二房和三房還在門外站著，庭蕪已叫丫頭領(lǐng)了來(lái)。兩只眼睛腫的像核桃，抽抽噎噎的，甚是可憐。弟弟們要與大哥留面子，老太太卻無(wú)需給兒子留面子。聽(tīng)到丫頭回報(bào)七姑娘到了，直接喚了進(jìn)去，二房和三房也只得跟著進(jìn)了門。
    老太太方才氣暈了，臉色不大好，精神也有些萎靡。二老爺?shù)难凵袢绲?，把大老爺片的血肉橫飛。越氏和秦氏紛紛走上前攙著老太太，并不敢說(shuō)話。
    老太太伸手摸了摸庭蕪的腦袋：“你.娘出門去了，家里亂糟糟的，且跟著我住幾日吧?！?br/>     庭蕪呆了呆。
    “你是個(gè)明白孩子，別哭了，為了旁人不值當(dāng)。今日受的委屈，過(guò)幾日只管告訴你.娘去。做父母的么，總該給孩子出頭，否則何必生你們下來(lái)？”老太太意有所指，“你六姐姐在家歇著，你們倆差不多大，尋她玩去吧。大人的事很不用你管。”
    庭蕪點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯。”
    秦氏忙喊丫頭：“送七姑娘去六姑娘處，再叫五姑娘照看著她們?！?br/>     越氏也道：“喊上三丫頭，叫她們姐四個(gè)趕圍棋玩。”又同老太太笑道，“大嫂和三弟妹都是有女兒福的，只我只得一個(gè)。趁著大嫂出門兒，把七姑娘與我?guī)扇者^(guò)過(guò)癮吧?！?br/>     老太太今日才對(duì)庭蕪另眼相看，并不怎么在意她。庭蕪與庭芳還不同，不得老太爺?shù)南矏?ài)，老太太又重孫子，難免忽略些。聽(tīng)得越氏愿意接了去，便對(duì)庭蕪道：“那你晚間跟你三姐姐睡，姐妹兩個(gè)不許混鬧，不許踢被子。”
    秦氏十分不滿，就照顧個(gè)小姑娘，越氏還要跟她爭(zhēng)臉，天下的好處讓她占盡了也不知足，只怕她沒(méi)那么大的福分去消受！
    著人給庭蕪洗了臉，送去了三房，老太太才道：“我并無(wú)大礙，你們都散了吧?！?br/>     越氏忙道：“媳婦兒正閑著，尋老太太說(shuō)話哩，可別趕我走?！?br/>     老太太微微笑道：“罷了，你和三太太留下陪我打牌吧。幾位老爺都去辦正事兒?！?br/>     大老爺哪里敢走，舔.著臉道：“母親只疼媳婦兒，不疼我們了?！?br/>     老太太見(jiàn)他就來(lái)氣，冷笑道：“叫你去辦正事，你院里還有兩個(gè)姨娘等著處置呢?！?br/>     大老爺摸.摸鼻子，訕訕的退了。姨娘有什么好處置的？打架驚著了老太太，各打五十大板唄。一時(shí)間大房的院子里，兩位姨娘排排趴，四個(gè)健壯仆婦各執(zhí)毛竹板子，打的噼里啪啦作響，周孫兩位哭的眼淚鼻涕亂飛。打完扔回屋里，關(guān)門落鎖，禁足三個(gè)月先！
    庭樹(shù)再次眼睜睜的看著姨娘挨打無(wú)能為力，來(lái)往的人群不搭理他，仿佛他是院子里的花草樹(shù)木，只管繞過(guò)去，權(quán)當(dāng)他不存在。又來(lái)了！那種討厭的感覺(jué)。庭樹(shù)說(shuō)不清仆婦的改變到底是什么，就是那種難以描述的冷漠，并非不與他說(shuō)話，只是那些人臉上的笑如同蒙的一層皮，到不了心里。
    庭蘭也在院子里看著姨娘，平心而論，被打的不冤。便是太太，把婆婆氣暈了，打上一頓娘家都不好說(shuō)什么，何況是姨娘。微微抬了抬眼，看向庭樹(shù)，庭樹(shù)也正好看過(guò)來(lái)，兄妹兩個(gè)四目相望，又都低下了頭。庭蘭很糾結(jié)，她是有些巴著庭樹(shù)。不單因?yàn)槿蘸蟪鲱^不出頭的問(wèn)題，更多是羨慕庭芳的左右逢源。庭芳跟庭樹(shù)鬧掰了，她也學(xué)著跟庭樹(shù)交好，可就在剛才，她明白了庭芳與庭樹(shù)鬧掰的理由。合著庭樹(shù)就是周姨娘的尚方寶劍，誰(shuí)碰都不行。兄妹兩個(gè)到底玩了許久，庭蘭盼著庭樹(shù)先說(shuō)話，可庭樹(shù)確實(shí)沒(méi)再搭理她。
    庭蘭心中有些酸意，她與兄弟姐妹們似乎都合不來(lái)，好容易多了個(gè)說(shuō)話的人，他又縮回去了。一天到晚除了跟姨娘做針線，竟連個(gè)討論功課的人都沒(méi)有。看著庭芳帶著弟妹鬧著哥哥姐姐們，心里羨慕的不要不要的，偏她好多次主動(dòng)說(shuō)話都冷場(chǎng)，久而久之也不愿主動(dòng)了。以前獨(dú)來(lái)獨(dú)往慣了還不覺(jué)得有什么，此刻又回到孑然一身，竟覺(jué)得有無(wú)窮無(wú)盡的寂寞籠罩著她，喘不過(guò)氣來(lái)。眼睛不知不覺(jué)濕.潤(rùn)了，淚水砸落在地，漸起微不足道的小花。她不知道在哭什么，就是忍不住的難過(guò)。
    打完板子，各自送姨娘回房，兄妹兩個(gè)終是再?zèng)]說(shuō)過(guò)一句話，仿佛前陣子的友好似幻覺(jué)一般，甚至好似他們從來(lái)就不曾相識(shí)。
    庭蕪呆坐在庭苗的房中，一聲不吭。庭苗跟她不對(duì)付，庭琇亦無(wú)可奈何。庭珊懶的管閑事，她看不上庭苗的小家子氣，來(lái)者是客，前日的些許小事，做姐姐的還同妹妹置氣，到今日妹妹受了委屈，還先別扭上了。又看庭琇，什么都好，就是太淡薄了。平靜是平靜，卻沒(méi)趣兒。四個(gè)人湊在一處，兩個(gè)不對(duì)付，連葉子牌都沒(méi)法打。若庭芳在場(chǎng)，憑著她的厚臉皮，怎么樣也能先運(yùn)作起來(lái)。可庭珊比庭芳傲氣的多，大家和氣她自然也和氣，大家扭著，她大小姐才懶的操心。你發(fā)呆，咱們就一塊兒呆著好了。
    屋里的氣氛很沉悶，庭蕪沒(méi)心情觀察姐姐們，只一味想著現(xiàn)下的處境。姨娘含沙射影時(shí)就該阻止的。女人家爭(zhēng)風(fēng)吃醋說(shuō)幾句閑話并不算事，她聽(tīng)見(jiàn)了也當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，可打起來(lái)就大大的壞了規(guī)矩。她不知道孫姨娘如何，但周姨娘罪上加罪，定然處罰更重。皺了皺眉，暗恨周姨娘手長(zhǎng)嘴賤！總想著自己是大房獨(dú)一份兒，養(yǎng)了個(gè)寶貝兒子就天下無(wú)敵。且不管將來(lái)小八如何，光看庭樹(shù)的慫樣就知道指著這個(gè)兒子出息，還不如指著女人能做官替親娘掙誥命還來(lái)的實(shí)在些。
    又想方才老太太待她的態(tài)度說(shuō)不上不好，更加說(shuō)不上親熱。從來(lái)老太太就不大看的上庶出，尤其是庶出的女孩兒。庭蕪仔細(xì)回憶著庭芳在老太太跟前的行.事，怎么都理解不了她怎么就那么能耍賴，大家還都喜歡。有時(shí)候她稍微跨過(guò)雷池一點(diǎn)點(diǎn)，陳氏厭惡的表情就掛在臉上?？赏シ季湍茉陉愂衔堇锏目簧蠞L來(lái)滾去，大呼小叫毫無(wú)規(guī)矩。若說(shuō)庭芳是沒(méi)了娘，所以陳氏不防備她，那老太太為何又待庭芳不同呢？是默默的想，還是要問(wèn)問(wèn)庭芳？庭芳愿不愿意告訴她真.相？僧多粥少，家里的東西都是有限的，給了她便給不了旁人，給了旁人便給不了她，換成自己，愿意說(shuō)么？
    庭蕪的想法，已涉及到哲學(xué)，憑她的年紀(jì)是無(wú)論如何都想不通其中關(guān)竅的。只能翻來(lái)覆去的思考，想的腦子打結(jié)都沒(méi)法明白。
    庭珊坐了大半個(gè)時(shí)辰，見(jiàn)其余三個(gè)人還沒(méi)有開(kāi)口的意思，沒(méi)興趣奉陪了。起身胡亂道了別，直接晃去了老太太處。
    老太太喝了碗熱湯，臉色緩和了許多。正跟兒媳們道：“老了，不中用了。往日什么大風(fēng)大浪的沒(méi)經(jīng)歷過(guò)，如今些許小事還能暈了。唉”
    兒子犯蠢比外人來(lái)犯嚴(yán)重多了，敵人總是有的，只要家里團(tuán)結(jié)對(duì)外，多半無(wú)事。但兒子蠢了，這個(gè)家即便不完蛋，也差不多了。只是這話越氏和秦氏皆不好說(shuō)，只拿別的打混。正好庭珊進(jìn)了門，便都問(wèn)她庭蕪如何了。
    庭珊回道：“恐是嚇著了，有些呆，五妹妹和六妹妹陪著。”說(shuō)畢，張了張嘴，正想說(shuō)什么，又咽了回去。
    老太太道：“有什么話直說(shuō)?！?br/>     庭珊嘟著嘴道：“依我說(shuō)老太太賞大伯母?jìng)€(gè)婆子吧，她那處統(tǒng)共有個(gè)胡媽媽，跟著出了門，家里的姊妹都無(wú)人照看?！弊詈冒阎芤棠飻f走，大房的事都是她惹的。好在庭珊不是傻大姐，這樣的話還是留著只有母女在場(chǎng)時(shí)說(shuō)私房比較好。
    老太太顯然也想到了，苦笑道：“賞一百個(gè)都不中用?！备釉诖罄蠣斏砩?。忽又想起大老爺?shù)男聦櫍銌?wèn)，“那個(gè)夏姑娘呢？”
    秦氏笑道：“她是個(gè)老實(shí)人，從不曾聽(tīng)說(shuō)她惹事的?！?br/>     “她才不老實(shí)，乖的很。兩個(gè)姨娘才對(duì)嘴，她就抱著個(gè)花瓶子躲到園子里去了?！痹绞蠂@道，“她是個(gè)好的，一味老實(shí)也不行?！彼^的老實(shí)，實(shí)際上是笨。笨人就如孫姨娘，她并不愛(ài)撩事，撐死了嘴碎一點(diǎn)兒，于女人家并不是什么大毛病，尤其是個(gè)不管事的妾，沒(méi)地位，眾人對(duì)她也沒(méi)指望。然而別人惹她，她就先炸了。多少事都?jí)脑诶蠈?shí)人頭上。所以不得已要挑小老婆，別看老實(shí)，還得看是否乖巧。乖巧乖巧，當(dāng)然有股子靈巧在其中，知道什么忌諱不能犯，主母才省心。她們家大伯子，總算挑了個(gè)不錯(cuò)的小老婆，眼光還是有的嘛！
    老太太對(duì)姨娘要求不高，不惹事已經(jīng)很好，能躲麻煩更是驚喜。忙吩咐杜媽媽：“她做的好，可憐見(jiàn)兒的，被人千里迢迢的送來(lái)，也不知父母在哪。賞她些銀錢并首飾傍身吧?！毖酝庵猓棠飩兌紝W(xué)著點(diǎn)，什么樣的處事才討人喜歡。
    夏波光接了賞，當(dāng)著丫頭的面兒朝西邊磕了個(gè)頭，鄭重的把首飾并銀錢收到箱子里蓋好。她們這樣的人，就是專養(yǎng)來(lái)做人小老婆的。小老婆該有什么規(guī)矩，該如何處事，早就刻進(jìn)了骨子里。不單要取.悅老爺，還不能礙了太太的眼，不然原主家叫壞了名聲，養(yǎng)女們就不好賣了。她的原主家乃秦淮河有名的瘦馬人家，口碑甚好，專做達(dá)官貴人的生意。是以她的姐姐妹妹們只要不碰上歹婦，都活的不錯(cuò)。夏波光想：我也要好好的活下去，哪怕是做妾，也要做第一人。尤其是對(duì)手蠢如豬時(shí)，不爭(zhēng)簡(jiǎn)直對(duì)不起自己，呵呵。</br>