三月，草長鶯飛、□□宜人。然而圣上卻無心欣賞。頭痛欲裂的翻著折子。今年的雪下的尤其薄，緊接著就是華北地區(qū)長達(dá)兩個(gè)多月的干旱。冬小麥減產(chǎn)近在眼前，甚至有絕收的可能。旱極而蝗，好容易安定了幾年，又要遭罪。圣上都疑心他是不是不遭老天爺待見。打登基起就災(zāi)荒不斷，地震、洪水、干旱、蝗災(zāi)、倭寇犯邊、蒙古崛起、農(nóng)民起義。親政四十幾年，就沒省心過。福王出生那年，就干的華北平原冬小麥眼看著要絕收。哪知他一生下來，瓢潑大雨澆透了土地，當(dāng)年竟沒減產(chǎn)多少。喜的圣上直接賜封號為福，乃所有皇子中，除卻太子外最早冊封之人。
    圣上放下折子，忽又想起長子亡故那日，也是陰了好久。待福王進(jìn)宮哭喊，突然就天降暴雨，澆滅了火焰。到這會兒，圣上真的有些迷信了。出時(shí)自是要哭的，所以下雨了；先太子亡故時(shí)，他也哭的撕心裂肺。現(xiàn)在是不是想個(gè)法子讓那貨哭上一哭？好叫老天跟著下場雨？揉揉太陽穴，把不靠譜的想法扔出腦海，定了定神，在奏折上批示：“預(yù)備抗災(zāi)。”
    結(jié)了大網(wǎng)，截住蝗蟲，曬干了亦可做點(diǎn)口糧。然則還得從南邊調(diào)運(yùn)糧食。南邊兒才插秧，去歲的糧食逐漸消耗，馬上就要到青黃不接之時(shí)，又能調(diào)多少糧？圣上更是倒霉出了經(jīng)驗(yàn)，但凡北方旱災(zāi)，南方接著就要水災(zāi)。湖廣熟天下足，但特娘的湖廣十年才一熟！今年可千萬別又發(fā)大水！南邊兒再來一次減產(chǎn)，他就只能眼睜睜的看著邪.教壯大了。想了一回，又截下官員的祿米，橫豎他們嫌棄是陳米不愛吃，索性拿去救災(zāi)。
    華北地區(qū)人心惶惶。老百姓是愚昧的，先太子在世時(shí)，簡直兵荒馬亂。待他亡故，天下立刻風(fēng)調(diào)雨順。民間就有傳先太子是妖怪，他死了反而太平。哪知不過三年，災(zāi)荒又至。難道一個(gè)太子是妖怪？個(gè)個(gè)太子都是妖怪？京畿幾個(gè)邪.教再度發(fā)力，借著眼瞅著要來臨的災(zāi)荒，造謠說圣上被妖孽附身，一年要吃許多靈魂。先太子憐憫百姓，以身相飼。因是太子，便把圣上喂飽了。如今圣上把先太子消化干凈，又來抓百姓了。聯(lián)想圣上登基以來的雞飛狗跳，眾人由不得不信。本就惶恐的百姓，更加慌亂。
    錢良功等人接到京城消息，心急火燎的把家眷接到江南。而在那么多在華北生活的人，又有幾個(gè)逃的掉。岳娘子望著碧藍(lán)的天空，再看看屋外快干裂的土地，心里急的冒火。她家?guī)纵呑拥牡刂鳎媪瞬簧偌Z食。可族人虎視眈眈，還有兵丁來搶。真的鬧起災(zāi)荒，她們家如何獨(dú)善其身？想了一回，喚來兒媳，快速往魏強(qiáng)家走去。
    魏家這些年日子相當(dāng)難熬，葉閣老亡故，庭芳失蹤，陳氏離京，庇佑于葉家的魏家登時(shí)就陷入危機(jī)。幾畝薄田的收入，僅夠果腹。魏強(qiáng)的醫(yī)藥全靠往年積攢。魏娘子只得死命的紡紗，以期度過災(zāi)難。岳娘子進(jìn)門時(shí)，魏娘子手腳不停，只抱歉的道：“我實(shí)忙不開，娘子有事請講。”
    岳娘子看看周遭，沒有旁人，低聲對魏娘子道：“我想帶著兒子往京里投奔去，你同去么？”
    魏娘子心中一驚，手腳不自覺的停了：“為何？”
    岳娘子道：“天不下雨，我怕有流民。想尋個(gè)日子，悄悄兒運(yùn)幾車糧食進(jìn)京，熬過今年再說。不然我家?guī)炖锉闶怯屑Z食，也不敢去起。”岳家有好幾個(gè)地庫，搬空了一個(gè)，散出去兩個(gè)，還留下一些種子，總能對付。可人在鄉(xiāng)下就太不安全了。她京中有親，帶著糧食投奔很是可行。之所以拉上魏娘子，為的是他家無根基，可謊稱搬家，車隊(duì)大了就不顯眼了。何況她兒媳是昔年庭芳的丫頭，便是不告訴魏家，她不會報(bào)信？
    岳娘子的兒媳，正是水仙。陳氏離京時(shí)，家下人能打發(fā)的都打發(fā)了。百合還小，帶去了山東，順手就把水仙嫁去了岳家。雖再搭不上閣老府的線，可水仙識字，不單沒要多少聘禮，反帶過來了四十兩銀子的嫁妝。又在高門大戶里生活過，舉手投足都是風(fēng)范，岳娘子愛的不行，很是過了幾年好日子。為此，岳魏兩家走的越發(fā)近，魏文昊如今都是同水仙夫君混做一處，教學(xué)相長。
    魏娘子苦笑：“我卻是在京中無親，也無多少糧食。今年還指著地里的收成呢，哪里敢走。”
    水仙道：“我們?nèi)て焦媚铮ㄓ蟹ㄗ印！?br/>     岳娘子也勸道：“正是了。橫豎你們姑娘都找著了，你去吃平姑娘幾個(gè)月，還怕姑娘還不起不成？你不好意思，就只吃粗面，你們一家三口嚼用一整年也花不到四十兩。姑娘隨手一個(gè)物件賞下來都不止。好娘子，不是我危言聳聽，周遭兒真?zhèn)€不對勁。姑娘還心心念念叫文昊上學(xué)，若是出了個(gè)好歹，豈不是讓姑娘心疼？再則，你們表姑奶奶是有文化的，或能教些詩書與文昊呢！”
    魏娘子道：“我先想想。還得去瞧瞧表姑娘，她家過得好才敢開口，過不得也不好意思去投奔。”
    官眷哪有過的不好的？只事情沒緊急到立刻逃走的份上，岳娘子不便勉強(qiáng)，只悄悄囑咐：“你可別漏了出去。”
    魏娘子卻不是那等猶豫的婦人，往衣服上擦了擦手：“我換套衣裳，就進(jìn)京一趟。水仙你同去么？”
    岳娘子替水仙應(yīng)了：“替我問平姑奶奶安。”靠不上葉家，能靠上劉家也是好的。又對水仙道，“哥兒你別惦記，家里有我呢。你同你們姑奶奶玩二日也使得。”
    水仙點(diǎn)頭答應(yīng)，跟著婆婆回家換衣裳。鄉(xiāng)下人衣裳再好也簡單，不一會兒就收拾停當(dāng)。約著魏娘子，花錢喊了岳家兩個(gè)男丁，陪著走到鎮(zhèn)子上，再使錢坐了大馬車往京中而去。
    岳家兩位族人，把魏娘子同水仙送到福王別院，看著她們進(jìn)了門才走。福王別院和福王府一樣，外圈有好些房舍供屬官居住。三年來魏娘子也走動過幾回，很是熟門熟路。找到劉家院子敲門，六婆打開門見是魏娘子和水仙，立刻就往里通報(bào)。小戶人家沒什么規(guī)矩，魏娘子兩個(gè)徑自走進(jìn)院里，平兒就掀簾子出來了。
    魏娘子朝平兒見禮，平兒側(cè)身避過，笑問：“今日怎么得空來走走？快進(jìn)來坐。”
    別院遠(yuǎn)不如京中繁華，場院雖大，房子卻小。三個(gè)人進(jìn)得屋內(nèi)，往炕上坐了。炕里頭還睡著個(gè)娃娃，正是平兒的女兒。水仙探頭看了一回，贊道：“越發(fā)好看了，長的像你多些。”
    平兒笑道：“幸而不像他，五大三粗的可就嫁不出去了。”又對水仙道，“有一樁喜事想同你們說，偏幾個(gè)月都沒人去你們那頭，不好送信。正愁呢，你們倒先來了。”
    水仙忙問：“什么喜事？”
    平兒道：“咱們姑娘叫朝廷冊封了郡主，可不是天大的喜事？”
    水仙張大嘴，說不出話來。
    魏娘子唬了一跳：“郡主，那不是得叫娘娘了？”
    娘娘是個(gè)尊稱，對皇家女眷甭管是什么份位，民間都以娘娘稱之。別說皇家女眷，許多這個(gè)教那個(gè)教的，照樣大把的娘娘。蓋因老百姓分不清封爵的區(qū)別，朝廷也都懶的計(jì)較。但平兒還是解釋了一句：“就是叫郡主。”
    魏娘子有些難以理解：“可是圣上認(rèn)了干親？”
    平兒想了想道：“勉強(qiáng)算是吧，主要是有功績。”背后太復(fù)雜的事兒，就不用同魏娘子說了。省的傳出去壞事兒。只教她在鄉(xiāng)下有個(gè)招牌，不叫人欺負(fù)便是。
    魏娘子登時(shí)喜笑顏開，他們家靠的就是庭芳。庭芳得勢，他們就跟著雞犬升天。先前還猶豫要不要躲到京城，現(xiàn)在半點(diǎn)都沒有了。直接開門見山的道：“不瞞姑奶奶說，天氣不大好，我怕有災(zāi)，能借姑奶奶的屋子躲上一年半載么？”
    平兒一凜：“旱災(zāi)已顯？”
    魏娘子點(diǎn)頭：“我們家沒勞動力，田都是佃出去的。下雨了自然好，不下雨就真?zhèn)€得厚顏求姑奶奶收留了。”
    庭芳的親舅母，平兒當(dāng)然不能袖手，忙道：“只你別嫌屋子窄，愛住便住。不能去殿下府里，旁的都好說。”又問水仙，“你呢？”
    水仙道：“我家在京有親戚，就不打擾你了。”
    平兒問：“你婆婆的主意吧？怎么想著躲了？你家不是囤了糧食么？”
    水仙苦笑：“不是躲旱災(zāi)，是躲教災(zāi)。”
    平兒頓時(shí)明了。發(fā)源于她老家的白娘子教，如今已遍布京畿，甚至華北。京城其實(shí)也不安全。只不過福王別院有親衛(wèi)，還連著一大.片屬于福王的莊園。里頭有許多退役的兵丁做佃農(nóng)，還有生強(qiáng)力壯的勞動力，本身又低調(diào)，大抵是不怕的，至少比鄉(xiāng)下小門小戶安全。平兒嘆了口氣，寧做太平犬，不做亂離人。天下什么時(shí)候才能太平呢？</br>