唐朝時(shí)候沒有陰歷陽歷之分，所以這春節(jié)與元旦實(shí)則是一天，唐人稱之為“元正”。獨(dú)孤小月快馬兼程，當(dāng)她趕到折梅峰的時(shí)候，還有兩天，就是元正了。
    看到那座已初具規(guī)模的城池，獨(dú)孤小月的心一下子就踏實(shí)下來。那種感覺很奇妙，原本的浮躁、不安甚而是焦灼，突然一下子就消失了。
    她這一路，除了就餐、休息，全在路上顛簸，沿途還干掉了六七個(gè)盯上了她的剪徑蟊賊，身心俱疲，可是看到了高高在上的折梅峰，那種安閑、舒心的感覺一下子就回來了。
    甚至剛到城門處她就下了馬，那城門現(xiàn)在還只是個(gè)土壞的輪廓，城門都沒有的，但她還是下了馬，牽著馬往里走，很開心地看著正在準(zhǔn)備過新年的百姓們忙碌著，心中無比恬靜。
    有燃放爆竹的，有灑掃庭院的，有停市休業(yè)的，有貼換桃符的，有張燈結(jié)彩的，折梅城中被李魚軟硬兼施，逼著遷來一批，比如五大家族及其全部族人親眷，有用諸般優(yōu)惠招來的商賈、農(nóng)人，有從吐蕃調(diào)過來的那些部落民，已經(jīng)頗具人氣了。
    直到將至登山時(shí)，獨(dú)孤小月才看到有軍卒把守。
    此時(shí)的獨(dú)孤小月為了趕長(zhǎng)途，已換穿了棉的長(zhǎng)褲短襖，嬌小的身子顯得有些臃腫，頭上更是扣了一頂大皮帽子，乍一看，像個(gè)半大小子。
    “嗨！誰家的孩子，止步！咦？”
    持戟的大兵忽然認(rèn)出了獨(dú)孤小月，這個(gè)眉梢上掛著霜雪的半大男孩……原來不是男孩，是時(shí)常跟隨在爵爺身邊的那位姑娘，她不是爵爺?shù)哪涣琶矗@是去哪兒了，好像剛走了長(zhǎng)途。
    軍士收起了戟，客氣地笑道：“原來是姑娘你，失禮，失禮，你這是……”
    獨(dú)孤小月見他認(rèn)出了自已，倒是省了一番唇舌，便向他一笑道：“年關(guān)將至，過了趟家，爵爺這里公務(wù)繁忙，不敢久耽，這不又回來了么。”
    兩個(gè)軍士急忙左右一閃，引手道：“原來如此，姑娘請(qǐng)上山！”
    獨(dú)孤小月把馬交給他們，沿山而上，等到了折梅峰下時(shí)，又是一道關(guān)隘。
    山下關(guān)隘守軍不知道她離開的事，這一道關(guān)隘是由住在山上的龍家寨原寨丁守衛(wèi)的，卻是知道的，見她出現(xiàn)，十分好奇。
    獨(dú)孤小月解釋道：“我本爵爺幕僚，之前只是年關(guān)將近，告假回去探親。舍不下公務(wù)，所以提前回來了。”
    這年關(guān)馬上就到了，再急也不急在這幾天吧？守門的軍士暗暗納罕，卻也不敢多問，畢竟是爵爺身邊的人，爵爺前些天一直把她帶在身邊，連去吐蕃都帶著，足見器重。
    于是，城門守軍便撥了兩個(gè)人伴她登上折梅峰。
    那兩名軍士邊陪她走，其中一人邊道：“朝廷剛剛派了人來，爵爺現(xiàn)在應(yīng)該在主廳接旨呢。姑娘這邊請(qǐng)。”
    獨(dú)孤小月心中一動(dòng)，道：“朝廷的旨意下來了？這么快？”
    那軍士笑道：“說的是呢，原以為要開了春才有消息回來，真沒想到，朝廷的使節(jié)這么快就來了！”
    一聽朝廷使節(jié)到了，獨(dú)孤小月不禁加快了腳步。
    主廳是李魚接見外客、商議大事的所在，此刻李魚果然在此肅然接旨。
    其實(shí)并沒有什么香案，唐朝時(shí)候也不必因此下跪，李魚只是面向長(zhǎng)安方向，欠身肅揖，恭聆圣旨。獨(dú)孤小月到的時(shí)候，那傳旨的大臣剛剛展開圣旨。
    這種遠(yuǎn)赴異地傳旨的，一般較少用到中官內(nèi)宦，都是外廷派人傳旨，所以這傳旨人并非太監(jiān)，而是一名五品的文官。
    他展開圣旨，朗聲宣讀著，李魚身后肅立著不少人，獨(dú)孤小月忙也肅立站定，側(cè)耳傾聽。
    這一聽她才知道，原來這傳旨人并不是為了李魚征伐吐蕃、開疆拓土之事而來。而是為了李魚在基縣打擊豪紳、鏟除了三大寇之首的羅克敵一事而來。
    獨(dú)孤小月心道：“我就說呢，按時(shí)間算，爵爺?shù)膱?bào)捷奏章此時(shí)恐怕都還未及送至朝廷，怎么可能回旨這就到了，原來是為了前事。”
    只聽那傳旨官員念著圣旨，大肆褒揚(yáng)了一番，最后道：“封李魚，開國縣侯，從三品，食邑千戶。授岷州司馬一職。”
    人群中頓時(shí)一陣騷動(dòng)，爵爺升得太給力了，從開國縣男直接升到開國縣侯，直接跳升四級(jí)，而且還得到了岷州司馬一職，主掌一州軍事。水漲船高啊，爵爺……哦！侯爺升了，大家也都有了上升空間啊！
    陳彬、鐵無環(huán)這兩位一文一武的主要官員，及其旁邊眾多僚屬，人人眉飛色舞。
    傳旨官宣完了圣旨，向李魚拱拱手，笑吟吟地道：“恭喜侯爺！”
    “哪里哪里，杜員外辛苦了，快請(qǐng)廳中寬坐。”
    禮部杜員外郎笑得很僵，也不知道是被山風(fēng)吹的，還是大過年的被派到這么遠(yuǎn)的地方傳旨，連回家過年都辦不到，心生怨尤，李魚自然得對(duì)人家客氣一些。
    “杜員外，馬上就要過年了，你現(xiàn)在回程的話，也是趕不回長(zhǎng)安的，便在這折梅峰上小住幾日吧，勞動(dòng)杜員外千里傳旨，我折梅峰上下，一定將杜員外奉為上……”
    李魚說到這里，雙眼突然一亮，他看到了獨(dú)孤小月。那丫頭，穿著一身臃腫的棉裝，看起來像個(gè)剛長(zhǎng)大的男孩子，那雙星辰般閃亮的眼睛，正笑彎彎地看著他，一見他瞧過來，那雙眼睛頓時(shí)就濕潤(rùn)了，那感覺，就像見到了孺慕的親人。
    李魚的聲音頓了一頓，繼續(xù)向杜員外郎引手入廳，一邊高聲吩咐：“來啊！馬上為杜員外和一眾從員安排住處。立即安排酒宴，為杜員外接風(fēng)洗塵。”
    李魚如此殷勤，倒是讓杜員外心中好受了許多，等廳中寬坐一陣，李魚引著他們到了住處，一瞧這屋舍寬綽，華貴而雍容，拱手送走李魚，回到各自房間后，又分別在枕邊發(fā)現(xiàn)了一份足以讓他們忘卻思鄉(xiāng)懷親之苦的昂貴禮物，這些位勞苦跋涉的禮部官員，頓時(shí)對(duì)李魚大生親近之感。
    ……
    “來來來，看你，大過年的還不在家，怎么就回來了，這一身風(fēng)塵，累壞了吧，先喝口熱茶！”
    李魚送了杜員外一行人入住，讓他們稍作歇息，以便飲宴，回來就把獨(dú)孤小月扯到了書房。
    捧著李魚遞過來的熱茶，小月兒心里暖烘烘的，一時(shí)間，這一路風(fēng)餐露宿的苦，只覺都值得了。
    “我還好，沒事的。”
    小月兒開心地捧著茶杯，小小地抿了一口兒，一雙眼睛又笑成了彎月亮。相比起她一路奔波回到家里父親的冷淡，她在李魚這里感受到了前所未有的溫暖。
    “呃……，你怎么回來了，李環(huán)肯放你走？”
    李魚讓她坐下，猶豫著問了一句。
    小月兒頓了一頓，輕輕咬著下唇，露出一口小白牙，沉吟了一下，才道：“人家……人家其實(shí)與李環(huán)，沒甚么關(guān)系！”
    她偷偷脧了李魚一眼，又趕緊收回目光：“李環(huán)，算是人家的一位世叔，與家父……相熟的。人家其實(shí)是跟著他出來見世面的。”
    李魚訝然道：“見世面？”
    小月兒局促地道：“嗯……，我家……我家沒有男丁，家父年紀(jì)大了，有些事就得奴家來扛。環(huán)叔要在基縣開設(shè)貿(mào)易，家父想著，或可讓我跟來學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)，我家也……也在這兒做點(diǎn)生意……，之前冒稱是環(huán)叔的侍女，只是為了出門在外方便。”
    李魚恍然，點(diǎn)頭道：“原來是這樣。”
    小月兒又瞟了他一眼，趕緊收回目光，低頭看著杯中起浮的茶葉，茶的熱氣烘化了劉海上的霜雪，化凝成了小小的淚珠一般，一雙長(zhǎng)睫毛撲閃撲閃的，顯得異常乖巧。
    不過，說起瞎話兒來，她可是眼都不眨。
    小月兒吞吞吐吐地道：“可是，奴奴很喜歡為爵……為侯爺做事。奴回家把想法說給父親大人聽了，父親也贊同。奴家就……就回來了……”
    “真的，太好了！”
    李魚大喜：“我這幾天忙得腳打后腦勺，都快忙到飛起了，只是……你過年都不在家過么？這未免……太過意不去了……”
    小月兒低了頭，期期艾艾地道：“奴家族里，自然還有人的。只是我這一房，就只我一個(gè)女兒，與族人團(tuán)聚的時(shí)候，家父……常因此被人取笑。所以奴家才……”
    “女兒怎么了？就以你小月兒的本事，幾個(gè)男人比得上，就說李家那兩個(gè)活寶……”
    李魚馬上賣朋友了，把李伯皓、李仲軒兩兄弟噴了個(gè)一文不值，聽他說的風(fēng)趣，逗得小月兒“噗嗤”一笑。
    李魚揚(yáng)眉道：“西域諸國，多有女子任事。其實(shí)便是在這隴上，女子撐立門戶的也不罕見。你放心留在這里，我是不會(huì)只讓你做個(gè)幕僚的，總有一天，我要讓你風(fēng)風(fēng)光光的錦衣還鄉(xiāng)！到那時(shí)候，今日取笑你的，瞧不上你的，我要叫他們高攀不起！”
    李魚想著，心中已有了盤算。
    隴右人口少，這個(gè)不是光靠擄掠人口就能解決的，就算每家都放開了生，也很難在百十年內(nèi)讓隴右增長(zhǎng)到足夠的人口。但是發(fā)展受到人口約束，除了人口稀少這個(gè)原因，還有一個(gè)重要原因，就是女性不得重用。
    這就無形中減少了一半的人口，李魚可不在乎這個(gè)，小月兒已經(jīng)證明了她的本事，事實(shí)上折梅城中這么多人，真要論料理政務(wù)、梳理財(cái)務(wù)，就算陳彬也未必就比小月兒出色。
    凌若在“東籬下”執(zhí)掌財(cái)政大權(quán)十多年，不也做得好好的？李魚打算將來在行政、司法、稅務(wù)、商貿(mào)等方面，都可以大力提拔女性人才。而小月兒，就可以是那個(gè)示范的榜樣。
    小月兒心中想的可與他不一樣。
    錦衣還鄉(xiāng)？
    宗主夫人，侯爺夫人么？
    啊！不對(duì)！這只是他剿滅了三大寇之首，鏟除了基縣惡霸，平定了地方所得的賞賜，待吐蕃勝戰(zhàn)之功傳到皇帝耳中，他還得高升。那……那就是郡公夫人了……
    長(zhǎng)安，兩儀殿上，李世民拿著剛剛收到的奏章，正在為難。其實(shí)他剛收到奏章的時(shí)候很開心，來年開春，他就要親征遼東了，這時(shí)候李魚送來了開疆拓土的捷報(bào)，這不但本身就是一件大喜事，而且是個(gè)吉兆啊！
    表叔楊廣沒有做成的事，將在朕手上完成！心花怒放啊！
    可是，歡喜過后，他突然冷靜下來，這么大的功，不能不賞啊！
    可是，前番李魚報(bào)捷，說是滅了三大寇之首，還鏟除了一個(gè)惡霸，這功勞……頂多褒獎(jiǎng)幾句也就算了，大不了把他的男爵提拔為子爵，只是自已一時(shí)心軟，想到當(dāng)初負(fù)氣把他打發(fā)去了那不毛之地，所以一下子給了個(gè)侯爺。
    這回真的不能不賞的大功來了，朕……朕該怎么賞啊？
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