楚岫云怔了怔，馬麗蘇？真名？倒像個(gè)良家女子的名字。對(duì)庭芳搖了搖頭：“不大好，姓兒不好聽(tīng)。”
    穿越加流落青樓，庭芳真的覺(jué)得點(diǎn)背的需要點(diǎn)口彩，起個(gè)喜慶的名字是必須的。堅(jiān)決不改如此好名，便道：“叫我蘇姑娘便是?！?br/>     這個(gè)可以接受，楚岫云無(wú)可無(wú)不可。她看出來(lái)庭芳之前受到的嬌寵，她亦想慣著這份嬌寵?；且邪翚獾?，萬(wàn)千男人趨之若鶩，自然能縱的她們目空一切。男人都是賤骨頭，你越作他越愛(ài)。都到了青樓的地界，那賢良淑德頂好都拋去天邊，永世不見(jiàn)。她的樓，在此處只算二等，她需要有一個(gè)名角兒，讓她躋升一流。眼前這個(gè)，很有希望！
    愛(ài)憐的牽了庭芳的手，笑道：“你有幾個(gè)姐姐，才藝都好，我領(lǐng)你去瞧瞧。你撿個(gè)才藝好好學(xué)，光有長(zhǎng)相是不成的。往日你們?cè)诩依?，光有長(zhǎng)相，還得看父兄。到了咱們這里，便是看才學(xué)了。”說(shuō)著，把庭芳帶到了一個(gè)大廳。
    廳中有四個(gè)美人，跟前放的分別是琴棋書(shū)畫(huà)。還有一同來(lái)的十幾個(gè)女孩兒，齊齊望向了庭芳。眼神里夾雜著不知怎么描述的情緒。她們十幾個(gè)被關(guān)在一處有月余，彼此都通過(guò)姓名，甚至聊過(guò)天，唯有庭芳極少開(kāi)口，始終孤立在外。共經(jīng)生死的人，感情是不同的。十幾個(gè)女孩自然團(tuán)結(jié)一致，卻沒(méi)料到庭芳被另眼相待。
    十幾個(gè)女孩兒站著，庭芳卻隨著楚岫云坐下。四位美人見(jiàn)正主到了，立刻賣(mài)力表演。一刻鐘后，婆子問(wèn)那十幾個(gè)女孩兒想學(xué)什么？茫然的女孩兒們說(shuō)不出所以然。普通人家的女孩兒，能勉強(qiáng)認(rèn)出四者已是見(jiàn)識(shí)多廣。也就是京城人家，倘或是鄉(xiāng)下買(mǎi)來(lái)的，只怕連琴棋書(shū)畫(huà)都不知道是何物。
    楚岫云不管那十幾個(gè)消耗品，笑問(wèn)庭芳：“喜歡哪個(gè)？”
    庭芳站起來(lái)，走到彈琴人的旁邊，毫不留情的指出：“彈錯(cuò)三個(gè)音。”
    那女孩登時(shí)氣的滿(mǎn)臉通紅。
    庭芳又走到寫(xiě)字的那位跟前，拿起一支筆，虛空畫(huà)了個(gè)圈兒：“這個(gè)字還能看?！?br/>     又得罪了一位！
    庭芳再走到畫(huà)前，瞥一眼，不屑的道：“小家子氣?！?br/>     畫(huà)畫(huà)的美人兒惱了：“你厲害，你畫(huà)！”
    庭芳從善如流的打開(kāi)一張紙，拿起桌上的筆，揮灑自如，恰是寫(xiě)意的柳絮。由密到疏，由遠(yuǎn)及近，紛紛擾擾間，綴以斑斕，以喻春之欣榮。柳絮多表飄零愁苦，然而柳絮是柳樹(shù)繁衍的證明，是柳樹(shù)最為迸發(fā)的生命力。庭芳筆下的柳絮，張揚(yáng)喧囂，極具張力。立刻把先前那張小清新的蘭花襯成了廢紙。
    放下筆，庭芳換了只狼毫，在空白處落筆：“白玉堂前春解舞，東風(fēng)卷得均勻?！毖氣O的詠絮，好風(fēng)憑借力，送我上青云。我本青云之姿，不過(guò)偶然零落，只消一陣清風(fēng)，我自回我的世界。十二歲，還太年輕。有無(wú)數(shù)的十二年可供揮霍，一時(shí)低谷又有何懼！翌日睥睨天下，誰(shuí)還會(huì)計(jì)較今日之頹唐？
    展紙揮毫，跌宕遒麗！氣勢(shì)磅礴的畫(huà)，豪氣干云的詩(shī)，筋骨分明的字。
    楚岫云拍案，驚才絕艷！若非年幼，即刻可日進(jìn)萬(wàn)金。然則太小，不可輕易示人。幼小的女孩兒，太易夭折，要好好護(hù)著她長(zhǎng)大，精心喂養(yǎng)，才可養(yǎng)出如李師師一般的艷絕天下。史上吞金獸們的名字一一劃過(guò)楚岫云的心尖，她信眼前的小姑娘能做到！
    然而事情還沒(méi)完。
    庭芳擱下筆，不再看畫(huà)畫(huà)的小姑娘，而是挑釁的沖著彈琴之人道：“可敢聞我一曲？”
    那人臉色鐵青，但不敢反抗。青樓生存，看人眼色是頭一樁本事。老鴇想捧的人，只能避其鋒芒。讓出位置，庭芳微微一笑，優(yōu)雅的略略側(cè)身，落座的身影形成一個(gè)極美的弧度，雙手翻轉(zhuǎn)，連帶衣袖飄蕩，風(fēng)托住的絲綢隨著庭芳的端坐，緩緩落下。
    就如徐景昌的一舉一動(dòng)如皆有法度一樣，庭芳的站立坐臥亦讓人如沐春風(fēng)。若說(shuō)世家比暴發(fā)多的，便是這些看似虛無(wú)的細(xì)節(jié)。微小的不經(jīng)意間，逼的人自慚形穢。高傲，是每一個(gè)細(xì)碎動(dòng)作與眼神的組合，非十年以上的浸淫，無(wú)法做到如此嫻熟，似銘記心間，似刻入骨髓。
    除了賞心悅目，楚岫云再找不出其它的形容詞。
    蔥白修長(zhǎng)的十指落在琴弦上，一曲《平沙落雁》，借大雁之遠(yuǎn)志，寫(xiě)逸士之心胸。庭芳所奏乃廣陵派，曲調(diào)豐滿(mǎn)流暢，華彩柔和。她兩世為人，長(zhǎng)于權(quán)力的風(fēng)暴眼；她勇于挑戰(zhàn)，經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)次生死一線(xiàn)。她對(duì)人生的理解，對(duì)音樂(lè)的詮釋?zhuān)巧星夷贻p的名妓可比；她胸中的志向，人生的野望，同時(shí)代的女人更是沒(méi)幾個(gè)敢想。歷史不會(huì)記得生兒育女的葉庭芳，但歷史不會(huì)落下修繕城墻的葉庭芳；皇家不會(huì)在意閣老之孫葉庭芳，但皇家永遠(yuǎn)不會(huì)放棄能改良武器能立功勛的葉庭芳。氣勢(shì)，從一開(kāi)始就截然不同。
    一曲終了，廣袤的沙地，肆虐的狂風(fēng)，引頸高歌的大雁消失在眼前，彈琴的美人，臉色發(fā)白。庭芳一挑三，完勝。
    楚岫云的眼睛射出精光，心中幾欲瘋狂！不止臉值錢(qián)！不止性格值錢(qián)！更值錢(qián)的是才藝！如此絕色，休說(shuō)八百兩，只怕八千兩也無(wú)數(shù)人愿意搶?zhuān)〕对曝澬牡牡溃骸澳銓W(xué)棋！好好學(xué)！我請(qǐng)最好的棋師來(lái)教你！你一定會(huì)名滿(mǎn)天下，為后世所敬仰！乖囡囡，你信我，你一定學(xué)的好棋?！泵烂矡o(wú)雙，四藝四絕！從此江南再無(wú)人敢爭(zhēng)鋒！
    庭芳淡淡的道：“四藝之中，我最擅棋?！?br/>     全場(chǎng)鴉雀無(wú)聲。
    庭芳道：“貴處之才藝，太淺薄了?！彼苑Q(chēng)瑪麗蘇，絕非只討個(gè)口彩，她還有無(wú)窮多的底牌沒(méi)翻，她有那個(gè)實(shí)力。
    京城的氣氛越發(fā)壓抑。各處預(yù)備秋收，原本是很高興的事兒，卻因流民亦盯著田地，有產(chǎn)之人與之陷入無(wú)休止的對(duì)峙。收獲相對(duì)早的南邊，已爆發(fā)好幾次流民襲擊常平倉(cāng)之事。一面是急需鎮(zhèn)壓的流民，一面是岌岌可危的賦稅，遠(yuǎn)處還有蒙古人的時(shí)時(shí)劫掠。邊疆的將士在減員，沒(méi)有足夠的糧食，就不敢養(yǎng)足夠的兵丁，否則容易嘩變。朝廷沉重艱難的轉(zhuǎn)動(dòng)，爭(zhēng)取一切的機(jī)會(huì)茍延殘喘。
    太子減免皇莊產(chǎn)出的折子被駁回，皇莊不可能憑空長(zhǎng)出糧食，如此出產(chǎn)，只能是掠奪。流民如燎原之火，遍布天下。括隱出來(lái)的田地，只能安頓少量的人。毀壞一個(gè)城池很容易，重新能收稅，卻很漫長(zhǎng)。
    平郡王似乎放棄了一切，他跟福王一樣龜縮在自己府中，不出門(mén)不見(jiàn)客。朝廷上沒(méi)有跟太子打擂臺(tái)的人，太子卻覺(jué)得更加疲倦。比起天下的紛擾，平郡王不過(guò)疥癬之癢。實(shí)在不行，可用非常手段處置?？商煜乱粩傋訝€事，卻非朝夕之功。但平郡王的退縮，再次讓太子的權(quán)勢(shì)回到了頂峰。朝臣忍老皇帝已經(jīng)忍了很久很久了，瘋狂肆意，從來(lái)不會(huì)只針對(duì)哪一個(gè)。葉家的種種遭遇并非孤例。細(xì)想想，從三年前皇后病故，無(wú)人勸阻后，滿(mǎn)朝文武，誰(shuí)不是在刀尖上跳舞？
    比起至少現(xiàn)在看著宅心仁厚的太子，許多人心里都是盼著老皇帝去死的。非不忠，實(shí)在忠不起了。那樣正直的房閣老，也只能黯然返鄉(xiāng)；那樣強(qiáng)勢(shì)的葉閣老，也只能把孫女乖乖獻(xiàn)上。京中各處蠢蠢欲動(dòng)，兵馬暗暗的調(diào)度著。所有人都知道怎么回事，但所有人都裝作不知道?？嚵巳?，哪怕最幼稚的福王，都覺(jué)得疲倦的睜不開(kāi)眼了。盼著秋收，盼著冬季的農(nóng)閑，盼著新時(shí)代的來(lái)臨。
    葉家至此再無(wú)余力尋找庭芳，所有的希望，都?jí)涸谛炀安砩稀５诌_(dá)淮河沿岸的徐景昌，卻是無(wú)限的絕望。數(shù)不清的秦樓楚館，每日都在死亡的暗娼，以及一路上觸目驚心的易子而食的流民。他有耐心找，庭芳有沒(méi)有機(jī)會(huì)活？他知道庭芳強(qiáng)悍，可庭芳同樣驕傲。她是否能承受那般羞辱？
    跟在徐景昌身邊被當(dāng)招牌使的成國(guó)公世子邱蔚然，也是嚇的不輕。出京前，他天真的以為，表哥需要借他的身份混進(jìn)各個(gè)青樓。說(shuō)到底，是個(gè)享受的差使。他在京中便是青樓?？?，官營(yíng)的教坊，私營(yíng)的花柳巷，哪兒沒(méi)去過(guò)？可他每次去，見(jiàn)到的都是最光鮮亮麗的一面。哪怕知道某人死了，也只當(dāng)命薄，相好的哭一場(chǎng)，不認(rèn)識(shí)的過(guò)眼既忘。他從未見(jiàn)識(shí)過(guò)如此慘像，惡心的他快要對(duì)女人產(chǎn)生不了興趣了！撕裂在眼前的真實(shí)，讓他切實(shí)的感受到了什么叫命比紙還薄。
    沿著運(yùn)河，幾十萬(wàn)的纖夫生活在此，包含了監(jiān)工的兵丁，組成了龐大的與瑰麗江南截然相反的暴戾團(tuán)伙。徐景昌所翻查過(guò)的尸體上，無(wú)數(shù)的鞭傷、燙傷、毆傷、還有因花柳病而死的各種極其恐怖的死狀。但他也發(fā)現(xiàn)了一個(gè)規(guī)律，死的人里，只能偶爾見(jiàn)到美人。高檔的秦樓楚館，死亡率并不高。徐景昌從沒(méi)像此刻一般慶幸庭芳之美貌。只要你能活著，只要鞭子不打在你身上，就好。四妹妹，你等我！</br>