街頭傳言不會(huì)隨著福王訂婚而消散，反而因庭芳的年紀(jì)，拐向了另一個(gè)方向。福王默默背了黑鍋，把平郡王恨了個(gè)半死。不過(guò)從現(xiàn)狀來(lái)說(shuō)，他背鍋好過(guò)庭芳背鍋。不說(shuō)世人對(duì)男人女人的標(biāo)準(zhǔn)不同，只說(shuō)平郡王所謀之事，若是全推到他身上，哪怕葉家掐死庭芳也不容易讓圣上起疑了。至多為了跟文臣交代，把他也搞成福郡王。只要太子順利登基，郡王早晚變回親王，他并不虧。庭芳如今算是脫了一半的險(xiǎn)，還有一半就看平郡王瘋不瘋。
    太子系自以為得意，不曾想平郡王早在圣上跟前下了黑手。只是太子與葉閣老十分謹(jǐn)慎，圣上觀察多日毫無(wú)把柄才丟開(kāi)了，心里到底扎了根刺，時(shí)不時(shí)就要拿話試探一番。譬如今日，說(shuō)完正事后，圣上忽然就問(wèn)太子：“過(guò)兩日乃葉閣老府上潘夫人之整壽，你賞了些什么東西？”
    太子實(shí)話實(shí)說(shuō)：“禮單還不曾看，都是太子妃預(yù)備的，她是個(gè)仔細(xì)人。”
    做了幾十年的太子妃，不仔細(xì)也仔細(xì)了。圣上無(wú)話可說(shuō)，便道：“看在閣老的份上，別簡(jiǎn)薄了。”
    太子笑道：“不若父皇厚賞些，比我添的要體面許多。”又把福王拿出來(lái)說(shuō)事，“十一弟那孩子也送了禮，往常總不大管這些，如今看來(lái)是真對(duì)葉家四姑娘上了心。”
    圣上皺眉道：“鬧出來(lái)不像樣，實(shí)在喜歡，你尋幾個(gè)長(zhǎng)的好的丫頭賜給他。閣臣之孫不是隨意可戲弄的。他還真想跟他二哥學(xué)不曾？”
    太子忙道：“父皇快別誤會(huì)了他，真?zhèn)€是把人當(dāng)妹子。昨兒還跑去母后那里抱怨，說(shuō)母后她們都不好，愣沒(méi)有一個(gè)給他生個(gè)妹妹的，害的他去別人家看妹妹，白惹了一身臊。”
    圣上笑噴：“他是老幺兒，弟弟妹妹通沒(méi)有，竟是這個(gè)緣故？”
    圣上也是一奇葩，登基的早，生育的也早。頭一胎是皇后生的，偏當(dāng)時(shí)夫妻都小，生下來(lái)就沒(méi)了，都沒(méi)序齒，皇后傷心過(guò)度好些年都調(diào)養(yǎng)不過(guò)來(lái)。后宮妃嬪卻是一個(gè)接著一個(gè)的生公主，到二十三歲上皇后才終于生了太子個(gè)寶貝疙瘩，滿朝文武都松了口氣。哪知后宮里就從皇后開(kāi)了胡，皇子一個(gè)接著一個(gè)的冒，又不見(jiàn)公主了。故福王的姐姐們比他媽還大，半點(diǎn)沒(méi)享過(guò)姐妹之情。居然跑到后宮要妹妹去了，這孩子怎么總也長(zhǎng)不大啊！
    “可不是，”太子道，“母后就嗔他結(jié)婚晚，不然自家就有女兒，何必看著別人家的女兒眼紅。”
    說(shuō)起皇后，圣上斂了笑：“你母后身子骨怎樣了？我每回問(wèn)她，她都不肯說(shuō)實(shí)話。”
    太子道：“十一弟悄悄問(wèn)了趙妃母，說(shuō)是好了些，只胸口還是有些悶悶的。太醫(yī)瞧不出個(gè)所以然，依舊吃著藥。”
    圣上有些憂心：“噯，她也有年紀(jì)了。你哥哥沒(méi)了的時(shí)候，沒(méi)日沒(méi)夜的哭，就落下了病根。年輕時(shí)不顯，這兩年寒暖交替時(shí)總要病幾場(chǎng)。你得空去陪陪她，她看著高興。”
    太子笑道：“母后看著小十一才高興呢，說(shuō)我不會(huì)玩笑，不熱鬧。再有就是太子妃。她心里只有兒孫們，我呀，只怕還排在父皇后頭。”
    圣上又笑開(kāi)了：“滿嘴胡言亂語(yǔ)！太子妃甚好，有你母后的范兒。”
    “可不是！”太子假意抱怨，“我倒成了女婿，日常話都插不進(jìn)去，噯，只好求父皇多疼疼我吧。”
    “越發(fā)說(shuō)的來(lái)勁了！”圣上笑罵，“你兒子都脫了撒嬌的年紀(jì)，你還越長(zhǎng)越小了。”話畢，又想起福王之事，“早要他娶親偏不娶，現(xiàn)在鬧的人人說(shuō)閑話。又不好辯白，好端端的孩子竟被人說(shuō)的像個(gè)淫.魔！”圣上說(shuō)著就來(lái)氣，那起子人眼睛真黑！全然忘了他方才自家還起疑。
    太子不以為意的道：“清者自清，日子長(zhǎng)了就好了。橫豎四姑娘還小，不急著嫁人。再則總有厚道人不信流言。她不是還有個(gè)表親么？日日一處玩，青梅竹馬的，將來(lái)沒(méi)準(zhǔn)還要討父皇一個(gè)賜婚的圣旨做臉呢。”
    圣上皺眉問(wèn)：“哪個(gè)表親？”
    “陳家的。”
    圣上想了一回，笑道：“江西布政使。”又道，“青梅竹馬是好，朝廷律令中表不婚，他們也不能到一處。”
    太子笑道：“四姑娘庶出，不在律令內(nèi)。”
    圣上愣了愣：“庶出！？”庶出的姑娘驕縱的敢踹福王！？
    太子趁機(jī)道：“還是聽(tīng)太子妃閑話，說(shuō)閣老夫人抱怨大兒媳一味溺愛(ài)孩子，慣的一個(gè)兩個(gè)上房揭瓦了。哪知葉郎中太太陳氏又抱怨婆婆縱容，為著家下人略怠慢了些，就在家發(fā)脾氣整家整家的攆出去，家里好懸沒(méi)了人使。太子妃聽(tīng)的直笑，婆媳兩個(gè)都慣，還好意思說(shuō)別個(gè)。”
    “你們夫妻盡嚼舌頭了！”圣上假意訓(xùn)斥，心里還是滿意的，夫妻兩個(gè)日日說(shuō)得上幾句新聞方顯親厚。他與皇后也時(shí)常說(shuō)些家常。雖是天家，亦有常人之七情六欲。
    太子略提了提陳氏之賢德就閉口不言，偶爾點(diǎn)到為止，兒子選妃時(shí)圣上自然想的起來(lái)。再說(shuō)的多反而露了痕跡。裝作隨口道：“婦道人家只會(huì)說(shuō)些不中用的，不過(guò)隨便聽(tīng)聽(tīng)。”轉(zhuǎn)而又說(shuō)起大公主近來(lái)風(fēng)寒，四公主的駙馬有些渾，全然一副手足情深的模樣。連圣上都笑他：“你比你媳婦兒還婆媽！”
    太子笑的憨厚，父子兩個(gè)說(shuō)著皇家子孫們，難得享受了一日平靜無(wú)波。
    卻說(shuō)自打嚴(yán)家擺酒那日江淑人發(fā)現(xiàn)小女兒比大女兒更與庭芳合得來(lái)，心下一轉(zhuǎn)，就調(diào)整了方案。嚴(yán)春文不可能去葉家，訂了親的姑娘本就不好出門，又頂著福王妃的身份，去了還得折騰的人家開(kāi)中門相迎。時(shí)時(shí)去接了來(lái)又顯的張狂。不若叫婆子陪了小女兒去耍，或是小女兒邀了小姐妹來(lái)家玩，行動(dòng)都不招人眼，也替小女兒尋個(gè)伙伴嚴(yán)家世代書(shū)香，世交中規(guī)矩有些古板，輕易不放小女孩兒出門。嚴(yán)春芳跟她姐姐不同，是個(gè)活潑性子，在家憋的有些狠了，如此便一舉兩得。
    故嚴(yán)家辦完酒席騰出手來(lái)時(shí)，嚴(yán)春芳就鬧著要姐姐接庭芳來(lái)家時(shí)江淑人道：“你.爺爺已是告了老的人，你父親雖比她父親官階高，卻是因她爺爺為閣老，上頭壓著她父親罷了。官場(chǎng)上人走茶涼，論起來(lái)她們家比咱們家要體面些，雖然你姐姐是王妃，說(shuō)話就招人來(lái)玩太輕狂。”
    嚴(yán)春芳頓時(shí)蔫了。
    江淑人笑道：“看你！我話還沒(méi)說(shuō)完。你想找葉四姑娘玩，那就先下個(gè)帖子，叫奶媽子帶著你坐車去。只一條，她們家遍地綾羅，我沒(méi)有那么好的衣裳與你穿，你不能在這上頭鬧我，亦不許攀比。聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？”
    嚴(yán)春芳立刻轉(zhuǎn)了顏色，一個(gè)勁兒的點(diǎn)頭。
    葉家當(dāng)然也想與嚴(yán)家交好，大家都是太子黨，小輩們?cè)敢庥H近，大人自然順坡下驢。后世許多家長(zhǎng)削尖腦袋把孩子往貴族學(xué)校送，很大程度就是想擴(kuò)充自己的人脈網(wǎng)。可見(jiàn)孩子們交的朋友也是拉近父母關(guān)系的方式。接了嚴(yán)家的帖子，老太太立刻把姑娘們喊到跟前囑咐：“你們皆要和氣，待她來(lái)耍時(shí)，或有爭(zhēng)執(zhí)當(dāng)讓著她。嚴(yán)家?guī)状辶鳎业鬃佑行┍　Ｄ銈兌际切」媚锛遥挥么┑娜A麗，家常衣裳就好。”還想囑咐主角庭芳兩句，又想起她特別招各種熊孩子待見(jiàn)，便只道，“你看好恭哥兒，別人家的小姐都是斯斯文文的，可不像咱們家胡打海摔，再打起來(lái)嚇著人了可不好。”
    庭芳笑道：“恭哥兒再不敢的，我只說(shuō)那是福王的小.姨子，他自家就能躲遠(yuǎn)了，傷還沒(méi)好哩。”
    老太太皺眉道：“還沒(méi)好？不是說(shuō)沒(méi)傷著筋骨么？”
    庭瑤嘆道：“只怕還是傷著了些筋絡(luò)，外傷已經(jīng)見(jiàn)好，走路卻總喊拉著腰背疼。舅母請(qǐng)了劉太醫(yī)瞧過(guò)一回，只說(shuō)養(yǎng)著。想是小孩子恢復(fù)快，且再長(zhǎng)幾個(gè)月吧。也是沒(méi)法子的事兒。”
    老太太煩著陳恭，懶的多管，便不再說(shuō)他。又對(duì)庭芳帶小孩很是放心，只要沒(méi)有混世魔王搗亂，嚴(yán)家姑娘必然很安全。安排家里做好準(zhǔn)備，只等嚴(yán)春芳的到來(lái)。
    次日嚴(yán)春芳果然來(lái)了。因兩家無(wú)甚交情，都十分矜持，江淑人并沒(méi)有親自來(lái)，使了媽媽陪嚴(yán)春芳而已。陳氏得了老太太的交代，胡亂問(wèn)了兩句，就放她去找庭芳玩了。
    庭芳早預(yù)備好了新鮮玩意，昨日接了消息，就使銀子連夜要木匠趕出了個(gè)軌道火車玩具。嚴(yán)春芳到時(shí)，剛好組裝完畢。占了半拉炕空間的一座巍峨的立體軌道車套裝把嚴(yán)春芳眼睛都看直了，結(jié)結(jié)巴巴的說(shuō)：“這，這是什么？”
    庭芳拉著嚴(yán)春芳上炕，把小火車遞到她手中：“沿著這個(gè)溝可以自己動(dòng)的。”說(shuō)著做示范，拿起另一個(gè)小火車放在高處，利用落差，小火車慢慢的往下滑去，轉(zhuǎn)了幾個(gè)大彎，停在了最底下。嚴(yán)春芳兩眼冒出了星星，語(yǔ)無(wú)倫次的道：“會(huì)會(huì)會(huì)自己動(dòng)！！！它會(huì)跑！”
    “噯，很簡(jiǎn)單的。”庭芳說(shuō)著拿了顆珠子放在軌道中，珠子骨碌碌的沿著軌道一路往下，“昨晚趕出來(lái)的，不大好。還有幾處要修改，我喊木匠家來(lái)看著他改。等我祖母生日那日，咱們一塊兒玩。”
    嚴(yán)春芳點(diǎn)頭如搗蒜：“好，好，好，我一定來(lái)！妹妹你們家下的帖子一定要特特提我，不然我娘未必帶我來(lái)。好不好？好不好？”
    庭芳笑瞇瞇的道：“好！”
    嚴(yán)春芳心滿意足的笑了。</br>