“東籬下”到了。
    遠(yuǎn)處看時(shí)，它只是西市最高大的一幢建筑，到了近處，才能真切地感覺到它究竟有多宏大大。
    一共三層的樓，外加一個(gè)隱形層，但是下面三層樓每一層的高度都相當(dāng)于正常的兩層樓閣的高度，所以這座“東籬下”就像一座七層的浮屠寶塔一樣高。
    然而，高度如七層寶塔，其面積卻比一座寶塔寬廣百倍。這座樓的主體建筑足有一里方圓，已然足夠博大，而在外圍，除了正面作為門面沒(méi)有再附加建筑，其他三面都還外接了一些建筑，綿亙出去，鱗次櫛比，也不曉得一共有多少屋舍與其相連。
    李魚四人到了樓下，抬頭仰望，“東籬下”三個(gè)大字雖在高高的樓頂，依然如斗一般大，異常醒目。
    四人相互望望，都從對(duì)方眼中看到了決絕的勇心。
    一早，本非酒樓開業(yè)的時(shí)間，但酒樓的大門已經(jīng)開了，內(nèi)中有小二正在整理擦拭著桌椅，做著營(yíng)業(yè)的準(zhǔn)備。
    他們之中有人看到了門前大街上站著的李魚四人，也看到了他們手中的刀，居然絲毫不覺害怕，只是好奇地多看了幾眼。
    李魚四人相互點(diǎn)點(diǎn)頭，就要一鼓作氣沖進(jìn)“東籬下”，逼那西市之虎饒耿現(xiàn)身。就在這時(shí)，突然有八名公人從前后左右四個(gè)方向同時(shí)出現(xiàn)，亮出捕刀、量天尺和栲枷，向他們氣勢(shì)洶洶地逼近過(guò)來(lái)。
    “不許動(dòng)！天子腳下，拒捕者死！”又有一個(gè)公人出現(xiàn)，穿著捕頭的衣服，吼聲如雷，中氣十足。
    在他身后不遠(yuǎn)處看熱鬧的人群中，站著麥晨和榮旭，兩個(gè)人一臉的冷笑，像看小丑似的看著李魚等人。
    康班主呆了，這個(gè)局面實(shí)在是他未曾料過(guò)的。公人代表著官府，而官府的威嚴(yán)不是一個(gè)良民敢于冒犯的。康班主可以豁出一死，但他在世間還有牽掛，既有牽掛，如何抗法？
    情急之下，康班主不由自主地向李魚看去。不知道為什么，這個(gè)時(shí)刻，他最信得過(guò)、也相信能有急智處理的，只有李魚。
    華林與康班主一樣，即便他已把生死置之度外，也不敢冒犯國(guó)法。舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬？前提時(shí)你豎著一根、橫著一條，在這人世間了無(wú)牽掛，而華林，一樣有牽掛。
    只有劉云濤，妻女喪命火中，再過(guò)兩個(gè)月，他也得伏法就誅，已然是再無(wú)任何畏懼，但他也不覺把目光投向了李魚。他雖有一把子蠻力，也有幾分把式功夫，可要是先跟捕快們動(dòng)起手來(lái)，只怕根本沒(méi)機(jī)會(huì)闖進(jìn)“東籬下”了。
    在后世家筆下，縣令是七品芝麻官，卑微到不值一提。實(shí)則如何呢？那是一方父母，百里至尊，破家縣令，定你生死、榮辱、貴賤的大人物。
    在后世家筆下，習(xí)武的高手都是縱橫天下，不愁吃不愁穿，可以無(wú)視權(quán)貴、凌駕于他人之上的超然之人。實(shí)則如何呢？
    勞心者治人，勞力者治于人，雖然唐代還沒(méi)有“萬(wàn)般皆下品，唯有讀書高”的說(shuō)法，徒有武力者也不過(guò)是受他人驅(qū)策的人。
    所謂游俠就是生計(jì)無(wú)著的浪子，唐傳奇中的空空兒、精精兒、紅線女這等奇人，也不過(guò)就是效力一方節(jié)度使的刺客殺手罷了。
    在后世家筆下，衙役捕快，都是狐假虎威、無(wú)甚本事的小癟三，實(shí)則又是如何呢？
    人屠郭怒只是一個(gè)劊子手，在那些橋段中，永遠(yuǎn)都是法場(chǎng)上的一個(gè)小龍?zhí)祝渡蠂娨豢诰疲貌蝗菀着乱坏叮?*還會(huì)被劫法場(chǎng)的人打斷。
    而實(shí)際上，他在刀法上的浸淫之深，不遜于一方刀法名家，欠缺的只是刀法招式的習(xí)練。
    捕快們也是一樣，那些狐假虎肆、無(wú)甚本事的癟三捕快，其實(shí)大部分都是幫閑，一府一縣里擁有朝廷編制的真正捕快極少。而這些真捕快，大都是真有本事的人。
    唐手、柔道這些實(shí)戰(zhàn)技擊功夫，最初就是從中原朝廷的捕快們用來(lái)拿人抓人的擒拿功夫化出來(lái)的。
    也許當(dāng)捕快這個(gè)行業(yè)變成了世襲職業(yè)的時(shí)候，捕快們漸漸變得徒有其名，可是在這個(gè)沒(méi)有捕快世襲的時(shí)代，尤其是一國(guó)建立之初，六扇門的實(shí)力實(shí)是不容小覷。
    而且這里可是京城，這里的捕快俱都是精英，沒(méi)有一個(gè)庸手能在這個(gè)地方的捕快行里混日子。如果李魚他們敢反抗，這些正小心翼翼地靠近，看起來(lái)極普通的捕快立即就會(huì)變成噬人的猛虎。
    他們的捕刀、量天尺、栲枷，鐵鏈，統(tǒng)統(tǒng)都能變成殺人的武器。李魚一個(gè)人突圍不成問(wèn)題，可要是再維護(hù)其他三人，那就顧此失彼，有心無(wú)力了。
    眼看著四個(gè)人僵在那里，捕快們?cè)谝徊讲奖平湷亢蜆s旭笑的更開心了：“這四個(gè)傻瓜，尋仇？光天化日之下，提著刀上門向老子尋仇？哈！你當(dāng)老子會(huì)跟你單挑？略施小技，就玩死你！”
    眼看著眾捕快環(huán)形逼近，李魚突然也笑了，自嘲地笑了。
    李魚被他們的狠辣、他們的歹毒、他們的無(wú)法無(wú)天給唬住了，對(duì)他們估量太高，忘記了他們的本質(zhì)，就是一群地痞流氓！他們不是紇干承基那樣的大盜，也不是羅霸道那樣的悍匪，牛二般的人物，憑什么跟你講江湖規(guī)矩？
    “當(dāng)啷！”
    李魚松手，鋼刀落地，眾捕快立即止步，緊張地盯著他。
    李魚滿面堆笑，笑得人畜無(wú)害：“各位差官，莫要誤會(huì)，莫要誤會(huì)。我們呢，都是道德坊勾欄院的伎人，現(xiàn)在生意不好做啊，西市里人多，我們過(guò)來(lái)耍耍把式，秀秀身手，招攬看官。”
    “當(dāng)啷！”
    康班主人老成精，何等油滑。李魚話一出口，康班主馬上明白過(guò)來(lái)，立即也把刀一丟，作了個(gè)羅圈揖：“各位差官且聽端詳，小老兒姓康，道德坊里開著一家勾欄，說(shuō)起來(lái)也有三四十年了，不曾想一日之間燒成了灰燼……”
    康班主把那園中幾百號(hào)人生計(jì)無(wú)著的窘?jīng)r，親人慘死的可憐說(shuō)的感人肺腑，催人淚下，登時(shí)贏得了圍觀百姓們的憐憫之心。康班主這兒還沒(méi)說(shuō)完，腳底下已經(jīng)落了幾十枚銅板。
    一眾捕快傻了。他們的確收了麥晨他們的錢，可也只不過(guò)是出警迅速些，辦案賣力些，其他怕事還得按規(guī)矩來(lái)，總不能眾目睽睽之下，指良為賊吧？
    這四人手中持的有刀，但民間并不禁刀啊。人家持刀到西市人口稠密，處做些雜耍表演，宣傳自己的勾欄院，號(hào)召百姓去看戲，這有什么不可以的？
    麥晨和榮旭也呆住了，他們沒(méi)想到這個(gè)小子既然抱著一死之念闖進(jìn)西市，該當(dāng)一腔血?dú)馊狭祟^才對(duì)，怎么緊急關(guān)頭還能冷靜地權(quán)衡利弊，迅速想出這種辦法來(lái)。
    “該死！應(yīng)該等他們沖進(jìn)東籬下動(dòng)起手來(lái)，再讓捕快們出手的。”麥晨咬牙切齒地道。
    榮旭冷哼一聲：“捕快們會(huì)聽你我擺布么？再說(shuō)了，讓他們殺進(jìn)‘東籬下，萬(wàn)一驚擾了常大爺，就是饒大哥也吃罪不起，何況你我。
    麥晨咬了咬牙：“我把此間情況知會(huì)饒大哥一聲，你派人盯著他們。敢向咱們伸爪子，哼！一時(shí)找到機(jī)會(huì)……”
    榮旭獰笑一聲：“我曉得，神不知鬼不覺，就把他們沉了曲池！”
    麥晨點(diǎn)點(diǎn)頭，一雙眼睛兇光隱隱地瞟了李魚四人一眼，悄悄退了兩步，沒(méi)進(jìn)了人群。
    眾捕快傻了眼，看看李魚、康班主，再看看持著刀，跟左右門神似的傻呆呆站在李魚背后的劉云濤和華林，扭頭看向捕頭。
    那捕頭心思急轉(zhuǎn)，面上卻仍是一片冷酷，負(fù)著雙手，挺胸向前，沉聲道：“旁人家店鋪門口，好是你們拉攤賣藝的所在？去去去，莫要在此胡鬧。否則，與店家起了糾葛，也是你們理偏。”
    這捕頭得到的報(bào)訊可不是這樣，但那又如何呢？錢已經(jīng)收了，事已經(jīng)做了，不用搏命最好。他就是此刻收隊(duì)，也是心安理得。不過(guò)這個(gè)捕頭倒挺講究，依舊帶人守在門前，勒令四人離開。
    李魚什么都算到了，就是沒(méi)算到有膽量、有魄力放一把火燒死幾十號(hào)人的兇頑歹徒，行事居然是如此的下作。
    其實(shí)紇干承基和羅霸道上次跑到“東籬下”向常劍南挑戰(zhàn)，又何曾遇到過(guò)正兒八經(jīng)的對(duì)待，一樣是潑皮無(wú)賴手段，只不過(guò)小潑皮是揚(yáng)石灰拍板磚，常劍南在“東籬下”玩的那一手規(guī)模大了許多罷了。
    問(wèn)題是雙方交手的真相，羅霸道和紇干承基不會(huì)說(shuō)，常劍南一方的人也不會(huì)說(shuō)，李魚又如何知道這些人的行事作風(fēng)。
    如今眾捕快虎視眈眈地站在樓前，是不可能按照原定計(jì)劃行動(dòng)了，一旦離開，還要防備饒耿的人隨時(shí)發(fā)動(dòng)的明槍暗箭，李魚也是心思疾轉(zhuǎn)，一邊想著如何面對(duì)這棘手的局面。
    這時(shí)，自“東籬下”樓內(nèi)忽然走出兩個(gè)人來(lái)，前邊那人高高瘦瘦，后邊那人瘦瘦高高，一樣的頎長(zhǎng)高瘦身材，袍子穿在他們身上，就像挑在兩根竹竿上面，晃晃蕩蕩的。
    “車呢，我們……”楊思齊邁步走出“東籬下”，一邊說(shuō)，一邊站在臺(tái)階上左顧右盼，忽地一眼看到了華林，不禁露出歡喜神色：“啊！小林子，你是來(lái)找我的嗎？”
    楊思齊倒沒(méi)什么架子，笑吟吟地就迎了上去，李魚眼看著他目不斜視地從自己身邊走過(guò)去，頭都沒(méi)點(diǎn)一下，不禁有些詫異：楊先生故意裝作不認(rèn)識(shí)我，莫非有什么深意？
    華林見到楊思齊也有些意外，忙上前一步，施禮道：“楊先生！”
    楊思齊笑吟吟地道：“我正要跟……那個(gè)誰(shuí)，一起去勘測(cè)一塊地皮，你便隨我同去好了，打個(gè)下手。”
    華林遲疑道：“啊，這個(gè)……我……”
    楊思齊這才注意到華林拿在手里的刀，又是一奇：“咦？你帶刀來(lái)做什么？”
    華林尷尬地招呼李魚，希望他為自己解圍：“我……呃，李大哥……你看楊先生―……”
    李魚上前，刀挽肘后，向楊思齊抱拳道：“楊先生！”
    楊思齊友好地向他點(diǎn)點(diǎn)頭：“你好，我看你有點(diǎn)面善吶，咱們……見過(guò)么？”
    李魚：……
    華林忍不住道：“楊先生，他是你家那位潘娘子的兒子啊，你已經(jīng)見過(guò)好幾回的。”
    “啊！是嗎？還真是！”
    楊思齊拍了拍腦門，一臉歉意地對(duì)李魚道：“我這人，經(jīng)常心不在焉的，咱們打照面的時(shí)間又不長(zhǎng)，所以沒(méi)記住，抱歉，抱歉。呃，你怎么也帶著刀，這是想干什么？”
    華林急忙對(duì)他附耳解說(shuō)了幾句，他知道這位楊先生是個(gè)癡人，整天就知道涂涂畫畫，再不然就做木匠活兒，研究他那些古古怪怪的東西，外事并不關(guān)心，想把他嚇走了事，卻不知道這楊先生居然也是西市王的人，而且身屬四梁，位高權(quán)重。
    一聽華林所言，楊思齊就怒了：“你說(shuō)的是真的？”
    華林往旁邊的康班主和劉云濤一指，道：“苦主就在這里，你說(shuō)是不是真的。”
    楊思齊勃然道：“傷天害理，喪心病狂！你們跟我來(lái)！”
    楊思齊憤憤然轉(zhuǎn)身就又進(jìn)了“東籬下”，華林下意識(shí)地要跟進(jìn)去，卻被一個(gè)捕快向前一橫，威懾地向他瞪來(lái)。楊思齊回頭一看，喝道：“怎么還不進(jìn)來(lái)！”
    華林一指那捕快，道：“這差官不許暈！”
    楊思齊書生意氣發(fā)作，向那捕快瞪眼道：“這‘東籬下’是酒館，不是你們的衙門，為何禁人出入？”
    那捕快也是有點(diǎn)懵，眼看著這人是從“東籬下”走出來(lái)的，這“東籬下”尚未開張，他應(yīng)該就是“東籬下”的人。請(qǐng)他們來(lái)此維護(hù)“東籬下”安寧的也是“東籬下”的人。一個(gè)讓進(jìn)，一個(gè)不讓進(jìn)，老子豈非里外不是人？
    那捕快扭頭向捕頭望去，跟著楊思齊走出來(lái)的那個(gè)瘦瘦高高的男人認(rèn)得這捕頭，前不久何縣令家修宅子，就是他操辦的，當(dāng)時(shí)這捕頭也去縣太爺家?guī)瓦^(guò)忙。
    那瘦瘦高高的漢子雙手籠在袖內(nèi)，雙腳撇著八字，穩(wěn)穩(wěn)地站在門下，笑瞇瞇地道：“原來(lái)是陳捕頭，這位楊先生，是可以自由出入‘樓上樓’的人！”
    陳捕頭聽了這話臉色頓時(shí)一變，旁人聽不出這句話的含義，可是做為這一帶的管片捕頭，他對(duì)“東籬下”的底細(xì)豈能一無(wú)所知。有人想闖東籬下，東籬下的人請(qǐng)他們出面阻止，又有東籬下的人要把人帶進(jìn)去……
    陳捕頭登時(shí)腦補(bǔ)了一場(chǎng)“陰謀大戲”：水好深吶。
    念頭一定，陳捕頭臉上依舊毫無(wú)表情，只向那瘦高白衣人點(diǎn)點(diǎn)頭以示謝意，轉(zhuǎn)過(guò)身，雙手往身后一負(fù)，便悠悠然地邁步走開了，那些捕快們自然熟悉自家上司的作派，一瞧這這架勢(shì)，曉得是收隊(duì)了，馬上跟在了陳捕頭身后。
    楊思齊也懶得理會(huì)他們，在廳中向李魚等人迫不及待又一招手，道：“你們跟我來(lái)！”便急匆匆地向內(nèi)走去。
    (三七中文et)
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