生孩子跟受了次重傷差不多，需要足夠的修養(yǎng)?？墒菋雰河蛛x不開母親的照顧，因此母親多半無法好好休息。不出三天，庭芳就頂著兩個(gè)巨大的黑眼圈，半點(diǎn)形象都顧不上了。恰在此時(shí)，船隊(duì)抵達(dá)了南昌。
    南昌，江西省首府。比起大名鼎鼎的九江與景德鎮(zhèn)，似不大出名。可作為首府，自然是繁華過的。然而天災(zāi)過后，一切繁華都如過眼云煙，消失不見。庭芳在贛江上，看著泥灘上腐爛的尸體碎塊，那是動(dòng)物死亡后因體內(nèi)氣體膨.脹爆炸后的慘狀。首府尚且無力清理，旁的地方唯有靠大自然去消化了。
    徐景昌頭痛的看著眼前的一切，他上哪去找個(gè)相對(duì)干凈的地方給產(chǎn)婦修養(yǎng)？船漸漸靠近岸邊，徐景昌深吸一口氣，對(duì)站在身邊的庭芳道：“我先帶人下去聯(lián)絡(luò)外祖，你暫在船艙內(nèi)休息。尋著了安頓之所再來接你，萬不可輕易下船。我們下去后，你們回到江中去，形成守勢(shì)，謹(jǐn)防江匪！”
    周巡檢道：“我雖無能，報(bào)個(gè)信還是可以的。依小人之所見，儀賓不若在船上照看郡主，我?guī)巳?bào)信即可。江西水路縱橫，碼頭竟是無人，須得謹(jǐn)慎行.事。再則，碼頭已毀，咱們的大船也靠不了岸。且等我坐了小船，探明情況再說?！?br/>     徐景昌點(diǎn)頭：“如此甚好?！痹挳?，便開始指揮船隊(duì)，擺出應(yīng)對(duì)陣型，同時(shí)送周巡檢等人下船。忙亂中，誰也沒發(fā)現(xiàn)，一個(gè)靈活的聲影滑入贛江，消無聲息的靠近了主船。
    江西的最高執(zhí)政官為布政使，與江蘇、安徽同屬兩江.總督管轄。因江西安徽貧困動(dòng)蕩，總督常居于江蘇，江西與安徽便逐漸脫離兩江.總督的控制，各自為政，實(shí)實(shí)在在的成為了一方諸侯。盡管很窮，但在自己的地盤上日子過的委實(shí)不差，當(dāng)然，這是指大水災(zāi)之前。
    天佑五十八年六月十九的觀音誕當(dāng)日，江西暴雨不止，洪水以迅雷不及掩耳之勢(shì)席卷了大半個(gè)江西省。布政使陳鳳寧只來得及組織居民往高處避險(xiǎn)。然而暴雨沖散了土地，好容易避開河道洪水的無數(shù)居民，又被山洪襲擊，死傷無數(shù)，有些尸首甚至被沖進(jìn)了長江，或許還有大海。熱鬧的南昌城登時(shí)成為人間地獄，時(shí)時(shí)刻刻都在因各種原因死人?；钪蔀樽畲蟮纳萃?。
    布政使府里養(yǎng)了好些馬，陳家連主子帶奴才，一大家子騎著馬在暴雨中逃竄，足足跑了整夜，才險(xiǎn)險(xiǎn)避過洪水。饑寒交迫的熬過了洪水退去，幸存下來的人，不拘貧富，都瘋狂的搶曬各處存糧。夏季高溫，暴雨后又一直陰天沒出太陽，人們眼睜睜的看著谷子開始霉變，看著瘟疫流行，看著認(rèn)識(shí)或不認(rèn)識(shí)的人因喝了不干凈的水誘發(fā)疾病死亡。絕望籠罩在所有人的心中，活下來的人開始逃亡，摘果子扒樹皮啃草根，一切能入口的，都成為了食物。留在南昌的，僅剩逃不掉的婦孺。長江沿岸盡數(shù)受災(zāi)，往臨省求救，都是愛莫能助。本來五月的蝗災(zāi)就調(diào)了糧食北上，長江流域的糧食僅夠果腹，哪里還有余糧救援？
    府兵早被沖的四散，能逃的全都逃了。陳鳳寧作為布政使不能逃，只能深一腳淺一腳的極力救災(zāi)。盡可能的組織災(zāi)民收攏糧食，以期度過難關(guān)，等待朝廷救援?？墒菦]有救援，將近兩個(gè)月，人不斷的往外跑，卻無一人進(jìn)得江西。河里的魚快要被撈盡，山里的鳥也快打絕。陳鳳寧咬著野菜團(tuán)子，往體弱的老妻碗里打了半碗稀粥：“多吃些，吃飽了抗病。”
    陳鳳寧之妻娘家姓姜，從二品誥命，人稱姜夫人。昔日滿頭珠翠的她現(xiàn)在只剩荊釵布裙，病餓致使她臉色蠟黃，看不出一絲貴婦的痕跡?？菔萑绮竦氖滞屏送仆氲溃骸澳愫劝?，你還得去干活，我只管閑著，不餓?！?br/>     陳鳳寧不肯接，越是極端情況，越覺親人之可貴。理智告訴他應(yīng)該舍掉老妻，盡可能的自己活下去，才能為陳家賺來更多的利益，就如那些帶著兒子逃走而撇下妻女的壯碩男子一般。然而他舍不下，即便知道再耗下去兩個(gè)人都很可能會(huì)死。洪水過后，布政使失去太多的權(quán)威，固然還可以組織一下災(zāi)民自救，可他們已無人供養(yǎng)。兩個(gè)蒼老的人，隨時(shí)可能因奴仆的叛變而餓死，因?yàn)樗麄冏约汉茈y找到食物。沒有人愿意在這種時(shí)候拍馬屁，對(duì)現(xiàn)在的南昌而言，生存是最首要的。
    時(shí)下文人都略通醫(yī)理，陳鳳寧知道老妻只需要一點(diǎn)點(diǎn)藥材就可以治愈，但生藥鋪?zhàn)颖缓樗葸^，整個(gè)南昌城，沒人有空替他們上山采藥。家中奴仆更是不認(rèn)得草叢中的寶物。陳鳳寧再次把粥碗遞到老妻嘴邊，姜夫人卻是咬緊牙關(guān)，閉眼裝睡。
    陳鳳寧哽咽著說：“你別賭氣，粥還是夠喝的?！?br/>     姜夫人不答。
    陳鳳寧繼續(xù)道：“天氣暖的時(shí)候，山里河里都是吃的。咱們家沒人會(huì)打獵，我看百姓身手好的，頓頓有肉呢?！?br/>     姜夫人嗤笑：“有肉？留在城內(nèi)的那幫老弱病殘上哪弄肉？便是逮個(gè)麻雀還得用谷子引呢。那起子喪盡天良的把易打的野獸打完了就走，剩下的人還能撈著些什么？朝廷竟是只管裝死，我聽說淤泥最肥，趕緊補(bǔ)種上東西，今秋還有收獲。哪知兩個(gè)月了不見人影，竟是放著咱們生死由命了！”
    陳鳳寧忙擺手道：“別惱！別惱！惱了費(fèi)力氣！”
    姜夫人順了點(diǎn)氣，道：“幸而阿滿跟著她嫂子走了，若是來了江西”后果不堪設(shè)想！
    陳鳳寧見姜夫人裝不下去，立刻又把粥碗遞了過去。姜夫人端起碗一口喝盡，依舊覺得腹內(nèi)刮的慌。她生于富貴，何曾經(jīng)過這樣一點(diǎn)油星都沒有的日子。頹然的放下碗，道：“你當(dāng)真不走？”
    陳鳳寧苦笑：“我不能走，都說了讓你先走，你偏不肯，非留下來遭罪。谷子怕泡，銀子又不怕。你帶著錢順?biāo)?，不過幾日就到了松江。有錢即刻能北上回家去。你才說阿滿，她那身子骨，你說她是單沒了爹好呢？還是爹娘都沒了的好呢？何況我留下未必就有事。反倒你身子骨不好，盡給我裹亂?！?br/>     姜夫人淡淡的道：“說什么都晚了，現(xiàn)在沒船。”
    陳鳳寧：“”
    自救都倆月了，外頭沒什么事，老兩口相對(duì)無言。天氣炎熱，蟬鳴四起，吵的人心煩氣躁。陳鳳寧深深嘆了口氣，搶救下來的存糧越來越少，一城的婦孺，該如何是好？豐饒的土地上，空空如也，只因沒有種子。朝廷真的遺忘他們了么？安徽怎樣了？別的地界呢？
    就在此時(shí)，家中男仆跌跌撞撞跑進(jìn)來道：“老太爺，外頭有位周巡檢求見?！?br/>     陳鳳寧心頭一喜，對(duì)姜夫人道：“是朝廷的人？快請(qǐng)！”嘴上說著請(qǐng)，自己倒抬腳沖了出去，就在大廳里撞上了周巡檢。
    大廳被水泡過，全是泥濘，顯的異常破敗。周巡檢心里暗自搖頭，郡主如何住得？便是郡主住的，小公子也住不得。難道要現(xiàn)蓋房子？待陳鳳寧出來，周巡檢忙回過神見禮道：“下官拜見大人！”
    陳鳳寧面上含.著笑，一把扶起：“萬別多禮，巡檢可是奉朝廷之命來賑災(zāi)的？”
    周巡檢搖頭：“下官原是東湖巡檢，如今做了東湖郡主的儀衛(wèi)，還不曾正式交接，他們便還管我叫巡檢。此回是郡主聽聞江西大水，急的不行，特調(diào)了十幾船物資入贛。下官敢問一句，老夫人可好？”
    陳鳳寧呆了半晌，東湖郡主，是庭芳！那孩子竟還記得他們兩個(gè)老骨頭。眼中好懸沒飚出眼淚來，阿滿沒白養(yǎng)著個(gè)閨女！見周巡檢還看著他，忙先答道：“夫人還好?！敝辽倩钪?。
    周巡檢輕輕松了口氣，船上聽了一路八卦，深知庭芳雖是庶出，與嫡母感情卻極好。外祖夫妻沒事最好。便道：“郡主也來了，只南昌碼頭被水沖爛，無法靠岸。還請(qǐng)老大人趕緊尋個(gè)干凈的住處，郡主原是打算來江西待產(chǎn)，卻是被洪水阻隔，已在路上生了?！?br/>     陳鳳寧差點(diǎn)驚的跳起：“什什什么？路路路上生了？她懷著孩子來江西干嘛？”
    周巡檢怕隔墻有耳，含糊道：“郡主孝心可嘉！”
    陳鳳寧眼光一凝：“京中有什么事？”
    周巡檢看了看左右，陳鳳寧索性推開窗子，四下無人才道：“京中有變？”
    周巡檢點(diǎn)頭：“是，具體小人不知?？ぶ鞔藖聿粏螢榇a(chǎn)?！?br/>     廢話！誰為了生個(gè)孩子跑幾千里地，有病啊不是！陳鳳寧知道庭芳是女兒的心尖子，又急上了：“郡主還好？孩子呢？”
    周巡檢道：“郡主就是帶孩子累著些，旁的沒什么。府上可有落腳的地方？郡主在船上飄著不是個(gè)事兒，一直懸心有沒有江匪，還請(qǐng)大人給安排個(gè)住處?！?br/>     陳鳳寧頓了半晌：“南昌沒有藩王，竟是無郡主品級(jí)的府邸?，F(xiàn)修都來不及，郡主若不嫌棄，暫居布政使衙門吧。雖難看了點(diǎn)兒，但有兩口干凈的井?！睘?zāi)荒過后有好井很不錯(cuò)了。
    周巡檢忙道：“那小人即刻回去稟報(bào)郡主。”看了看天色將暗，恐夜里有狀況，利落的走了。</br>