第四百一十六章 雪中送的炭
,晚清之亂臣賊子 !
又拿五十兩銀子答謝了太平軍使者,滿面笑容的親自把太平軍使者送下清軍水師旗艦后,笑容卻突然在文祥臉上消失,然后文祥還對(duì)吳全美警告道:“碧山,不能掉以輕心,要做好防范準(zhǔn)備,防著長(zhǎng)毛水師突然偷襲我們。”
“中堂,你懷疑長(zhǎng)毛是笑里藏刀?”吳全美問(wèn)道。
文祥點(diǎn)頭,說(shuō)道:“我記得這個(gè)長(zhǎng)毛使者,他上次對(duì)老夫沒(méi)這么親熱,這次我們大敗而回,他反倒對(duì)老夫點(diǎn)頭哈腰,這點(diǎn)有些古怪,我們防著長(zhǎng)毛是騙我們掉以輕心,然后突然出手偷襲我們,殺我們一個(gè)措手不及。”
吳全美領(lǐng)命,說(shuō)道:“中堂放心,末將會(huì)交代將士外松內(nèi)緊,小心提防。”
言罷,吳全美立即傳令清軍水師船隊(duì),讓清軍水師和俄軍運(yùn)輸船隊(duì)以雙縱隊(duì)的隊(duì)形前進(jìn),清軍水師負(fù)責(zé)面向太平軍戰(zhàn)船,俄軍運(yùn)輸船隊(duì)靠下行駛,戰(zhàn)船火炮全部裝藥填彈,炮窗全部打開(kāi),炮手嚴(yán)密戒備,隨時(shí)準(zhǔn)備開(kāi)火還擊,小心翼翼的駛向長(zhǎng)江下游,從太平軍水師的南側(cè)進(jìn)入張家洲南航道。
事實(shí)證明文祥和吳全美純粹就是瞎擔(dān)心,與太平軍水師的船隊(duì)擦肩而過(guò)的期間,太平軍水師別說(shuō)是開(kāi)炮偷襲了,連槍都沒(méi)有打一發(fā)子彈,直接就讓傷痕累累的清軍水師通過(guò)了他們的防區(qū),也沒(méi)有對(duì)運(yùn)載著軍需物資的俄軍運(yùn)輸船隊(duì)采取任何行動(dòng)。
還是在完全脫離了太平軍水師的舷炮射程之后,一直把心臟提在嗓子眼的文祥和吳全美才長(zhǎng)長(zhǎng)松了口氣,然后也一起嘖嘖稱奇,然后文祥還十分驚訝的說(shuō)道:“想不到湖口的長(zhǎng)毛竟然這么言而有信,說(shuō)給我們放行就放行,老夫還差點(diǎn)以為他們是在笑里藏刀。”
“想要笑里藏刀,他們也得有這個(gè)實(shí)心。”吳全美笑笑,說(shuō)道:“他們手里除了兩條小火輪船比較難纏以外,剩下的全是些不堪一擊的破爛小船,真要是突然動(dòng)手,吃虧的也未必就會(huì)是我們。”
這時(shí),沙俄軍隊(duì)的最后四條完好蒸汽船也沖到了張家洲南航道的入口處,太平軍水師同樣是讓路放行。然而沙俄蒸汽船才剛逃進(jìn)了張家洲南航道,太平軍水師卻馬上在張家洲南航道入口處一字排開(kāi),攔住了后面的吳軍水師追兵,還早早就對(duì)著江面鳴炮警告,阻止吳軍水師繼續(xù)前進(jìn)。
清軍斥候快船迅速把太平軍水師開(kāi)炮警告吳軍水師的情況報(bào)告回旗艦,文祥和吳全美等人當(dāng)然更是歡喜萬(wàn)分,全都無(wú)比慶幸蒼天保佑,關(guān)鍵時(shí)刻偏偏讓自軍碰上了深恨吳超越入骨的太平軍大將林啟榮。結(jié)果就在這時(shí)候,又一條打著白旗的太平軍小船迎了上來(lái),登上清軍旗艦與文祥見(jiàn)了面。
“中堂大人,我們貞天侯林將軍派小的來(lái),是想和你們商量一件事。”太平軍使者彬彬有禮的說(shuō)道:“貴軍與超越小妖在上游交戰(zhàn)不幸失利,將士傷亡慘重,貴軍和羅剎人的艦隊(duì)里或許會(huì)有一些多余的戰(zhàn)船,或者是受傷后不便再帶回去的戰(zhàn)船,如果貴軍愿意的話,我們貞天侯可以出銀子買(mǎi)下。”
文祥和吳全美交換了一個(gè)眼色,隱隱猜到了一些林啟榮對(duì)自軍這么友善的原因,然后文祥才故作好奇的問(wèn)道:“你們想向我們買(mǎi)船?”
“沒(méi)錯(cuò)。”太平軍使者點(diǎn)頭,又說(shuō)道:“只要是還能修好的戰(zhàn)船,中堂大人你們?nèi)绻敢赓u(mài),我們就全部買(mǎi)。還有,聽(tīng)說(shuō)羅剎人的船上還有一些可以打開(kāi)花炮彈的洋炮,如果羅剎人愿意賣(mài)的話,我們也全部買(mǎi)。”
言罷,太平軍使者又趕緊補(bǔ)充了一句,說(shuō)道:“中堂大人放心,我們買(mǎi)船是為了抗衡超越小妖的水師,還有做為回報(bào),我們貞天侯林將軍不但會(huì)全力給你們提供各種必須的補(bǔ)給,還可以把碼頭借給你們停靠和修理戰(zhàn)船,另外貞天侯他還會(huì)出面勸說(shuō)我們?cè)陂L(zhǎng)江下游的各處炮臺(tái),讓他們無(wú)條件給你們放行。”
低聲商量了幾句后,考慮到下游還有太平軍的炮臺(tái)和水師攔道,同時(shí)清軍船隊(duì)里也的確有不少受創(chuàng)嚴(yán)重的紅單船難以再經(jīng)受長(zhǎng)途顛簸,文祥便一口答應(yīng)了林啟榮的要求,還承諾盡力勸說(shuō)沙俄艦隊(duì)也賣(mài)一些船只武器給湖口太平軍,太平軍使者大喜,趕緊連連道謝。
還別說(shuō),為了順利撤出長(zhǎng)江航道,俄軍代理司令門(mén)契科夫也毫不猶豫的一口答應(yīng)了太平軍的要求,還答應(yīng)把目前兩條受創(chuàng)嚴(yán)重的風(fēng)帆戰(zhàn)列艦,和一條同樣重傷的蒸汽戰(zhàn)船,連同船上配套武器一起以低價(jià)賣(mài)給太平軍。
替太平軍出面交涉的文祥大喜,趕緊向門(mén)契科夫道謝間,門(mén)契科夫卻又擦著臉上的汗水和煙黑問(wèn)道:“文,湖口這里的太平軍能不能靠得住?如果他們靠得住,吳超越的叛軍又不敢違背盟約追進(jìn)他們的防區(qū),我想讓我的艦隊(duì)在湖口碼頭停靠休息一下,我的士兵太累了,我的戰(zhàn)船也需要修理一下。”
“這個(gè)……。”文祥還是不敢打這個(gè)保票,只能猶豫著說(shuō)道:“門(mén)契科夫先生,這點(diǎn)只能是到了湖口再說(shuō),我盡量替你爭(zhēng)取。”
門(mén)契科夫當(dāng)然也知道太平軍未必靠得住,點(diǎn)了點(diǎn)頭答應(yīng),又說(shuō)道:“太平軍如果答應(yīng),你也得要求他們撤走在碼頭上的軍隊(duì),由我們的軍隊(duì)接管碼頭防務(wù),否則我們寧可不休息也不能冒險(xiǎn)進(jìn)港停泊。”
…………
與此同時(shí),已經(jīng)親自率軍追到了九江的吳超越也陷入了兩難之中,使者報(bào)告說(shuō)林啟榮斷然拒絕聯(lián)手,王孚報(bào)告說(shuō)太平軍水師開(kāi)炮警告,拿出盟約拒絕吳軍武裝船只進(jìn)入他們的防區(qū),打的話肯定會(huì)給諸多仇恨自己的太平軍強(qiáng)硬派以重新翻臉開(kāi)戰(zhàn)的借口,不打的話又實(shí)在太可惜,進(jìn)退維谷,左右兩難。
“要不,干脆就乘機(jī)打吧!反正是楊秀清不義在先,故意借路給滿清軍隊(duì)和俄國(guó)艦隊(duì)打我,乘機(jī)翻臉開(kāi)戰(zhàn)也名正言順。就現(xiàn)在的情況,那怕是湖口的太平軍水師和滿清水師、俄國(guó)艦隊(duì)聯(lián)手,老子的水師也有一挑三的把握。”
吳超越一度有些傾向于動(dòng)手開(kāi)打,武力突破太平軍水師的阻攔繼續(xù)追殺,然而理智卻攔住了吳超越的沖動(dòng)——吳軍現(xiàn)在還沒(méi)做好和太平軍重新全面開(kāi)戰(zhàn)的準(zhǔn)備,吳軍的出海口也被太平軍控制在手里,翻臉開(kāi)打,太平軍肯定會(huì)封鎖長(zhǎng)江下游航道報(bào)復(fù)吳超越。到時(shí)候吳超越就算可以用武力疏通航道,也必須得首先把大量人力物力用于長(zhǎng)江戰(zhàn)場(chǎng),無(wú)法再把主要力量用于北伐戰(zhàn)場(chǎng),給已經(jīng)奄奄一息的滿清朝廷致命一擊。
“給王孚傳令,叫他放棄追擊,撤回九江休息。”
猶豫再三之后,為了大局著想,吳超越還是咬牙放棄了追擊打算。同時(shí)吳超越也難免對(duì)湖口的太平軍主將林啟榮更加咬牙切齒,還忍不住嘀咕了一句,“以前白欽佩你了。”
吳超越發(fā)出這句嘀咕的原因,是吳超越在穿越前無(wú)意中讀到的一份太平軍名將介紹,上面說(shuō)林啟榮堅(jiān)守九江數(shù)年,無(wú)糧無(wú)援仍然拒不投降,九江城被胡林翼指揮湘軍攻破之后,湘軍士兵還殘忍的剖開(kāi)了林啟榮的肚子,追查他在斷糧數(shù)月后仍然還能在守城戰(zhàn)中幾次打得湘軍死傷慘重的原因……
在林啟榮的肚子里,湘軍將領(lǐng)和士兵只看到了碎草和棉絮,吳超越也因此對(duì)林啟榮充滿了敬意。
…………
“要我們撤離碼頭,把碼頭借給你們休息?當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題,來(lái)人,傳令湖口碼頭的守軍,全部撤回營(yíng)地休息,把碼頭借給清妖和羅剎人。”
林啟榮也的確不值得吳超越敬佩,確認(rèn)了吳超越已經(jīng)退兵停止追擊之后,當(dāng)清軍使者曹久恭小心翼翼的來(lái)到林啟榮面前,更加小心的請(qǐng)求林啟榮解除碼頭防務(wù),把碼頭借給清俄聯(lián)軍休息時(shí),林啟榮竟然連眼皮都不眨一下就答應(yīng)了,馬上撤走碼頭守軍,任由清俄士兵登岸接管湖口碼頭防務(wù)。
林啟榮的無(wú)私配合當(dāng)然讓早就已經(jīng)筋疲力竭的清俄士兵歡喜萬(wàn)分,軍隊(duì)上岸控制了碼頭后,很多疲憊到了極點(diǎn)的清俄士兵才剛在湖口碼頭旁邊下錨,馬上就癱倒在了甲板上昏睡了過(guò)去。而更讓清俄聯(lián)軍士兵歡喜的還在后面,林啟榮居然還又派了大量女子挑著熱騰騰的飯菜送到碼頭,給一天多來(lái)只能靠江水干糧充饑的清俄士兵吃飯。
“軍爺,你們辛苦了,貞天侯叫我們給你們送飯,快吃吧,都還是熱的。”
女人獨(dú)有的溫和聲音并沒(méi)有讓清軍將領(lǐng)和俄軍軍官放棄戒心,基本上都提出了讓送飯女子先吃的要求,林啟榮派來(lái)的女子卻笑著大口吃飯吃菜,然后已經(jīng)又累又餓到了極點(diǎn)的清俄士兵才一轟而上,爭(zhēng)先恐后的搶奪食物,還有不少人吃著吃著就直接睡著。
得俄軍軍官的允許,這些女子還把食物直接送到了俄軍船只的甲板上,隨著這些送飯女人上船的,還有林啟榮的三弟林啟南,做為林啟榮的全權(quán)代表與文祥、吳全美、門(mén)契科夫等人商量購(gòu)買(mǎi)船只武器的事宜。
大概是不知道清軍斥候船已經(jīng)自行報(bào)告了吳軍放棄追擊的事宜,在和文祥等人見(jiàn)面后,林啟南還這么說(shuō)道:“文中堂,吳軍門(mén),我們的水師報(bào)告,說(shuō)超越小妖已經(jīng)退兵回九江了,你們放心,今天晚上我們的水師會(huì)一直守在張家洲,讓你們可以安心休息。”
“多謝林將軍,林將軍放心,將軍兄弟的大恩大德,老夫牢記在心,他日若有機(jī)會(huì),定當(dāng)涌泉相報(bào)。”
文祥趕緊道謝,林啟南卻微笑著說(shuō)道:“謝倒是不必,舉手之勞而已,只求文中堂你們把船只和武器的價(jià)格定低點(diǎn)就行。”
“那個(gè)當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題,對(duì)了,林將軍,老夫還有一個(gè)好消息要告訴……”
“南面有船隊(duì)!”
艙外傳來(lái)的驚叫聲嚇得文祥臉色一白,艙中的清俄士兵也馬上舉起了武器對(duì)準(zhǔn)林啟南,林啟南卻笑著說(shuō)道:“別怕,是我們的小拔船船隊(duì),超越小妖奸詐過(guò)人,我哥怕他從張家洲北航道出兵偷襲,特掉調(diào)我們?cè)谯蛾?yáng)湖的小拔船隊(duì)去八里江守衛(wèi),雖然起不了什么大的作用,但起碼可以提前發(fā)出信號(hào)告警。”
將信將疑的看了林啟南一眼,門(mén)契科夫和吳全美都要求文祥暫時(shí)停止了談判,到甲板上去觀察情況,結(jié)果還好,南來(lái)那支太平軍的小拔船隊(duì)并沒(méi)有任何靠近湖口碼頭的意思,在遠(yuǎn)處就直接北上去了八里江的方向。
松了口氣之后,吳全美和門(mén)契科夫才重新回到船艙內(nèi)與林啟南談判,并且當(dāng)場(chǎng)表示把一條還可以修復(fù)的蒸汽戰(zhàn)船連同船上裝備白送給太平軍,做為對(duì)太平軍雪中送炭的答謝,林啟南千恩萬(wàn)謝,然后才與清俄聯(lián)軍展開(kāi)購(gòu)買(mǎi)其他船只武器的談判。
郎有情妾有意,湖口太平軍貪圖清俄聯(lián)軍的船只武器,清俄聯(lián)軍希望湖口太平軍幫自軍阻攔追兵,干柴烈火之下,林啟南和文祥等人的談判當(dāng)然是十分順利,很快就達(dá)成了一筆金額不小的軍火交易。然后在門(mén)契科夫的直接要求下,文祥又對(duì)林啟南說(shuō)道:“林將軍,還得有件事請(qǐng)你的兄長(zhǎng)貞天侯幫忙,下游的貴軍炮臺(tái)……。”
“轟隆!”
突然響起的炮聲震得眾人都是一呆,說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快,就象是變戲法一樣,被清軍士兵搜過(guò)身的林啟南突然只一彎腰一摸鞋筒,手里就突然變出了一把雪亮的匕首,跳上前來(lái)只一刀,就準(zhǔn)確割在了門(mén)契科夫的頸間,鮮血頓時(shí)飛濺。
林啟南還想回身再來(lái)刺殺文祥,不曾想旁邊的吳全美卻突然跳起,凌空兩腳把他踢翻在艙中,救了文祥一條老命——和手無(wú)縛雞之力的家門(mén)吳超越不同,吳全美可是晚清時(shí)期排得上號(hào)的武術(shù)大師。
砰砰砰砰,槍聲大作間,林啟南和他帶來(lái)的兩個(gè)親兵很快就全都倒在血泊中,文祥被嚇得當(dāng)場(chǎng)尿了褲襠,吳全美卻是怒吼道:“快發(fā)信號(hào),收錨出港,我們上當(dāng)了!”
的確是上當(dāng)了,炮聲響起的同時(shí),之前詐稱去八里江防范吳軍水師偷襲的太平軍小拔船隊(duì),在重新回到了順風(fēng)順?biāo)挠欣恢煤螅呀?jīng)全部掉頭,槳帆并用的向著停泊在湖口的清俄聯(lián)合艦隊(duì)殺來(lái)!
更加讓吳全美和文祥等人傻眼的還在后面,就在他們沖出船艙的時(shí)候,俄軍的四條蒸汽炮船和幾條風(fēng)帆戰(zhàn)列艦上,竟然同時(shí)出現(xiàn)了火光、槍聲和喊殺聲。文祥脫口驚叫,“怎么可能?長(zhǎng)毛什么時(shí)候摸上我們的主力戰(zhàn)船的?”
“啊——!中計(jì)了————!”
吳全美突然醒悟,也頓時(shí)瘋狂吼叫了起來(lái),“大腳蠻婆!我忘了長(zhǎng)毛軍隊(duì)里有女兵,全都是大腳蠻婆!全都能上戰(zhàn)場(chǎng),還最擅長(zhǎng)打近身戰(zhàn)!那些送飯的女人,肯定全都大腳蠻婆!”
不幸被吳全美言中,聽(tīng)到炮聲的之后,假扮成普通婦女送飯上船的太平軍女將士或是拿出貼身收藏的短兵器,或是拿出暗藏在挑飯擔(dān)子里的刀劍,猛虎下山一般的撲向已經(jīng)疲憊到了極點(diǎn)的俄軍士兵水手,對(duì)著正在吃飯或者睡覺(jué)的敵人連砍帶刺,頓時(shí)殺了俄軍士兵一個(gè)措手不及,還一邊與敵人交戰(zhàn),一邊去襲擊沙俄戰(zhàn)船的船帆和船舵,破壞敵船的機(jī)動(dòng)能力。
與此同時(shí),湖口城外的太平軍大營(yíng)中,太平軍將士當(dāng)然也在林啟榮的親自率領(lǐng)下傾巢殺出。還有在張家洲防范吳軍的太平軍水師主力,也在胡鼎文率領(lǐng)下,掉頭殺回湖口,幫助小拔船隊(duì)和陸師伏兵圍攻清俄聯(lián)軍水師主力。
“超越小妖,老子不要你幫忙,自己就能干掉清妖羅剎人,等老子搶到了羅剎人的火輪船,再慢慢找你算帳!”林啟榮咬牙切齒的這么說(shuō)。