第二十六章(上) 各有打算
,晚清之亂臣賊子 !
還是進了租界里,吳家祖孫才在鐵匠的幫助下弄開了身上的鐐銬重獲自由,然后又在馬丁神父的邀請下,吳家祖孫住進了美國領(lǐng)事館旁邊的小教堂——本來吳超越倒是想和現(xiàn)在的世界霸主英國人多膩歪膩歪,無奈吳健彰和美國領(lǐng)事祁理蘊的交情極好(歷史上吳健彰被小刀會起義軍抓獲時,就是美國領(lǐng)事派人救出的吳健彰),搶先開了口愿意和祁理蘊做鄰居,做孫子的吳超越當(dāng)然不敢違背。
不過都一樣,有那么多軍艦和武裝商船停泊在租界旁邊,借翁家父子和袁祖悳等人一萬個膽子也敢派人來租界抓吳家祖孫,所以安全絕對可以保證無虞,吳家祖孫住得倒是十分放心。
讓吳健彰和吳超越不放心的是他們在城里的家人,還有吳超越的便宜老爸吳曉屏和其他家人——滿清朝廷是沒有膽量進租界抓人,但是想抓正在香山老家的吳曉屏卻是輕而易舉。所以稍微安頓下來后,吳健彰第一件事就是給兒子吳曉屏寫信,讓吳超越的便宜老爸吳曉屏帶著香山老家的家人趕緊往澳門逃命,如果情況不對還可以取道澳門逃到更加安全的香港。旁邊的吳超越也趕緊提醒道:“爺爺,別忘了讓我爹轉(zhuǎn)移家產(chǎn),土地宅院暫時不用管,先把銀子珠寶轉(zhuǎn)移了再說。”
“這點老夫還用你教?”吳健彰白了孫子一眼,得意說道:“老夫的銀子只有三成存進了晉商徽商開的錢莊,七成是存在洋人的銀行里!還是分成幾筆分別存進香港、澳門和上海租界這些洋人的銀行,就算咱們的家真被朝廷給抄了,你小兔崽子也用不著擔(dān)心挨餓去討飯。”
“狡兔三窟,還是爺爺高明。”確實怕挨餓的吳超越松了口氣,趕緊奉承了買辦爺爺一句,然后又說道:“爺爺,要不順便對我爸說一聲,叫他先在檀香山買一塊農(nóng)場,如果朝廷實在容不下我們,我們就干脆往美國跑去當(dāng)美國人算了。”
吳健彰的毛筆停頓了一下,稍做盤算后才嘆了口氣,說道:“不急,慢慢來吧,先讓你爹到了香港我們再看情況商量。”
“爺爺,你不想出國當(dāng)華僑?”吳超越看出吳健彰的心思。
“故土難離。”吳健彰嘆氣說道:“爺爺我都六十幾歲的人了,還能有幾天活頭?這個時候出國,出去就肯定回不來了,死在了外面,爺爺我還怎么葉落歸根?難道要我永遠在海外當(dāng)一個孤魂野鬼?”
做為一個穿越者,吳超越當(dāng)然不在乎死了是埋回故鄉(xiāng)還是被燒成骨灰,但畢竟是生在中國長在中國,吳超越還是很明白吳健彰這種希望葉落歸根的老輩人心思,同情之下,吳超越便也不再催促買辦爺爺趕快在海外買地安家,心里還也暗嘆道:“慢慢再說吧,反正只要保住家產(chǎn),想在外國買莊園還不是一句話的事?娘的,其實我也不是很想在這個時代出國,去了也是當(dāng)末等公民啊。”
也是湊巧,吳健彰剛把信寫完,老吳家的頭號打手劉麗川就帶著一些雙刀會的打手找上門來,吳家祖孫大喜,一見面就趕緊向劉麗川問起城內(nèi)和自己家里的情況,劉麗川則很是無奈的回答道:“爽叔,不好意思,洋人軍艦開進黃浦江的時候,我正好在城外組織人手準(zhǔn)備保護你們進京,后來城門關(guān)了以后,就再沒打開過,所以你家里的情況,我也不是很清楚。”
吳健彰一聽大失所望了,擔(dān)心城里的愛妾家人可是又無可奈何,也只能是趕緊要劉麗川馬上安排最可靠的人手,連夜返回廣東香山去給兒子送信,劉麗川一口答應(yīng),并且立即做好了妥善安排。而可靠信使派出去了以后,劉麗川則又問道:“爽叔,我們接下來怎么辦?”
“只能是暫時在租界里躲一躲,看看風(fēng)頭再說了。”吳健彰悶悶不樂的說道:“洋人已經(jīng)逼著翁心存收下了外交照會,如果那些照會送進了朝廷里,老夫的事或許還有轉(zhuǎn)機,不敢奢望官復(fù)原職,起碼平反無罪大有希望。如果實在不行,再做其他打算不遲。”
“那雙刀會的弟兄們怎么辦?”劉麗川又問道:“雖然雙刀會的弟兄大部分是在城外,不用擔(dān)心被官府抓,但他們要吃飯啊?還有那些靠碼頭吃飯的工人,打起仗來沒了生意,他們吃什么?”
吳健彰皺眉,不知該如何回答,旁邊的吳超越則接過話頭,安慰道:“源叔,不用擔(dān)心,洋人最重商業(yè)利益,他們把軍艦開進黃浦江只是為了向朝廷施加壓力和保護租界安全,不會切斷貿(mào)易往來,損害他們自己的商業(yè)利益,所以洋人的商船照樣還會開進黃浦江裝貨卸貨,你不用擔(dān)心沒飯吃。”
“真的?”
劉麗川將信將疑的問,吳超越點頭,也確實有這個自信——因為吳超越清楚記得歷史上那怕是小刀會起義軍都已經(jīng)拿下上海城了,上海的進出口貿(mào)易就一直沒斷過。
然而不等吳超越解釋,另一邊的吳健彰卻接過話來,說道:“阿源,超越說得沒錯,洋人不會干等著朝廷答復(fù)不做生意,明天碼頭上肯定還會有洋船來裝貨卸貨,你只管帶著工人來照常開工就是了。”
見吳健彰都已經(jīng)這么說了,對吳健彰十分信任的劉麗川再不懷疑,馬上就點頭答應(yīng)。誰知吳健彰卻又說道:“對了,你順便通知一下那些住在城外的海關(guān)差役,讓他們明天繼續(xù)到碼頭上工。”
“通知他們干什么?”
劉麗川疑惑問,吳超越也有些不解,結(jié)果吳健彰的回答卻讓劉麗川和吳超越差點沒暈過去,“當(dāng)然是繼續(xù)征收關(guān)稅,洋人不會切斷與我大清的貿(mào)易,他們的商船也會繼續(xù)在上海碼頭上裝貨卸貨,老夫當(dāng)然要繼續(xù)替朝廷向他們征收關(guān)稅。”
“爽叔,你還要對洋人征稅?”劉麗川傻眼問道:“洋人今天才把炮船開進黃浦江救了你和超越,你還要向他們征稅,洋人能答應(yīng)?萬一洋人發(fā)火,把你趕出租界怎么辦?”
吳超越也頗為擔(dān)心的這么提醒吳健彰,然而吳健彰在上面卻是既有信心又有經(jīng)驗,說道:“應(yīng)該不會,這事老夫有經(jīng)驗,當(dāng)年青浦教案洋人的軍艦已經(jīng)開到了江寧城下,隨時準(zhǔn)備炮轟江寧城,除了英國商船,其他國家的洋人商船照樣還是向我們大清海關(guān)交納關(guān)稅,而且青浦的事解決了以后,那些英國的商船也乖乖的把拖欠的關(guān)稅補了。”
“還有當(dāng)年在廣東時,和英國人的仗都打起來了,老夫還不是……。”
說到這,吳健彰搖了搖頭,不愿再去回想當(dāng)年那件往事,改口說道:“總之洋人在商業(yè)方面還算守規(guī)矩,做事也還算看得長遠,這次他們把軍艦開進黃浦江,除了是救我和超越外,更大的目的還是為了建銀行建廠,和大清做更大更多的生意,所以老夫相信洋人肯定會繼續(xù)交納關(guān)稅,他們只要交老夫就替朝廷收,他們實在不肯交我們再慢慢商量。”
劉麗川將信將疑,又好心勸了吳健彰幾句不要在這個時候冒險得罪洋人,但吳健彰卻堅持要如此行事,劉麗川無奈,也只好乖乖去給吳健彰安排和通知了。旁邊的吳超越則保持沉默,還是到了劉麗川離開后,吳超越才小心翼翼的問道:“爺爺,難道你還想爭取官復(fù)原職?”
看了寶貝孫子一眼,吳健彰嘆了口氣,然后才說道:“想不到你還能看出爺爺?shù)倪@個心思。不錯,爺爺是還想繼續(xù)當(dāng)海關(guān)監(jiān)督,先不說這個職位油水豐厚,爺爺如果能夠保住這個官職,對你的將來也只會有好處。老夫可不想讓你這一輩子都只當(dāng)一個只知道吃喝玩樂的土財主。”
吳超越沉默,雖然吳超越對于給滿清八旗當(dāng)奴才毫無興趣,但還是無比感動于買辦爺爺對自己的舐犢情深,又想起吳健彰當(dāng)初為了保護自己,在翁心存面前堅持要承擔(dān)所有罪責(zé),吳超越的心里難免更加動搖。所以又考慮了一下,原本已經(jīng)打算就此出國去當(dāng)華僑的吳超越改了主意,向吳健彰說道:“爺爺,如果你真想官復(fù)原職,最好的辦法除了繼續(xù)忠于職守外,還有就是趕緊上一道折子彈劾翁心存。”
“彈劾翁心存?”吳健彰這一驚非同小可,驚訝問道:“你要我彈劾欽差大臣?彈劾他什么罪?”
“彈劾翁心存濫用欽差職權(quán),無理干涉洋人傳教經(jīng)商和禁止洋人進出上海城,導(dǎo)致洋人軍艦開進黃浦江,炮轟吳淞口,使大清面臨與西方諸國全面開戰(zhàn)的危險。”吳超越指點道:“只要把這口大黑鍋扣在翁心存頭上,翁心存就死定了,你和我的沉冤就可以得雪,你也有很大希望可以官復(fù)原職。”
“這可能嗎?”吳健彰更傻眼了。
“怎么不可能?”吳超越反問,又說道:“爺爺,你怎么想想?現(xiàn)在朝廷正在全力圍剿太平軍,那里還有再和洋人開戰(zhàn)的膽量?現(xiàn)在洋人又遞交了威脅開戰(zhàn)的照會,朝廷為了安撫洋人,就肯定得找一個替罪羊背黑鍋,爺爺你彈劾翁心存,是給朝廷找到了替罪羊,朝廷那有不趕緊把這口黑鍋扣在翁心存頭上的道理?翁心存罷官免職,殺頭抄家,爺爺你不畏權(quán)勢彈劾上官,又忠于職守繼續(xù)為朝廷征收關(guān)稅,朝廷就是想不給你官復(fù)原職也不好意思了。”
說到這,吳超越微微一笑,又說道:“說不定還有升官的希望,就算朝廷不樂意,但是為了補償爺爺你受的委屈,還有獎勵你的忠于職守,朝廷和皇帝怎么都得考慮一下適當(dāng)給你一點獎勵。”