1885年的世界上，沒人認(rèn)為東非的蘇丹屬于奧斯曼帝國。從蘇丹與埃及和法屬東非的邊界向南，幾百萬平方公里的土地上插的都是中國國旗。東非十四郡是中國貨真價(jià)實(shí)的控制區(qū)，這片廣袤的土地最重要的港口之一就是蘇丹港。</br>
    蘇丹港在紅海西側(cè)，是個(gè)完全人工開辟的港口。在中國開辟這塊蠻荒之地的時(shí)候，全世界都覺得中國人瘋了。這里沒有水源，沒有耕地，有的只是紅海兩岸特有的紅黃色巖石。這么一大片不毛之地，開辟出來也看不到任何價(jià)值。</br>
    這幾年在蘇丹港已經(jīng)不怎么能聽到爆炸聲，使用火藥開山炸石的階段已經(jīng)過去，建設(shè)的時(shí)期已經(jīng)開始。蘇丹港區(qū)處在一個(gè)斜坡之上，在距離港區(qū)有點(diǎn)距離的山崖上樹立了幾個(gè)提灌站。紅海海水被從幾個(gè)干凈的取水源抽到山崖高處。這里是一片占地近十幾平方公里的綜合處理廠。</br>
    蘇丹港年平均氣溫29攝氏度，最高溫度可達(dá)50度，中國方面充分利用了這種自然稟賦。高溫高鹽對于金屬部件的腐蝕性極強(qiáng)，中國就充分利用了重力，耐腐蝕的玻璃、陶瓷，以及紅海當(dāng)?shù)氐膸r石。整個(gè)綜合處理廠經(jīng)過近十年的努力，把曬鹽與蒸餾水收集巧妙的結(jié)合起來。一天四千多噸的蒸餾水大概也能滿足港口的基本需求，</br>
    但這并非是全部，這些綜合處理廠還提供了更優(yōu)質(zhì)的產(chǎn)品。肖白朗是四川自貢人，他祖上的產(chǎn)業(yè)就是煮鹽。四川解放之后，政府炸了滟滪堆，從海邊來的大船直接運(yùn)載著大量極其廉價(jià)的食鹽順江而上，四川的煮鹽業(yè)在極短時(shí)間里面就覆滅了。肖白朗并沒有因此而怨恨政府，解放之后各地日子都好過，自貢也不例外。</br>
    指揮著黑人工人把大量苜蓿和黃豆磨成的汁液倒入經(jīng)過前期處理過的濃鹽水中，沒多久，利用太陽能加熱的濃鹽水上就漂浮起一層沫。這是自貢制鹽的絕招，利用豆類植物中的蛋白質(zhì)與鈣鎂等離子發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，將其從鹽水中分離出來。蘇丹當(dāng)?shù)剀俎Ａ畠r(jià)無比，賣牧草是一碼事，自己用又是另外一碼事。肖白朗經(jīng)過幾年的實(shí)驗(yàn)，充分利用了苜蓿這種蛋白質(zhì)含量頗高的植物，和當(dāng)?shù)氐狞S豆一起使用，讓制鹽成本大大降低。</br>
    通過機(jī)械操作的方式，這些更精致的鹽水在重力作用流入下一個(gè)加熱槽。經(jīng)過數(shù)道水槽以及數(shù)道工序的處理，最終的濃鹽水進(jìn)入了最后的結(jié)晶工序。南北蘇丹的黑人們可以干干力氣活，稍微含點(diǎn)技術(shù)含量的工作，包括把鹽收集起來這樣的活兒，都是從坦桑尼亞和莫桑比克弄來的黑人工人承擔(dān)。</br>
    肖白朗是韋澤陛下的崇拜者，這不僅僅是因?yàn)轫f澤陛下推行的政策，也不僅僅是沒有韋澤陛下，肖白朗無論如何都不可能上初中，進(jìn)技校。例如在工人的使用上，坦桑尼亞與莫桑比克的黑人溫順服從，只要監(jiān)督到位，他們也是肯老老實(shí)實(shí)干活的。在這方面，同是黑人的蘇丹就不行。讓那幫家伙們進(jìn)工廠，已經(jīng)不是悲劇，而是噩夢。</br>
    肖白朗就遇到過當(dāng)?shù)睾谌斯と顺鲇谔熘朗裁礃拥南敕ê蜎_動(dòng)，對著一池子鹽水撒尿的事情。中國人來這里是掙錢的，就如肖白朗車間主任一年凈掙六七萬，和其他車間主任一樣，早就把三十萬的錢匯回國內(nèi)。蘇丹的鹽場生產(chǎn)著在整個(gè)印度洋地區(qū)，乃至整個(gè)地中海地區(qū)都聲名赫赫的“波塞冬”牌精鹽。雖然沒有以廠為家的“覺悟”，但是肖白朗車間主任決不允許出現(xiàn)這樣的混賬事。</br>
    說不得，這黑人工人立刻被抓起來，在其他工人面前挨了二十軍棍。向其他工人強(qiáng)調(diào)了紀(jì)律之后，那廝就被攆回部落養(yǎng)牛去了。從此，在工廠里的規(guī)定里面有了“決不允許向鹽池撒尿，違者打二十棍，開除！”的新條例。</br>
    而這幫來自坦桑尼亞與莫桑比克的黑人就沒這個(gè)問題，天知道地方單位是怎么把他們給弄到這里來的，這些人初來乍到的時(shí)候一個(gè)個(gè)帶著恐懼。不過經(jīng)過培訓(xùn)溝通之后也能順利承擔(dān)起合格壯丁的工作。幾年下來，這幫人中間比較聰明的甚至能說著極為蹩腳的中國話，工資也達(dá)到了五百之多。</br>
    車間主任肖白朗每個(gè)月結(jié)束的時(shí)候都想著下個(gè)月無論如何都要回國，不過等他拿到發(fā)到手里的支票，看著尾數(shù)三個(gè)零的四位數(shù)支票數(shù)字。他就嘆口氣，覺得自己還是趁著年輕再掙一個(gè)月的錢。在國內(nèi)，無論如何都拿不到這樣的工資。天知道印度洋和地中海的那幫白人、黑人、印度人怎么就那么笨，生產(chǎn)出來的食鹽就是比不了“波塞冬”牌食鹽。中國自貢的煮鹽技術(shù)與當(dāng)?shù)氐暮Ｋc黃豆和苜蓿之間有著難以形容的微妙合拍，食鹽不僅精細(xì)，味道更是咸味中帶了醇厚，價(jià)格還極為低廉。即便談不上日進(jìn)斗金夜進(jìn)斗銀，和國內(nèi)相比，中國鹽場技術(shù)人員從地方盆滿缽滿的收入中也分到了極大的幾杯羹。</br>
    食鹽和蒸餾水在整個(gè)蘇丹港只是個(gè)開始而已，蒸餾水順著輸水管道進(jìn)入港區(qū)。食鹽除了出售之外，還用于屠宰場的肉類腌制。尼羅河流域的苜蓿飼養(yǎng)出大量的牛，牛皮、牛筋、牛角、牛蹄，患有結(jié)石癥的牛在“解剖”后發(fā)現(xiàn)的結(jié)石自然一定肯定必定要和苜蓿一道運(yùn)回國內(nèi)。牛肉除了在本地吃掉之外，剩下的則用冷凍船運(yùn)到地中海地區(qū)進(jìn)行銷售。</br>
    冷凍牛肉已經(jīng)算是“鮮牛肉”，在地中海地區(qū)除了賣到不低的價(jià)格，也沒辦法長期儲(chǔ)存。平民的食物里面，“所羅門”牌桶裝腌牛肉儲(chǔ)存時(shí)間長，味道也很鮮美。特別是打著“普列文要塞專供品”的噱頭，在地中海周邊各國的城市里面銷路可是相當(dāng)不錯(cuò)。</br>
    托了第十次俄土戰(zhàn)爭的福，普列文要塞名鎮(zhèn)歐洲各國軍界。把戰(zhàn)爭看成一種刺激的城市居民們通過報(bào)紙也知道了這個(gè)地方的奧斯曼軍隊(duì)以一敵十，堅(jiān)守兩年。在歐洲民眾的看法里，專供這個(gè)要塞的牛肉罐頭自然該是極好的。更重要的是，這些桶裝腌牛肉味道確味好，儲(chǔ)藏時(shí)間長，價(jià)格還非常低廉。</br>
    在這個(gè)經(jīng)濟(jì)不景氣的時(shí)代，非常廉價(jià)的肉類是很有市場，地中海北岸的歐洲國家試圖對這種牛肉收高關(guān)稅。于是就出現(xiàn)了專門走私“所羅門”牌腌牛肉的跨洲跨國走私集團(tuán)。吃的就是這路飯。</br>
    工業(yè)時(shí)代是個(gè)仿冒盛行的時(shí)代，不過此時(shí)的非洲總督畢慶山“大人”卻處于一種很奇妙的認(rèn)識(shí)境界。在農(nóng)業(yè)時(shí)代，也很注重品牌和手藝。雖然出發(fā)點(diǎn)和工業(yè)發(fā)展到一定階段時(shí)期注重知識(shí)產(chǎn)權(quán)不同，不過形式倒是頗有一致的共通性。特別是畢慶山以及非洲上層的每個(gè)人幾百萬家財(cái)里面很大一部分都是靠品牌，所以蘇丹的牛肉真的搞出了自己的特色。味道好，價(jià)錢低，甚至把仿冒者都給打得落花流水。</br>
    這些腌牛肉甚至通過黑海流入了俄國，例如在4月4日的俄軍前線指揮部的餐桌上就出現(xiàn)了以“所羅門”牌腌牛肉為主材的菜肴。</br>
    俄國將官在吃“所羅門”牌腌牛肉，奧斯曼帝國前線指揮部的將軍們也在吃所羅門牌腌牛肉。而且奧斯曼帝國的席面上還有來自中國的黃桃、桔子、荔枝等罐頭產(chǎn)品。甚至還出現(xiàn)了中國西北與西域省生產(chǎn)的蘋果醋飲料。</br>
    中國的海軍雖然在印度洋處于非常優(yōu)勢的地位，不過真正介入戰(zhàn)爭的并不是中國軍隊(duì)，而是中國的工業(yè)產(chǎn)品。奧斯曼帝國的火炮、步槍、子彈，相當(dāng)一部分都來自中國。奧斯們帝國運(yùn)送部隊(duì)、武器帶藥以及后勤物資的鐵路，也是中國建造的。他們的軍服、食物、乃至香煙，也是中國產(chǎn)的。在莫桑比克北部土地上，中國煙農(nóng)們開辟出了種植園，煙絲味道醇厚香甜。連有著深厚水煙習(xí)慣的奧斯曼人都非常喜歡。更不用在提神以及放蚊蟲叮咬時(shí)使用的清涼油、風(fēng)油精這些日用品。從將軍到士兵，都在口袋里面隨身攜帶。</br>
    中國產(chǎn)的一切，都不貴。</br>
    中國好幾年都沒有表現(xiàn)出使用武力方面的興趣，所以奧斯曼帝國和俄國都把中國出兵的可能放在很靠后的戰(zhàn)役考量當(dāng)中。俄國的想法是徹底封鎖阿塞拜疆地區(qū)與奧斯曼帝國的聯(lián)絡(luò)，最好能夠繼續(xù)南下。因?yàn)闀簳r(shí)拿不出攻克普列文要塞的手段，俄國對于在歐洲地區(qū)出兵尚且在討論之中。其實(shí)俄國有過關(guān)于突襲多瑙河四角地區(qū)，派一支奇兵突襲巴爾干山口的計(jì)劃。但是俄國人得到了消息，奧斯曼帝國元帥，有“鐵壁努里”之稱的奧斯曼?努里帕夏并沒有到高加索前線，而是親自到了歐洲地區(qū)加強(qiáng)防御。</br>
    這位令俄國敬畏的老對手沒有出現(xiàn)在高加索前線，俄國人自然是松了口氣。可“鐵壁努里”坐鎮(zhèn)歐洲地區(qū)，俄國想再上演兩線夾擊的可能性也降低到了幾乎等于零的地步。</br>
    吃著中國食材做成的菜肴，俄國與奧斯曼帝國都在謀劃該如何實(shí)現(xiàn)自己的戰(zhàn)略目標(biāo)。</br></br>