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    不快來拜見尚宮大人。”
    尚宮已經(jīng)是正五品的女官了，更是內(nèi)廷女官三省六部之首。眾人連忙按照入宮之前學(xué)過的禮儀，齊齊下拜道：“奴婢拜見尚宮大人。”
    坐在大殿正中的尚宮林雪儀手中托著一盞茶，不緊不慢地撇著茶沫子，保養(yǎng)得宜的手指猶如春蔥一般雪白細(xì)膩。
    她抿了一口茶水，手略抬高，旁邊的小宮女連忙上前接過茶盞。她這才抬眼望向眼前眾人，沉聲道：“免禮，都起來吧。”
    眾人起身，排成幾排垂手而立，緊張得大氣也不敢出，殿內(nèi)一片寂靜。
    “你們都是由各地挑選入宮的，相信資質(zhì)都不錯(cuò)，多余的話本宮也不說了，只提點(diǎn)你們一句，在宮里當(dāng)差可不比外頭，除了小心謹(jǐn)慎把事做好以外，還要把眼睛蒙上，耳朵堵上，嘴巴縫上，主子喜歡做的事，就要做在主子前面，主子不喜歡做的事，就要懂得避諱，千萬不要為了逞一時(shí)之快，而忘記了自己的本分。到時(shí)候可不僅僅是你們個(gè)人身家性命的問題，連你們的父母家人、州縣官府都要受到牽連。聽明白了嗎？”林尚宮站起身來，一邊環(huán)顧著這批宮女的容姿身形，一邊緩緩說道。
    眾人連忙低頭應(yīng)道：“是。”
    行至心兒面前，她腳步一頓，忍不住多看了兩眼，又繼續(xù)道：“咱們后宮也跟朝廷一樣的，實(shí)行三省六部制，尚宮、尚儀、司藥、司寢各安其職，你們剛進(jìn)宮，首先就要學(xué)會(huì)宮里的規(guī)矩，然后由楊掌司按照你們的特長，將你們分配到各個(gè)宮去，機(jī)靈、上進(jìn)的，自然有好的去處，沒腦子、偷懶的，也會(huì)有對付你們的地方。總之一句話——各安天命。要緊時(shí)，誰若出了半點(diǎn)兒岔子，可別說本座沒提醒過你們。”
    一番訓(xùn)誡下來，一眾小宮女無不誠惶誠恐。林尚宮眼見天色已晚，眾人面上都帶著疲憊，便吩咐道：“楊掌司，日后這些小丫頭就要?jiǎng)跓┠懔耍葞齻冞M(jìn)去安頓吧，明日起再開始訓(xùn)練。”
    右側(cè)首席的那個(gè)女子立刻站起身來，躬身領(lǐng)命，又轉(zhuǎn)向眾人道：“今日天色已晚，接下來先安排住宿，都跟我來吧。”
    這司儀房掌司楊女史一看面相便是極嚴(yán)厲的那種人，眾人自然不敢怠慢，連忙跟在她身后向外走去。
    離若咽了口唾沫，小聲對心兒說道：“終于能夠休息了。心兒，你身體還能撐得住吧。”
    “我還好。”心兒微微點(diǎn)頭。
    兩人都壓低了聲音，不料還是逃不過前面楊女史的耳朵，立刻轉(zhuǎn)過頭來狠狠瞪了兩人一眼。
    離若正迎上她的目光，嚇了一跳，腳步踉蹌，不巧正踩在了賀蘭心兒的裙角上。心兒不防備之下，一個(gè)趔趄撞到了門框上。小宮女們頓時(shí)起了小小的混亂。
    離若連忙扶起心兒，卻為時(shí)已晚，楊女史皺著眉頭，走到兩人身邊，“你們兩人在鬧什么？”
    第3章：菩薩不起作用
    “都是奴婢的錯(cuò)。”賀蘭心兒連忙低頭認(rèn)罪，“一路行來，奴婢身體有些不好，剛剛一恍惚，竟然撞到了門框上，打擾了大家，奴婢罪該萬死。”
    旁邊離若還想說什么，心兒拉住她的手捏了捏，只得把話咽進(jìn)了肚子里。
    楊女史本有心發(fā)作一番，趁機(jī)打壓一下這批新人，但心兒認(rèn)錯(cuò)態(tài)度誠懇，反倒讓她無從下手了，只好瞪了她一眼，呵斥道：“還不快跟上，磨蹭到什么時(shí)候！”
    “是。”心兒和離若連忙起身跟上隊(duì)伍。心兒腳步一動(dòng)，卻有一物從裙角顯露出來。
    “這是什么？”楊女史眼尖，立刻發(fā)現(xiàn)了。
    心兒低頭一看，頓時(shí)暗暗叫苦，想要彎腰拾撿，卻不料楊女史動(dòng)作更快，上前一把將東西抓在了手里。
    展開一看，竟是一幅繡品，只用單一的黑色絲線繡成的一尊栩栩如生的觀音像，線條圓潤，寶相莊嚴(yán)，烏黑的絲線在夕陽余暉下閃動(dòng)著潤澤的光芒，一看便知不是凡品。
    “楊掌司，這是我母親的遺物，讓我?guī)г谏砩弦郧笃兴_庇佑。”賀蘭心兒連忙湊近低聲道，語氣低婉哀求。
    楊女史卻絲毫不為所動(dòng)，冷冷看了她一眼，“你知不知道宮中不準(zhǔn)攜帶外面的東西入內(nèi)？違者重罰。”宮女入宮之前，都經(jīng)過嚴(yán)格的搜身盤查，此時(shí)包括她們身上穿的衣服，戴的首飾，都是內(nèi)廷統(tǒng)一下發(fā)的。
    心兒立刻跪了下來，“心兒知罪，只求大人網(wǎng)開一面。”
    “哼，剛?cè)雽m便違背宮規(guī)，還敢奢望本宮網(wǎng)開一面，以后其他人犯了錯(cuò)，是不是同樣要讓本宮網(wǎng)開一面呢？”楊女史冷冷說道，“來人，將這幅繡像拿去燒了！”
    “求求你，求求你不要拿走它，這是我母親留給我的唯一念想。”心兒大驚，急忙上前拉住她的裙角，苦苦哀求。
    眾宮女面上都有不忍之色，尤其離若更是憤憤不平，卻不敢上前求情。
    這時(shí)，站在后面的林尚宮走上前，目光落在繡像上，神色微微一動(dòng)。
    “這幅繡像……是墨繡吧？”接過繡像，仔細(xì)看了片刻，她轉(zhuǎn)頭問道。
    心兒一驚，好敏銳的眼光啊，低頭道：“正是墨繡。”
    “世間擅長此道的可不多啊。這幅繡像針法細(xì)膩，線條多變，更是難得的上品。”林尚宮嘆息一聲，對楊女史道，“算了，讓她留下吧。”
    楊女史神情猶豫，“這……只怕不合宮規(guī)。”
    林尚宮淡笑著看了她一眼，“當(dāng)年你新進(jìn)宮的時(shí)候，若非本座網(wǎng)開一面，你會(huì)有今天嗎？不過是一幅繡像，能怎么樣呢？更何況……”她環(huán)顧周圍宮女，緩緩道，“人倫親情乃禮義正道，當(dāng)今圣上更是以孝道治國，慈母拳拳愛護(hù)之心，我等理當(dāng)成全。”
    楊女史神色微變，低頭掩去眸中的怨氣，“是。”
    林尚宮將繡像遞還給心兒。心兒連忙跪下，“多謝尚宮大人。”又轉(zhuǎn)身道，“多謝掌司大人。”
    一場小插曲就這樣消弭于無形，眾人繼續(xù)前行安置住宿。
    抵達(dá)宮女院落，正是日暮時(shí)分，楊女史對照名冊，挨個(gè)點(diǎn)出名字，“玉蘭，桃花，你們倆住那邊第一間；春桃，李翠，你們倆住南邊第二間；賀蘭心兒，離若，你們住南邊第三間……”
    心兒循著她手指的方向望去，是那邊一排房子中最靠右的，后面便是院墻。她眨了眨眼睛，不錯(cuò)，有利于夜晚行動(dòng)。
    分派完房間又去領(lǐng)了被褥衣物和一應(yīng)生活用品，又去飯?zhí)糜昧送砩牛@才有機(jī)會(huì)回房內(nèi)收拾房間。
    一直忙碌了大半個(gè)時(shí)辰終于消停下來，離若一屁股坐在鋪好的床鋪上，“好舒服啊，今晚可以睡個(gè)安穩(wěn)覺了。”一邊望著還在繼續(xù)忙碌的心兒，“心兒，你這是要干什么？”
    心兒正拿出那幅觀音像，珍而重之地將它掛到了床頭上。
    離若好奇地觀察了片刻，忍不住嘆道：“這幅繡像真精致，心兒，你娘親的手藝真厲害，還有這上面的絲線，好亮啊，簡直像是金線一般，肯定很貴吧？”
    心兒撲哧一笑，“傻瓜，你沒聽說過墨繡嗎？”
    “墨繡？那是什么？”離若好奇地問道。
    “墨繡就是發(fā)繡，也就是用這個(gè)來刺繡的技藝。”一邊說著，心兒拈起自己一撮烏黑的秀發(fā)。
    離若愣了片刻，終于反應(yīng)過來，難以置信地問道：“你是說，用……頭發(fā)？”
    “沒錯(cuò)。”心兒笑著點(diǎn)頭道，“身體發(fā)膚，受之于父母，將自己身體的一部分繡成佛像貢獻(xiàn)于佛前，還有什么比這個(gè)更能昭示出自己一片赤誠禮佛之心的呢？”
    “好神奇的技術(shù)啊。”離若跳下床，湊近了觀察那幅繡像，嘖嘖稱奇。看到心兒不反對，又小心翼翼地抬手摸了摸。
    “也難怪你不知道，這是近些年才從南邊興起的繡法，擅長這門技藝的不多。我娘年輕時(shí)家中曾經(jīng)聘請過一位出身南方的繡娘，恰好擅長此道，便修習(xí)了少許。”心兒笑道，視線掃過門前，神色一變，連忙躬身行禮，“參見掌司大人。”
    離若這才驚覺，也慌忙跟著行禮。
    站在門前的正是楊女史，為方便夜晚巡查，此時(shí)她已換了一身寬松的月白色長裙，只在額上點(diǎn)著一縷翠花鈿，輕便清爽，“東西都收拾好了嗎？”一邊問著，她抬腳跨入房內(nèi)，四面環(huán)顧。
    “已經(jīng)收拾完畢，請掌司查閱。”心兒和離若恭謹(jǐn)?shù)鼗胤A道。
    略看了看四面的擺設(shè)布置，楊女史微微頷首，一路行來看過眾宮女房間，這間房算是收拾得極合她心意的了。她是個(gè)極嚴(yán)整的人，堅(jiān)信每一樣?xùn)|西，都應(yīng)該在它該在的位置上。
    除了……她視線掃過心兒床前的觀音繡像，唇角抿成一個(gè)類似諷刺的弧度，卻并未說什么，只吩咐道：“收拾好了就早些休息吧，宮闈重地，夜間嚴(yán)禁私自走動(dòng)，明日聞鈴即起，開始宮規(guī)訓(xùn)練。”
    兩人連忙點(diǎn)頭稱是。
    檢查完畢，楊女史轉(zhuǎn)身向門外走去，心兒送至門口。
    抬腳跨出大門，忽然楊女史轉(zhuǎn)過身來，似笑非笑地盯著她，“你可知道？在這個(gè)宮廷里，菩薩是從來不會(huì)保佑人的。”她聲音壓得極低，若非心兒武功不錯(cuò)，只怕根本聽不完整。
    楊女史看著心兒僵住的身形，滿意地一笑，轉(zhuǎn)身走了。
    第4章：山雨欲來風(fēng)滿樓
    “好厲害的人啊，總覺得大氣都不敢喘呢。”離若這才湊上前，看著楊女史離開的身影，嘖嘖嘆道，“對了，她剛才是不是對你說了什么啊？”她站得靠后，只看到楊女史身姿傾斜，卻并未聽清說了什么。
    心兒好笑地看了她一眼，道：“她剛才對我說，明日遲到者，要杖責(zé)十大板子。”
    “什么！”離若跳起來，大眼睛里滿是驚恐，“那我們趕緊睡覺吧。早睡早起。”一邊說著，跑到床邊，又記起來什么似的，轉(zhuǎn)身合掌對著心兒床頭的觀音像拜了拜，口中喃喃道，“觀音娘娘啊，希望您大慈大悲，保佑我們明天千萬不要遲到啊。啊，不僅明天，以后永遠(yuǎn)都別遲到……”說完跳上床，還不忘叮囑心兒一聲，“喂，你睡前也別忘了拜一拜啊。”
    心兒哭笑不得，也跟著卸下釵環(huán)，吹滅了蠟燭，爬上床。
    躺在榻上，她目光落在那幅觀音繡像上，晦暗的夜色中，觀音的面容越發(fā)慈悲哀憫，栩栩如生，每一道弧線，每一個(gè)針腳，仿佛都帶著神秘的魅力，吸引著人的視線不能自拔。
    不能保佑人嗎？楊女史只怕要失望了，這幅觀音繡像，注定是要保佑她的，保佑她在這個(gè)迷宮般復(fù)雜的宮廷里達(dá)成心愿，暢通無阻……心兒凝視著床頭的畫像，神思飛揚(yáng)。
    短短一天的時(shí)光，仿佛發(fā)生了很多，踏入這個(gè)宮門，總算成功了第一步。
    不知你是否安好？姐姐，你可知道，我已經(jīng)與你在同一個(gè)屋檐下了。
    耳邊傳來平穩(wěn)的呼吸聲，是離若已經(jīng)進(jìn)入了甜美的夢鄉(xiāng)。
    心兒閉上了眼睛。
    等著我，我一定會(huì)救你出來……
    窗外，一輪圓月正冉冉升起，皎潔清冷的夜幕籠罩住廣闊的宮廷，濃郁的花香中傳來小蟲的鳴叫，點(diǎn)綴著寂靜的夜色。這樣靜謐美好的夜晚，卻是整個(gè)宮廷里大多數(shù)人的不眠之夜。
    “今天甘露殿那邊又過來催促了，得盡快挑選一批得用的人才，送到武昭儀那里。”林尚宮用銀簪子挑了挑燭芯，殿內(nèi)的燈火亮了些許。
    “這些新人屬下今天已經(jīng)看過，資質(zhì)尚可。”楊女史答道，“只是至少也得訓(xùn)練些許時(shí)日，方能正式當(dāng)差。”
    對于為什么甘露殿里會(huì)出現(xiàn)這么多空缺這個(gè)話題，兩人不約而同地回避了過去。長久的宮廷生活，早已讓她們習(xí)慣于漠視。
    “也罷，就先訓(xùn)練五天吧。”林尚宮略一思忖，道，“不能再拖延了，甘露殿那邊總不能一直空著，五天后先挑選二十名資質(zhì)最優(yōu)秀的，盡快送過去。”
    如今這個(gè)宮里，得罪了誰都不能得罪那位武昭儀啊。她在這個(gè)宮中二十載，還從未見過如此盛寵。林尚宮嘆息一聲，眉宇間有掩不住的疲憊。
    這一個(gè)夜晚，闔宮上下恐怕也只有這些初入宮的小宮女能睡得安穩(wěn)了。因?yàn)橹挥兴齻儯挪恢廊缃襁@個(gè)宮廷，正處在一個(gè)何等山雨欲來風(fēng)滿樓的境地。
    夜深時(shí)分，甘露殿的寢宮依然燈火通明，殿中侍從女官沉默地侍奉著，偌大的殿所鴉雀無聲。
    如今寵冠后宮的武昭儀正慵懶地倚在紫檀木榻上，一襲石榴紅的長裙迤邐曵地。這位讓闔宮上下難得安枕的罪魁禍?zhǔn)祝瑯右灰篃o眠。
    如同