，晚清之亂臣賊子 ！
    英法聯(lián)軍在大沽口遭到失敗，也是被吳超越這只妖蛾子翅膀給坑的，歷史上的第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中，英法聯(lián)軍曾經(jīng)三次進(jìn)攻大沽口，第一次和第三次都取得了完勝，惟有第二次攻打大沽口遭到失敗，而因?yàn)閰浅降某霈F(xiàn)，英法聯(lián)軍的失敗就提前到了第一次。
    歷史上清軍能在第二次大沽口戰(zhàn)役中獲勝，最主要的原因就是汲取了第一次戰(zhàn)役的教訓(xùn)，花了大價(jià)錢翻新和整修年久失修的大沽口炮臺(tái)，增設(shè)了大量火炮，再加上當(dāng)時(shí)的清軍中出現(xiàn)了史榮椿和龍汝元等幾個(gè)血性漢子，身先士卒激勵(lì)士氣，直到犧牲都沒(méi)有離開炮臺(tái)一步，帶動(dòng)了清軍將士奮勇作戰(zhàn)，舍死忘生的和英法聯(lián)軍死拼到底，最終擊沉擊傷英法聯(lián)軍的十條戰(zhàn)船，成功迫使英法聯(lián)軍退兵，取得了二鴉戰(zhàn)爭(zhēng)中滿清軍隊(duì)的唯一勝利。
    而在這個(gè)歷史位面上，因?yàn)閰浅皆斐傻挠绊懀f戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之前，西方艦隊(duì)就已經(jīng)先后兩次兵臨大沽口，第一次逼著滿清朝廷簽訂了大沽條約，第二次則是干脆切斷滿清朝廷的海上漕運(yùn)，用大炮和火槍提前告訴了滿清朝廷大沽口炮臺(tái)的重要性。結(jié)果好歹知道點(diǎn)什么叫汲取教訓(xùn)的滿清朝廷提前重視大沽口，早早就拔出巨款翻修一鴉時(shí)修建的大沽口炮臺(tái)，建立了堅(jiān)固的永久性防御工事，添置了大量的先進(jìn)火炮，部署于重兵守衛(wèi)，以此為基礎(chǔ)才提前在二鴉戰(zhàn)爭(zhēng)中的第一次大沽口戰(zhàn)役中取得了勝利。
    除此之外，英法聯(lián)軍的過(guò)于輕敵和直隸清軍的血性爆發(fā)也是歷史改變的重要原因，入侵滿清的英國(guó)和法國(guó)軍隊(duì)加在一起也只有六千五百余人，占領(lǐng)廣州后又部署了一定軍隊(duì)留守，實(shí)際北上攻打大沽口的英法聯(lián)軍僅有四千多人，兵力本來(lái)就有些單薄，還對(duì)大沽口炮臺(tái)的防御力量重視遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，以為象以前一樣，只要把戰(zhàn)艦一字排開對(duì)著大沽口猛轟幾炮就可以讓守軍抱頭鼠竄，還是抱著以前的蔑視心理打，結(jié)果就吃了大虧。
    而清軍這邊呢，直隸提督史榮椿親自率軍上陣，始終堅(jiān)守在陣地第一線，獲赦返京的勝保率領(lǐng)援軍駐守葛沽，隨時(shí)準(zhǔn)備增援大沽口，僧格林沁也正在帶著滿蒙騎兵日夜兼程的趕來(lái)充當(dāng)?shù)谌蓐?duì)。除此之外，京城那邊也是全城戒嚴(yán)，發(fā)動(dòng)了大量的旗人預(yù)備隊(duì)守衛(wèi)京城，雖戰(zhàn)斗力不強(qiáng)，卻也算得上是眾志成城，在聲勢(shì)上壓倒了孤軍來(lái)犯的英法聯(lián)軍，也在兵力上取得了最為絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)。
    最后，靠著史榮椿所部清軍的浴血奮戰(zhàn)，在付出了十分慘重的代價(jià)后，大沽口炮臺(tái)終于還是擊沉了英法聯(lián)軍的四條戰(zhàn)船，擊傷五條，還在炮戰(zhàn)中奇跡般的重傷了英法聯(lián)軍的指揮官何伯，兵力過(guò)于單薄英法聯(lián)軍別無(wú)選擇，只能是退兵返回廣州，同時(shí)向國(guó)內(nèi)報(bào)信請(qǐng)求援軍。
    如吳超越所料，是戰(zhàn)過(guò)后，滿清朝廷里果然到處都是一片歡呼雀躍的聲音，主和派灰頭土臉，主戰(zhàn)派趾高氣昂，甚至還有人喊出了奪回廣州香港把所有洋人趕出大清的口號(hào)。咸豐大帝也徹底忘了英法聯(lián)軍這時(shí)候還占著廣東省會(huì)廣州城，更忘了廣東巡撫柏貴和廣州將軍穆克德訥目前還在廣州城里替洋人管理廣州，征收賦稅錢糧供給聯(lián)軍，喜氣洋洋的只是幻想洋人就此被徹底打怕，在談判桌上主動(dòng)做出讓步，早日歸還廣州不再鬧事。
    還有錦上添花的好事，當(dāng)吳超越成功繳獲一條太平軍蒸汽炮船的好消息送到京城時(shí)，心情本來(lái)就極好的咸豐大帝當(dāng)然更是龍顏大悅，很是得意當(dāng)著臣子說(shuō)道：“其實(shí)吳愛卿關(guān)于戰(zhàn)事的折子根本就不用看，除了捷報(bào)就只有捷報(bào)，在打仗方面，吳愛卿最讓朕放心！”
    話雖如此，為了知道戰(zhàn)事的詳細(xì)經(jīng)過(guò)，咸豐大帝還是拿起了吳超越的報(bào)捷折子細(xì)看，結(jié)果看著看著，咸豐大帝的臉色就開始凝重了，還忍不住低聲念了起來(lái)，“……臣竊以為，洋人可師可仿亦可用，然不可信不可托亦不可重！長(zhǎng)江之戰(zhàn)便是明證，賊將洪衛(wèi)可自毀戰(zhàn)船，使微臣空費(fèi)軍力，徒勞無(wú)功，然洋夷貪生怕死，先阻洪匪毀船，又縛洪匪獻(xiàn)與微臣請(qǐng)功，反復(fù)無(wú)常，首鼠兩端，無(wú)恥之尤……。”
    “……由此，微臣大膽請(qǐng)陛下頒布明旨，命令大清各處通商口岸，嚴(yán)禁任用洋人參與作戰(zhàn)，只可委之以練兵、教習(xí)、傳課等輔助之職，以免重蹈長(zhǎng)毛覆轍，釀洋夷臨陣倒戈之慘禍……。”
    念到這里時(shí)，咸豐大帝情不自禁的放下了奏折，下意識(shí)的想起了東南沿海各省督撫大肆雇傭洋兵抵抗太平軍的危險(xiǎn)問(wèn)題，心生警惕，也忍不住點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“吳愛卿這道折子說(shuō)得很對(duì)，洋人可師可仿亦可用，然不可信！不可托！亦不可重！不然的話，洋夷今天能在形勢(shì)危急時(shí)出賣長(zhǎng)毛，明天就有可能在風(fēng)口浪尖出賣我大清！”
    在場(chǎng)的柏葰和穆蔭等軍機(jī)大臣撇嘴，心說(shuō)姓吳的說(shuō)得可真是比唱得好聽，說(shuō)到和洋人勾搭得緊，天下督撫中誰(shuí)能及得上你半成？！而肅順則是乘機(jī)進(jìn)讒，恭敬說(shuō)道：“主子所言極是，的確是這個(gè)道理，洋人的船堅(jiān)炮利我們可以學(xué)，但絕對(duì)不能讓洋人來(lái)替我們駕船開炮，靠不住！吳超越寧可浪費(fèi)時(shí)間自練自學(xué)，也絕不雇傭洋人駕駛湖北的火輪船，結(jié)果到了實(shí)戰(zhàn)之時(shí)，就證明了他做得對(duì)，也證明了長(zhǎng)毛靠雇傭洋人駕駛火輪船，絕不可能是我大清將士駕駛的火輪船對(duì)手！”
    咸豐大帝連連點(diǎn)頭，對(duì)肅順的話深以為然，又微笑說(shuō)道：“一直以為吳愛卿有水乳之和，現(xiàn)在看來(lái)朕還真是冤枉了他，想不到他在心里還這么提防著洋人。”
    “主子，這不能怪你看差。”肅順笑瞇瞇的說(shuō)道：“是吳超越那小子的確和洋人來(lái)往過(guò)多，主子疑他也是理所當(dāng)然，不過(guò)現(xiàn)在好了，吳超越已經(jīng)用實(shí)際行動(dòng)證明了他的清白，還有他對(duì)大清江山的耿耿忠心，主子這下子更可以放心大用他了。”
    咸豐大帝再次點(diǎn)頭，稍做盤算后，咸豐大帝終于松口道：“這樣吧，吳超越上次不是請(qǐng)旨截留漢口關(guān)稅購(gòu)買三條大火輪船嗎？答應(yīng)他，他現(xiàn)在已經(jīng)有三條小火輪船了，再加上三條新的大火輪船，再想殲滅長(zhǎng)毛水師就易如反掌了。”
    肅順趕緊替吳超越謝恩，柏葰和穆蔭等人卻在旁邊心中暗恨，知道肅順的鐵桿走狗吳超越這下子肯定要更風(fēng)光了。但事還沒(méi)完，咸豐大帝又突然想起了一個(gè)問(wèn)題，忙問(wèn)道：“對(duì)了，花沙納愛卿在湖南剿匪的情況如何了？前段時(shí)間不是常有他的紅旗報(bào)捷嗎，怎么這幾天沒(méi)消息了？朕還等著他盡快肅清湖南長(zhǎng)毛，出兵增援江西呢。”
    “回皇上，花大人病了。”名譽(yù)上的軍機(jī)首席彭蘊(yùn)章如實(shí)答道：“前日收到花大人的奏折，說(shuō)他因?yàn)樯。黄仍谄铌?yáng)停歇休養(yǎng)，所以近來(lái)沒(méi)有與長(zhǎng)毛交戰(zhàn)。”
    “花愛卿病了？”咸豐大帝小小一驚，忙追問(wèn)道：“重不重？”
    “折子上沒(méi)說(shuō)。”彭蘊(yùn)章答道：“但是微臣估計(jì)，病情應(yīng)該不輕，不然的話，以花大人的脾氣，肯定不會(huì)只在意自己的身體，而置剿匪大事于不顧。”
    咸豐大帝的臉色開始凝重了，心中暗道：“花愛卿，你可千萬(wàn)別出什么事啊，你要是有什么閃失，朕又被迫更換湖廣總督，湖廣那邊搞不好就又得出問(wèn)題了。吳超越那個(gè)漢蠻子，可不是什么尋常人能夠壓制得住的。”
    咸豐大帝心中擔(dān)憂，他的好奴才肅順卻在心中暗喜，暗道：“好！最好是一病不起，被迫離任，老子就可以乘機(jī)把吳超越那小子扶上去！老不死的老東西，只顧討好主子盯著慰亭捆住他手腳，全然沒(méi)想過(guò)平叛剿匪的大事，誤國(guó)誤民，活該上吐下泄而死！”
    生出了這個(gè)念頭，對(duì)吳超越好得有些不象話的肅順還在當(dāng)夜發(fā)出了一道書信，讓吳超越盯緊花沙納的病情，一旦發(fā)現(xiàn)花沙納病重就趕緊想辦法再做幾件讓咸豐大帝高興的事，方便自己力推吳超越上位，接替花沙納出任湖廣總督。
    其實(shí)也不用肅順提醒，吳超越早就在關(guān)心花沙納的病情了。事實(shí)上，早在吳軍水師還在和太平軍水師激戰(zhàn)的時(shí)候，吳超越就已經(jīng)知道了花沙納在湖南患病的消息，開始吳超越還沒(méi)怎么在意，覺得今年只有五十三虛歲的花沙納不會(huì)有什么大問(wèn)題，結(jié)果還是在趙烈文的提醒下，吳超越才想起了一個(gè)重要問(wèn)題——以花沙納對(duì)滿清朝廷的耿耿忠心，如果只是患什么小病，絕無(wú)任何可能為了自己休養(yǎng)而暫停戰(zhàn)事！所以吳超越這才趕緊派人趕赴湖南了解情況，替自己探望花沙納。
    順便說(shuō)一句，吳超越這么關(guān)心花沙納，還真不是想乘機(jī)把花沙納取而代之，而是吳超越確實(shí)有些尊敬和感激花沙納，所以才這么關(guān)心。
    率領(lǐng)吳軍水師返回省城修復(fù)主力戰(zhàn)船后，又過(guò)了一段時(shí)間，去替吳超越探望花沙納的黃植生回到了省城，給吳超越帶來(lái)了一個(gè)不太好的消息——花沙納居然病得不輕，除了出現(xiàn)腹瀉嘔吐等水土不服的癥狀外，還在遍地死尸的戰(zhàn)場(chǎng)上中了熱瘴，幾次出現(xiàn)神氣昏沉的癥狀，一度病情相當(dāng)危急。
    除了報(bào)知花沙納的具體病情外，在江陰時(shí)就收的老走狗黃植生還帶來(lái)了一道花沙納的親筆書信，在書信上，花沙納明白告訴吳超越，說(shuō)他突然病倒，除了不服水土外，更關(guān)鍵還是累的，既得操心戰(zhàn)事，又得與以文格為首的湖南文武官吏斗智斗勇斗力，擺平各種人事紛爭(zhēng)，打擊貪腐安撫百姓，實(shí)在是不堪重負(fù)才患病躺倒。此外花沙納又告訴吳超越，說(shuō)他經(jīng)過(guò)名醫(yī)調(diào)養(yǎng)，病情已經(jīng)大為好轉(zhuǎn)，要吳超越不必記掛于他，他那把老骨頭還撐得住。
    輪流看完了花沙納的書信，趙烈文、閻敬銘和邵彥烺等幫兇走狗都是一言不發(fā)，各有所思，倒是黃植生喋喋不休，說(shuō)道：“吳撫臺(tái)，花制臺(tái)真的病得不輕，也累得夠戧，召見下官時(shí)雖然表面上有說(shuō)有笑，但下官看得出來(lái)，他是強(qiáng)撐的，依下官之間，你最好還是勸一勸花制臺(tái)，勸他趕緊返回湖北省城調(diào)養(yǎng)，不然的話，他恐怕會(huì)有危險(xiǎn)。”
    已經(jīng)接到肅順密信的吳超越不吭聲，心中既巴不得花沙納真的蹬腿滾蛋，給肅順力推自己上位的機(jī)會(huì)，又多少有些不忍。那邊趙烈文等人也是心情復(fù)雜，過(guò)了半晌后，趙烈文才吞吞吐吐的說(shuō)道：“慰亭，黃大人說(shuō)得對(duì)，不管花制臺(tái)聽不聽，你都得勸一勸他。畢竟，他老人家對(duì)你，可是比對(duì)親生子侄都還好。”
    “撫臺(tái)大人，花制臺(tái)是蒙古人，自幼生長(zhǎng)在北方，到了氣候濕熱的湖南南部的確會(huì)不適應(yīng)。”閻敬銘也說(shuō)道：“文格那幫混蛋陽(yáng)奉陰違，長(zhǎng)毛也是一看到你派給花制臺(tái)的撫標(biāo)就跑，湖南那邊的情況一時(shí)太平不了，如果不趕緊勸勸花制臺(tái)，讓他繼續(xù)在湖南強(qiáng)撐下去，后果恐怕很難預(yù)料。”
    吳超越苦笑了，苦笑說(shuō)道：“惠甫，丹初，你們把我當(dāng)什么人了？你們以為我是在盼著花制臺(tái)病重，乘機(jī)把他取而代之？我是在考慮，真把花制臺(tái)強(qiáng)拉回湖北養(yǎng)病，湖南那邊怎么辦？”
    趙烈文和閻敬銘等人又不吭聲了，都知道在花沙納的辛苦努力下，湖南南部的局勢(shì)雖然已經(jīng)大為好轉(zhuǎn)，接連被馮三保抽得滿地找牙的太平軍也已經(jīng)氣焰大減，不但無(wú)法繼續(xù)擴(kuò)張還已經(jīng)被壓縮到了衡永兩府的交界處。但是這個(gè)時(shí)候如果花沙納突然返回湖北，那么湖南的局勢(shì)會(huì)不會(huì)出現(xiàn)反復(fù)，就誰(shuí)也不敢保證了。
    ——?jiǎng)e的不說(shuō)，沒(méi)有花沙納在湖南坐鎮(zhèn)，逼著文格出錢出糧供給前線，協(xié)助吳軍平叛的兩大友軍湘軍和楚勇能否還獲得充足糧餉補(bǔ)給，就誰(shuí)都不敢保證！
    又盤算了片刻后，吳超越這才吩咐道：“這樣吧，先寫信力勸花制臺(tái)返回湖北省城養(yǎng)病，再請(qǐng)花制臺(tái)與我聯(lián)名保奏馮三保實(shí)授衡永桂郴道，繼續(xù)率軍配合湘軍和楚勇剿匪。”
    吳超越的辦法雖然救急，卻未必?fù)?dān)保有效，但是在沒(méi)有其他辦法的情況下，趙烈文等人還是點(diǎn)頭同意。結(jié)果靠著湖南北部目前還暢通無(wú)阻的驛站系統(tǒng)，吳超越倒是很快就收到了花沙納的答復(fù)，然而很可惜，花沙納拒絕了吳超越的好意。
    花沙納在書信上明白告訴了吳超越自己斷然拒絕的原因，說(shuō)是讓馮三保出任衡永桂郴道繼續(xù)統(tǒng)兵剿匪，表面上看是個(gè)不錯(cuò)的救急辦法，但是很遺憾，花沙納認(rèn)為馮三保絕無(wú)可能斗得過(guò)文格那幫人，就算實(shí)授了衡永桂郴道，也肯定無(wú)法如臂使指的號(hào)令這四個(gè)州府，為湘軍和楚勇弄到作戰(zhàn)所需的軍餉糧草，只有讓自己繼續(xù)坐鎮(zhèn)湖南，才能鎮(zhèn)得住文格那幫豺狼虎豹，還有替搜刮過(guò)狠的駱秉章擦干凈屁股。
    除此之外，花沙納還明白告訴吳超越，說(shuō)他已經(jīng)下定決心扳倒太過(guò)無(wú)能無(wú)恥的文格，爭(zhēng)取把湖南巡撫再換一次人。——當(dāng)然，至于新上任的湖南巡撫是否比文格更加糟糕，那就是誰(shuí)也不敢保證的問(wèn)題。
    心意已經(jīng)盡到，是花沙納不肯接受，年輕力壯的吳超越便心安理得的繼續(xù)坐鎮(zhèn)湖北安享太平，讓已經(jīng)年過(guò)半百的花沙納繼續(xù)在前方操心勞神，沖鋒陷陣。結(jié)果讓吳超越意想不到的是，又過(guò)了一段時(shí)間后，兩道和花沙納的告急書信就在同一天送到了自己的面前。
    第一道告急書信來(lái)自肅順，肅順明白告訴吳超越，說(shuō)因?yàn)橹阑ㄉ臣{病得不輕，咸豐大帝已經(jīng)在開始考慮湖廣總督的接任人選問(wèn)題，柏葰等人也在極力慫恿咸豐大帝把花沙納接回京城調(diào)養(yǎng)，另?yè)Q一個(gè)滿蒙總督接管湖廣。所以肅順要求吳超越趕緊得有一點(diǎn)表現(xiàn)，不然的話，花沙納如果真的突然出了什么問(wèn)題，臨時(shí)抱佛腳就晚了！
    第二道告急書信來(lái)自馮三保，花沙納的幕僚長(zhǎng)戴文節(jié)暗中知會(huì)馮三保，說(shuō)是花沙納的病情再次加重，郎中建議花沙納盡快離開氣候越來(lái)悶熱潮濕的湖南南部安心調(diào)養(yǎng)，但是遭到了花沙納的斷然拒絕，戴文節(jié)苦勸無(wú)用，只能是請(qǐng)吳超越想辦法勸說(shuō)花沙納返回湖北。
    除此之外，馮三保還告訴吳超越，說(shuō)他在寫信時(shí)，已經(jīng)有三天時(shí)間沒(méi)能見到花沙納，同時(shí)花沙納身邊的其他人也收到了禁口令，不肯對(duì)外泄露關(guān)于花沙納病情的一字一句。
    看完了這兩道書信，吳超越也知道不能再坐著干等了，趕緊找來(lái)趙烈文和閻敬銘研究對(duì)策，結(jié)果趙烈文和閻敬銘也對(duì)這個(gè)情況十分擔(dān)心，都提醒道：“慰亭，小心了，如果湖廣總督真的再換一次人，我們的日子恐怕就不會(huì)象現(xiàn)在這么好過(guò)了。花制臺(tái)把你看得緊是緊，可是不刁難你，在關(guān)于兵權(quán)之外的事也全都讓著你，新來(lái)的湖廣總督會(huì)不會(huì)還象這樣，希望可不大。”
    “吳撫臺(tái)，想辦法爭(zhēng)一爭(zhēng)吧。”閻敬銘建議道：“肅中堂已經(jīng)表明了態(tài)度要力挺你接任湖廣總督，他既得皇上寵信，又有載王爺和端王爺他們幫忙，說(shuō)話分量很重，你站出來(lái)爭(zhēng)這個(gè)湖廣總督，未必沒(méi)有希望。”
    聽到這些建議，早就想當(dāng)湖廣總督的吳超越當(dāng)然是萬(wàn)分動(dòng)心，然而慎重考慮的同時(shí)，吳超越卻又覺得有個(gè)地方似乎有些不對(duì)，便向趙烈文和閻敬銘問(wèn)道：“惠甫，丹初，你們有沒(méi)有覺得有點(diǎn)古怪？花制臺(tái)身邊的其他人都被封了口，他最信任的幕僚戴文節(jié)，怎么會(huì)偏偏向馮三保泄露他的病情危急？”(未完待續(xù)。)