陳氏次日巳時(shí)才醒轉(zhuǎn)，胡媽媽見(jiàn)狀先喊了聲佛：“我的好太太，您總算醒了，身上覺(jué)的好些了？”
    陳氏睜眼瞪了好一會(huì)兒帳子頂才嘆了口氣：“是我魔怔了，些許小事值得白氣了一場(chǎng)。”
    胡媽媽道：“太太聽(tīng)我一聲勸，如今咱們也有哥兒了，便是拿出太太的款兒來(lái)，東廂又能做些什么？給大.爺留臉面也無(wú)須如此。若是那魏姨娘在世，四姑娘同您這樣親，她難道還沒(méi)了臉面？說(shuō)句到家的話，您受了氣大.爺就有臉面不曾？寵妾滅妻的人家連好親都說(shuō)不到，為了大.爺你也得立起來(lái)才是。”
    陳氏苦笑：“你也說(shuō)寵妾滅妻，老爺縱的她，我又有什么法子？”
    “太太！”胡媽媽嚴(yán)肅的道，“老爺不是那樣的人。不看您，還得看布政使府上呢。不過(guò)是多在東廂歇了幾晚，是要她管過(guò)事兒？還是要她教養(yǎng)過(guò)哥兒姐兒？是要她去伺候老太太？還是要她出門(mén)走動(dòng)人情？先前也就是看在大.爺?shù)拿嫔希o她些顏面。現(xiàn)在只怕連大.爺都醒過(guò)神來(lái)了呢。依我說(shuō)您竟不用管那么多。您看昨晚老爺又歇在東廂，早起說(shuō)什么了沒(méi)有？”
    陳氏疑惑道：“他能有什么說(shuō)的？”
    胡媽媽甩了甩帕子：“哎喲喲我的好太太，您怎么就忘了？昨日大早四姑娘噎的她落荒而逃，誰(shuí)不知道？老爺早起撞見(jiàn)姑娘們，還囑咐用心學(xué)習(xí)呢。”說(shuō)著撇撇嘴，“不過(guò)是個(gè)奴才，您太仔細(xì)了。”
    “你道我是醋她？她也配？”陳氏扶著床欄爬起來(lái)，“我惱她說(shuō)四丫頭那些話，沒(méi)見(jiàn)識(shí)的東西！幸而家里規(guī)矩嚴(yán)，不然她勉強(qiáng)算個(gè)主子，傳出去休說(shuō)姑娘們，爺們還要不要說(shuō)親了？一時(shí)想迷了”正說(shuō)話，忽然抬眼看到了炕桌上的歲寒三友怔了怔，“那誰(shuí)擺的？”
    胡媽媽道：“您猜？”
    陳氏會(huì)心一笑：“每每見(jiàn)著她，才覺(jué)得替人當(dāng)娘也并不都是費(fèi)力不討好的事兒。”
    “太太和氣，知禮的誰(shuí)不同您親近呢？”胡媽媽道，“大姑娘就像您，溫柔又孝順。昨天夜里回來(lái)見(jiàn)您不好，腳不沾地的跑去老太太那里求了太醫(yī)來(lái)。又看著我喂你吃了藥才回去。早起不是我狠勸，她都不肯去上學(xué)。”
    陳氏的臉上笑意更濃：“她就是白操心，坐月子的人睡覺(jué)哪有譜兒。只怕她心里還掛著，你使個(gè)丫頭去告訴她一聲兒。省的中午急忙忙的回來(lái)吹一肚子風(fēng)。下了學(xué)直接去老太太那里便是。”
    “噯！”胡媽媽?xiě)?yīng)了，使紅梅去報(bào)信不提。
    卻說(shuō)庭芳，放一天假放出無(wú)數(shù)故事，比上學(xué)還累。終于熬完了黑色休沐日，歡樂(lè)的復(fù)習(xí)了功課背著書(shū)包去學(xué)堂。出門(mén)撞見(jiàn)庭瑤正站在門(mén)口與胡媽媽說(shuō)話，才見(jiàn)了禮，庭樹(shù)就來(lái)了。庭芳甜甜的喊了聲：“大哥早安！”直把庭樹(shù)噎的差點(diǎn)沒(méi)提上氣。庭瑤和胡媽媽好懸沒(méi)笑出聲來(lái)，硬忍了。兄妹幾個(gè)都聚攏后，齊齊隔著窗子問(wèn)過(guò)安才往學(xué)里走去。
    到學(xué)堂里，依舊是上課。庭芳如同沒(méi)事人一般，哥哥叫的親甜，庭樹(shù)應(yīng)也不是不應(yīng)也不是。庭珊暗自翻個(gè)白眼，同庭珮悄悄道：“那個(gè)做哥哥的，還不如妹妹懂事兒。就是絆了嘴，妹妹都服軟了他還扭著。”原來(lái)庭珊早與庭珮說(shuō)了典故，庭玬孩子氣，庭理還小，二房打頭的兄妹兩個(gè)倒常說(shuō)閑話兒。昨日庭芳與庭玬去摘梅花，兄妹就通了氣兒，都看今日庭樹(shù)與庭芳兩個(gè)如何開(kāi)交。誰(shuí)料庭芳竟是十分大方，到襯的庭樹(shù)小氣了。
    庭珮心里小鄙視了下庭樹(shù)，扭頭對(duì)庭珊道：“你日常多看顧些四妹妹，大姐姐如今不得閑兒，我瞧著二姐姐也”太太養(yǎng)的就是不同，看看庭瑤，看看庭芳，再看看他親妹子！橫看豎看都比其他幾個(gè)強(qiáng)。大老爺太不管事兒了。只管看前頭，后院起火最是扯后腿。修身齊家治國(guó)平天下，回頭家里亂起來(lái)叫人說(shuō)嘴，道是好事兒么？庭珮與庭珊眼光不同，他不覺(jué)得大老爺寵妾滅妻，只是覺(jué)得他修身齊家沒(méi)做好。另嫌陳氏太綿.軟，做宗婦差了點(diǎn)火候兒。寧可要個(gè)明白的潑婦，也不要個(gè)溫柔的太太。尋溫柔找小妾完了！當(dāng)家太太立不起來(lái)，日子沒(méi)法過(guò)了！瞧大房那一團(tuán)亂的！
    半晌無(wú)話。到了午間，康先生出門(mén)有事。庭瑤早去了老太太處。余者各自的丫頭進(jìn)來(lái)伺候，水仙拿了包炭加進(jìn)手爐里道：“才晴了幾日，外頭又下雪了。我且回家一趟拿披風(fēng)，姑娘別去窗子邊，更別開(kāi)窗。”
    庭芳點(diǎn)點(diǎn)頭，見(jiàn)庭蕪的衣裳有些薄，便道：“芙蓉，你回去拿披風(fēng)的時(shí)候，再拿件厚點(diǎn)的棉衣來(lái)替你們姑娘換上再走。”
    芙蓉正想應(yīng)，庭蕪冷笑道：“誰(shuí)讓你假好心！”
    庭珊：
    庭珮：爹熊熊一個(gè)，娘熊熊一窩，古人誠(chéng)不我欺。
    余下的兄弟姐妹看看庭蕪，又看看庭芳，不知她們倆鬧什么別扭。庭芳也惱了，本來(lái)就是周姨娘招的她，倒像是她的錯(cuò)。心中冷笑，面上半絲不露--你們娘三個(gè)要抱團(tuán)，我偏給你添添堵。嘴角翹.起，蕩開(kāi)滿臉笑意：“瞧瞧我們小七鬧什么呢？必定是惱我昨天去園子里玩沒(méi)帶上你。是我的錯(cuò)，下回定不會(huì)忘。七妹妹饒了我這一遭吧！要不我們罰三哥再去摘幾朵花兒來(lái)與我們戴如何？”
    庭玬從凳子上跳起：“為什么是我！？”
    庭芳道：“我說(shuō)是你就是你，服不服？”
    眾人都不厚道的笑起來(lái)，準(zhǔn)備看庭玬踏雪尋梅。
    唯有庭蕪憋的滿臉通紅，氣呼呼的道：“你裝什么好人？你昨日對(duì)我姨娘說(shuō)的話我記著呢！擺兩個(gè)笑臉就想抹過(guò)去，多大臉！”
    庭珮臉色微沉：“七妹妹，長(zhǎng)幼有序！”
    “她欺負(fù)我姨娘的時(shí)候怎么不講長(zhǎng)幼了？”庭蕪咬牙切齒的道，“她平日里慣裝好人，你們一個(gè)個(gè)別叫她騙了。”
    庭樹(shù)忙喝道：“胡說(shuō)什么！四妹妹素來(lái)和氣，你休聽(tīng)那些碎嘴婆子的閑話。”
    庭蕪見(jiàn)親.哥哥都不幫自己，委屈的眼淚直掉。她是為了自己么？昨日姨娘被氣的哭了一天，哥哥不也去找四姐姐理論了么？越想越氣：“大哥哥你是膽小鬼！只敢背地里找她，當(dāng)著人就不敢說(shuō)話了！你怕她什么？我才不怕呢！我就不信太太偏心眼偏到連道理都不講了！就是鬧到老太太跟前，也是她沒(méi)理！”
    庭琇抽抽嘴角，她跟庭苗同年，她娘幾乎沒(méi)功夫管庭苗，就由奶媽子帶到這么大，都沒(méi)有這么沒(méi)眼色。周姨娘好歹是良家子，怎么比奶媽子還不靠譜！有在太太屋里被噎了，就跑去親生姑娘跟前挑唆的么？庭蕪才多大，正是有什么學(xué)什么的年紀(jì)，學(xué)堂里當(dāng)著幾房的兄弟姐妹鬧將出來(lái)，只要庭芳不犯傻，庭蕪要被長(zhǎng)輩們記個(gè)死吧？你坑閨女呢？
    果然庭芳道：“原是周姨娘替我.操心，我還謝她來(lái)著。如今看來(lái)只怕是我說(shuō)話沒(méi)遮攔，有哪句話沖撞了她也未可知。一則請(qǐng)姨娘與我分說(shuō)分說(shuō)，我年紀(jì)小，她是長(zhǎng)輩，聽(tīng)見(jiàn)什么不好的還請(qǐng)教導(dǎo)我；二則既是把姨娘氣著了，我今天下午便不練字了，這會(huì)兒同你一起去看看姨娘，陪個(gè)不是，只盼著姨娘別惱我。”說(shuō)著對(duì)庭蕪福了福，“好妹妹，你雖惱我，我卻謝你。不然我還不知自己做錯(cuò)了事兒呢。”
    庭蘭呆了，這會(huì)兒怎么又軟了？她葉.庭芳不是挺能耐的么？
    庭珮差點(diǎn)拍案，四丫頭有前途！
    庭玬卻對(duì)庭蕪怒道：“四妹妹便有不是，也不該你來(lái)說(shuō)。有事回了大伯母，便是大伯母如今不方便，或悄悄兒回了老太太或姐妹私下里提醒幾句。在學(xué)堂里與姐姐大呼小叫，成何體統(tǒng)！”
    庭苗驚奇的看著庭玬，今天真邪了門(mén)，庭玬那貨也能說(shuō)出大道理來(lái)！她哪知道庭玬根本不是什么大道理，那貨就認(rèn)一條兒--好兄弟講義氣。有事蒙頭在屋里掐個(gè)天翻地覆，打完了還是好哥們。當(dāng)著人鬧出來(lái)，再?zèng)]兄弟做的。一家子嫡親骨肉，做妹妹的有這么給姐姐臉子的么？再有他偏心庭芳，更覺(jué)得不高興了。純粹心急口快，聽(tīng)起來(lái)竟有些許道理。
    庭樹(shù)見(jiàn)眾弟妹的神情已知不好，又見(jiàn)庭芳委委屈屈的樣子，心里先軟了三分。庭玬說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，兄弟姐妹拌嘴是常有的，早起庭芳已服了軟，他做哥哥的豈能跟妹子計(jì)較。雖然庭芳說(shuō)話過(guò)分了點(diǎn)，也不是什么不可饒恕的罪過(guò)。遂一手拉起庭芳，一手拉起庭蕪，笑道：“好了好了，都是我的不是。昨日就分說(shuō)明白的，姨娘與四妹妹兩邊都是好心，偏說(shuō)岔了道。我卻忘記同七妹妹說(shuō)了，就罰我替兩位妹妹一人買(mǎi)碟子糕吃如何？”
    庭珊拍手道：“不成不成，你眼里只有他們兩個(gè)是你妹妹，我們就不算了？每人一碟子才饒過(guò)你。大伙兒說(shuō)是不是？”呵呵，姨娘跑去跟姑娘“好心”，大哥哥您腦子還好使么？安撫妹妹還不忘捎上姨娘，嫌棄你親娘不夠招人煩吶？
    庭芳順坡下驢的笑道：“也是我孟浪，就罰我畫(huà)一副雪中紅梅圖掛學(xué)堂里如何？”嘿嘿，眾怒了吧！所以小婦養(yǎng)的是罵人的話，可惜大哥不明白到底是在罵什么。
    庭玬忙道：“甚好，今日下午就畫(huà)，畫(huà)不好罰你再摘一回梅花！”
    兄弟姐妹們齊齊起哄，庭理蹬著小.腿.兒麻溜的攤開(kāi)了張宣紙，庭琇扔了只筆過(guò)去，庭珮帶頭調(diào)起顏色，必要庭芳畫(huà)張屏風(fēng)出來(lái)。庭芳只得接過(guò)筆，揮灑自如，竟是寫(xiě)意。
    庭玬大叫：“不行不行，哪有認(rèn)罰畫(huà)寫(xiě)意的！”
    庭芳理直氣壯的道：“工筆紅梅盡是匠氣，你有沒(méi)有審美啊？”
    庭珮不過(guò)是想把事情蓋過(guò)去，忙道：“愛(ài)寫(xiě)意的畫(huà)寫(xiě)意，愛(ài)工筆的畫(huà)工筆。依我說(shuō)咱們都畫(huà)，晚間請(qǐng)老太太做個(gè)裁判，看誰(shuí)的最好。大哥已出了點(diǎn)心的彩頭，我便出一管湖筆，沒(méi)準(zhǔn)兒還能從老太太那里弄點(diǎn)子好東西出來(lái)，你們說(shuō)好不好？”
    庭芳對(duì)庭珮丟了個(gè)感激的眼神，庭珮對(duì)庭芳點(diǎn)頭笑了笑，剛過(guò)完年，很不用給長(zhǎng)輩添堵。眾人都知他們的想法，紛紛嚷了起來(lái)，把毛筆搶的不亦樂(lè)乎。
    庭蕪見(jiàn)眾人都不搭理自己，氣的滿臉通紅。不等丫頭來(lái)，自己掀開(kāi)簾子哭著跑回家了。</br>