八百里加急的喪報(bào)抵達(dá)了江蘇與江西，太子的亡故加速了徐景昌的進(jìn)程，最后的掃尾工作所有的人都乖順無(wú)比，誰(shuí)都知道眼前的徐景昌將來必定位極人臣，至少眼前絕不能作死。房知德家族的暗流在涌動(dòng)，他不用出面，房知遠(yuǎn)就無(wú)法招架。
    與此同時(shí)，庭芳在江西整合著資源，許多人要帶入京城，而許多人則要留下繼續(xù)發(fā)展。接到太子死訊時(shí)，庭芳正在姜夫人處。姜夫人直道了好幾聲佛：“死有余辜，該！”
    庭芳卻是淡然一笑，最初是恨太子的，一心想殺回京城閹了那貨。到如今那份恨意淡了許多，不是她突然基因變異心胸寬大了，而是有更重要的事情做時(shí)，個(gè)人恩怨兒女情長(zhǎng)再難過心間。太子的死訊，昭示著天佑朝的終結(jié)，緊接著必然是趙貴妃與太子的冊(cè)封。
    打回京城比想象中的還要容易，她之前估計(jì)的七成把握竟是低了。擁有從龍之功的南昌城洋溢著喜悅的氣息，劉永豐回了一趟江蘇，帶來了整船整船的火腿與魚干。較之肥.美的五花肉火腿與魚干顯然不夠味，但亦是年貨中難得的美味。兜里才攢了銀錢的南昌市民在有盼頭的前提下，格外舍得花錢，叫劉永豐小賺了一筆。
    混進(jìn)了庭芳團(tuán)隊(duì)的劉永豐被任邵英道了一句恭喜，劉永豐卻道：“原是淮揚(yáng)城內(nèi)的存貨，遭了火災(zāi)，今冬許多人家愿拿存著的肉換口糧。我也沒想過賺多賺少，算給家鄉(xiāng)父老謀點(diǎn)營(yíng)生吧?！?br/>     任邵英起了一身雞皮疙瘩：“好二老爺，您厚道起來我真不慣?！?br/>     劉永豐撇嘴：“我就是想積點(diǎn)德，看老天能不能再賞我個(gè)兒子?！?br/>     任邵英道：“你問你女婿抱一個(gè)來養(yǎng)著不就結(jié)了。淮揚(yáng)大火，又沒點(diǎn)著你的根基，家宅巨富，你女婿未必就不肯。一個(gè)不肯，六七個(gè)女婿都不肯？”
    劉永豐一臉生無(wú)可戀：“我的女兒就沒有一個(gè)不溫順的，這等事她們提都不敢提?！鄙?dāng)如葉庭芳！尼瑪就敢那么大大咧咧的說下一胎不拘男女都能信葉！劉永豐痛苦的想，葉家老爺?shù)降追e了多大的德，才能眼瞅著絕后了，還能叫女兒生出個(gè)姓葉的來！羨慕嫉妒恨！他七個(gè)女兒，有一個(gè)潑辣的也行??！
    任邵英岔開話題道：“我們要回京了，你留在此地做生意，可別生歪心?！?br/>     劉永豐不耐煩的道：“知道，知道。你不愧是知事的頭兒，大道理一串串的，煩死！”
    任邵英冷笑：“知事的頭兒是楊先生，同我不相干。但我告訴你，你知道軍營(yíng)里犯了事兒的兵都是怎么罰的么？”
    劉永豐道：“行了，我真犯事兒，你只管打，總行了吧？”
    任邵英呵呵：“打？那是犯了小錯(cuò)的。犯了大錯(cuò)的，除了非得殺頭的不算，全都拉到?jīng)]有光的小隔間里，點(diǎn)上油燈，聽知事們輪番上陣，說個(gè)三天三夜。既不打也不罵，就是不讓睡覺加聽課。嘗過此等滋味的，再不敢犯，比打罵還有效。你不怕的話，可以試試?！?br/>     劉永豐一個(gè)寒顫，差點(diǎn)嚇尿了。他被知事招呼過一天一夜后就永生難忘，三天三夜還不如讓他去死。東湖郡主的手段太特么恐怖！不就是善待人命么？他劉永豐決定好好改造重新做人，沒準(zhǔn)老天一開眼，新討的小老婆就能給他生個(gè)帶把兒的呢？想到此處，又覺得庭芳的要求一點(diǎn)都不過分。劉永豐換成了一副慈眉善目的表情，對(duì)任邵英揮手告別道：“我去買點(diǎn)子紅薯壓船艙，回淮揚(yáng)過年去?！?br/>     任邵英奇道：“你用什么壓船不好，紅薯在淮揚(yáng)可不好賣?！?br/>     “誰(shuí)要賣了？大過年的，我煮紅薯粥賑災(zāi)去。”
    任邵英腳底一滑，險(xiǎn)些摔倒在地。稀奇了耶？這貨真的改寫歸正了耶？
    預(yù)備回京，終歸是好事。庭芳心中再有萬(wàn)分坎坷，臨近抉擇時(shí)，反而平靜。那么多驚濤駭浪都過了，無(wú)非是兵來將擋水來土掩罷了。翠榮幾人久離京都，嘻嘻哈哈的打著包，同豆子三個(gè)丫頭描述著京中風(fēng)景。她們幾個(gè)關(guān)在內(nèi)宅的丫頭能看過什么風(fēng)景？說來說去都是福王府的物事。豆子三人也聽的津津有味。
    翠榮已成親，前日查出了身孕，很是榮光滿面，一面點(diǎn)著庭芳的箱籠，一面笑道：“沒準(zhǔn)兒咱們能進(jìn)京過年呢！”
    豆芽興奮的道：“能看元宵放燈嗎？”
    翠華斜了豆芽一眼：“每年也不知拍花子拍了多少女眷去，我才不敢放你出門?！?br/>     豆芽道：“我喊人陪我去！”說著道，“我想看燈??！先生上課的時(shí)候叫背‘東風(fēng)夜放花千樹，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動(dòng)，玉壺光轉(zhuǎn)，一夜魚龍舞?！菢用谰埃挥H眼看著，你們甘愿？”
    幾個(gè)丫頭嘰嘰喳喳的鬧做一團(tuán)，一片祥和寧?kù)o?；蕦m.內(nèi)卻是亂成一鍋粥。冊(cè)封皇后乃大事，偏偏宮.內(nèi)無(wú)人主事，準(zhǔn)皇后趙貴妃四六不著調(diào)兒，面對(duì)著宮人回事，手足無(wú)措。她就沒管過事！往日管事的阮皇貴妃隨著太子自盡，也沒了聲息。整個(gè)后宮群龍無(wú)首，把內(nèi)務(wù)府折騰的醉仙欲死。
    比起冊(cè)封皇后，冊(cè)封太子更是愁人。幸而內(nèi)務(wù)府老練，早按著福王尺寸，把那太子服飾悄悄備了，否則太子大禮服，沒有一個(gè)月功夫哪里能趕得出來。偏偏此刻圣上病了，國(guó)事全壓在了福王身上，致使福王分身乏術(shù)，焦頭爛額。
    往日已參與議事，到底不曾做那多決斷。此時(shí)方知一封封的奏折有多么沉手。福王顯然不慣如此重壓，袁首輔耐心的教著。朝代更迭步步驚心，他想退了，把位置讓給蠢.蠢.欲.動(dòng)的功臣們。一朝天子一朝臣，他非福王嫡系，占著位置不是作死么？不若混點(diǎn)子情面，大伙兒好聚好散吧。
    福王曾與袁首輔不對(duì)付，也僅是因政見與利益，二者倒沒有什么私仇。此刻袁首輔的傾囊相授，似一座穩(wěn)健的大山，鎮(zhèn)住了福王的慌亂。盡管內(nèi)心依舊惶恐，但至少敢試著伸手去碰觸那隨便就可決策萬(wàn)千人性命的國(guó)事了。袁首輔看著福王的謹(jǐn)慎，反而生出了一絲安慰。大權(quán)在握時(shí)，首先先的是畏懼，僅此一點(diǎn)就勝過二皇子多矣。
    圣上不知何時(shí)仙去，朝臣進(jìn)一步倒戈。袁首輔想退休，自是不多言語(yǔ)。旁的還想混朝堂的，嘴里就不定跑出什么話來。嚴(yán)鴻信不動(dòng)聲色的暗中發(fā)力，一面使人往福王耳邊大贊庭芳對(duì)江西的建設(shè)，實(shí)乃千古難能一見之才，只怕是諸葛孔明都要拜服；一面布置人手成群結(jié)隊(duì)的尋福王議事，用滿堂的男人把庭瑤徹底逼退開來；最后要妻子恐嚇嚴(yán)春文：若想保住皇后位，唯請(qǐng)庭瑤穩(wěn)定后院。
    嚴(yán)春文與庭瑤二人的尊卑數(shù)次顛來倒去，至此時(shí)塵埃落定，作為親王妃的庭瑤，必須受皇后的管束，不好太不給嚴(yán)春文面子。兩廂夾擊下，庭瑤徹底被拖在了后院，阻隔了前方所有的信息。她再無(wú)法探尋到嚴(yán)鴻信與陳鳳寧對(duì)庭芳的捧殺，更沒想到陳鳳寧竟徹底倒向了對(duì)立面。庭瑤畢竟太年輕，就如庭蕪再是天資聰穎，經(jīng)驗(yàn)不足到了關(guān)鍵時(shí)候，實(shí)在致命。
    京城權(quán)力的漩渦越卷越烈，文武百官盡數(shù)落入其中，不可自拔。為了拱福王上.位，寧王冒頭幾次催促欽天監(jiān)算日子。這也是所有人的意思，冊(cè)封禮儀什么的，不過是個(gè)過場(chǎng)，要緊的是冊(cè)封本身。
    京城各部門在連軸轉(zhuǎn)動(dòng)，徐景昌順利的從東湖出發(fā)，抵達(dá)了天津口岸。他的兵馬激增，去江蘇時(shí)不過八千，離境已有三萬(wàn)。路上奔波，對(duì)白娘子教情況掌握不利，還想著順手解決了邪.教，還京畿一片朗朗乾坤。才上岸就被迎接的官員告之：“白娘子教內(nèi)訌，已經(jīng)覆滅了?！?br/>     徐景昌有一瞬間的恍惚，一輩子打仗都沒有此回順過，是天命？亦或是陷阱？然在形勢(shì)一片大好時(shí)，他壓下心中那一絲疑竇，帶著兵馬往京中奔去，多年未見福王，久別重逢的喜悅漸漸爬上心尖。十一哥，你還好么？
    圣上一病不起，福王站在乾清宮，再往前一點(diǎn)點(diǎn)，就是龍椅。他很多次站在這個(gè)位置，大朝會(huì)的時(shí)候，沖著椅子上的人行禮。很快，他就得轉(zhuǎn)身，成為被行禮的那位。
    身后傳來響動(dòng)，福王知道是徐景昌來了。乾清宮里瞬間籠罩了令人窒息的恐怖。他僵硬的轉(zhuǎn)身，面向背光而來的男人。幾年不見，不復(fù)年少的青澀模樣。穿著輕甲，身形魁梧，哪怕隔的那么遠(yuǎn)，依然清晰的感覺到那股屬于將領(lǐng)的煞氣。
    徐景昌的步伐一下一下的踩在福王心尖。這一刻，他六百人的親兵，而對(duì)面的男人身后，則是三萬(wàn)大軍；這一刻他只有一個(gè)篡位親王的身份，而對(duì)面的男人擁有全天下最富饒的地方。他們的實(shí)力猶如天壤。換做自己，會(huì)怎么做？
    福王的冷汗，一層層的掉。你是來幫我，還是來殺我？
    徐景昌走近了，十步、九步、八步第五步，停住，跪下
    厚重低沉的聲線響起：“見過殿下?！?br/>     福王全身登時(shí)放松，好像溺水的人忽然回到了岸邊。隨即一種巨大的空虛感又淹沒了他。跪伏在地上的徐景昌，三萬(wàn)大軍的首領(lǐng)徐景昌，再也不會(huì)是那個(gè)踹他家門，掐他脖子的好兄弟了。得到了至高無(wú)上的權(quán)力，卻失去了幾乎所有。就在這一瞬間，他深刻理解了母后昔日的教導(dǎo)。為君者，并不是不想再講感情，而是恐懼。是的，恐懼。
    福王的恐懼深入骨髓，見到了徐景昌，他想起了葉庭芳。他一點(diǎn)也不想見葉庭芳?；炷嗤?、定裝彈藥、手雷根據(jù)地、巨大的經(jīng)濟(jì)繁榮。猶如岳家軍再降的軍紀(jì)，猶如文景再現(xiàn)的盛世。
    他不想承認(rèn)，卻不得不承認(rèn)。統(tǒng)治天下，葉庭芳比他強(qiáng)。無(wú)數(shù)次后悔沒娶葉庭芳，也無(wú)數(shù)次后悔幸好沒娶葉庭芳。她或能助他，卻也可能效仿武后。
    福王看向徐景昌。娶了葉庭芳的男人，真的甘于臣服他么？
    他們夫妻，對(duì)問鼎天下，真的毫無(wú)興趣么？
    強(qiáng)行鎮(zhèn)定的擠出一個(gè)笑容，福王急行到徐景昌面前，扶起。
    徐景昌笑的很開心：“殿下，好久不見，臣很想你?！?br/>     福王抓著徐景昌的手，也笑的很開心：“我也想你?！弊苑Q為臣么？徐景昌，我真的還能一如往昔的信你么？
    徐景昌時(shí)隔多年，終于回到了京城。六年前庭芳被拐，他狼狽離開，試圖截下船只，把庭芳救回來。哪知一去六年，中途只進(jìn)京見了一回福王，與旁人再無(wú)聯(lián)系。宮中內(nèi)侍對(duì)他的印象，還停留在那纖細(xì)美貌的少年模樣。猛的見到一個(gè)威猛挺拔的將領(lǐng)，好懸沒反應(yīng)過來。內(nèi)侍們心中嘆道：完全不一樣了??！那種逼人的氣度，比久居京中的太子更甚！外放果然歷練人。
    福王，現(xiàn)在應(yīng)該叫太子了。他回過神來，切換到了笑臉，拍著比他高大半個(gè)頭的徐景昌的肩膀，固然難免防備，亦有欣喜：“回來就好，我們?nèi)艘褎e整整六年，四丫頭可長(zhǎng)高了？”
    徐景昌輕松的敘著舊，促狹一笑：“跟殿下差不多高?！蓖シ家膊恢趺撮L(zhǎng)的，比尋常女眷都高出半截，若非女性特征明顯，必叫人認(rèn)作男人。
    太子又放松了些許，徐景昌愿同他開玩笑，更表明了他的反心不重。這等將領(lǐng)，若想反，要么俯首帖耳，要么張揚(yáng)跋扈。如此甚好！也對(duì)著徐景昌促狹一笑：“定國(guó)公府許多年沒住人，我已叫人修繕好了，只等著你回來，還放了幾個(gè)伶俐貌美的丫頭，趁著母老虎未歸，你且回家住幾日?！?br/>     徐景昌的臉登時(shí)黑了：“殿下，你坑我呢？”
    太子笑個(gè)不?。骸案绺缣勰隳兀　?br/>     徐景昌道：“求殿下哥哥換個(gè)法兒疼，弟弟我現(xiàn)膝蓋疼?！?br/>     太子爆笑：“哈哈哈哈，徐景昌，你能不能有點(diǎn)出息??？”
    徐景昌道：“儀賓要甚出息？殿下別凈整虛的，說好的作坊呢？若是沒有，我就去福王府拆了你的搬回家去?！?br/>     太子擺擺手：“你拆吧，你是沒瞧見那成堆的奏折，我再?zèng)]空擺.弄那些。你可別墜了我的威名，那多好匠人，你必要帶著做出點(diǎn)功績(jī)來。聞的你火炮改的好，還不夠，得比洋人的強(qiáng)。不然我就踢你回去做儀賓，國(guó)公府收回！”
    徐景昌笑道：“那殿下得把四妹妹召回，改良火炮時(shí)，算的我兩眼發(fā)暈，沒得她指點(diǎn)，算到猴年馬月去?！?br/>     太子卻不答話，岔過話題道：“你爹媽可恨！我原想另給你個(gè)封號(hào)，索性與他們撇開了去。但想想你祖宗的勇猛，我卻是希望你能似他一般，替我定住宵小，天下太平?！?br/>     徐景昌心中微顫，他本就是定國(guó)公世子，圣上無(wú)故廢了他，定國(guó)公的爵位理應(yīng)歸還。太子能走到今日，他們夫婦功不可沒，最先站隊(duì)的，最先奮斗的，也僅僅只還給他一個(gè)理所應(yīng)當(dāng)么？一同長(zhǎng)大的兄弟，終究疑上了他。徐景昌已練就兩軍對(duì)峙都面不改色的本事，心中卻是被尖刀扎的鮮血淋漓。再是猜測(cè)過如此結(jié)局，也沒有此刻直面來的慘烈。徐景昌扯出一個(gè)笑容，語(yǔ)氣淡了下來：“聽殿下的?！?br/>     太子敏銳的感覺到了徐景昌一瞬間的疏離，他們太熟，太了解彼此。徐景昌生氣了，太子知道，可他無(wú)從解釋。國(guó)公已是最高封爵，難道要他封異姓王么？不是他小氣，而是害怕養(yǎng)出了徐景昌的野心。他還想做個(gè)好哥哥，而不僅僅是帝王。那個(gè)位置那樣孤獨(dú)，自幼嬌寵的他如何習(xí)慣？他想讓人陪伴，可沒有人能陪伴。滿腦子漿糊的嚴(yán)春文不行，滿朝文武不行，還有誰(shuí)能行？除了徐景昌除了徐景昌再無(wú)旁人！他不想徐景昌遠(yuǎn)離，便只能壓制。他希望徐景昌能理解，又覺得真委屈了他。他的內(nèi)心亦是踟躕，只得先做權(quán)宜之計(jì)。
    見面不到一刻鐘，袁首輔就尋了來，后面跟著一大串文官，都是要同太子議事的。徐景昌早不是那單純的小白兔，刻意對(duì)著太子道：“殿下，我家里真的有美人？”
    太子的鄙視之情溢于言表：“看把你嚇的，打我眼前過的哪個(gè)不好看？放心吧，你大姨子挑的人，四妹妹回來了要河?xùn)|獅吼，你推給她姐姐去?！?br/>     徐景昌不過在朝臣面前表示一下與太子的親密，只消兩句話就做完了。拱手行禮：“不敢煩擾太子，臣告退。”
    太子裝作不耐煩的模樣：“滾吧滾吧，那樣怕老婆，丟我的臉！”太子亦需要武將的絕對(duì)支持，以鎮(zhèn)文臣。
    徐景昌退出宮廷，吐出一口濁氣。帶著人策馬回到定國(guó)公府，門房一應(yīng)俱全。也是，修繕布置一家公府，對(duì)于堂堂太子而言，不過一句話的事。定國(guó)公府架子還在，破舊之處內(nèi)務(wù)府順點(diǎn)邊角料便夠補(bǔ)的了。不弄鬼的話，銀子都花不了幾個(gè)。一家公府的底蘊(yùn)，房子是不值多少錢的，內(nèi)里的庫(kù)房與古董，以及園中的名貴花木比房子本身還貴。古董早入了圣上內(nèi)庫(kù)，想是討不回來。徐景昌也不在意，在門口下馬，門房不認(rèn)得他，怔怔的打量。
    “我是徐景昌?！毙炀安龗伋鲆痪渥晕医榻B。
    門房迷糊的腦子登時(shí)清明，四個(gè)人齊齊下拜：“奴才拜見儀賓?！毙炀安亩▏?guó)公還未正式冊(cè)封，叫儀賓更貼切。
    眼生的門房，如此的伶俐。徐景昌眼皮一跳，希望不是他多想。把韁繩與隨從都扔給門房，抬腳進(jìn)門。穿過二門時(shí)頓了頓，往正院走去。他父親扇過太子的臉，是決計(jì)不敢住正房的。何況京中習(xí)俗，倘或兒子襲爵，長(zhǎng)輩自搬出正房，去西院頤養(yǎng)天年。父親沒死兒子就襲爵的少見，也不是沒有。徐景昌眼看著要封賞，先定國(guó)公還不至于沒眼色到那個(gè)地步。
    徐景昌大步流星的穿過廳堂，進(jìn)入正院。門口坐著幾個(gè)小丫頭在嗑瓜子兒，不知說到什么高興事，笑做了一團(tuán)。徐景昌一晃神，仿佛回到了二十年前。一樣的門廊，一樣的丫頭們，他的母親還活著，會(huì)將他摟在懷中說話，就像庭芳抱著徐清一樣。門前的桃樹不知不覺長(zhǎng)的那樣高，徐景昌抬頭看了一眼冬日里光禿禿的枝干，嘆了一句，人不在物亦非啊。
    丫頭看到了一個(gè)陌生的男人闖進(jìn)了院子，有些猜測(cè)，又有些不敢認(rèn)。徐景昌直直往里走，丫頭慌忙的打起簾子。踏入屋內(nèi)，坐在里間的大丫頭也忙忙起身，不確定的問：“儀賓？”
    徐景昌點(diǎn)頭，一群丫頭過來見禮。四個(gè)大丫頭，八個(gè)小丫頭，鮮嫩嫩水靈靈的跪了兩排，端的是環(huán)肥燕瘦各有千秋。徐景昌頓時(shí)好想以下犯上，殿下你想啥呢？求給個(gè)順手的小廝?。∵@可真要罰跪搓衣板的節(jié)奏啊！徐景昌深吸一口氣，問領(lǐng)頭的那個(gè)道：“我先定國(guó)公呢？”
    那丫頭也生出幾分尷尬來，定國(guó)公府的下人，有些是太子原先的莊子里選上來的，有些則是外頭買來。入府之前總歸在福王府教導(dǎo)規(guī)矩，因備的急，規(guī)矩只能等庭芳帶人回來慢慢調(diào).教，但有些事總得先知道。譬如定國(guó)公父子的狗血恩怨，就是重中之重。被迫被架空的庭瑤，管回了擅長(zhǎng)的內(nèi)宅，頭一件就是弄了個(gè)小院子，把先定國(guó)公現(xiàn)勉強(qiáng)能稱一句徐老太爺?shù)凝}齪兩口子扔了進(jìn)去。徐景昌榮歸故里，不能做的太過。但斷宗是徐老太爺親自辦的，世人也無(wú)法苛責(zé)徐景昌。那丫頭想了半日，用了個(gè)最安全的稱呼，道：“老太爺在外頭的宅子里住，奴婢們只伺候老爺與夫人?！?br/>     徐景昌覺得心好累，聽聽這稱呼！庭芳還沒回來，這丫頭就站準(zhǔn)了方向。他是儀賓好不好!雖然還沒封國(guó)公，但你叫老爺真的合適嗎？丫頭也如此伶俐，徐景昌郁悶的半死，家里沒有女主人，當(dāng)真是任人宰割！都不知道在東湖的幾年，自己到底怎么活過來的。
    默默卸下盔甲，丫頭們一擁而上，把徐景昌團(tuán)團(tuán)圍住。幸而他也算見識(shí)多廣，除了擔(dān)心庭芳炸毛之外，還不至于被丫頭們嚇著。洗漱過后，使丫頭將管家喚來，聞得隨從親兵被安頓在了外院，披上袍子，跑去外院歇息了。夫人不在家，他跑正房睡個(gè)毛？睡丫頭么？
    躺到床.上，徐景昌暗罵發(fā)小，跟我多大仇！心里盼著庭芳早日回歸，這人生地不熟的，真怕遭了算計(jì)。他摸不準(zhǔn)太子對(duì)庭芳的態(tài)度，萬(wàn)一他老人家一時(shí)小心眼發(fā)作想替怕老婆的發(fā)小出個(gè)頭，他可真是跳進(jìn)黃河也洗不清。畢竟太子出手算計(jì)，他雙拳難敵四手，在自己家里，還是很容易中招的。徐景昌陣陣肝疼，翻身起來對(duì)親兵道：“你們排出班次來輪番當(dāng)值，沒我的吩咐，任何人也不許進(jìn)外書房！記住了，任！何！人！”
    親兵們傻傻的答應(yīng)著，還以為自己跟著徐景昌從東湖而來，備受重用，頓時(shí)抬頭挺胸，覺得體面無(wú)比。
    徐景昌倒回床.上，心里無(wú)比想念庭芳，四妹妹，你什么時(shí)候回來？
    收拾好行李的庭芳卻沒有動(dòng)彈，她在等，等改朝換代，等太子登基，等新皇的封賞。
    想要改革的庭芳，如果不能風(fēng)光回京，影響力將被削弱到最低。那么她的一切付出，都化作泡影；幾年辛勞，不過為人做嫁衣。她爭(zhēng)奪的并非單純的權(quán)力，而是話語(yǔ)。
    走到今日的庭芳，早已不是初穿過來時(shí)的庭芳。她要成為傳奇，而現(xiàn)在，僅僅是開始！
    徐景昌回京，陳兵三萬(wàn)于京郊。加之勇國(guó)公對(duì)京城的控制，圣上已然無(wú)力回天。太子不想再等，冊(cè)封太子并不算什么稀罕事，尤其是本朝已冊(cè)封了三回，聽著就不值錢。頂著個(gè)太子的名頭，有功之臣都不好封賞。尤其是徐景昌，必然得留到登基時(shí)才好看。嚴(yán)鴻信等人也眼巴巴的等著，雖然有三年不改父道之語(yǔ)，但內(nèi)閣的排位應(yīng)該給了。眼瞅著要過年，當(dāng)然皆大歡喜更好。
    于是，太子的新衣裳還沒穿熱乎，內(nèi)務(wù)府已在趕制龍袍。太子身后一大群人拱著他上.位，唯有他當(dāng)了皇帝，大家的好處才能砸的瓷實(shí)。老皇帝在位六十一年，大家對(duì)他很是防備，畢竟手段老辣，冷不丁出手，不定折了哪一個(gè)。還是把他弄走好，這么一個(gè)無(wú)情無(wú)義的老頭兒，真是滿朝文武沒有不怵他的。眾人歡天喜地的等著換老板，京城陷入了和諧的忙碌。
    月兒彎彎照九州，有人歡喜有人愁。太子即將登基，徐景昌強(qiáng)勢(shì)回歸，既得利益集團(tuán)自是歡欣鼓舞，與之不對(duì)付的日子便沒那么美妙了。葉家實(shí)在太能起落，鎮(zhèn)國(guó)公楊家跟著懸心。庭蘭至今沒有身孕，鎮(zhèn)國(guó)公夫人急的鎮(zhèn)日里求神拜佛。她管了一世的家，什么人沒見過？若說庭瑤之前還隱在幕后，這么多年下來，風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)也把她暴露了。鎮(zhèn)國(guó)公夫人對(duì)著庭蘭的一對(duì)姐妹真是服的五體投地，然而這么一對(duì)姐妹花，定是潑辣無(wú)比。大勢(shì)已定，就該收拾內(nèi)宅了。很不幸的，鎮(zhèn)國(guó)公楊家就扇過她們的臉。
    最郁悶的是鎮(zhèn)國(guó)公先前站的是圣上，還與二皇子交好，到了現(xiàn)任太子準(zhǔn)備上.位的當(dāng)口，那叫一個(gè)痛苦無(wú)比。沒有哪個(gè)朝臣想被邊緣化，鎮(zhèn)國(guó)公情知自己最好別冒頭礙人眼，把長(zhǎng)子頂上去，熬熬資歷，再接班?？梢斠驳糜袡C(jī)緣有人脈，之前的人脈不遭清洗就不錯(cuò)了，全都似他一般夾著尾巴做人，滿世界的尋契機(jī)，誰(shuí)顧得上他來？最好的法子，當(dāng)然是作為連襟的楊怡科去蹭徐景昌的光。鎮(zhèn)國(guó)公還沒老糊涂，楊怡科倘或只對(duì)庭蘭不好，還能推到夫妻不睦上?？蓷钼颇谴赖爸S刺過庭芳，這就很尷尬了。又想借光，又得罪過人家，唯有攛掇著庭蘭去說情，方能成事。可鎮(zhèn)國(guó)公實(shí)在怕了那姐倆，誰(shuí)知道他們會(huì)不會(huì)把庭蘭給扣家里，逼.迫和離呢？鎮(zhèn)國(guó)公府可是寫過休書的。為此，老兩口天天盼著庭蘭的肚子有動(dòng)靜，把楊怡科的姬妾看的死死的，誰(shuí)敢靠近楊怡科，就地打死！
    偏偏天不如人愿，自打滿朝堂都動(dòng)了心思，楊怡科就在父母的脅迫下加油造人。不知是不是夫妻兩個(gè)都太緊張的緣故，就是死活懷不上胎！楊怡科都快生出心里陰影了，深恨庭蘭肚子不爭(zhēng)氣。偏偏此話再不敢說，他的姬妾沒一個(gè)懷上的，現(xiàn)成的把柄，人家娘家現(xiàn)在又起來了，豈肯善罷甘休。夫妻兩個(gè)行.房好似泡在苦汁子里頭，越急越?jīng)]有，越?jīng)]有越急，現(xiàn)連太夫人都去佛前吃長(zhǎng)齋了，依舊毫無(wú)動(dòng)靜。
    風(fēng)向變的如此之快，京中想尋門路上竄下跳的找關(guān)系，以期在接下來的大封賞中撈到一星半點(diǎn)的好處。于是扒拉一下在京的葉家諸人，登時(shí)心涼了半截。大房就沒人了，房子空蕩蕩的，只剩下戳在楊家的二姑娘。楊家自家且尋門路，輪不到旁人；二房遠(yuǎn)在海南，指望他們不知猴年馬月爬回來，還不如指望庭芳；三房更好，葉俊民夫妻人間蒸發(fā)，也不知死活，最大的孩子是個(gè)靦腆姑娘，下面三個(gè)男孩兒還沒長(zhǎng)成，跟著守寡的姨母過活，看著都覺得凄慘。
    也有往日同葉家交好的，都心有戚戚焉。就這么幾年功夫，人口死了多半。可念完葉家，再想想自己，更是悲從中來。京城幾度遇襲，誰(shuí)家沒死過孩子？兵荒馬亂、瘟疫肆虐，便是官宦人家，不拘大人孩子得了病只能硬抗。短短幾年，京中人口少了一半，葉家那幅模樣，看著慘烈，實(shí)則為京中日常。
    蕭條的京城，也就是那幫即將得勢(shì)的剃頭挑子一頭熱，百姓一臉木然。原先的太子亡故時(shí)，百姓還覺得惶恐，待到死到第二個(gè)太子，眾人已沒什么東西好失去的了。家家守著雪洞一般的房屋，誰(shuí)還有空管誰(shuí)當(dāng)皇帝太子？
    百姓的漠然與百官的狂歡形成鮮明對(duì)比。就在詭異的氛圍中，太子終是被擁上了皇位。老皇帝下了退位的詔書，成為了本朝第一個(gè)禪位的太上皇?？鬃幼炖锶饰宓鄱际呛迷?，故后來著無(wú)不裝模作樣的效仿先賢。史上為數(shù)不多的幾次禪讓皆是轟轟烈烈。但在此刻，大家已經(jīng)被天佑皇帝折騰的太久太累，雖改朝換代，空虛的國(guó)庫(kù)依然空虛，飄搖的江山依舊不穩(wěn)。大伙兒迫切希望拋開那喪心病狂的老皇帝，讓老天開開眼，再來幾年風(fēng)調(diào)雨順，予以喘息。
    面對(duì)著國(guó)土上如蝗蟲般遷移的流民，太子也不裝了，他打小兒就不要臉，也不明白他父皇為什么有那么多古怪的堅(jiān)持。禪讓大典并登基大典很是簡(jiǎn)陋，甚至比他結(jié)婚的時(shí)候還寒磣。但不管怎樣，他總算可以稱帝了。
    草臺(tái)班子搭建好，新皇開始調(diào)整官吏。第一道圣旨，是冊(cè)封嚴(yán)春文。緊接著徐景昌為定國(guó)公，其排位升至眾國(guó)公之首。這是新皇能給徐景昌最大的封賞了。隨之便是嚴(yán)鴻信調(diào)入內(nèi)閣為次輔，同時(shí)他上書推薦陳鳳寧入閣，新皇都一一答應(yīng)。因未改元，調(diào)度規(guī)模便不顯宏大，只求關(guān)鍵人物快捷。歸屬吏部管理的官員封賞完畢，便是對(duì)家人的冊(cè)封。
    秦王妃賜府、享雙俸，并許諾秦王妃可在族中擇一中意嗣子承親王爵位。已故太子長(zhǎng)子李興懷封郡王，次子庶子分別冊(cè)封鎮(zhèn)國(guó)將軍與輔國(guó)將軍，不讓去封地，盡數(shù)留在京中。李興懷知道自己的父親不招人待見，乖乖的帶著弟妹遷出東宮，回到了幼時(shí)的住所。先太子妃請(qǐng)求跟隨兒子過活，也被批準(zhǔn)。百官冷眼看著，都覺得新皇性格著實(shí)不壞。說是不遷怒，真能做到的沒幾人。政治斗爭(zhēng)失敗的，還安安生生的做著郡王，不過日后低調(diào)些，榮華富貴都是不少的。確實(shí)是難能可貴的厚道了。
    沒幾個(gè)人知道，新皇只是在履行承諾。他與他二哥隔空喊話的承諾。以前恨二哥恨的牙癢癢，到了最后一刻，誰(shuí)都知道，昔日的平郡王固然不算無(wú)辜，卻也不過是太上皇的一顆棋子。傲嬌的恨不能孔雀開屏的二皇子，在最后的關(guān)頭為了自己的孩子，朝勝利者福王低了頭。沒有哪個(gè)兒子沒被太上皇傷害過，新皇覺得人死如燈滅，過去的就讓他過去了吧。若是大哥健在，恐怕也只不過是圈禁的懲罰。畢竟，始作俑者從不是他。
    在新皇心里，舊歷揭過，最不可原諒的唯有親父。其余的人，死了也就死了，挫骨揚(yáng)灰之事他實(shí)在做不出來。太上皇遷入離宮，新皇根本不履行兒子的義務(wù)，不獨(dú)沒有晨昏定省，連面都懶見。最后的關(guān)頭還要把堂堂一個(gè)太子折辱致死的帝王，倒是活的健朗。兔死狐悲，新皇不敢想，如果失敗者是自己，即便自己不如二哥之罪孽，又有什么下場(chǎng)？
    不管怎樣，噩夢(mèng)般的時(shí)代終于過去。從上到下都松了氣，將來再糟糕，也不會(huì)比現(xiàn)在更差了。
    新皇年號(hào)雖還不用改，但可議了。他力排眾議要求年號(hào)為昭寧。先皇嫡長(zhǎng)子名諱李明昭，若要尊敬，自要避諱?？赡晏?hào)就是讓在眾人嘴里念的！眾人對(duì)才登基就出幺蛾子的皇帝也是不知作何描述。然而皇長(zhǎng)子生來就是嫡長(zhǎng)子，他從未做過親王，亦從未有過封號(hào)。剛改了年號(hào)的昭寧帝想要的無(wú)非是他的年號(hào)里帶上大哥的印記，表示這個(gè)皇帝，屬于他們兄弟，而不是他自己。
    因太上皇尚在人世，又定了年號(hào)，眾人背地里就開始管新皇叫昭寧帝了。眾人對(duì)身份習(xí)慣的挺快，昭寧帝卻是死活不不能適應(yīng)稱呼。太上皇亦可稱之為圣上，昭寧帝聽到這兩個(gè)字就說不出來的別扭。文臣自是察言觀色一流，吏部尚書嘴里猛的改了稱呼，口稱陛下。昭寧帝的神色微微緩和，就那么一點(diǎn)點(diǎn)微妙的情緒，即被文臣捕捉，不到兩日，全京城都改了口。
    昭寧帝驚的渾身冷汗，他自問表現(xiàn)的不是很明顯，朝臣們的眼睛竟是如此毒辣。很棘手??！他一個(gè)半路出家的皇帝，面對(duì)此情此景，想去問人，又不知問哪一個(gè)。庭瑤不是傻.子，先前被架空時(shí)不知道，待過了一陣，終究是有反應(yīng)的。關(guān)門閉戶一心守寡，昭寧帝翻墻都沒見著人，他總不能闖寡婦的臥房，只得作罷。太上皇面都不想見，更別提請(qǐng)教。他也只能抓著徐景昌吐槽，并表示：“若你四妹妹回來就好了。對(duì)了，她怎么還在南昌不動(dòng)身？”
    徐景昌沉默，從冊(cè)封太子到登基改元，半個(gè)月之內(nèi)完成，雖很倉(cāng)促，該有的封賞已一一頒發(fā)。昭寧帝卻從未提及如何對(duì)待庭芳。徐景昌很想問昭寧帝，陳鳳寧和顏飛白都明發(fā)圣旨去江西升了官，錢良功等人亦按功績(jī)給了官職，那庭芳呢？你就打算這么晾著她到死么？
    出乎徐景昌意料的，昭寧帝不過在封了陳鳳寧后一日，就下了詔書，僅僅一句話：“著東湖郡主擇日進(jìn)京?！?br/>     圣旨抵達(dá)南昌的那一刻，庭芳的臉色陰沉如水，將圣旨揉成團(tuán)扔進(jìn)了紙簍，一聲冷笑：“李明軒，你想死？”</br>