李魚(yú)跟著郭怒是著實(shí)學(xué)過(guò)些真功夫的。?劊子手這一行其實(shí)并不簡(jiǎn)單，他們手中那一口沉重的鬼頭刀，要做到干凈俐地一刀斷頭，需要鍛練的技能極多：眼力，臂力，腰力，還有心理素質(zhì)。
    光是拔刀、揚(yáng)刀、揮刀、收刀這四式動(dòng)作，他們每日里就不知要練上多少次，夜晚練習(xí)砍‘香火’的時(shí)候，隨手一刀，要不上不下地切準(zhǔn)一排火炭頭子。這份腕力、臂力、眼力和準(zhǔn)頭，縱然是身手一流的游俠兒，也未必都能做得到。
    所以，一個(gè)出色的劊子手，也許在技擊之術(shù)上算不上一流高手，甚至一個(gè)二流高手也能輕易擊倒他，但是若論運(yùn)刀、用刀、使力的基本功法，一個(gè)出色的劊子手的刀法造詣卻可能過(guò)許多江湖一流高手。
    而李魚(yú)跟郭人屠學(xué)的就是用刀之法。李魚(yú)拜過(guò)十八位師傅，沒(méi)有一個(gè)是什么武林高手，但李魚(yú)各取其所長(zhǎng)，卻筑下了極堅(jiān)實(shí)的武功基礎(chǔ)，更從平凡簡(jiǎn)單的招式中悟出了獨(dú)到的武學(xué)真義。
    真正的技擊高手由簡(jiǎn)入繁，再由繁至簡(jiǎn)的過(guò)程，何嘗不是一種反樸歸真。李魚(yú)算是直指本質(zhì)了，只是他畢竟缺少名師指點(diǎn)，也缺少歷練，閉門(mén)造車(chē)式的練法使他距離真正的技擊之術(shù)，始終還隔著一層捅不破的窗戶(hù)紙。
    郭家離云棧賭坊不遠(yuǎn)，走出羊腸巷，再穿過(guò)兩條巷子，拐進(jìn)一條比較荒僻的巷弄，越過(guò)幾家大戶(hù)人家的后院門(mén)兒，到了盡頭便有一處門(mén)戶(hù)，大門(mén)左右各植一棵高大的樹(shù)木，上邊盤(pán)著幾個(gè)老鴰窩，這就是郭怒的家了。
    推開(kāi)門(mén)兒，一片蕭索之氣撲面而來(lái)。老郭一生未娶，沒(méi)有子嗣，家里也沒(méi)養(yǎng)任何活物，自然毫無(wú)生氣。待他們進(jìn)了屋，一股子檀香味兒卻是撲面而來(lái)，迎面一堵墻，架子上全是各種模樣、各種材質(zhì)的佛像。
    佛墻前一架香案，一只香爐，郭怒上前，拈起三柱香點(diǎn)燃，先虔誠(chéng)地拜了拜，把香插進(jìn)香爐，這才招呼李魚(yú)落座。李魚(yú)早已知他習(xí)慣，一見(jiàn)他進(jìn)門(mén)先燒香，下意識(shí)地問(wèn)道：“今天又砍人了？”
    彼時(shí)死囚并不全部解送京城，有些地方過(guò)于偏遠(yuǎn)，是沒(méi)辦法耗費(fèi)大量人力物力解送人犯的，那樣的只會(huì)把卷宗遞送京城，收到批復(fù)再做處置，這樣有的犯人今年秋決，可能他是去年將卷宗遞京的。還有一種犯人，就是斬立決的。
    有一種人犯，因罪大惡極、影響惡劣，死判之判決無(wú)可爭(zhēng)議，為了達(dá)到懲誡效果，是不會(huì)經(jīng)過(guò)曠日持久的審理和判決過(guò)程的，而是地方官擁有即時(shí)處死的權(quán)利，所以劊子手的生意也不必全都等到每年秋決，他們開(kāi)張與否，取決于地方上的治安程度。
    郭怒顯然不想多談此事，劊子手雖殺人不眨眼，其實(shí)心里對(duì)此也是頗為忌諱的。郭家供了一面墻的佛像，顯然是為了驅(qū)除他心底的陰影。郭怒重重地嗯了一聲，抬眼看向李魚(yú)：“明年秋決，你會(huì)回去？”
    李魚(yú)通過(guò)與船老大劉云濤的一番對(duì)答，已經(jīng)大概清楚了如今時(shí)代的風(fēng)氣。世人對(duì)于信義是非常在意的，一然一喏，重逾泰山。言而無(wú)信者當(dāng)然也是有的，但那不是如今世界普世價(jià)值觀所認(rèn)可的行為，說(shuō)出來(lái)做出來(lái)是會(huì)遭人鄙視的。
    所以李魚(yú)學(xué)了個(gè)乖，臉色一正，正氣凜然地道：“皇帝仁德，緩我一年壽命，當(dāng)利用此短暫生年，了些未盡之遺憾。待明年秋冰，弟子自該重返京師，接受懲處！”
    郭怒點(diǎn)了點(diǎn)頭，贊許道：“然諾重于生死，這才是真男兒，好樣的！”
    郭怒沉吟了一聲，嘆道：“你一死，李家無(wú)后，何止大憾，亦是大不孝啊！”
    李魚(yú)呆了一呆，什么明年秋決自己趕去京城送死，他才不像古人這么“愚腐”，早就做好開(kāi)溜的打算了。至于說(shuō)未了之遺憾，也只是隨口敷衍郭怒的，不過(guò)臨“走”之前，他確實(shí)想做一件事，就是筆小財(cái)，給母親潘嬌嬌留一筆財(cái)產(chǎn)。怎么扯到無(wú)后上去了？
    郭怒見(jiàn)他呆，不禁一笑：“臉嫩了么，不孝有三，無(wú)后為大，這有什么不好意思的。你李家是千頃地里就你一根獨(dú)苗苗，趁此一年光景，給李家留個(gè)后，也是應(yīng)該的。”
    李魚(yú)慢慢張開(kāi)了嘴巴：“留后？”
    郭怒這一說(shuō)，他倒真想起來(lái)了，他在死囚牢時(shí)，倒真見(jiàn)過(guò)有女人進(jìn)入監(jiān)牢，由牢頭兒把那女人和某個(gè)死囚帶去私密些的單人囚室，一番**歡愛(ài)，女子離去，死囚重入牢房。
    當(dāng)時(shí)李魚(yú)還以為這是什么手眼通著天的“大哥”級(jí)人物，后來(lái)才知道，這是自古以來(lái)朝廷仁道的一種體現(xiàn)：如果死囚已經(jīng)成婚但尚無(wú)后代，在待死期間，是允許他的妻子入獄與之歡合，以便留個(gè)血脈的。
    但這種仁道是建立在完全忽視了女人權(quán)益的基礎(chǔ)上的。這女人愿不愿意？無(wú)人理會(huì)，迫于宗族和社會(huì)風(fēng)氣，或許表面上她是“愿意”的，但是之后所有的重負(fù)，都是由她背起來(lái)，一力去承擔(dān)，誰(shuí)想過(guò)這對(duì)她來(lái)說(shuō)公不公平？
    而當(dāng)時(shí)女人離異或失去配偶后再婚，都是很尋常的事，這樣一來(lái)從很大程度上，也就人為制造了她再婚的障礙。為了讓男方有個(gè)血脈的仁道，付出的是毀去這個(gè)女子一生的殘忍。
    所以兼有后世理念的李魚(yú)當(dāng)時(shí)對(duì)此就很不以為然，此時(shí)聽(tīng)郭怒一說(shuō)，就更加地不以為然了。李魚(yú)搖了搖頭，正想如何委婉解釋?zhuān)殉烈鞯溃骸班牛矣幸粋€(gè)遠(yuǎn)房表妹，你見(jiàn)過(guò)的，倒是合適的人選。”
    “我見(jiàn)過(guò)？”李魚(yú)馬上搜索起自己的記憶來(lái)。
    郭怒笑了笑，道：“是啊，曾經(jīng)就住你那坊里，小時(shí)候還是你的玩伴。叫非非，你每次見(jiàn)她，都要打趣說(shuō)‘想入非非’，那傻丫頭，初時(shí)以為你是調(diào)戲她，追打你不休。待聽(tīng)你解釋這是一句成語(yǔ)，頗為沾沾自喜。待后來(lái)真正明白了你說(shuō)的意思，又對(duì)你追打不休，呵呵……”
    李魚(yú)唇角抽搐了一下，也不禁有點(diǎn)想笑。
    郭怒嘆了口氣，道：“那丫頭去年春上和離了，男人不爭(zhēng)氣，欠了賭債逃之夭夭，留下她拉扯著一兒一女獨(dú)自過(guò)活，莫如你娶了她，給李家留個(gè)后。”
    李魚(yú)汗都快下來(lái)了，急忙拒絕道：“不不不，這不合適。我一個(gè)將死之人，何必再給人添負(fù)累。”
    郭怒不以為然，道：“兩個(gè)也是養(yǎng)，三個(gè)也是生，多一張嘴巴的事兒，怕甚么。再說(shuō)了，現(xiàn)在也就我能接濟(jì)她一下，她若真的嫁進(jìn)李家，有了李家的后，你娘還能不幫襯著？”
    李魚(yú)大窘，連連搖手：“不不不，多謝師父美意，我不再‘想入非非了……”
    郭怒打斷他的話道：“就這么定了，改日我把她領(lǐng)來(lái)，你先相一相。哈哈，你放心，她再不是小時(shí)候瘦瘦小小雀兒似的干癟身材了。現(xiàn)如今她是極好生養(yǎng)的一個(gè)福相。你想她嫁人三年就生了倆娃兒，還怕你李家無(wú)后么？哈、哈哈……”
    (三七中文et)
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