葉閣老是出了名的護(hù)犢子。除了皇家三番五次，別人從來就不敢碰他的崽兒。老早之前，福王與庭芳的謠言，他就能干的出把禍水往福王身上推的事兒。何況現(xiàn)在他正火大的沒有發(fā)泄口。世人都知道是平郡王害的庭芳，卻是沒有證據(jù)，奈何不得一個皇子。他本就對庭芳心疼的不行，先聞定國公欺負(fù)他孫女婿，次后得知定國公那傻x還敢嫌葉家女，登時就飚了。
    老于官場之人，飚必然不是潑婦罵街。只消吩咐一聲，收集定國公違法之證據(jù)，便是沒有也能造出來。內(nèi)閣首輔成心想整一個沒實權(quán)的國公，“莫須有”就能制之于死地。恰逢此時，徐景昌辭呈得圣上批示，單單一個“可”字，毫無挽留。葉閣老出離憤怒了，他知道圣上在惱他們家“不識好歹”，我呸！真特么以為披上黃袍，就能玩弄天下之人？若不是葉家實在后繼無人，葉閣老當(dāng)下就想造反，簡直欺人太甚！
    徐景昌得了圣上的批示，立刻又去拿路引。辦完一切，走到福王府預(yù)備告別，竟見到了秦王。
    未及見禮，就被秦王扶起：“妹夫客氣。你我連襟，何必生分？”
    徐景昌已好些年沒見到秦王，覺得有些陌生。秦王自然難見，他今日就是特意來堵徐景昌的。太子得知圣上的小心眼發(fā)作，立刻打發(fā)他出門。眼看要秋收，括隱卻未完，當(dāng)務(wù)之急是穩(wěn)住葉閣老，省的他消極怠工。稍微漏了點兒，岌岌可危的賦稅就更加沒了指望。太子一邊愁括隱與賦稅，另一頭蒙古人再次犯邊，糧草都不知從哪處調(diào)集，京郊幾處報了流民，兵部尚書又因貪污查辦，牽連出一大串。正是焦頭爛額，實在沒力氣展示儲君之仁善，只得把任務(wù)交給了長子。
    秦王比徐景昌大點兒，小時候在坤寧宮一處玩過來著。二人見面，連同福王，先敘幼年趣事，而后話鋒一轉(zhuǎn)：“妹夫此去江南，路途多險，小心為上?！?br/>     徐景昌恭敬的道：“謝殿下關(guān)懷。”
    秦王笑道：“你還是叫我姐夫吧，不然都不知你叫哪個殿下。”
    徐景昌只笑笑沒說話。
    福王道：“江南有什么艱險的？”
    秦王斂了笑：“上月，流民襲擊了蘇州糧倉。糧倉里的谷子都爛了，流民更怒。說是寧可爛了也不與人吃。再有，湖南報科考舞弊案，秀才們聚攏鬧事?？傊哪亩疾惶健，F(xiàn)如今，官道也未必太平，夜里萬不可趕路。你要有個好歹，四妹妹可就”余下的話不用多說。
    徐景昌道：“是?！?br/>     秦王又笑道：“四妹妹，還不到十二吧？”
    福王道：“她冬天生的?？刹皇遣坏矫矗俊?br/>     秦王調(diào)侃：“喲，今冬接回家，還不能圓房，太小了?！?br/>     徐景昌道：“謝殿下吉言。”那熊孩子還真是腦子長的太快，身體沒跟上。不過小有小的好處，大點兒，人家該防她了。卻又想到，如今有那一等齷齪之人，專禍害小孩兒，庭芳生的好，可千萬別撞上！想到此處，心里沉甸甸的。他想拔腿就走，又還要等表弟邱世子。想著邱世子那廢柴騎馬的速度，心里更著急了。
    秦王住在東宮，不好在宮外呆太久。示好完畢，匆匆回去了。徐景昌問福王：“秦王殿下怎么想起我來了？”
    福王指了指桌上的一個包袱：“他給的金子?！?br/>     徐景昌摸不著頭腦：“為什么？”
    福王搖頭：“問你家老狐貍?cè)?，我看不懂?！?br/>     徐景昌忍不住勸了一句：“殿下，好歹上點心?，F(xiàn)在不是由著性子來的時候。”
    福王暴躁的道：“我不喜歡那些！快把你家葉小四逮回來，她才丟了，我底下的人就敢弄鬼！莊子上就敢給我報災(zāi)荒！”
    徐景昌安撫道：“或許真是災(zāi)荒。今年氣候不大對?！?br/>     “徐景昌?！?br/>     “在?！?br/>     福王道：“街上有人說是我王妃動的庭芳了?！?br/>     徐景昌道：“意料之中不是么？”
    “國將亡，妖孽出。”福王看著徐景昌道，“你說，我們李家王朝，是不是已風(fēng)雨飄搖？”
    徐景昌心中一驚，忙道：“殿下不要亂說話?！?br/>     福王低聲道：“我爹瘋了。方才，我是不想聽秦王說的那些話，不是聽不懂圣上應(yīng)該保留你的品級。你有軍功，便是要出門，隨手賞個勛爵不可以么？本來你該是世子的。再小氣，不世襲罔替罷了。七品在外頭走動就難，如今你一個白板兒，驛站都住不進(jìn)去。不是我不孝，就是”大事不管，成天撿著雞毛蒜皮的事兒惡心人，天下早該易主了好么！福王突然爆發(fā)，“天下是他的天下，臣子是他的臣子，他糟蹋起來就不心疼嗎？”我是你的兒子，你這樣欺負(fù)我的人，就一點不怕我難過嗎？
    福王氣的想砸東西?；屎蠼虒?dǎo)太子時怎么說的？圣上，是天下的圣上。地主把錢藏在家里，圣上亦要把錢藏在家里。天下就是圣上的家，庶民安康，圣上便富有四海了。你特么把銀子藏在宮里有個屁用，欺負(fù)他沒學(xué)過歷史?。〉戎賮韨€李自成洗劫皇宮才舒坦??！
    徐景昌一直沉默。福王發(fā)完脾氣，冷靜下來，沖徐景昌揮揮手：“走吧，今晚睡一覺，明兒出發(fā)。”
    葉家用最快的速度替徐景昌準(zhǔn)備好一切，他前腳離京，后腳定國公府就陷入了混亂。
    定國公當(dāng)年因要納個青樓女為妾，硬生生被邱夫人阻了。如今徐景昌要娶個不干凈的女人進(jìn)門，定國公又奈何不得，惱的把邱夫人的名字從族譜刪了，并把牌位丟回邱家。以示休妻！
    天下哪有休死人的？邱家登時就炸了。兩家離的極近，先是丟牌位的家丁被邱家人打了個臭死。定國公的家丁立即回家報信，之后定國公與成國公便赤膊相見。打的不可開交，堵了好一條街看熱鬧的人。
    卻是邱家式微。本就不如定國公府，前番括隱，被人陰了一把，只好精簡財政，家丁就不如定國公多。人家兩個打一個，成國公府吃了大虧。成國公被打的半死，立刻就哭著上書請圣上評理。
    葉閣老正抓小辮子，還沒集齊黑料，定國公就送上門來。轉(zhuǎn)眼間，圣上的案頭就被彈劾定國公的折子埋了。葉家不消出手，自有苦主成國公在京中哀哀欲絕。圣上正心煩，不愿管此事，便交給了太子。給了太子，跟給葉閣老有什么區(qū)別？葉閣老直接一記狠的，你不是喜歡廢來廢去么？朝廷收回定國公封爵如何？
    錦衣衛(wèi)上門時，定國公夫人都傻了。不是說丹書鐵券么？不是說不謀反就永葆富貴么？錦衣衛(wèi)甚至不是來抄家的，而是直接把定國公貶為庶人，攆出家門。公府的財產(chǎn)盡數(shù)沒收，抵入圣上的內(nèi)庫。葉閣老愿意的時候，手段無比漂亮。果然缺錢缺瘋了的圣上只覺得太子辦的牢靠，狠夸了一番。要知道蚊子再小也是肉，何況定國公名下，還有成片的田產(chǎn)，即將秋收的大莊園，再不濟七八千兩現(xiàn)錢總是有的。家里舊年的東西，亦可脫手。加之之前兵部尚書的案件，圣上只覺得久旱逢甘露，恨不得多抄幾家。幸而太子死命攔住了，不然還不定掀起多大的血雨腥風(fēng)。
    本著送佛送到西的原則，定國公夫妻并兩個孩子，被攆到了其夫人陪嫁的一座小四合院。除了夫人和徐寄秋身上的首飾，幾乎無任何浮財。按規(guī)矩，祭田不在查抄之列，然而祭田乃徐家公田，定國公府綿延百年，子孫繁茂，祭田本就不豐，每年每戶不過能分二十來兩銀子，僅夠果腹。徐寄秋未嫁，徐景林年幼，千伶百俐的前定國公夫人，除了無助的大哭，毫無辦法。
    漏風(fēng)的門板被敲響，一個陌生的男人站在門口。微笑著自我介紹：“小人是葉閣老的長隨川連?！?br/>     如今只能叫徐太太的前定國公夫人激動的撲過去：“閣老是來幫我們的么？我家長子，是閣老家的孫女婿。咱們都是親戚??！求閣老替我們同圣上說句話兒！此事是他辦的糊涂，我們知道錯了，我們可以改！”
    徐寄秋也哭道：“我要見哥哥，勞你替我喊他家來一趟。”
    “不，你們想多了?！贝ㄟB笑容憨厚，話語卻似地獄中傳出，“我家閣老說了，沒什么，他就替孫女婿出個氣?！闭f完，走了。
    徐太太驚悚的望著川連消失的背影，尖叫道：“那跟我有什么關(guān)系！”
    然而川連根本不搭理，徑自往巷口走。
    徐太太終是忍不住大聲詛咒：“你們?nèi)~家狗仗人勢！不得好死！”
    川連嗤笑，詛咒葉家不得好死的多了。前定國公在大街上對著葉家女眷挑三揀四的時候，沒想過下場么？算計葉家二老爺收了你家兒子做弟子，轉(zhuǎn)臉就一巴掌甩在葉家臉上時，沒想過今日么？一代權(quán)臣，不作聲的時候，你們還真敢拿他當(dāng)菩薩。
    敢作敢當(dāng)，就是葉家人的性子。你們后悔去吧！</br>