袁首輔當(dāng)初果斷的站了昭寧帝，就是畏懼昭寧帝手中的兵權(quán)，否則他也樂(lè)意架空個(gè)皇帝玩玩。別說(shuō)他這樣做官做老了的人，就是庭芳，也一樣在權(quán)力上與昭寧帝不停的斗爭(zhēng)。迄今為止，江西與安徽，昭寧帝都得依靠庭芳的去控制。也就是他們志同道合，無(wú)所謂罷了。
    軍權(quán)，到底有多可怖？一個(gè)日夜審訊結(jié)束，再一個(gè)日夜，相關(guān)涉世人員及家眷盡數(shù)落網(wǎng)。八百里加急的信件發(fā)往各省，拘拿被父兄上峰牽連的人，例如遠(yuǎn)在廣西的陳季常，例如站錯(cuò)隊(duì)的淮揚(yáng)知府。他們不會(huì)被運(yùn)回京城，謀逆大事甚至不需要再走過(guò)審的流程，錦衣衛(wèi)抓到當(dāng)場(chǎng)格殺，家眷分送到各個(gè)國(guó)企，只需拿罪官頭顱與國(guó)企的回執(zhí)復(fù)命。軍事上強(qiáng)大的控制力是昭寧帝即位的基石，袁首輔確實(shí)想不明白，為什么非要逼的一個(gè)早就能屠殺但卻不愿屠殺的皇帝終是選擇了屠殺。
    詔獄早已放不下，刑部大牢也擠的滿滿當(dāng)當(dāng)。橫豎是要砍的，許多家眷索性一根繩子綁了，串起來(lái)扔在他們自家院子里，由錦衣衛(wèi)看守。正值冬天，養(yǎng)尊處優(yōu)的官眷們?cè)隗@嚇與寒冷中，當(dāng)夜就凍死了無(wú)數(shù)。錦衣衛(wèi)也不管，即便是凍死，過(guò)二日該拖去砍頭的照例要砍。行刑不單是處罰，更是教化與威懾。哪怕是活活凍死的全尸，也別指望保留。
    大雪紛飛中，一輛馬車停在了刑部大牢的門口。陳氏帶著胡媽媽高媽媽并陳謙之妻李氏與其子陳元敏往牢內(nèi)走去。刑部的衙役陪著笑臉，在前引路。蜿蜒走到牢房?jī)?nèi)，出乎意料的干凈，還有幾床薄被。是庭芳打過(guò)招呼了么？
    陳氏快步走到柵欄前，看著盤腿坐在稻草編織的蒲團(tuán)上的姜夫人，眼淚撲撲的掉：“娘”
    李氏與陳元敏，亦是抓著柵欄，看著楊安琴哭。李氏不在砍頭之列，但得去紡織廠勞改，仗著陳氏的關(guān)系，才能來(lái)與婆母告別。她其實(shí)更想見丈夫陳謙，可是她都不知道陳謙在哪里，更不敢同陳氏提。
    姜夫人沒(méi)什么表情，緩緩道：“都是你那好閨女干的好事。”
    陳氏頓時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。
    姜夫人道：“家去告訴你那好閨女，下回碰到這種自以為是不長(zhǎng)眼的東西，趁早砍了，省的害人！”
    陳氏有些震驚的看著母親，她是在說(shuō)父親？
    姜夫人長(zhǎng)吁一口氣，道：“我到被錦衣衛(wèi)撞門的那一刻才知道，他跟陛下，不止政見不合。他就看著首輔那位置眼熱，以為踮起腳就能夠著，便死命的踮，也不看看腳底下的磚頭穩(wěn)不穩(wěn)！就似那下了場(chǎng)的賭徒，輸紅了眼，只想著翻本，老婆也當(dāng)了、房子也當(dāng)了，連胳膊肘都當(dāng)了！下回你家還有這等親戚，要么就給攆出賭場(chǎng)，摁著他一世出不了頭，要么見他下了場(chǎng)先給砍死！省的禍及家族，才算是太傅照看親戚！”
    陳氏聽得此話，又哭出聲來(lái)。
    楊安琴含淚道：“阿滿休哭，嫂子有事求你。”
    “大嫂”
    楊安琴指著陳元敏道：“不看你哥哥，就看陳謙，這是他唯一的血脈，求你照應(yīng)一二。便是長(zhǎng)流，也勞你尋個(gè)家人送送。”
    胡媽媽哽咽著道：“郡主上本求情，十歲以下幼童，許其跟隨生母在紡織廠里勞作。”
    姜夫人也滲出淚來(lái)：“好太傅！”若真有魂魄，我死了會(huì)保佑你的。
    楊安琴走到柵欄邊，摸著孫子的小臉蛋道：“好孩子，你要聽娘的話，別給娘裹亂，知道么？”
    陳元敏哭著應(yīng)了。
    姜夫人冷靜的道：“大奶奶，你是讀書識(shí)字的人，切記別丟下孩子的課業(yè)。要教他讀書識(shí)字，更要教他為人處世。”
    李氏哭道：“罪臣之后，讀書識(shí)字有何用？”
    姜夫人看向陳氏：“太傅總需幕僚，我沒(méi)別的遺愿，將來(lái)望你替侄孫說(shuō)個(gè)情。”
    陳氏點(diǎn)頭。
    姜夫人又問(wèn)：“你要在紡織廠呆多少年？一輩子？孩子呢？”
    李氏抽噎著道：“我十五年，哥兒十年。原該今日就去的，姑太太帶我來(lái)了。”
    姜夫人正欲說(shuō)話，一聲清脆的童音響起：“太姥姥！”
    竟是徐景昌帶著徐清而來(lái)。姜夫人騰的從地上站起，三步并作兩步的走到柵欄前：“清哥兒！”
    徐景昌淡淡吩咐：“開門！”
    獄卒麻溜的掏出鑰匙，打開了牢門。徐清躥了進(jìn)去，撲到了姜夫人懷里：“太姥姥，我好想你！我好久沒(méi)見你了！”
    姜夫人方才忍住的眼淚，唰的落下。緊緊摟住徐清：“我的哥兒，又長(zhǎng)高了。”兩家交惡，她只能在去別人家吃酒的時(shí)候，要求陳氏帶著徐清，才能見著。早知有今日，她才不會(huì)管丈夫的禁令，便是日日去定國(guó)公府瞧了又怎樣？她年輕的時(shí)候，忙著侍奉公婆，忙著周旋妯娌，自己的兒子也好，孫子也罷，都沒(méi)有好生照看過(guò)。唯有徐清，唯有徐清
    徐清摟著姜夫人的脖子道：“太姥姥，爹爹說(shuō)你要出遠(yuǎn)門，你別去好不好？”
    姜夫人老淚縱橫，她一把年紀(jì)了，并不很怕死亡，可是她痛她的兒孫。摸著徐清的小腦袋，謝徐景昌能在最后的關(guān)頭，把幼小的孩子帶到牢房這種污糟的地界。得要多少謊言，才能哄住孩子不會(huì)疑惑此地的陰森？打掃的再干凈，依然是牢房。或許徐清會(huì)單純的被天牢環(huán)境所驚，更或許被大人們極力掩蓋的真相嚇住。徐景昌的厚道，讓姜夫人更加痛恨丈夫。平復(fù)了下情緒，不欲唬著孩子，姜夫人慢慢的解釋道：“京里的天太冷，太姥姥受不住，太姥姥去南邊兒養(yǎng)老。”
    徐清天真的道：“那我長(zhǎng)大了去南邊兒看你！”
    此言不吉！姜夫人忙道：“哥兒要讀書習(xí)武，休想著同老人家一般享樂(lè)。待你老了，不消干活兒了，再來(lái)南邊兒尋太姥姥耍，好么？”
    徐清點(diǎn)頭：“那太姥姥要等我，不能忘了我。”
    姜夫人笑著親了親徐清：“不會(huì)忘，忘了誰(shuí)都不會(huì)忘了你。”
    徐清揚(yáng)起一個(gè)大大的笑臉：“我也不會(huì)忘了太姥姥的。”
    姜夫人伸出手來(lái)：“我們拉鉤。”
    徐清伸出小手，一老一小的小指扣在一處。陳氏在旁看著哭的不能自已。
    徐景昌又道：“我是來(lái)接陳恭的。”
    楊安琴瞪大眼。
    徐景昌道：“太傅救駕有功，陛下欲冊(cè)封公主，她以爵贖命，求陛下放過(guò)陳恭。”
    楊安琴道：“那她的郡主呢？”
    徐景昌的道：“公主還未冊(cè)封，只能以郡主贖。只陛下不舍得，又怕同朝臣不好交代，對(duì)外說(shuō)是用公主贖了。”
    公主與郡主，差的不止是品級(jí)。公主屬于皇家，郡主只是宗室。楊安琴頹然的坐在地上，捂著臉大哭，四丫頭，舅母謝謝你，真的謝謝你！謝你救我兒子，來(lái)世結(jié)草銜環(huán)，必不相負(fù)。
    一直以來(lái)，徐景昌都很喜歡潑辣的楊安琴，那個(gè)在他一無(wú)所有時(shí)，給他零花錢的、一表三千里的姨母兼姑母。被人同情的滋味并不好，可是無(wú)助的時(shí)候，最需要的是同情。
    吩咐獄卒照應(yīng)姜夫人與楊安琴，是能做的全部。至少保證她們臨死前不受折磨。連續(xù)幾個(gè)日夜的工作，加之擔(dān)憂庭芳的身體，徐景昌很是憔悴。姜夫人怎么也抱不夠徐清，卻是知道天下沒(méi)有不散的筵席，強(qiáng)行止住的哭意，堵的她嗓子生疼。沙啞著聲音道：“這里不好，姑爺帶孩子回去吧。”
    姜夫人年輕時(shí)還有些嚴(yán)肅，到老了只剩慈祥。在南昌時(shí)，沒(méi)少照顧徐景昌一家。徐景昌梗了半天，叫出了一聲姥姥。
    姜夫人揮揮手，不想再說(shuō)話。徐清被帶出了牢房，被徐景昌牽著，一步三回頭的往外走：“太姥姥，我會(huì)使人給你送好吃的，你也別忘了給我好吃的！”
    姜夫人鄭重的點(diǎn)頭：“好。”
    徐清又喊：“你得閑了要來(lái)看我。”
    姜夫人道：“我有時(shí)候夜里來(lái)看你。”
    徐清燦爛的笑了：“好！我等你。”
    “嗯。”
    陳氏又去看了陳謙，得知陳恭獲救，陳謙平靜的道：“四妹妹想的周道，我已有后，他卻還未婚。雖戴罪之身，還是厚顏求姑母替他尋門親事。不求門第才華，能瞧的上他的便是。”
    被放出來(lái)的陳恭，一字一句的道：“我會(huì)照顧好侄兒。”
    陳謙道：“你且照顧好自己吧，我才不信你。”
    “大哥，你信我！”
    “滾！我不信你，打小兒就沒(méi)省心過(guò)一日，你老老實(shí)實(shí)聽話就行！我兒子才不用你照顧。”又看向李氏，“十五年不算長(zhǎng)，我們家的四姑奶奶，沒(méi)準(zhǔn)還能提前撈你出來(lái)。那時(shí)你才三十幾歲，尋個(gè)好人家嫁了吧。我今日臉皮厚到底，一并求姑母垂憐。還請(qǐng)姑母切勿憂傷過(guò)度，長(zhǎng)命百歲，替侄兒看顧妻兒。”說(shuō)畢，起身跪下，沖陳氏磕了三個(gè)頭。
    陳氏哭著點(diǎn)頭：“我會(huì)的，你放心。”
    “謝姑母。”
    李氏搖頭道：“我不嫁，我替你守一輩子，我死了要跟你埋在一起，生生世世都不分離。若非有孩兒，我寧愿跟你去。”
    陳謙伸手撫過(guò)妻子的臉：“別說(shuō)傻話，你心里記著我就成。”
    “我從不說(shuō)傻話。”李氏道，“我們來(lái)生再做夫妻。”
    “好。”
    “君子一諾千金。”
    “一諾千金！”
    庭芳燒了四天，終于扛過(guò)了感染大關(guān)，活下來(lái)了。只人又瘦了一圈，王太醫(yī)郁悶的道：“郡主，光救您我就能寫本書了。”
    庭芳虛弱的笑：“謝您數(shù)次救我。”
    王太醫(yī)笑笑：“都謝您救了陛下呢，不然朝堂被那起子貪官禍害一氣，咱們也沒(méi)活路了。”太醫(yī)侍奉的是皇族，若嚴(yán)鴻信成功，嚴(yán)皇后必然執(zhí)掌宮務(wù)。作為下屬，誰(shuí)不想要個(gè)利索的上司？還是秦王妃管理下的日子舒坦啊。
    庭芳嘆了口氣：“我在乾清宮住了四日，將來(lái)那起子人不定怎么編排我呢。”后世的導(dǎo)演，是打算拍她收了昭寧帝與徐景昌倆后宮呢？還是打算拍昭寧帝收了她跟徐景昌倆后宮呢？明明是走正劇路線的，以后八成要走言情劇路線了，肝疼。
    說(shuō)話間，李初暉進(jìn)來(lái)了。眼圈紅紅的，爬上炕就撲到庭芳懷里：“太傅”
    庭芳忙問(wèn)：“怎么了？”
    李初暉抽泣著，她委屈的想死的心都有。就方才，她的父皇下旨，廢黜了她的母后。坤寧宮被清空，五皇子移交至瑾妃手中。的確沒(méi)有人會(huì)慢待她，可是她敏銳的察覺到宮人看她的眼神已有不同。她的胞弟絕無(wú)可能繼承皇位，她父皇的目光會(huì)逐漸轉(zhuǎn)向繼承人。她不知道父親會(huì)不會(huì)遷怒她，她必須討好太傅，討好一個(gè)原本應(yīng)該朝她行禮的臣子。
    李初暉幾乎一夜之間長(zhǎng)大，退去了孩童的天真。她不再是皇后所出的嫡女，她的母親不會(huì)再被人提及。罪不及出嫁女，然而哪里又真能不及出嫁女？沒(méi)了一半臣子的朝堂，父皇會(huì)忙的顧不上任何人，包括她。
    淚眼望向庭芳，作為公主的尊嚴(yán)，她說(shuō)不出討好的話，咬著嘴唇，一言不發(fā)。孫太監(jiān)有些急，卻不敢表露分毫。心中默默道：公主，現(xiàn)在不是使性子的時(shí)候！
    庭芳挺喜歡李初暉的，聰明好學(xué)，禮儀也不錯(cuò)。有些傲，然而人家是公主，不傲才怪。故溫言問(wèn)道：“怎么了？”
    李初暉梗了好久，才道：“我母親被廢了”
    庭芳苦笑：“大公主，我外家也快死絕了。”
    李初暉：“”
    庭芳道：“沒(méi)法子不是。陛下不是心狠的人，過(guò)兩日殿下再去求陛下，勿令宮人欺辱令堂即可。秦王妃是個(gè)妥當(dāng)人，殿下放心。”
    李初暉癟著嘴，伏在庭芳身上繼續(xù)哭。
    庭芳心生同情，這倒霉催的公主。昭寧帝帶著徐景昌進(jìn)來(lái)時(shí)，就見這幅景象。昭寧帝把李初暉拉起來(lái)：“太傅養(yǎng)傷呢，有什么難過(guò)的，找父皇哭吧。”
    “父皇”
    昭寧帝嘆道：“父皇不會(huì)刻意欺負(fù)你母親的，她是傻了點(diǎn)兒，但此回與她無(wú)關(guān)。只是不能由著她再做皇后。”
    李初暉問(wèn)：“您還立后嗎？”
    昭寧帝道：“不立，皇后太貴，養(yǎng)不起。”
    徐景昌與庭芳：“”
    昭寧帝摟著女兒坐下，對(duì)庭芳道：“事兒辦的差不多了，你們兩口子家去歇幾日。翻年過(guò)去是春耕，昏天黑地的忙。你們倆再別想著家的，家里兩個(gè)孩子若是不放心，就帶到宮里來(lái)。還有五皇子，也該開蒙了。上書房里你是沒(méi)功夫管的，且暫時(shí)掛在那處，我另?yè)袢藖?lái)管。我明年就三十歲了，所謂男進(jìn)女滿，我該在今年算整生日的，當(dāng)時(shí)兵荒馬亂的沒(méi)顧上。趁著有這個(gè)由頭，明年一期恩科。我想了兩日，橫豎都已經(jīng)殺成這樣了，索性科舉一并改了。就按之前說(shuō)的，學(xué)唐朝，分科取士。你覺著呢？”
    庭芳道：“那便在數(shù)學(xué)之外，還加他要考的那處的知識(shí)。例如考工部的，就要徐都督出些題目；考戶部的，數(shù)學(xué)要求與靠吏部的便不能相同。管農(nóng)事的得考農(nóng)學(xué)，去兵部的得靠兵書。省的專業(yè)不對(duì)口，盡胡鬧。”
    昭寧帝道：“容易泄題。”
    庭芳道：“出題的擇信得過(guò)的，泄題視同謀反，砍他全家。”上升通道是一個(gè)國(guó)家發(fā)展的基石，誰(shuí)堵弄死誰(shuí)。
    昭寧帝道：“你在江西就是這么搞的，我知道，照搬江西的吧。還有女科，世間識(shí)字的女子太少，頭三屆女子單獨(dú)招考，各部門必須留足比例。次后在混做一處吧，總要人看得到甜頭，才愿在女子身上砸錢。”
    好一記釜底抽薪！你不聽話？行！給我滾！我用女人干活，看你們?cè)趺崔k！
    昭寧帝還欲往下說(shuō)，庭芳忙止住：“陛下，你想累死徐都督嗎？”
    昭寧帝才驚覺徐景昌已連軸轉(zhuǎn)了整四日，趕緊道：“我閉嘴，你們先回去。”
    李初暉道：“我想去太傅家玩。”
    昭寧帝道：“下回吧，別裹亂。”
    李初暉道：“我不裹亂，我要尋晗哥兒玩。”
    孫太監(jiān)輕輕吁了口氣，討好父母最好的方式，就是討好他們的孩子。大公主總算想明白了。
    昭寧帝道：“過(guò)幾日晗哥兒進(jìn)宮來(lái)玩。”
    李初暉只得應(yīng)了。
    庭芳雖然睡的不好，但總歸是休息。回到家中，先叫徐景昌去睡，自己則是問(wèn)豆子：“我娘呢？”
    豆子道：“太太昨日去接了陳五爺，回來(lái)就病了。才吃了藥，正睡著。”
    庭芳又問(wèn)：“陳恭呢？”
    “在太太屋里侍疾。”
    庭芳道：“他會(huì)侍個(gè)鬼，叫他來(lái)，我有事吩咐。”
    豆子應(yīng)聲而去。不多時(shí)腫著眼的陳恭進(jìn)來(lái)了，今日開始公開處決，陳家是首犯之一，此刻只怕家人已命喪黃泉。立在炕邊，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)兒：“四姐姐”
    庭芳道：“你不能留京，趁著我在家歇著，我教你測(cè)繪。數(shù)學(xué)書都仔細(xì)看，拼命去看。測(cè)繪我懂的不多，全憑你自己依仗著數(shù)學(xué)去研究。你還有三個(gè)活著的堂兄，一個(gè)活著的侄兒。罪臣之后是沒(méi)有出頭日的。我指條路給你，你年后就去江西，去畫輿圖，精確的輿圖。待朝堂騰出手來(lái)，我再派人去協(xié)助你。現(xiàn)在，你下先手，帶著你三個(gè)堂兄，跋山涉水的去做。只要你能畫出兩個(gè)省。我能讓你脫罪。”
    陳恭驚愕的看著庭芳。
    庭芳道：“你們大哥死了，你們哥四個(gè)，有義務(wù)替他的兒子踩出一條道兒。生活上我自會(huì)照應(yīng)，他的前程，就靠你了。”
    陳恭道：“我不去江西。”
    “嗯？”
    陳恭道：“那是姐姐的地盤，我也不去安徽。你有的是人手去做。我就去廣西，二哥他們現(xiàn)就在廣西，我們哥四個(gè)，先畫兩廣，再畫海南。”
    庭芳道：“生地方太艱難。”
    陳恭道：“比死了強(qiáng)。”
    庭芳低聲道：“我會(huì)收葬陳家人的。”
    陳恭突然道：“七妹妹的尸骸在哪里？”
    庭芳道：“寄放在廟里，待日后歸葬祖墳。”
    陳恭道：“能讓我去葬她么？”
    庭芳疲倦的點(diǎn)頭：“隨你吧。”人死如燈滅，陳氏也確實(shí)許諾過(guò)這段婚姻，陳恭想要親手葬下喜歡的人，隨他去了。
    說(shuō)話間，袁守一攜庭琇來(lái)探望。庭芳打發(fā)走了陳恭，笑對(duì)庭琇道：“不愧是袁家，耳報(bào)神可真夠快的。只你大著肚子，何必跑來(lái)跑去。”
    沒(méi)說(shuō)幾句話，平兒自掀簾子進(jìn)來(lái)，道：“還有比我更快的。”
    庭芳扯出個(gè)笑臉：“大冷天的，你們跑什么呢？”
    平兒福了福身，道：“我進(jìn)門時(shí)，正聽人吩咐門房，非至親一個(gè)都不許放進(jìn)來(lái)。我差點(diǎn)就沒(méi)讓進(jìn)門。”
    庭芳就問(wèn)平兒：“你家姐兒可好？”
    平兒笑笑：“好著呢。郡主最愛姐兒，什么時(shí)候再生一個(gè)？”
    庭芳擺手：“預(yù)計(jì)接下來(lái)十年，我一日都不得閑。”
    袁守一見幾個(gè)女人說(shuō)上了話，扶著庭琇坐下，往后頭尋房知德去了。他去尋房知德，庭珊立刻就知道庭琇來(lái)了，也挺著肚子晃進(jìn)了正院。進(jìn)門就道：“好太傅你去歇著，平姐姐與五妹妹有我招待。”
    平兒笑道：“我自回娘家，誰(shuí)讓你招待來(lái)？”
    庭珊笑道：“這是徐家，你娘家在那頭宅子里呢，你回那邊我就不管。”
    平兒道：“才懶得同你插科打諢，我自尋我娘家兄弟去。陳恭在哪？”
    平兒是拜了楊安琴做干娘的，庭芳指了指東廂：“他在我娘跟前。還有侄兒，擱五軍紡織廠了，此刻我也不好多說(shuō)什么，你替我看著些。五軍紡織廠是有幼兒園的，大表嫂識(shí)字，看能不能弄去教書。我忙的很，你們都別閑著。將要開女科，都給我把課業(yè)本子撿起來(lái)，頭三屆你們考不上，這一世都別想了。”
    庭珊抽抽嘴角：“你出題？考數(shù)學(xué)不？”
    “考！”
    庭珊哀嚎：“我不成我不成，我還是當(dāng)誥命算了。”
    庭琇也喏喏的道：“我才學(xué)會(huì)算家用”
    庭芳郁悶的道：“我當(dāng)真是上輩子欠你們的錢！從明年起科舉改制，大概除了禮部，全部要考數(shù)學(xué)。你們倆給我去后頭，告訴兄弟們此事。從今日起，劈一半兒的空上數(shù)學(xué)！”
    平兒笑道：“太醫(yī)院招考女人么？”
    庭芳道：“早說(shuō)了帶下科要女醫(yī)，陛下忙的沒(méi)功夫管，你去尋大姐姐。以后宮務(wù)徹底歸她了。”又是一個(gè)要被后世導(dǎo)演收進(jìn)昭寧帝后宮的倒霉蛋，偽皇后干著去吧。
    平兒伸手探了下庭芳的脈，道：“脈象還好，郡主先歇著吧，我可真不敢攪你。我預(yù)備來(lái)住一陣子，太醫(yī)雖好，總是不便。”
    “你女兒怎么辦？”
    平兒笑道：“帶你家來(lái)，可好？”
    庭芳笑笑：“行。家務(wù)別問(wèn)我，我養(yǎng)傷。”說(shuō)畢，閉上眼，睡覺。
    行刑從早砍到晚上，主犯用的是大將軍刀，即鈍刀，砍好多下人才會(huì)死，可謂高官專享。女眷倒是快刀，一擊斃命。鮮血染紅的土地，劊子手的都砍的胳膊發(fā)軟。火把照耀著刑場(chǎng)，百姓早已沒(méi)興趣圍觀。一直到次日清晨，才全部處決完畢。
    昭寧帝聽人回報(bào)，于此同時(shí)，接到了另一封喪報(bào)太子妃歿了。
    太子妃在其夫自盡后，就一直不大好。因先太子封爵沒(méi)有廢止，她便依舊頂著太子妃的名頭，默默無(wú)聞的活在昭寧朝。冬日從來(lái)便是虛弱的人難過(guò)的關(guān)卡，于是她也就在夜里默默的去了。李興懷拖著沉重的步伐，往宮中報(bào)信，并請(qǐng)辭官守孝。
    昭寧帝爽快的批復(fù)了，并著禮部與宗人府，令其以太子妃禮儀下葬。母親亡故，總要報(bào)與祖父知道。李興懷拜別了昭寧帝，又去了離宮。
    太上皇病的有些沉重，他那疲勞、心悸的毛病已有大半年，厭食、惡心、嘔吐與水腫，使他痛苦不堪。他以為他是老了，皇家沒(méi)有人會(huì)知道甜美軟爛的食物里蘊(yùn)含著殺機(jī)。維生素b1缺乏癥，還不被這個(gè)時(shí)代的人認(rèn)知。庭芳對(duì)昭寧帝的勸諫，被厚道的人當(dāng)成了孝道，被不厚道的人當(dāng)成了虛偽，只有她夫妻二人知道，庭芳要的就是太上皇不得好死的結(jié)果。
    昭寧帝覺得庭芳關(guān)鍵時(shí)候總心軟，可她此回的心軟正是地方。好好養(yǎng)著，自有天來(lái)治他。昭寧帝想起意圖刺殺他的官員就咬牙切齒，那種玩意兒他父親也能用的高興，果然老天就有了懲罰。
    舊臣被屠盡的消息，沒(méi)有隱瞞太上皇。他再次感受到了時(shí)代離他遠(yuǎn)去。看著孫子，太上皇有氣無(wú)力的道：“說(shuō)吧，有什么不好的事兒。”
    李興懷見狀，只敢道：“沒(méi)什么，孫兒就是來(lái)看看皇祖父。”
    太上皇嗤笑：“好事兒再到不了我跟前，他巴不得氣死了我。”
    李興懷道：“只是孫兒想您，請(qǐng)求陛下讓孫兒來(lái)拜個(gè)年。”
    太上皇道：“他對(duì)你好么？”說(shuō)畢，又笑，“便是待你不好，你也不敢說(shuō)。這里里外外，都是徐景昌的人。”
    李興懷不好接話。
    太上皇不舒服的挪動(dòng)著身體，他背心陣陣發(fā)痛，胸腔似被堵著棉花，呼吸困難。太醫(yī)院正每日都來(lái)請(qǐng)脈，延續(xù)著他的生命。他都懷疑是不是兒子故意的，讓他這般痛苦的耗著。小太監(jiān)替他揉著背上的穴位，但一點(diǎn)效果都沒(méi)有。端上來(lái)的食物，不過(guò)吃了兩口，盡數(shù)吐了。
    不能進(jìn)食，身體早已沒(méi)了肉。卻因病浮腫，像個(gè)發(fā)面饅頭。太醫(yī)開著利尿的藥，也不過(guò)吃下去那會(huì)子能好上半日，此刻又腫了起來(lái)。吐完的太上皇像被拖出水中的魚，大口的呼吸著。李興懷更不敢把母親亡故的事說(shuō)出來(lái)，手忙腳亂的伺候太上皇換衣后，慌忙的退出了離宮。他不能讓太上皇死在眼前，他還有弟妹與兒女，他不能受到牽連。
    然而太上皇病到這個(gè)份上，早晚要死的。維生素b1缺乏癥會(huì)誘發(fā)心衰。庭芳并不知道如此詳細(xì)，她只知道腳氣病會(huì)死的特別煎熬。年二十九，離宮的喪鐘響起，太上皇終于在長(zhǎng)達(dá)半年的腳氣病的折磨下解脫的咽了氣。昭寧帝下旨啜朝三日，恰錯(cuò)過(guò)了正月初一的大朝會(huì)。剛殺了無(wú)數(shù)貪官，國(guó)庫(kù)時(shí)隔多年再次充盈。但昭寧帝不打算花太多的錢，正在辦喪事的李興懷見太上皇都沒(méi)有厚葬，立刻削減了開支。先太子妃的喪事，本也無(wú)多少人參加。宗室近親不得已來(lái)走走，庭瑤使人送了一份奠儀，就沒(méi)了聲息。
    想著城外土地上無(wú)法沖洗干凈的鮮血，李興懷只能想活著已是奢望。昭寧帝待他，不算刻薄。
    今年的新年，一點(diǎn)也不喜慶。從皇帝到官員，幾乎家家守孝。父喪，出嫁女齊衰；外祖父喪，外孫女小功，外孫女婿緦麻。即便是罪臣，也不能攔著活人守孝。定國(guó)公府連燈籠都沒(méi)掛，上下皆換了素色的衣裳，只有七歲以下幼童無(wú)需守，依然穿著大紅。
    庭芳抓緊著機(jī)會(huì)教授陳恭一切她知道的測(cè)繪知識(shí)，陳恭用絲帛謄抄，生怕忘了一個(gè)字。陳氏看著庭芳帶著傷，卻用盡心力教書，都不知道說(shuō)什么好。
    庭瑤怕陳氏傷心，跑到定國(guó)公府過(guò)年。卑不抑尊，按理庭芳都不用守孝的，更別提庭瑤。但姐妹兩個(gè)皆穿了素服，算是給陳氏一點(diǎn)點(diǎn)安慰。
    正月初五開衙，昭寧三年的官場(chǎng)掀開了新的篇章。昭寧帝第一道圣旨，昭告天下，從今歲恩科起，實(shí)行科舉改制。所有應(yīng)試者，算學(xué)與文學(xué)并重，增設(shè)女科，廢除八股，分科取士。
    天下讀書人嘩然！庭芳早年寫的幾本書立時(shí)賣到脫銷，農(nóng)學(xué)、水利、官制等相關(guān)書籍亦被搶空，可謂洛陽(yáng)紙貴。所有的印刷廠瘋狂的印書，燈火徹夜不絕。一層層的舉子圍在了定國(guó)公府門前，跪求庭芳收徒。
    與此形成鮮明對(duì)比的，是瘋狂的江西。江西全境所有的讀書人奔走相告：“科舉改制了！科舉改制了！按我們江西的法子改了！太傅千歲！千歲！”
    江西籍的讀書人，全都在狂笑：“要邏輯題虐死那幫學(xué)渣吧！哈哈哈哈！”
    “全天下一起受虐，實(shí)在大慰啊！你說(shuō)太傅出的那套《五年科舉，三年模擬》外省有賣嗎？”
    “總分合格，數(shù)學(xué)不及格者亦不算通過(guò)，哈哈哈，不枉費(fèi)我學(xué)那么多年數(shù)學(xué)！”
    “紡織廠子弟學(xué)校打小學(xué)的數(shù)學(xué)啊！他們那些七八歲的娃娃，就能考童生了吧？”
    “必然啊！但江西考生那么多，能錄幾人？”
    “全國(guó)一起考！”
    “啊哈哈哈哈，真的假的？那還有別的省什么事兒啊！”
    “所以加緊著考吧，朝廷沒(méi)人，將來(lái)必限制江西的。再說(shuō)江南人讀書那么狠，等他們的數(shù)學(xué)趕上來(lái)，那才叫沒(méi)我們的什么事兒了呢！”
    “哎呀你說(shuō)的對(duì)，我要拉上我妹子一起考，頭三屆女孩兒?jiǎn)为?dú)錄啊，你說(shuō)我們江西的姐兒能上多少？哈哈哈太傅太狠了，不識(shí)字不能轉(zhuǎn)正式工，江西的姑娘家個(gè)個(gè)都識(shí)字了吧？”
    “識(shí)字算什么，一科才錄幾十號(hào)人，早被官家小姐搶了。”
    嬉嬉鬧鬧中，昭寧帝又發(fā)第二道圣旨，成立國(guó)防部，位列六部之前。由國(guó)防都督統(tǒng)管，兵備武器研發(fā)皆從工部挪入國(guó)防部。南昌研發(fā)部遷入京城，火器船舶并入國(guó)防部。按技能授予官職，歸屬武將系統(tǒng)，職稱沿用南昌研發(fā)處的初、中、高、總四級(jí)工程師。民生相關(guān)例如房屋修建、水利工程、機(jī)械創(chuàng)新改良并入工部虞衡清吏司，同樣四級(jí)工程師，但屬于文官系統(tǒng)。國(guó)企隸屬于國(guó)企司，其管理層職官授予戶部官職。
    南昌研發(fā)處與江西安徽境內(nèi)的各國(guó)企爆出的震天的歡呼！翠華一路狂奔到君子墨家，叉腰狂笑：“君千戶！我當(dāng)官了！哈哈哈哈！我當(dāng)官了！誰(shuí)說(shuō)女子不如男？我現(xiàn)在就去給我娘請(qǐng)誥命，氣死我那沒(méi)出息的哥！”
    君子墨鄙視的道：“你的出息也夠了！”
    翠華搖著君子墨道：“她們還說(shuō)我獨(dú)個(gè)兒不好，嫁個(gè)工程師也能撈著誥命，我稀罕的！現(xiàn)在我的官職比她們男人的還高了，哈哈哈！君千戶，你可知，我從沒(méi)想過(guò)有今日，我以為我一世能在主子跟前做個(gè)大丫頭就到頂了，我沒(méi)想到我能當(dāng)官！當(dāng)官啊，你敢想嗎？就三年前，你都不敢想！”翠華說(shuō)著眼淚開始飚，“君姐姐，我當(dāng)官了！”
    君子墨笑道：“瘋了一個(gè)，我且瞧著你們要瘋幾個(gè)。”話雖如此說(shuō)，但當(dāng)時(shí)她被封千戶的時(shí)候，亦是這般心情。一躍龍門，從此再不相同。周毅等人都使人送了賀禮，時(shí)至今日，他們各有前程，彼此處的與兄弟姐妹無(wú)二。君子墨也大撒英雄帖，替翠華操持酒席。
    昭寧帝圣旨頒發(fā)，天下人皆想起南昌有成片的作坊，聚集了天下的算學(xué)精銳。即便頂尖的一撥兒去了京城，留在南昌的，必然比別處強(qiáng)悍。讀書人掙命的往南昌跑，卻是在見到南昌城的一瞬間，震撼，充滿了四肢百骸！
    南昌城內(nèi)高樓林立，當(dāng)初庭芳規(guī)劃的小兩層早就被拆的不剩多少，住房緊張，城內(nèi)的房屋在研發(fā)處的設(shè)計(jì)下，開始重建、加高。四五層的房屋隨處可見，城外更是規(guī)劃出成片的廠房與住宅。寬闊如江的馬路，繁忙的車輛，徹夜不熄的燈火，這便是天下首富的南昌！
    許多人第一次見到如此色彩斑斕的城市，女眷的裙襕層層疊疊，珍貴的水田衣隨處可見。街上沒(méi)有亂竄的孩童，因?yàn)楣S用人巨大的吞噬量，幾乎沒(méi)有女眷得閑，她們的孩子盡數(shù)被圈入了廠礦教育系統(tǒng)。每一間大廠房最外側(cè)，永遠(yuǎn)能聽到朗朗的讀書聲。
    都指揮使衙門前的大廣場(chǎng)上，老人組成的戲班子在唱戲，吹拉彈唱的雜藝水平參差不齊，但玩的極其高興。一個(gè)因當(dāng)年大水，跟隨母親逃至江南舅家的少年，怔怔的看著全然陌生的家鄉(xiāng)，他找不到一個(gè)認(rèn)得的鄰居，找不到一條熟悉的街道。
    初春的陽(yáng)光下，整個(gè)南昌城只有一個(gè)詞能形容。
    歌舞升平！
    少年靠在石頭上嚎啕大哭，這是我的家鄉(xiāng)，這是我出生的地方，我親眼看見了盛世景象。江邊高聳的堤壩會(huì)保護(hù)這片土地，再不會(huì)陷入水患的汪洋。可以盡情的生活在這里，努力讀書、娶妻生子。到老時(shí)加入他們的隊(duì)伍，頤養(yǎng)天年。
    我再也不會(huì)離開家鄉(xiāng)，因?yàn)闆](méi)有那一處，能比得上我的家鄉(xiāng)！
    昭寧三年，天下王田。
    屠殺威懾到了天下的每一個(gè)角落，再無(wú)官員敢對(duì)私田報(bào)有任何幻想。但隨之而來(lái)的是工商業(yè)的興起，精明的官員們看到了星星之火，便知自己的荷包可以再次豐腴。舊黨被清除干凈，留下了大批的政治遺產(chǎn)與空白。新黨歡快的撿著勝利的果實(shí)，撈著商戶的錢財(cái)，都覺得王田也不壞。
    鹽鐵還在國(guó)家手中，換言之，鹽商依舊奢豪，只是他們的錢財(cái)不能再囤積土地，要么承包大型規(guī)模化養(yǎng)殖，要么投資工商業(yè)。為了刺激商業(yè)，商稅被壓的極低，初期野蠻生長(zhǎng)的金融業(yè)亂象，也不敢過(guò)分約束。任何一個(gè)時(shí)代，必然有受益的，也有受害的。從中央到地方的各種妖孽層出不窮，考驗(yàn)著地方官執(zhí)政的水平，也考驗(yàn)著昭寧帝的心胸，不被氣死的心胸。
    科舉在緊鑼密鼓的預(yù)備，此前從未有女子舉業(yè)，頭三屆的女子是不用從童生一路殺來(lái)，而是直接入京會(huì)試。敢來(lái)撞大運(yùn)的女子不多，故競(jìng)爭(zhēng)也很是疲軟。翠榮殺氣騰騰的從湖南奔回京城，加入了葉家備考大軍。夏波光與翠榮四目相對(duì)，火花四濺，兩個(gè)長(zhǎng)于數(shù)學(xué)之人皆在想干掉了她我沒(méi)準(zhǔn)就是頭一個(gè)女狀元！對(duì)射完之后，又玩命的開始復(fù)習(xí)。
    劉永豐瞄了一眼南昌景象，立刻拖著幾十萬(wàn)的家底去了安徽，炒起了地產(chǎn)。耕地必須王田，但城里的土地卻可以自由流通。耕地的界定有無(wú)數(shù)的手腳可以做，劉永豐才不去踩昭寧帝的雷，老老實(shí)實(shí)拿著巨額財(cái)產(chǎn)在安徽各個(gè)城市里囤起了土地，蓋起了商品樓。他都想好了，這一筆大賺后，他就開始涉及船舶運(yùn)輸業(yè)，所以現(xiàn)在賺的錢，一定要拿出一部分支援虞衡清吏司的民用船研發(fā)處，這樣他才能拿得到第一份私營(yíng)入場(chǎng)資格證。劉永豐徹底摸清了昭寧帝的套路，只要對(duì)朝廷有益的，甚至說(shuō)利大于弊的，不管怎么折騰，他都能大開方便之門。反之，呵呵。唯一郁悶的，就是始終沒(méi)有兒子。從他打完經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)后，幾個(gè)女婿開始蹭錢擦后。但劉永豐不樂(lè)意了，前倨后恭，不就是看他不單有錢，還直達(dá)天聽了嘛。這會(huì)子才來(lái)占便宜，想得美！真當(dāng)劉家的小肚雞腸，是浪得虛名么？
    李興懷辭官后，宗人令再次空缺。宗室被剛搞了大屠殺的昭寧帝嚇的魂飛魄散，無(wú)人敢冒頭。左宗正來(lái)回看了看，正在行女子一同分田與女子科舉，立刻上折請(qǐng)宗婦秦王妃任宗人令。昭寧帝本想讓庭瑤去做內(nèi)務(wù)府大臣的，既然宗人府想搶，就兼任好了。陳氏因此又多了兩卷誥命，只把越氏看的眼如火燒，成天追著庭珊，逼著她上進(jìn)替自己掙功名。庭珊將要臨盆，氣的在家大喊：“你想要品級(jí)，你自己去考啊！你算數(shù)比我還強(qiáng)呢！”
    越氏恨的咬牙切齒：“你以為我不想，我爹說(shuō)我敢去他就跟我斷絕父女之情！”
    “你就慫了不成？”
    越氏怒道：“你才慫！不孝是十惡不赦的大罪，他開口了我還能當(dāng)官嗎？能嗎？你有這般條件，居然不考！待大伙兒都醒過(guò)神來(lái)，你那手爛字考的過(guò)哪個(gè)？你大伯母就兩個(gè)女兒，現(xiàn)在三軸誥命，兩個(gè)正一品，一個(gè)三品！我三個(gè)兒女，你們要連個(gè)七品都弄不回來(lái)，我跟你們沒(méi)完！”
    越氏又道：“還有庭珮！你休聽你外祖做媒，越氏女我才不要！人家兒子娶親，取個(gè)女官回來(lái)，我兒子娶親，取個(gè)識(shí)字兒的，親爹不許考！我還不如娶個(gè)文盲！”
    庭珮：“”親娘哎，您跟大伯母比，就是要他們跟庭芳姐倆比啊，那是尋常人能比的嗎？
    庭玬也道：“你自家肚子里爬不出太傅，就想開點(diǎn)啦！誰(shuí)家因子得封的不是七老八十了，五十少進(jìn)士噯！二哥在五十歲之前一準(zhǔn)能中進(jìn)士，娘你長(zhǎng)命百歲就可以穿鳳冠霞帔了嘛！”
    越氏氣的直揪庭玬的耳朵：“你再跟我胡噌試試？太傅又不是別人家的！那是你姐妹！我又不要你們當(dāng)太傅，七品不行啊？很過(guò)分嗎？”
    庭玬被揪的嗷嗷直叫：“我去看書，去看書行了嗎？為什么女婿不能給岳母請(qǐng)封誥命啊！不然你揪女婿不就行了！”
    不提還好，一提越氏更炸毛：“他娘還不稀罕的他的誥命！他娘去南昌女醫(yī)院當(dāng)校長(zhǎng)了，怎么人人都有官職，偏我爹不許我考！我比哪個(gè)差了啊！”說(shuō)畢，難過(guò)的大哭。
    三個(gè)兒女齊齊圍攏過(guò)來(lái)好一陣勸，庭珊連連保證自己生完孩子一定參加科舉，才把越氏給哄住了。
    這也是沒(méi)法子的事，女子舉業(yè)唱的大聲，實(shí)則相當(dāng)不易。越氏被親爹卡著，根本不敢踏雷池一步，不孝的把柄太大了。她去考，倘或考不上也就罷了，考上了昭寧帝要不要錄她？不錄便是不公，錄了要被天下讀書人攻殲。舊式學(xué)八股的讀書人，恨不得生啖葉太傅之肉。他們是很冤枉，一把年紀(jì)了突逢改制，前番努力盡毀，恨的理直氣壯。故她不能給侄女添麻煩，更不能讓昭寧帝覺得麻煩。心里恨死了老學(xué)究，卻是無(wú)可奈何，只得在家督促孩子上進(jìn)，再上進(jìn)。她其實(shí)就想自己穿一回官服，哪怕一回都好。
    庭芳沒(méi)日沒(méi)夜的忙，終于在夏末把王田與科舉兩件大事完成的七七八八。昭寧帝看完最后一份田產(chǎn)分配結(jié)束的折子，癱軟在御座上，跟庭芳抱怨道：“下輩子再不做皇帝了。”
    庭芳笑道：“那做什么？”
    昭寧帝斬釘截鐵的道：“紈绔！”
    庭芳大笑：“陛下，您這輩子本來(lái)是紈绔的，造化弄人。”
    昭寧帝沒(méi)好氣的道：“別招我！我累了容易暴躁。才內(nèi)務(wù)府例行折子，問(wèn)我秋天打獵不打獵。我想著雖有點(diǎn)費(fèi)錢，但還是得去。尚武不是嘴上說(shuō)說(shuō)，我不做出表率來(lái)，他們?nèi)?dāng)耳邊風(fēng)。你同徐景昌都去，打幾只兔子做毛絨動(dòng)物耍，權(quán)當(dāng)消遣。”
    庭芳揉著額頭道：“我寧可陛下放我?guī)滋旒佟Ｎ易詈撄c(diǎn)卯，凌晨四點(diǎn)就要起床，雞還沒(méi)醒呢！我連休沐都沒(méi)有，還叫我去打獵。我才不去。”
    昭寧帝討好的道：“好太傅，你不去我怎地開女子武舉啊！你去大殺四方，拔得頭籌，我才好說(shuō)女子亦可從軍嘛！”
    庭芳道：“徐都督不下場(chǎng)？劉都督不下場(chǎng)？您不許那起高人下場(chǎng)，我才可能拿頭籌。論讀書識(shí)字，我們徐都督遠(yuǎn)不及我，論騎射武藝，我就沒(méi)討過(guò)一次便宜。”
    昭寧帝道：“你比大多數(shù)強(qiáng)就行了，真要拿第一，反倒不美，叫人說(shuō)我故意安排。徐都督打小練的童子功，你跟他沒(méi)法比。女子從軍我是不指望了，畢竟力氣小，不到萬(wàn)不得已也不能叫他們上前線，又不是男人死絕了。可是給個(gè)口子，軍屯女眷也跟著練練，有了危險(xiǎn)總是能有些好處的。譬如你，若非那樣好的身手，去歲冬天我就死定了。你這個(gè)太傅，當(dāng)之無(wú)愧。”
    話說(shuō)到這個(gè)份上了，庭芳不得不應(yīng)。
    昭寧帝滿意的笑道：“孩子們都帶上，天天關(guān)在京里，都叫憋傻了。”
    如此，圍獵之事便定了下來(lái)。皇家獵場(chǎng)就在京郊，本朝不甚尚武，范圍就不算很大。先皇年輕時(shí)還打過(guò)幾回，年紀(jì)大了懶怠動(dòng)彈后，就變成紈绔子弟偷著耍的地方。此回聽說(shuō)昭寧帝破天荒的要來(lái)，又忙不迭的各處買兔子獐子往園里趕，關(guān)外也急急送了許多諸如黃羊狐貍之類的獵物，把獵場(chǎng)塞的滿滿當(dāng)當(dāng)，確保昭寧帝無(wú)論如何也能砸著一兩個(gè)，才奏請(qǐng)昭寧帝，表示準(zhǔn)備好了。
    八月初三，昭寧帝帶著文臣武將，浩浩蕩蕩的往獵場(chǎng)進(jìn)發(fā)。獵場(chǎng)有一處離宮，便是先皇退位后居住之所。昭寧帝把先皇逼到此處后，自己一回也沒(méi)來(lái)瞧過(guò)。正殿早已收拾成昭寧帝喜歡的簡(jiǎn)潔的模樣，帶著親信住下后，外頭開始扎起了朝臣的帳篷。
    庭芳自是不用住帳篷的，她們夫妻跟著昭寧帝住就盡夠了。四皇子與徐清年紀(jì)相差最小，先前還緊著規(guī)矩，玩興頭上了，借著放風(fēng)箏的由頭，在院子里瘋跑。昭寧帝愜意的抱著葉晗，李初暉在一旁喂他吃糕兒。三月間四皇子之母寧嬪生了位小公主，昭寧帝高興之下，直接升為寧妃。李初暉知道父親是喜歡小孩兒的，尤其喜歡女兒。先前只有她一個(gè)公主，受盡寵愛，如今有了分寵的，她自然得想盡一切辦法守護(hù)住自己的地位。寧妃能生，昭寧帝便越發(fā)寵她。有母親吹風(fēng)的公主，與沒(méi)有母親的公主，是不一樣的。
    葉晗早與李初暉玩熟了，吃完糕，伸手要李初暉抱抱。李初暉練了多年騎射，力氣不小，輕巧的就把葉晗抱起。葉晗咯咯笑著，沖李初暉臉頰親了一口：“大姐姐好看。”
    昭寧帝笑個(gè)不住：“這般小就會(huì)甜言蜜語(yǔ)，可惜你大姐姐大你太多，不般配，你將來(lái)娶二妹妹可好？”</br>