禮了。”
    智空大師本來聽說有大夫主動上門來，緊鎖的眉頭剛有些放松，看見石歸庭進(jìn)來，又鎖了起來，這個大夫也太年輕了些吧。他面色凝重地點(diǎn)點(diǎn)頭，站起身來，將自己的位子讓給石歸庭。石歸庭道了謝，坐下來給病人把脈。
    那小姐二八年紀(jì)，滿面冷汗，臉色蒼白消瘦，但是也難掩其麗質(zhì)，是個少見的美人。她張大了嘴大口地喘氣，仿佛要把整個屋子的空氣都吸進(jìn)去一樣，但是喉嚨里咕嚕作響，胸口劇烈起伏，似乎并沒有呼進(jìn)多少空氣。
    石歸庭將把脈的手收回來，回頭對和嬤嬤說：“和嬤嬤，將窗口的厚簾子撤下吧，蠟燭也滅掉，熏香也撤了。開一扇小窗，換一換屋內(nèi)的氣。”一邊說一邊從自己的包袱去取銀針，然后又快又準(zhǔn)地在病人的太淵穴和肺俞穴扎上去。
    這邊和嬤嬤聽聞，連忙和身后的兩個婦人照辦。簾子一撤下來，屋外的陽光從月白色的窗紙上透射進(jìn)來，一股清涼的冷風(fēng)從窗戶吹進(jìn)來，屋子里的氛圍立刻便變了。石歸庭施完針，病人的呼吸漸漸暢通了，喉嚨里的咕嚕聲也慢慢靜下去。大伙兒看見小姐的病癥緩下來，都大松了一口氣。
    石歸庭回頭對屋里的人說：“你們小姐這是氣喘發(fā)作。我看她這是天生的氣喘，從娘胎里帶來的病癥。氣喘忌風(fēng)寒，但是也忌空氣污濁，這屋子里長久不通風(fēng)，又有熏香、還有牛油蠟燭，我們正常人進(jìn)來了都不得不閉氣，更何況你家小姐呢？你們也太不注意了。”
    和嬤嬤滿面羞愧：“以前的大夫說小姐天生體弱，冬天不能吹風(fēng)，否則容易引發(fā)氣喘，所以我們通常都將屋子關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。”
    智空大師也連連點(diǎn)頭：“小施主說得不錯，老衲常在這里來往，居然沒有注意到這些小問題。”
    石歸庭仔細(xì)看那小姐，她面上的發(fā)絲全被汗?jié)窳耍瑲庀⒍檀伲葎偛乓呀?jīng)好很多了。氣喘這種病癥，說嚴(yán)重也嚴(yán)重，說不嚴(yán)重也不算嚴(yán)重。通常情況下與常人無異，但是一旦發(fā)作，若不及時治療，那么就無法轉(zhuǎn)過氣來，一時間閉上氣死去也是可能的。
    石歸庭將銀針都取下來包好，一面問：“木小姐住在這里有多久了？”
    床上那個貼身丫環(huán)一邊小心地替小姐擦汗，一邊說：“我家小姐從小體弱，備受老爺和小夫人關(guān)愛。前幾年小夫人過世，小姐掛懷母親，常常思念成疾，老爺為了不讓小姐過分憂傷，前年便讓小姐搬到此處來養(yǎng)病。沒想到來到別院之后，小姐的病情依舊時好時壞，有時候發(fā)作得比之前更為嚴(yán)重。多虧了智空大師常常前來援手，不然我家小姐就……”說到此處，那丫環(huán)便開始垂淚。
    石歸庭心下狐疑，既然是常病的，怎么不派個大夫前來照料？嘴上說：“這里并不適合木小姐養(yǎng)病。別院的環(huán)境幽靜是不錯，但是這里依山傍水，到了冬天寒氣更重。春夏之際，這園子里的各色花兒都開了，就會更加加重木小姐的喘證。”
    智空大師奇道：“這是何道理？春夏天氣晴好溫暖，怎么反而容易發(fā)病呢？”原來木家家主跟智空大師頗為熟稔，知他懂醫(yī)術(shù)，便將女兒托付給了智空大師照料。
    石歸庭笑一笑：“這院子里花木多，春夏之季花便全都開了，天氣越是晴好，這花粉便傳得越快。木小姐呼吸到這些花粉，故就更易引發(fā)喘證了。”
    貼身丫環(huán)驚呼道：“難怪今年春天，小姐有幾次發(fā)作得分外嚴(yán)重，原來是這個原因么？”
    智空大師雙手合十，向石歸庭施禮：“阿彌陀佛，小施主的見識真不一般，老衲真是受教了。敢問小施主尊姓大名。”
    石歸庭連忙還禮：“不敢當(dāng)。鄙姓石，名歸庭。”
    “原來是石施主，幸會幸會。依石施主的意思，這木小姐是不適合住在這里了？”智空大師問道。
    石歸庭點(diǎn)點(diǎn)頭：“正是。木小姐的病癥，應(yīng)該找一處干燥溫暖之處才好，她所住的地方，花草皆不能太多，否則還是防不勝防。”</br>