在草堆深處藏了兩個(gè)小孩子，當(dāng)覆蓋在他們身上的稻草被掀開，他們暴露在幾個(gè)大人面前的時(shí)候，小孩子嚇得縮成一團(tuán)，大氣都不敢出。看著兩個(gè)小家伙只有兩三歲的模樣，刁德貴笑道：“這兩個(gè)小的倒是能賣上錢。”</br>
    刁漢三把兩個(gè)小東西拽起來，也不管他們呼喊，拎著小娃娃向湘軍設(shè)下的幾個(gè)收容地去了。準(zhǔn)確的說，這是兩個(gè)收容的場(chǎng)所，一個(gè)收贓的場(chǎng)所。年輕女人是湘軍一貫的重要商品。女人能給湘軍做老婆，也能買賣。現(xiàn)在他們又加上了小孩子。在山東、河南與河北，不僅男孩子能賣上價(jià)錢，女孩子也很值錢。女孩子從小就能干活，長(zhǎng)大了嫁人還能換到筆彩禮。所以男孩子有時(shí)候銷路不是太好，小女孩一直非常暢銷。看到刁漢三拎著的兩個(gè)小娃娃，不少湘軍的眼中都著嫉妒的神色。</br>
    除了孩子與年輕女人，也有些投降的人。湘軍把這幫“亂民”帶到村外，逼著這些人跪在地上，旁邊早有準(zhǔn)備的湘軍用手銃對(duì)著“亂民”后腦勺上開槍。亂民臨死前的哀求與哭泣聲隨著槍聲戛然而止。一些從其他地方抓來的民夫們已經(jīng)挖掘了大坑，他們負(fù)責(zé)把尸體運(yùn)到坑邊扔進(jìn)去。等湘軍殺光了“亂民”，這些民夫把所有尸體掩埋起來。</br>
    整個(gè)村落完全落入了湘軍手中，不僅僅是房子，還有大片的土地以及農(nóng)具。不僅僅是這一個(gè)村子，在捻軍控制的地區(qū)，湘軍就這么一個(gè)個(gè)村子屠戮過去。</br>
    曾國(guó)藩早就從淮北、河南等地開始招人。朝廷出面雖然會(huì)讓百姓覺得事情不對(duì)頭。不過整個(gè)中國(guó)都是人多地少的局面。朝廷說，“當(dāng)三年佃戶，就能分到土地”。這種說法聽著再離譜，卻也有讓百姓忍不住想去嘗試的魔力。</br>
    淮北緊挨著河南，鼓起勇氣信了官府的百姓們到了地方之后自己這佃戶不僅有田種，甚至連房子與農(nóng)具都不缺。這消息很快就傳回了故鄉(xiāng)。于是大批人從其他地區(qū)蜂擁前往湘軍的控制地。</br>
    捻軍當(dāng)然不是一群會(huì)任由曾國(guó)藩率軍宰割的人，面對(duì)湘軍這種毫不留情的殺戮，捻軍隨即發(fā)動(dòng)了對(duì)湘軍的反擊。</br>
    1865年1月16，曾國(guó)藩給他弟弟曾國(guó)華上了柱香。去年這個(gè)時(shí)候，韋澤下令處決了一部分定案的廣州解放鞋走私集團(tuán)的家伙。殺這些人未免顯得有些單一，而且也無法完全顯示出韋澤對(duì)貪污的重視。所以韋澤批示，將曾國(guó)華、葉名琛，還有被俘后堅(jiān)決不投降的眾多滿清高官一并處死。以此表示韋澤對(duì)貪污行動(dòng)的態(tài)度，“貪污已經(jīng)算是敵我矛盾”。</br>
    處死曾國(guó)華這些人，光復(fù)軍從來都是公開的。廣州日?qǐng)?bào)上面有專門的說明。曾國(guó)藩在四個(gè)月后終于確定了他弟弟曾國(guó)華的死訊。在他弟弟頭七的時(shí)候曾國(guó)藩并不知道他弟弟被殺的消息，那么在周年的時(shí)候自然是要祭奠一下的。</br>
    此時(shí)曾國(guó)藩也在宿州駐扎，上了香之后他就前去見江忠源。兩人見面之后，江忠源問曾國(guó)藩，“滌生兄，你這就準(zhǔn)備前去渦陽縣了么？”</br>
    渦陽縣乃是捻軍起家的地盤，也是湘軍此時(shí)重點(diǎn)圍攻的地區(qū)。當(dāng)曾國(guó)藩還有兩湖為后盾的時(shí)候，江忠源卻始終無法突破淮河防線，以渦陽為核心的捻軍集團(tuán)給他添了太多的麻煩。</br>
    “我去了渦陽之后，只怕會(huì)去西北打仗。”曾國(guó)藩做了一個(gè)極大的預(yù)測(cè)。</br>
    江忠源一臉不解的神色，眼下僧格林沁正領(lǐng)著騎兵在西北與太平軍作戰(zhàn)。淮軍、湘軍、楚軍，三支軍隊(duì)必須負(fù)責(zé)防備韋澤北上。難道是曾國(guó)藩得到了什么消息，朝廷有可能會(huì)掉曾國(guó)藩去西北？</br>
    “岷樵，去西北這是我猜的而已。”曾國(guó)藩正色說道，“當(dāng)年我等若是能以掃平亂民為手段，現(xiàn)在只怕粵匪之亂早就平息了。韋狗無論如何都不可能割據(jù)江南，成了南北朝之勢(shì)。”</br>
    雖然曾國(guó)藩的語氣里面沒有責(zé)難的意思，但是江忠源卻覺得臉上有點(diǎn)發(fā)燒。他一直對(duì)曾國(guó)藩的不少政策有抵觸，現(xiàn)在從結(jié)果來看，曾國(guó)藩當(dāng)時(shí)的處置是解決戰(zhàn)爭(zhēng)的唯一辦法。如果殺不光逆賊，至少能殺光亂民。沒了亂民，自然就沒了逆賊生存的基礎(chǔ)。</br>
    此次在渦陽就證明了曾國(guó)藩的厲害，瘋狂的屠戮與建起湘軍嚴(yán)格控制的寨子同時(shí)進(jìn)行。曾國(guó)藩的“明主客”“結(jié)硬寨打呆仗”的政策用在對(duì)付捻軍上起到了相當(dāng)不錯(cuò)的效果。此次曾國(guó)藩去渦陽的目的就是在這里坐鎮(zhèn)，把周邊的捻軍徹底掃蕩一空。只有在淮北局面抵定之后，那時(shí)候才有能力談及對(duì)付韋澤。</br>
    “滌生兄，韋澤不會(huì)趁勢(shì)北上么？”江忠源對(duì)此事還是頗為在意。不管湘軍、淮軍多么努力，韋澤一聲令下就能調(diào)動(dòng)幾十萬軍隊(duì)北上。那時(shí)候誰都擋不住。所有的努力都只能泡影而已。</br>
    “韋狗很能耐得住性子，他若是不把已經(jīng)占據(jù)的地盤經(jīng)營(yíng)好，只怕是不會(huì)貿(mào)然奪取新的地盤。此時(shí)我等只能先把地方上理清，若是沒等韋狗北上，我們自己就先垮了，那就是個(gè)大笑話了啊。”曾國(guó)藩語氣平淡的說道。他也不提什么反敗為勝，更不提消滅韋澤，只是簡(jiǎn)單的講了自己不能被其他勢(shì)力給消滅掉。</br>
    在韋澤短期內(nèi)奪取了淮河以南全部土地之后，江忠源這兩年最擔(dān)心的就是韋澤揮軍北上拿下北京消滅滿清。</br>
    讓江忠源主動(dòng)投降韋澤，江忠源是斷然不肯的。可這亡國(guó)的局面就在眼前，江忠源一想起來就覺得五內(nèi)俱焚。而且太平軍起義的時(shí)候，江忠源還能以亂民來稱呼信拜上帝教的太平軍。當(dāng)韋澤用論語來指責(zé)江忠源等滿清麾下的漢人官員是“賊骨頭，狗骨頭，賤骨頭”的時(shí)候，江忠源實(shí)在是無言以對(duì)。這等罵戰(zhàn)中即便是心虛，也不過是睡一覺就能解決的問題。可韋澤真的揮軍北上，江忠源除了戰(zhàn)死，實(shí)在是想不出其他能夠拯救大清的辦法出來。</br>
    以曾國(guó)藩的聰明，江忠源相信曾國(guó)藩是定然看到同樣結(jié)局的。但是在應(yīng)對(duì)上，江忠源就是做起事情來畏首畏腳，而曾國(guó)藩依舊能夠按照自己的步點(diǎn)進(jìn)行。這份氣度讓江忠源無比佩服。</br>
    曾國(guó)藩大概看出了江忠源的心思，他淡然說道：“岷樵，你定然是覺得咱們打不贏韋狗。可當(dāng)年韋狗不過幾萬人馬的時(shí)候，我等在那時(shí)候的軍隊(duì)真的聚集起來和韋狗打仗，就真的能贏過他么？”</br>
    江忠源不愛吹牛，他仔細(xì)想了想，比較了訓(xùn)練，裝備之后，他搖搖頭，“真的放到一地，決不退縮的死戰(zhàn)。只怕我們比韋澤先死。”</br>
    曾國(guó)藩點(diǎn)頭表示同意，“就是如此。韋狗與眾不同之處，在于他除了會(huì)打仗之外，還善于經(jīng)營(yíng)地方。我等打仗不如他，經(jīng)營(yíng)不如他，自然是顯得處處落敗。以前我們有兩湖，有福建浙江，韋狗有兩廣。我們打仗不如他，經(jīng)營(yíng)不如他，自然讓韋狗占據(jù)了偌大地盤。現(xiàn)在我等只在淮北，若是當(dāng)務(wù)之急就是趕緊整頓起地方政務(wù)，能收稅征兵。若是能早日平定了其他地方的亂黨，以眼下朝廷還有的地盤，我們未必就真的輸給韋狗。”</br>
    在局面艱難至此的情況下，曾國(guó)藩還能有如此堅(jiān)定的態(tài)度與立場(chǎng)，江忠源是真的服了。他認(rèn)真說道：“就聽滌生兄的見教。”</br>
    捻軍女首領(lǐng)溫悅薇曾經(jīng)在十年前參加了韋澤主導(dǎo)的二次北伐，那時(shí)候她二十歲左右。十幾年前，韋澤在接回了在天津附近的太平軍之后毫不猶豫的轉(zhuǎn)頭就南下。溫悅薇從光復(fù)軍中“借”到地圖，隨即在河北等地大大的肆虐了一番。</br>
    那次溫悅薇他們撈了大筆的好處，可以說志得意滿的回到了渦陽。轉(zhuǎn)眼間十幾年過去，溫悅薇也是三十出頭的人了。她已經(jīng)成親，有了孩子。卻沒想到到現(xiàn)在反倒又得再次出手。</br>
    “溫奶奶！官軍這次心狠手辣。見人就殺，其他幾位頭領(lǐng)都去了河南與西北，這里還得您出手啊。”在溫悅薇面前哭訴的人從輩分上來講是溫悅薇的侄孫，但是年紀(jì)與溫悅薇差不多。</br>
    三年多前太平軍被淮軍打得大敗，與太平軍維持著一個(gè)合作關(guān)系的捻軍可是被嚇壞了。好在后來清軍退回了淮北。經(jīng)過了這番折騰之后，太平軍北上，問捻軍愿意不愿意一起走。捻軍中相當(dāng)一批人選擇加入了太平軍的行列，進(jìn)軍西北總是能打出新的局面。在淮南淮北這種敵人林立的地區(qū)，大家頂多能夠自保而已。</br>
    因?yàn)槌捎H生子，溫悅薇就沒了遠(yuǎn)征的心思。她沒想到捻軍西北進(jìn)發(fā)，官軍竟然趁虛而入。以往捻軍實(shí)力強(qiáng)勁的時(shí)候，官軍只求捻軍不要鬧事，不要與官軍打仗而已。所以溫悅薇就小看了官軍，認(rèn)為在捻軍不主動(dòng)鬧事的當(dāng)下，總能和平的過上幾年安穩(wěn)日子。</br>
    事實(shí)證明溫悅薇想錯(cuò)了，那么此時(shí)作為留在這里的著名首領(lǐng)之一，溫悅薇只能為自己和家人奮斗了，消息中，湘軍那不是一般的殘暴。</br>
    “把人叫齊吧！”溫悅薇說道。</br></br>