，晚清之亂臣賊子 ！
    吳老買辦領(lǐng)著上海吳軍水師將領(lǐng)裴興正在和洋人商量聯(lián)手迎敵時(shí)，周騰虎也領(lǐng)著金安清和鄧嗣源等人基本敲定了下一步的防御戰(zhàn)術(shù)，決心在浦東戰(zhàn)場(chǎng)上重點(diǎn)守衛(wèi)白蓮涇據(jù)點(diǎn)，配合以西岸機(jī)動(dòng)炮隊(duì)，不給太平軍任何在黃浦江東岸建立炮臺(tái)轟擊上海街區(qū)的機(jī)會(huì)。
    最復(fù)雜也最重要的浦西戰(zhàn)場(chǎng)上，鑒于浦西的地形無(wú)險(xiǎn)可守這一情況，周騰虎等人一致認(rèn)為應(yīng)該不惜代價(jià)的堅(jiān)守七寶這個(gè)吳軍防線上的突出部，覺得如此做既牽制大批的太平軍力量，為上海戰(zhàn)場(chǎng)獲得緩沖；又可以反過去時(shí)刻威脅位于泗涇的李秀成大營(yíng)，逼李秀成先啃七寶這塊硬骨頭。
    為了達(dá)到這個(gè)目的，周騰虎本打算派遣兩個(gè)營(yíng)的精銳進(jìn)駐虹橋據(jù)點(diǎn)，在七寶告急時(shí)再出手救援，然而吳軍老將孟驲卻堅(jiān)決反對(duì)這么做，說(shuō)道：“撫臺(tái)大人，末將認(rèn)為兩個(gè)營(yíng)的兵力過少，起碼得派三個(gè)營(yíng)，最好是四個(gè)營(yíng)。還不能只派到虹橋，應(yīng)該直接派進(jìn)七寶，直接參與七寶保衛(wèi)戰(zhàn)！”
    “孟將軍，不算水師，我們?cè)陉懙厣现挥惺€(gè)營(yíng)的精銳，七寶那邊本來(lái)就已經(jīng)有一個(gè)了，再派三個(gè)或者四個(gè)去，就等于是把我們?nèi)种贿€多的精銳全部放在一個(gè)據(jù)點(diǎn)，是不是太多了？”金安清有些擔(dān)心的問道。
    “眉生先生，這不是多不多的問題，是有沒有這個(gè)必要的問題。”孟驲說(shuō)道：“只有在七寶駐扎足夠的兵力，我們才能確保七寶萬(wàn)無(wú)一失，同時(shí)還有余力適當(dāng)反擊，逼著長(zhǎng)毛把更多的精銳主力用在七寶戰(zhàn)場(chǎng)，為我們的其他戰(zhàn)場(chǎng)分擔(dān)壓力。”
    “這么安排還有一個(gè)好處。”孟驲又補(bǔ)充道：“一是我們真到了必須繼續(xù)收縮防線，不得不主動(dòng)放棄七寶的時(shí)候，不用派太多的軍隊(duì)出兵接應(yīng)，光憑七寶守軍就有把握自行突圍撤退，用不著擔(dān)心被長(zhǎng)毛圍點(diǎn)打援，更用不著擔(dān)心被長(zhǎng)毛包餃子，重蹈南翔的覆轍。”
    聽孟驲說(shuō)得有理，周騰虎難免有些動(dòng)搖，可很快又考慮到了其他的重要問題，說(shuō)道：“孟驲，你的話雖然不錯(cuò)，但你考慮這個(gè)問題沒有？把三分之一的精銳放在一個(gè)局部戰(zhàn)場(chǎng)上，誰(shuí)來(lái)統(tǒng)帥？七寶的守將許大力和我們的精銳營(yíng)官黃家才誰(shuí)能挑起這個(gè)重?fù)?dān)？”
    “撫臺(tái)，讓末將去七寶吧。”孟驲想都不想就說(shuō)道：“許大力和黃家才都是末將的部下，末將親自帶著精銳去增援七寶，臨陣指揮上不會(huì)有任何問題，也不用擺弄什么人事和編制，馬上就可以形成戰(zhàn)斗力。”
    如果說(shuō)是性格穩(wěn)重的鄧嗣源站出來(lái)毛遂自薦，那么不用說(shuō)，周騰虎肯定是連眼皮都不會(huì)眨一下就馬上同意——往七寶戰(zhàn)場(chǎng)投入這么多精銳主力，周騰虎也確實(shí)需要找一個(gè)絕對(duì)靠得住的人坐鎮(zhèn)指揮。然而很可惜，站出來(lái)主動(dòng)請(qǐng)纓的人是孟驲，周騰虎就必須得掂量考慮一下輕重了。
    “孟驲的脾氣偶爾會(huì)有些冒失，不小心就容易會(huì)沖動(dòng)說(shuō)話做事，這樣的性格脾氣在平時(shí)沒什么，在實(shí)力相當(dāng)時(shí)也問題不大，就算犯錯(cuò)也吃不了什么大虧，叫他單獨(dú)率領(lǐng)一軍正面硬抗李秀成的主力，他如果有什么冒失大意的話，那后果就不堪設(shè)想了。”
    “叫鄧嗣源去？麻煩，許大力和黃家才都是孟驲的派系，對(duì)鄧嗣源不會(huì)象對(duì)孟驲一樣聽話，去了指揮上肯定有問題。還有，孟驲也是我們軍隊(duì)的老人，又是好心想替我分擔(dān)壓力，直接回絕的話，太傷他面子了。”
    雖然很清楚孟驲和鄧嗣源都不是那種只會(huì)搞窩里斗的人，然而考慮到人事指揮和部下感受，周騰虎還是選擇了以團(tuán)結(jié)為重，向孟驲點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“那就辛苦孟將軍了，你帶三個(gè)營(yíng)的精銳去七寶坐鎮(zhèn)，另外再把后膛炮帶五門過去，第一線我就全部拜托你了。”
    孟驲一聽大喜，趕緊向周騰虎道謝，也拍著胸口保證一定守住七寶，絕不讓太平軍踏入七寶營(yíng)地一步。周騰虎嘆了口氣，說(shuō)道：“不用保證，有孟驲你在，我是絕不會(huì)為了七寶擔(dān)心。但你也要小心，千萬(wàn)別因?yàn)閹У氖侵髁J就輕敵，給了長(zhǎng)毛機(jī)會(huì)。”
    說(shuō)到這，周騰虎又補(bǔ)充了一句，道：“還有，千萬(wàn)小心行事，謹(jǐn)慎出擊。”
    孟驲親自率軍坐鎮(zhèn)七寶第一線的戰(zhàn)術(shù)調(diào)整敲定，又議定了一些其他小事，會(huì)議很快結(jié)束。結(jié)果金安清和鄧嗣源、孟驲等人先后告辭后，連日操勞的周騰虎坐下還沒休息多少時(shí)間，門外卻又傳來(lái)了吳老買辦和裴興求見的消息，精神不是很好的周騰虎嘆了口氣，可還是馬上親自出門把吳老買辦迎進(jìn)堂中落座，恭敬行了晚輩禮。
    吳老買辦的來(lái)意當(dāng)然是轉(zhuǎn)告租界聯(lián)軍司令何伯的建議，讓周騰虎考慮用火藥船戰(zhàn)術(shù)炸掉目前正停在崇明島碼頭上的太平軍蒸汽炮船，結(jié)果周騰虎聽了卻是苦笑，說(shuō)道：“吳老大人，你以為晚輩沒有考慮過這個(gè)辦法嗎？可是長(zhǎng)毛的船隊(duì)是停泊在崇明島碼頭，長(zhǎng)毛在崇明經(jīng)營(yíng)多年，我們的火藥船那有容易靠近？”
    “這點(diǎn)老夫當(dāng)然知道。”吳老買辦說(shuō)道：“老夫是這么打算的，能不能派些人裝扮成漁民，用漁船裝著火藥去炸長(zhǎng)毛的火輪船？”
    周騰虎盤算了一下，還是搖頭，說(shuō)道：“希望很小，長(zhǎng)毛那邊對(duì)蒸汽炮船也算是十分熟悉了，停泊在碼頭上的時(shí)候，肯定會(huì)把炮船保護(hù)得很嚴(yán)密，不管是什么樣的船只，都肯定很難靠近長(zhǎng)毛的火輪船。”
    “不能試一試？”吳老買辦堅(jiān)持，又指了指旁邊的裴興，說(shuō)道：“從租界回來(lái)的路上，裴將軍已經(jīng)對(duì)老夫說(shuō)了，只要弢甫你答應(yīng)，他馬上挑些不怕死的去這么做。”
    知道吳老買辦是一片好意，但仔細(xì)考慮之后，周騰虎卻搖了搖頭，說(shuō)道：“吳老大人，還是不能這么做，一是這么做確實(shí)把握太小，幾乎沒什么得手的把握；二是這么做了以后，長(zhǎng)毛有了防范，我們的火藥船肯定更難有機(jī)會(huì)靠上他們的蒸汽船。所以這一招還是留到最后再用吧，長(zhǎng)毛蒸汽船真打進(jìn)了黃浦江，我們的水師又實(shí)在擋不住的時(shí)候，再用這招和長(zhǎng)毛拼上一把。”
    見周騰虎堅(jiān)持不肯接受，還要指望周騰虎給自己孫子當(dāng)牛做馬的吳老買辦也只好閉嘴，結(jié)果就在這時(shí)候，上海吳軍的特務(wù)頭子魏文成又急匆匆的走上堂來(lái)，一邊向周騰虎和吳老買辦行禮，一邊向周騰虎使了一個(gè)希望保密的眼色，周騰虎會(huì)意，馬上向吳老買辦請(qǐng)罪，吳老買辦也十分知情識(shí)趣，趕緊告辭離開，裴興也趕緊告辭回了水師營(yíng)地。周騰虎則是先把魏文成領(lǐng)到了自己簽押房，然后才問道：“什么事？”
    “陸順德剛才派人送來(lái)的。”魏文成拿出了一道火漆密封的書信，說(shuō)道：“信使換了一個(gè)人，不過還是以前經(jīng)常替陸順德和我們秘密聯(lián)系的人。”
    接過書信的同時(shí)，周騰虎突然想起了陸順德軍現(xiàn)在的新駐地位置——李秀成泗涇大營(yíng)的東面，恰好攔在了七寶吳軍進(jìn)兵李秀成大營(yíng)的道路上。心里也不由生出了期待……
    …………
    也順便來(lái)看看吳老買辦這邊的情況，雖說(shuō)沒有堅(jiān)持要求周騰虎采納洋人提出的偷襲碼頭戰(zhàn)術(shù)，可是吳老買辦卻依然還是有些不甘心，回到家里后也一直在盤算這件事，連周秀英帶著吳念越來(lái)給吳老買辦問安，吳老買辦都是心不在焉，說(shuō)話時(shí)前言不搭后語(yǔ)。
    看出吳老買辦心里有事，周秀英乖巧的趕緊拉住正在撒嬌的小念越要告辭，吳老買辦隨口敷衍間又心中一動(dòng)，忙叫住周秀英，道：“孫媳婦，你也上過戰(zhàn)場(chǎng)，你給老夫參謀一下這么辦行。”
    說(shuō)罷，吳老買辦便把偷襲太平軍碼頭和周騰虎的反對(duì)向周秀英說(shuō)了，也向打過仗還當(dāng)過女長(zhǎng)毛的孫媳婦咨詢意見，但是很可惜，周秀英也覺得偷襲碼頭的戰(zhàn)術(shù)很難得手，說(shuō)道：“爺爺，孫媳覺得周大人的話有理，火輪船那么重要，長(zhǎng)毛肯定會(huì)看得十分嚴(yán)密，不管是什么船都很難靠近，想從碼頭直接上船更是不可能，長(zhǎng)毛肯定會(huì)派很多兵看住碼頭。”
    吳老買辦徹底大失所望，道：“這么說(shuō)，真就沒有任何辦法靠近長(zhǎng)毛的火輪船了？”
    “當(dāng)然也不能說(shuō)沒有。”周秀英說(shuō)道：“如果換成了是孫媳我，我就有辦法上船。”
    “孫媳你怎么上船？”吳老買辦趕緊問道。
    “泅水上船。”周秀英順口答道：“孫媳的水性好，帶一根竹管在碼頭附近沒人的地方下水，就可以泅水靠近長(zhǎng)毛的火輪船，悄悄摸上去。”
    吳老買辦張大嘴巴了，看著周秀英眼珠子一動(dòng)不動(dòng)，周秀英被吳老買辦看得有些尷尬，忙稍微側(cè)開臉，說(shuō)道：“不過這么做也不一定保證能炸掉長(zhǎng)毛的火輪船，因?yàn)榍鏊洗瑤Р涣硕嗌倩鹚帲悄苷业介L(zhǎng)毛放彈藥的船艙，直接炸彈藥艙，否則就靠隨身帶的火藥，最多只能把長(zhǎng)毛的火輪船炸出點(diǎn)輕傷。”
    吳老買辦看著周秀英的眼睛更直了，周秀英更加尷尬的時(shí)候，吳老買辦卻突然開口大吼了起來(lái)，“來(lái)人！來(lái)人！馬上來(lái)人！”
    “來(lái)了，老爺，什么事？”
    管家和親兵隊(duì)長(zhǎng)都在第一時(shí)間連滾帶爬的沖了進(jìn)來(lái)，吳老買辦則又大喝道：“馬上去碼頭，找那些在水上混飯吃的幫會(huì)老大，叫他們每個(gè)人從自己幫會(huì)里挑五個(gè)水性最好的手下，帶他們來(lái)見老夫！”
    管家和親兵隊(duì)長(zhǎng)答應(yīng)，趕緊連滾帶爬的出去傳令，周秀英也隱約明白了吳老買辦的意思，忙問道：“爺爺，你為什么不直接找我們的水師？”
    “用我們的水師就得先找周騰虎，先不說(shuō)他會(huì)不會(huì)同意，就算他同意，老夫也不方便具體插手指揮。”
    吳老買辦解釋，又惡狠狠說(shuō)道：“還是叫老夫的徒子徒孫方便，老夫叫他們?cè)趺醋觯麄兙偷迷趺醋觯±戏蚪兴麄內(nèi)ニ溃麄円驳霉怨匀ニ溃　?/p>