山西常家安排在雙龍鎮(zhèn)的接貨人半夜被人找回來(lái)了，回來(lái)的時(shí)候，兩條腿軟得跟煮熟了的面條兒似的，消耗實(shí)在不輕。
    瞧他那酒色過(guò)度的樣兒，李魚(yú)還真擔(dān)心他是個(gè)酒囊飯袋。不料常家派出的這人雖然好色無(wú)度，可是關(guān)于生意上的打理安排倒真是一個(gè)行家里手，聽(tīng)人說(shuō)明情況后，不但迅速做了驗(yàn)貨交接，還連夜支付了銀兩。
    這鎮(zhèn)上有民壯的管理衙門(mén)，首領(lǐng)大多由里正一類(lèi)的鄉(xiāng)鎮(zhèn)級(jí)別官員兼任，所在建有可以防馬匪攻打的堅(jiān)固圍墻、箭樓，內(nèi)有銀庫(kù)、武庫(kù)等，既是配合大震關(guān)的地方軍事機(jī)構(gòu)所在地，同時(shí)也兼替過(guò)往商賈保存貴重貨物和銀錢(qián)，從中抽些利水。
    一切安排完畢，那人又把皮貨全搬進(jìn)去，并使錢(qián)請(qǐng)民壯派人前往大震關(guān)，聯(lián)絡(luò)他早就疏通好了關(guān)系的大震關(guān)將領(lǐng)前來(lái)接應(yīng)。
    至此就不用龍家寨的人再操心了，李魚(yú)做主，龍作作也同意，直接把七掛大車(chē)也都扔在了雙龍鎮(zhèn)。常家的接貨人想用就用，不想用就先寄放在這里，免得拖累大家返程的速度。
    早上，大家吃了一頓早飯，晨霧還沒(méi)散盡，便快馬加鞭，離開(kāi)了雙龍鎮(zhèn)。
    李魚(yú)不想去，真的不想去啊，可是被四五個(gè)很好心地把他圍在中央的漢子裹挾著，李魚(yú)還能怎么樣？
    他只能跟著大家快馬加鞭，馳上回程。奔出一陣，馬速慢了，回頭再望，晨霧中雙龍鎮(zhèn)只有偶爾幾座樓房隱約露出一角，影影綽綽，仿佛仙境。
    李魚(yú)戀戀不舍，淚都快下來(lái)了。
    這長(zhǎng)安路，真是不易行啊！
    羅霸道是在第二天才知道龍家寨的人離開(kāi)的。
    他當(dāng)日連夜逃離，為防鎮(zhèn)上民壯圍剿，撤出足有百里，這時(shí)天也亮了，只好覓一安全之地，大家先行飲食、休息。
    當(dāng)晚，羅霸道才派了一個(gè)生面孔回雙龍鎮(zhèn)打聽(tīng)消息，等他再得到回信的時(shí)候，可不就是第二天早晨了么。
    羅霸道聽(tīng)說(shuō)李魚(yú)等人連夜回了雙龍鎮(zhèn)，氣得暴跳如雷。
    楊千葉聽(tīng)在耳中，倒是暗暗松了口氣，只是一想到李魚(yú)被倒吊在空中的異常怪癖，仍是暗覺(jué)恚怒，忍不住悄悄啐了一口。
    龍家寨這邊，已經(jīng)快到元宵節(jié)了。
    但對(duì)龍家寨的人來(lái)說(shuō)，卻還連年都沒(méi)過(guò)。
    雖然時(shí)間早就過(guò)了，可是沒(méi)有放爆竹、沒(méi)有踩高蹺，沒(méi)有舞龍，沒(méi)有吃餃子，沒(méi)有穿上新衣互相拜年，沒(méi)有這些過(guò)年應(yīng)有的儀式，在他們心中，真的就似還沒(méi)過(guò)年一般。
    算算日子，李魚(yú)他們也該回來(lái)了。
    實(shí)際上，他們并不知道李魚(yú)他們所走的路線，李魚(yú)頭幾天晝伏夜行，夜行必然影響速度。后幾天又改走難行的小道，這一來(lái)還是影響速度，最后一段，干脆跟著冬季轉(zhuǎn)場(chǎng)的牧民一塊兒行動(dòng)，那速度快得起來(lái)么？
    所以，按照龍家寨人對(duì)往日往返雙龍鎮(zhèn)的時(shí)間掐算，三天前就該回來(lái)了。
    三天前，陸續(xù)就有一些家里有子弟是此行飛龍戰(zhàn)士的人家，或者是老娘，或者是媳婦兒，默默地站在寨子外邊眺望，懷里抱著娃兒，手里牽著孩子，從早等到晚。
    那些頑皮的孩子似乎也能感覺(jué)到大人心中的擔(dān)心與恐懼，所以都很乖巧，完全沒(méi)有人嬉戲玩鬧。
    第二天，一些沒(méi)有親人參與此次行程的百姓也加入了等候的行列。這次車(chē)隊(duì)能否安全歸來(lái)，對(duì)龍家寨的未來(lái)影響太大。
    皮貨行的競(jìng)爭(zhēng)，對(duì)皮貨產(chǎn)地的這些人來(lái)說(shuō)是非常激烈的。百舸爭(zhēng)游，不進(jìn)則退，這次生意能否準(zhǔn)時(shí)交貨，將決定著龍家寨今后是百尺竿頭更進(jìn)一步，還是滑下來(lái)，被早就虎視耽耽地盯著他們的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手徹底打壓下去。
    第三天，今天，
    老東家也來(lái)了。
    百姓們默默地讓開(kāi)一條路，讓他站到了最前面。
    不知道是因?yàn)辇埓螽?dāng)家的這回沒(méi)有掩飾，還是大家的心理作用，大家都覺(jué)得，大當(dāng)家那似乎永遠(yuǎn)偉岸的背影，這一次有些駝。
    似乎，大當(dāng)家的那寬厚的肩膀，也快馱不住全寨幾千號(hào)人山一般重的生活擔(dān)子。
    他老了，就算是一頭猛虎，也有牙齒掉落、利爪遲鈍的一天。
    今天，全寨百姓幾乎都來(lái)了，他們站在田埂上，站在寨墻上，站在雪坡上……
    他們看一眼遠(yuǎn)方，看一眼默默地站在最前面的大當(dāng)家。
    那支始終不見(jiàn)人影的車(chē)隊(duì)，寄托著全寨人的希望，寄托著大當(dāng)家的希望，而且，大當(dāng)家唯一的后人，唯一的女兒，也在這支車(chē)隊(duì)里。如果車(chē)隊(duì)有個(gè)什么意外，那就意味著，斷了大當(dāng)家的所有念想。
    如果大當(dāng)家的倒下了，龍家寨在這苦寒之地，在這“群狼環(huán)伺”的惡劣環(huán)境中，該如何生存下去？他們還能享有現(xiàn)在的幸福時(shí)光么？忽然之間，好多人都想哭，只是那感覺(jué)沉甸甸地壓在心尖兒上，無(wú)法哭出來(lái)，
    太陽(yáng)西斜，天光黯淡了。
    人們沒(méi)有動(dòng)！
    大地昏暗，該是炊煙飄起的時(shí)候了，
    人們沒(méi)有動(dòng)。
    往常這個(gè)時(shí)候，很多等候親人歸來(lái)的人雖然失望，但已經(jīng)會(huì)回家，等著明天再來(lái)。而今天，似乎所有的人耐性都已到了極限，似乎那支載著希望的車(chē)隊(duì)今兒再不回來(lái)，就永遠(yuǎn)沒(méi)了機(jī)會(huì)，所以，所有人的都不肯走！
    月亮爬起來(lái)了，
    天空飄起了雪花，
    有年老的人走過(guò)去，輕聲勸說(shuō)大當(dāng)家的回去，因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)，大當(dāng)家的腿在哆嗦，生怕他撐不下去。
    沒(méi)有人知道，大當(dāng)家的一雙腿老寒腿的毛病極重，在雪地里站了這么久，他的腿已經(jīng)酸痛入骨，實(shí)際上，此時(shí)不讓人攙扶的話，他想邁步都難了。
    風(fēng)，起了，
    風(fēng)挾著雪，吹得人都瞇起了眼睛。
    不知道什么時(shí)候，有的婦人懷里的娃兒終于哇地一聲哭了出來(lái)。
    天冷，風(fēng)寒，他已經(jīng)很久沒(méi)有吃奶，他連話都還不會(huì)說(shuō)，只能用哭聲來(lái)訴說(shuō)他的委屈。
    而這哭聲，勾得那些早就壓抑了很久的人們，也都眼淚汪汪起來(lái)，只是他們沒(méi)有人敢哭出聲兒來(lái)，因?yàn)椤?br/>     大當(dāng)家的還站在前面，雖然在別人的攙扶下，他的身子似乎也軟的快要站不住，但是……他還沒(méi)有倒下。
    風(fēng)更大了，每一個(gè)人的心都更冷。
    忽然，隱約有聲息響起。
    人們不敢置信，因?yàn)轭?lèi)似的幻聽(tīng)，他們已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)幾次。
    直到那聲息隨著風(fēng)，更清晰的鉆進(jìn)他們的耳朵，才有幾個(gè)年輕力壯的小伙子，按捺不住地跑上前，伏在雪地上，用耳朵貼著，傾聽(tīng)。
    全寨的人都注視著跪伏在地上的那幾道人影，眼巴巴的。
    終于，幾個(gè)人陸續(xù)挺直了腰桿，似乎他們也不放心，所以彼此問(wèn)詢(xún)、確認(rèn)了一下，然后猛地跳起來(lái)，狂吼起來(lái)：“馬蹄聲！是馬蹄聲！好多的馬蹄聲！”
    “是咱們的人！一定是咱們的人！咱們的人回來(lái)啦！”
    無(wú)數(shù)的人歡呼起來(lái)，只有大當(dāng)家的一動(dòng)不動(dòng)，只是不經(jīng)意間，他已塌下去的的腰桿兒也挺了起來(lái)。
    雖說(shuō)在這個(gè)時(shí)間，大隊(duì)人馬趕向這里，除了是那支歸來(lái)的車(chē)隊(duì)外，幾乎不太可能還有其他人，但是沒(méi)有親眼看到他們，大當(dāng)家那顆忐忑的心還是不敢落下來(lái)。
    很快，極度喜悅的歡呼聲停止了，所有人也跟大當(dāng)家一樣，摒住了呼吸，張大眼睛，望著遠(yuǎn)方，許多人不知不覺(jué)地往前走，再往前走，恨不得馬上迎上去，看個(gè)究竟。
    一行人馬從遠(yuǎn)處急馳而來(lái)，他們挾著風(fēng)雪，舉著火把……
    那火光，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就照亮了每一個(gè)龍家寨人的心。
    有那眼尖的，率先吼起來(lái)：“是咱們的人！”
    “是他們回來(lái)了！”
    家里有兒子、丈夫參與此次遠(yuǎn)行的婦人，“哇”地一聲就哭了出來(lái)，一邊哭一邊往前跑，摔倒了，再爬起來(lái)。
    她們也不知道自己的兒子、自己的男人是否在活著回來(lái)的人中，還是一具凍僵的尸體，但不管如何，總算是知道消息了。
    龍大當(dāng)家的嘴唇顫抖，許多人已經(jīng)跑到他前面去了，但他還站在那里，一動(dòng)也不動(dòng)。
    一些騎士停了下來(lái)，并且迅速地躍下馬，持著火把，與撲上來(lái)的人抱在一起，很顯然，那是親人相見(jiàn)了。
    這一舉動(dòng)，引得更多的寨中百姓瘋狂地向前跑去。
    遠(yuǎn)歸隊(duì)伍中持著的火把，一支支地半路停了下來(lái)，只有兩匹馬，兩支火把，從迎過(guò)去的百姓們中間雖然放慢了速度，卻依舊地穩(wěn)穩(wěn)地前進(jìn)，直到龍大當(dāng)家的面前。
    李魚(yú)，
    龍作作，
    兩個(gè)人都是皮靴、皮護(hù)腿、皮襖、皮帽子，帽沿兒上眉毛上全都是雪霜。
    兩個(gè)人幾乎同時(shí)地跳下馬，風(fēng)塵仆仆，頂天立地。
    他們喘息著，顯然這最后一段回程路，他們是以最快的速度沖過(guò)來(lái)的。
    龍大當(dāng)家顫抖地上前兩步，看看女兒，又看看李魚(yú)。
    李魚(yú)摘了帽子，額頭熱氣騰騰，他一手舉著火把，一手拿帽子拍打了幾下積存在身上的雪花，把帽子往雪地上一扔，上前兩步：“東家，勞你久等了，我們，回來(lái)了！”
    李魚(yú)一扯胸前系著的包袱扣兒，一個(gè)大包裹，沉甸甸地砸到了龍大當(dāng)家的腳下，锃亮的銀子從里邊滾出兩錠。
    又一個(gè)戰(zhàn)士，在家人的簇?fù)硐伦哌^(guò)來(lái)，把他背著的包裹也往龍大當(dāng)家的眼前一放。為了回程迅速，李魚(yú)命人拆了銀箱，所有的貨銀，一人負(fù)責(zé)一包，全都背在了身上。
    龍作作激動(dòng)地道：“爹！貨，交了！我們，回來(lái)了！”
    龍大當(dāng)家的龍傲天張開(kāi)嘴，卻說(shuō)不出一句話，眼里閃著淚花兒。
    他拾起袖子，用力抹了一把淚，揮手大喊：“燙酒，老子要過(guò)大年！”
    (三七中文et)
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