城外待了一夜,隔日長(zhǎng)青回城,寶兒賴著不想讓他走，磨磨蹭蹭了好一會(huì)兒才罷休,回去的時(shí)候天光大亮,若還在內(nèi)閣，這是要被孫老罵的。
    想起前事,長(zhǎng)青的心情晦暗了一些,正巧昨日朝會(huì),這會(huì)兒該是進(jìn)宮的時(shí)候，車(chē)駕索性就沒(méi)停，過(guò)了六部,直往宮門(mén)方向去。
    進(jìn)宮行了不多遠(yuǎn)就到了承乾殿,迎頭撞見(jiàn)小松子一行,如今他不在皇宮,江承身邊近身伺候的太監(jiān)就成了小松子，好在宮里是最不看資歷的地方,小松子即便年紀(jì)小，這么多年?yáng)|宮的情分下來(lái)，在承乾殿還是很能立得住腳的。
    “大人！”見(jiàn)了長(zhǎng)青,小松子歡喜地叫了一聲,隨即像是反應(yīng)過(guò)來(lái)了什么，輕咳一聲，讓跟著他的幾個(gè)小太監(jiān)去忙。
    長(zhǎng)青進(jìn)宮是熟門(mén)熟路了，身邊并沒(méi)有引路的宮人,等到小松子身邊的人都散了，小松子把他拉到一邊，看看四下無(wú)人，小聲地說(shuō)道：“大人，你這是要去見(jiàn)主子嗎？”
    長(zhǎng)青直覺(jué)有事，問(wèn)道：“發(fā)生什么事情了？”
    “大人你不知道，昨天宮里都快鬧出人命了！”小松子壓低聲音，“昨天皇后娘娘去燕嬪的清露殿鬧了一場(chǎng)，燕嬪小產(chǎn)，主子氣得要?dú)⑷耍恢朗钦l(shuí)多提了一嘴，主子讓人從興華苑把二皇子抱出來(lái)，要交給燕嬪娘娘養(yǎng)……”
    二皇子是李良媛所出，天生臉上帶了胎記，因?yàn)榻胁幌玻高B個(gè)追封都沒(méi)有，高位的妃嬪瞧不上，低位的妃嬪配不上，是皇后主動(dòng)要過(guò)去的，說(shuō)給小太子做個(gè)伴。
    說(shuō)到二皇子，小松子的聲音壓得更低了，“沒(méi)想到啊，二皇子一路被抱來(lái)一路哭，還是燕嬪娘娘哄了幾句，二皇子的衣裳一掀開(kāi)，全是掐的青紫印子，還有好幾塊燙傷，下身啊……栓的是那玩意兒！”
    長(zhǎng)青一頓，“主子讓人去查了？”
    “哪兒啊！”小松子搖頭，“皇后倒說(shuō)是被人陷害的呢，可誰(shuí)不知道她那興華苑鐵桶一樣，幾個(gè)伺候二皇子的宮人都要被打死了，還一口咬定不知情，主子讓人在皇后面前把那幾個(gè)宮人的舌頭割了，想起來(lái)就駭人。”
    見(jiàn)長(zhǎng)青不說(shuō)話了，小松子小心地說(shuō)道：“大人，昨夜鬧了大半夜，主子氣得把皇后關(guān)進(jìn)冷宮了，這會(huì)兒剛睡下，要不你還是早點(diǎn)回去吧，過(guò)兩天再來(lái)，這幾天宮里不太平，等主子心情好點(diǎn)了，我讓人去東廠給你捎信。”
    從承乾殿出來(lái)，長(zhǎng)青直接轉(zhuǎn)頭去了南園，昨夜發(fā)生這么大的事情，宮人們走路的步子都小心翼翼的，低著頭生怕惹了麻煩，他繞了僻靜的路，徑直往南園去。
    三位皇子已經(jīng)序齒，再也沒(méi)人記得南園里還有一個(gè)小主子，好在江麟和如意也懂事了許多，長(zhǎng)青時(shí)常會(huì)來(lái)看他們，然而這一回黃河洪澇忙了許久，算起來(lái)也有半個(gè)月沒(méi)有過(guò)去了。
    去南園的路上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就能聽(tīng)見(jiàn)興華苑里的喧鬧聲響，長(zhǎng)青步子沒(méi)停，然而一過(guò)轉(zhuǎn)角就撞上了皇后身邊的大宮女燕兒。
    “你，廠督大人！”燕兒臉上還帶著些淚痕，見(jiàn)了長(zhǎng)青一副又驚又喜的樣子，一伸手就扯住了長(zhǎng)青的袖子，“大人，求求你幫幫皇后娘娘吧，陛下他不分青紅皂白……”
    長(zhǎng)青后退一步，眉頭擰了起來(lái)，“燕兒姑娘，這個(gè)奴才幫不了你。”
    燕兒連忙說(shuō)道：“不，不是廠督想的那樣，奴婢是想求大人幫幫忙，給西北送個(gè)信，好讓少爺他知道。”
    長(zhǎng)青的眉頭皺得更緊了，往回扯了扯袖子，然而燕兒死死的抓著他的袖子不肯放，一時(shí)沒(méi)辦法掙脫，他無(wú)奈道：“燕兒姑娘，如今戰(zhàn)事正緊，鬧到寧驍侯那里，豈不是讓前線不得安寧？”
    “是陛下他是非不分！”燕兒哭道，“大人，上次許氏的事情鬧出來(lái)，不就是您在暗中幫我們的嗎？求求您了，再幫我們一次吧，皇后娘娘一定會(huì)感激您的！”
    四下無(wú)人，長(zhǎng)青的臉色微冷，“你這是在威脅我？”
    燕兒擦了擦眼淚，拖著哭腔道：“奴婢不敢，但是娘娘她真的是冤枉的……”
    “許氏之事證據(jù)確鑿，那四個(gè)人也并非死于我手。”長(zhǎng)青一字一句地說(shuō)道：“姑娘想鬧，盡管去鬧，鬧大了，皇后娘娘再添一道罪名，奴才不過(guò)一死而已，當(dāng)奴才的命賤，只怕娘娘賭不起。”
    燕兒嚇住了，眼淚掛在臉頰上要掉不掉，看上去楚楚可憐極了，長(zhǎng)青卻絲毫憐惜都沒(méi)有，主子對(duì)奴才從來(lái)都是記仇不記恩，他拒了燕兒的對(duì)食，順勢(shì)在許氏的事情上推一把，只求一個(gè)不結(jié)仇，卻不是落了把柄在別人手里。
    直到走出很遠(yuǎn)，燕兒的哭聲才漸漸聽(tīng)不見(jiàn)了，臨近夏季，連日陰雨，江麟和如意都呆在屋子里，江麟正手把手地教如意寫(xiě)字，用的是他寫(xiě)的字帖。
    “趙大人！”如意甜甜的叫了一聲，江麟才抬起頭，臉上有些意外，也有些驚喜。
    長(zhǎng)青笑了笑，從懷里摸出一本手抄的冊(cè)子，放在桌上，“之前事忙，沒(méi)能來(lái)看你們，最近過(guò)得還好嗎？”
    江麟眼睛亮亮的，“都好，就是大人給的書(shū)都看完了，翻了好多遍，就等著呢！”
    長(zhǎng)青也沒(méi)驚訝，江麟繼承了許氏的機(jī)敏，很多東西和他一樣過(guò)目不忘，若非被許氏帶累，他才是陛下最優(yōu)秀的皇子。
    雨天屋里昏暗，兩個(gè)孩子沒(méi)點(diǎn)燈，江麟拿了冊(cè)子翻看，臉靠得很近，眼睛微微瞇了起來(lái)。
    長(zhǎng)青看在眼里，卻沒(méi)說(shuō)什么，寫(xiě)了幾張新字帖給江麟，留了十幾兩銀子在里屋，如今小松子是能看顧他們一些了，但平日里的開(kāi)銷(xiāo)還是很少，長(zhǎng)青懂宮里的規(guī)矩，給他們手里留點(diǎn)銀子總是沒(méi)錯(cuò)的。
    出入宮都有專人記錄，他如今是外臣，又沒(méi)得陛下召見(jiàn)，在宮里待的時(shí)間不能太長(zhǎng)，和江麟說(shuō)了幾句話就得走。
    江麟倒是沒(méi)在意這個(gè)，只是說(shuō)道：“姑姑想起來(lái)了是好事，只是不知道什么時(shí)候能再見(jiàn)姑姑了。”
    “會(huì)有機(jī)會(huì)的，很快。”長(zhǎng)青揉了揉他的頭發(fā)，語(yǔ)氣溫柔，如意眨了眨眼睛，沒(méi)說(shuō)話。
    出宮已經(jīng)臨近午時(shí)，長(zhǎng)青直接去了東廠，這些日子?xùn)|廠的名聲不太好，連帶著眾人的心情都不太好，見(jiàn)了長(zhǎng)青回來(lái)，才打起了一點(diǎn)精神，把最近幾天的事務(wù)整理出來(lái)拿給長(zhǎng)青過(guò)目。
    東廠不像內(nèi)閣，高位宦官不多，長(zhǎng)青最常入眼的都是原先在他手底下做事的，年紀(jì)都不大，這會(huì)兒四五個(gè)小太監(jiān)正委委屈屈地站著，把這些天在府衙里受的委屈都跟他說(shuō)了，個(gè)個(gè)輕聲細(xì)語(yǔ)，一看就不是能惹事的。
    東廠的職務(wù)完全照搬了前朝，然而前朝并入了錦衣衛(wèi)，很多地方用的并不是太監(jiān)，所以有亂權(quán)之說(shuō)，吸取前朝教訓(xùn)，江承撥來(lái)的人手全是太監(jiān)，于是這也成了東廠被人嘲弄的一個(gè)理由。
    幾個(gè)太監(jiān)受的委屈在長(zhǎng)青看來(lái)其實(shí)不算什么，很多人罵太監(jiān)，也只會(huì)反反復(fù)復(fù)揪著太監(jiān)不能人道說(shuō)事，但凡自己不在意這點(diǎn)了，旁人罵幾句也不痛不癢，然而打小進(jìn)宮的太監(jiān)很少，大部分是做過(guò)男人的，被罵了只覺(jué)得是天大的事情。
    長(zhǎng)青一邊翻看，一邊勸了幾句，這時(shí)一個(gè)負(fù)責(zé)督察刑部的小太監(jiān)低聲說(shuō)道：“回督公的話，屬下在刑部未曾受到刁難，刑部李懷玉大人勒令上下嚴(yán)守本分，還說(shuō)督公所行之事是義舉，不容旁人嚼舌。”
    刑部尚書(shū)李懷玉剛剛上任沒(méi)多久，原先在地方供職，滿朝上下了解他的人不多，沒(méi)想到是個(gè)剛正的，長(zhǎng)青頓了頓，把李懷玉這個(gè)名字記下，面上卻沒(méi)表露什么。
    公務(wù)說(shuō)多不多，說(shuō)少不少，還有一些是格外混進(jìn)來(lái)的雜事，長(zhǎng)青把這些都整理了，準(zhǔn)備隔幾日一起上呈，他原本進(jìn)宮就是想告狀，東廠剛剛成立，朝堂上連一個(gè)能為他說(shuō)話的人都沒(méi)有，能靠的只有江承。
    臨近傍晚，積壓一日的公務(wù)才將將處理完，長(zhǎng)青接過(guò)侍從端來(lái)的茶水，忽聽(tīng)外間官道上一聲高喝：“八百里加急，閑人退避，報(bào)西北大捷，大將軍已奪嘉峪關(guān)！”
    捷報(bào)連傳五六聲，漸漸遠(yuǎn)了，長(zhǎng)青從府衙里出來(lái)，想起宮里發(fā)生的事情，眉頭不禁皺了起來(lái)，這件事發(fā)生的太過(guò)湊巧，放在尋常人看來(lái)，這是皇后的運(yùn)氣，剛出事寧驍侯就立了一大功，即便是為安西北軍將士的心，陛下也不會(huì)對(duì)皇后做什么。
    但仔細(xì)想想，這何嘗不是寧驍侯的厄運(yùn)，天大的功勞就這樣在帝王的心里和內(nèi)闈陰私掛上了鉤，即便口中嘉獎(jiǎng)，心里也是不甘心的。
    一切的一切，仿佛背后有一雙看不見(jiàn)的手在操縱著，想得深了，讓人不由背后發(fā)涼。
    作者有話要說(shuō)：謝謝關(guān)山萬(wàn)里的地雷，么么噠！