，晚清之亂臣賊子 ！
    “什么？恩師被長(zhǎng)毛包圍在了鄱陽湖西岸，湖口也被長(zhǎng)毛偷襲攻占了？！”
    反正是無論如何都趕不及立即出兵去救回身陷絕境的授業(yè)恩師，咱們的吳小買辦當(dāng)然是毫不吝嗇的施展演技，在荊州城里收到曾國(guó)藩被困灰山的消息后，吳超越驚得直接慘叫出聲，不顧調(diào)和荊州的漢滿矛盾問題還沒讓綿洵綿大將軍完全滿意，當(dāng)天就匆匆辭別了在荊州認(rèn)識(shí)的一幫子會(huì)黨頭目及少數(shù)民族首領(lǐng)，登上忠誠(chéng)號(hào)帶著仁義號(hào)第二天一早就返回省城，焦急得連儀仗隊(duì)和披紅掛彩的巡撫座船都來不及一起帶上。
    對(duì)此，對(duì)吳超越印象極好的荊州十三幫頭目和少數(shù)民族首領(lǐng)當(dāng)然是直挑大拇指，稱贊吳超越夠交情講義氣，是個(gè)值得深交的英雄好漢。很會(huì)拍馬屁的荊州知府唐際盛則是感動(dòng)得眼淚汪汪，連稱撫臺(tái)大人不愧為忠孝楷模，至誠(chéng)君子，賭咒發(fā)誓一定要向吳超越學(xué)習(xí)。惟有荊州將軍綿洵有些抱怨，很是不滿意吳超越為了救一個(gè)漢人長(zhǎng)輩，耽誤查辦荊州滿人老爺遇害一案的大事。
    脫身理由充足，吳超越當(dāng)然不用在意綿洵有什么想法，乘座主力戰(zhàn)船返回省城的路上，吳超越掐著手指頭所計(jì)算的，也全都是自己故意躲到荊州能給太平軍爭(zhēng)取到幾天作戰(zhàn)時(shí)間，自己返回省城后，又能以動(dòng)員集結(jié)軍隊(duì)和準(zhǔn)備出征糧草軍械浪費(fèi)多少時(shí)間——不過還好，武漢距離荊州的距離頗是遙遠(yuǎn)，花沙納派人給吳超越送信是逆風(fēng)逆水，事不關(guān)己的信使又有些偷懶和膽小，害怕風(fēng)浪觸礁沒有日夜兼程的趕路，僅這就幫吳超越爭(zhēng)取到了近五天的時(shí)間。
    更讓吳超越笑歪嘴巴的還在后面，離開荊州后的當(dāng)天下午，吳超越就又收到了花沙納轉(zhuǎn)發(fā)來的楊文定書信，讓吳超越知道了江西巡撫文俊拒絕出兵救援曾國(guó)藩的‘壞’消息。而知道了這件事后，吳超越當(dāng)然是肚子里偷樂，嘴上卻吼聲如雷，“文俊，你這個(gè)狗娘養(yǎng)的！見死不救挾私報(bào)復(fù)，老子要參你！參你！”
    說到做到，吳超越還真就在路上就讓趙烈文代筆寫了一道彈劾文俊見死不救的奏折，派人送往京城找咸豐大帝告狀——也順便解釋了自己無法立即親自率軍去救老師的原因。
    或許真是可憐的曾老師命中注定，本來從荊州順江而下，在順風(fēng)順?biāo)那闆r下，吳超越用兩天多點(diǎn)的時(shí)間就可以回到省城主持大局，然而連吳超越自己都沒想到的是，第二天下午時(shí)，長(zhǎng)江之上突然狂風(fēng)大作，波浪滔天，氣候環(huán)境惡劣到連忠誠(chéng)號(hào)和仁義號(hào)都不敢冒險(xiǎn)夜行的地步。不得已，不想為了演戲而送命的吳超越只能是命令戰(zhàn)船轉(zhuǎn)入就近的臨湘港避風(fēng)，結(jié)果還湊巧碰到了駱秉章派給曾老師的援軍蕭啟江部，給了吳超越提前拉攏湖南將領(lǐng)蕭啟江的機(jī)會(huì)。
    被大風(fēng)耽擱了一夜時(shí)間還多，再等吳超越回到湖北省城時(shí)，可憐的曾老師已經(jīng)被包圍在了灰山整整十天時(shí)間，同時(shí)太平軍也早早在湖口一帶建立起了堅(jiān)固防線，牢牢擋住了吳軍水師深入鄱陽湖營(yíng)救曾老師的水上道路。吳超越急得當(dāng)眾直跺腳，趕緊又匆匆組織兵馬和安排出征事宜，準(zhǔn)備盡快趕往鄱陽湖營(yíng)救老師曾國(guó)藩。
    事前故意毫無準(zhǔn)備，這會(huì)再怎么快當(dāng)然都來不及了，一直保持著高強(qiáng)度訓(xùn)練的湖北新軍將士才剛停下訓(xùn)練恢復(fù)體力，糧草彈藥還沒來得及裝船，在強(qiáng)風(fēng)中受了些損傷的忠誠(chéng)號(hào)和仁義號(hào)還沒來得及檢修完畢，新裝備的兩條蒸汽炮船道德號(hào)和勇敢號(hào)也還沒有備足煤炭。九江那邊就又送來了關(guān)于鄱陽湖大撤退的軍情奏報(bào)——曾國(guó)藩毅然放棄乘坐運(yùn)兵船逃離灰山的機(jī)會(huì)，數(shù)量嚴(yán)重不足的運(yùn)兵船隊(duì)也只把剛過千人的湘軍將士救到鄱陽湖西岸！
    “恩師，你怎么這么傻？怎么會(huì)這么傻？明明有機(jī)會(huì)逃回來，你為什么就是不逃？”
    在花沙納及湖廣眾文武的面前，吳超越流下了眼淚，哭哭啼啼的只是埋怨曾老師的傻冒犯二，有機(jī)會(huì)逃而不逃，偏要留在灰山死地與無法過湖的湘軍將士同生共死，花沙納等人則是極力安慰吳超越，都說曾老師吉人天相，又愛兵如子自愿與將士共渡劫難，定然能夠逢兇化吉，堅(jiān)持到吳超越親自帶兵殺到灰山營(yíng)救于他。
    雖然曾老師能夠堅(jiān)持到自己的援軍抵達(dá)是吳超越目前最不愿看到的事，然而沒辦法，被偽君子的面目所束縛，吳超越還是決定按計(jì)劃盡快出兵去救曾老師，同時(shí)也乘機(jī)向花沙納提出親自率軍去救曾老師的請(qǐng)求，說明事情倉(cāng)促來不及取得滿清朝廷同意，請(qǐng)花沙納這個(gè)湖廣總督準(zhǔn)許自己帶兵越省作戰(zhàn)。
    “慰亭，你放心去吧，朝廷那里，老夫會(huì)給你解釋。”
    花沙納仍然是一口答應(yīng)吳超越的要求，然后花沙納又對(duì)吳超越發(fā)出警告道：“但是慰亭，未經(jīng)朝廷允許，也沒有皇上的旨意，巡撫率軍出省作戰(zhàn)，畢竟不是一件小事。你此前又提議設(shè)立江西提督剝奪文俊的綠營(yíng)兵權(quán)，以文俊那種小人性格，必然會(huì)抓住這點(diǎn)大做文章，雞蛋里挑骨頭羅織各種罪名彈劾于你。關(guān)于這點(diǎn)，你可要提前做好應(yīng)對(duì)的準(zhǔn)備。”
    “多謝花制臺(tái)提醒，晚輩牢記于心。”吳超越拱手道謝，又咬牙切齒的說道：“但我就不信了，皇上和朝廷還能象偏袒僧格林沁一樣的偏袒文俊，不懲治見死不救的文俊，又來摘掉我的單眼花翎！”
    花沙納看了吳超越一眼，有些想說點(diǎn)什么，但又強(qiáng)自忍住，輕嘆了一聲后，花沙納才又說道：“總之，慰亭你小心點(diǎn)，你畢竟是漢人，文俊畢竟是旗人。你就算再占理，朝廷也……。”
    雖然花沙納沒把掏心窩子的話說完，可吳超越也明白他的意思，知道自己再是占理，滿清朝廷也不可能輕易的弄死同屬一個(gè)獸群的文俊，給自己出氣，給曾國(guó)藩討還一個(gè)公道。吳超越之所以義憤填膺的上表彈劾文俊，真正目的也絕不是為了扳倒文俊，吳超越所想要的，不過是希望滿清朝廷更進(jìn)一步的偏袒和包庇文俊，讓湖北和湖南的將士更加看清楚滿清朝廷的真面目而已。
    文俊沒讓吳超越失望，曾老師也沒讓吳超越失望，當(dāng)吳超越火急火燎的做好了出兵準(zhǔn)備之后，正準(zhǔn)備親自率軍出發(fā)時(shí)，九江那邊終于傳來了曾國(guó)藩犧牲在灰山戰(zhàn)場(chǎng)的消息。而聽到了這個(gè)消息后，吳超越也頓時(shí)就把演技發(fā)揮到了極限——當(dāng)場(chǎng)就昏倒在了吳大賽和趙烈文等人的懷里。
    更加精湛的演技還在后面，被人救醒之后，吳超越一沒哭二沒鬧，第三更沒上吊殉師，只是臉色鐵青的穿上孝衣孝服，在巡撫衙門之中搭建靈堂，行孝子之禮，賭咒發(fā)誓一定要為曾國(guó)藩報(bào)仇雪恨。
    雖是做作，然而真正到了親自為曾國(guó)藩守靈戴孝之時(shí)，吳超越卻忍不住想起了曾國(guó)藩對(duì)自己的種種好處，在京城時(shí)想方設(shè)法的為自己遮風(fēng)擋雨；辦團(tuán)練時(shí)為自己掩蓋鋒芒，吸引滿清朝廷的猜疑忌憚；起兵后為自己力保巡撫駐治，幫自己把太平軍徹底驅(qū)逐出湖北，又在江西為自己沖鋒陷陣，牽制太平軍的西線主力，幫助自己平安渡過巡撫湖北后的最危險(xiǎn)階段，讓自己可以安心在湖北坐大變強(qiáng)，徹底站穩(wěn)腳跟。
    即便自己也為此付出了不小的代價(jià)，但吳超越捫心自問，還是覺得自己虧欠老師曾國(guó)藩更多一些。所以到了背后沒人的地方，吳超越還是流下了幾滴真誠(chéng)的淚水，也心甘情愿的為曾國(guó)藩披麻戴孝，真正把曾國(guó)藩當(dāng)做了自己的老師。
    “老師，你放心，仇我一定為你報(bào)，你未竟的事業(yè)，我也一定為你完成，還一定會(huì)比你做得更好。”這是吳超越的心里話。
    按理來說，既然救援對(duì)象曾國(guó)藩已死，那吳超越是否還需要親征江西已在兩可之間，然而被吳超越尊師重義的假面目所欺騙，包括老成持重的花沙納都沒有勸說吳超越放棄親征江西，很有一段時(shí)間沒能摩拳擦掌的吳軍將士更是個(gè)個(gè)摩拳擦掌，爭(zhēng)先請(qǐng)戰(zhàn)。然而熟知吳超越惡劣秉性的趙烈文卻難得提出了不同意見，而且在與吳超越共同為曾國(guó)藩扶靈守夜時(shí)，趙烈文還乘著機(jī)會(huì)，單獨(dú)與吳超越談起了是否還要繼續(xù)親征江西這件大事。
    “慰亭，你要親自為曾部堂報(bào)仇的心思我理解，也不反對(duì)，但是在你親自率軍出發(fā)之前，我必須先得弄明白，你如果一定要親自率軍東征江西，那你是準(zhǔn)備打到什么樣的地步？是只打算為曾部堂報(bào)仇，干掉殺害曾部堂的元兇秦日綱？還是打算只收復(fù)九江，或是拿下九江后又攻占湖口，效仿你的老師曾部堂直搗安慶？這其中的分寸如果不拿捏準(zhǔn)了，你以后恐怕很難收?qǐng)觥！?br/>     “很難收?qǐng)觯渴裁匆馑迹俊眳浅揭苫髥柕馈?br/>     “就是我擔(dān)心你打得太漂亮了，朝廷會(huì)乘機(jī)調(diào)整你的職位。”
    趙烈文陰森森說道：“且不說江西現(xiàn)在需要一名能征善戰(zhàn)的大員坐鎮(zhèn)，就是兩江總督這個(gè)位置現(xiàn)在也還是空著的，你如果打得太漂亮太順利，朝廷一道旨意讓你改任江西巡撫，甚至讓你就任統(tǒng)管省份幾乎全部丟光的兩江總督，你怎么辦？你在湖北辛苦建立的基礎(chǔ)怎么辦？”
    吳超越呆了一呆，心中也頓時(shí)一沉，這才發(fā)現(xiàn)自己疏忽了這么一件大事，如果自己在江西打得太漂亮也太順利，滿清朝廷是有可能把自己調(diào)出湖北，把自己放到江西安徽這些地方去繼續(xù)和太平軍打生打死，葬送自己好不容易在湖北建立起來的基礎(chǔ)布局，被迫重新開始，繼續(xù)白手起家。
    知吳超越極深，不用去看吳超越的臉色，趙烈文就知道自己的話一定能打動(dòng)擅長(zhǎng)聽取正確意見的吳超越，看著曾國(guó)藩的靈位，趙烈文又淡淡說道：“我知道，以你目前手里的實(shí)力，親自率軍擊敗長(zhǎng)毛水師主力和拿下九江，問題絕對(duì)不大，但是在這之后呢？朝廷怎么封賞你？讓你把花制臺(tái)取而代之，你認(rèn)為可能嗎？花制臺(tái)對(duì)你再好，恐怕也不會(huì)好到自愿把湖廣總督的位置騰出來讓你坐吧？”
    “當(dāng)然，封你一堆虛銜，賞還你的雙眼花翎，這也是朝廷的一個(gè)選擇。但我認(rèn)為，看到你這么能打，長(zhǎng)江下游的戰(zhàn)事又這么危急，朝廷和皇上即便不是故意，也肯定會(huì)生出把你調(diào)往江西、安徽或者江蘇的念頭，到時(shí)候你在湖北辛苦做的一切，不就是為了別人做嫁衣？”
    “慰亭，畫蛇不能添足，做事也不能事必躬親，你的能力再?gòu)?qiáng)，沒有分身術(shù)，你又能兼顧到幾個(gè)方面？”
    聽了趙烈文的話，吳超越久久沉默，許久后才問道：“那你認(rèn)為，我該怎么做？”
    “我認(rèn)為，你是時(shí)候該放權(quán)了，也是時(shí)候該培養(yǎng)和扶持幾個(gè)獨(dú)當(dāng)一面的幫手了。”
    趙烈文神情平靜的回答道：“目前九江湖口這一仗并不難打，長(zhǎng)毛在水面上是有一定優(yōu)勢(shì)，但我們陸上力量卻占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，又牢牢包圍著九江重鎮(zhèn)，等于就是捏住了長(zhǎng)毛在江西的卵蛋命根子，九江戰(zhàn)場(chǎng)一旦告急，湖口的長(zhǎng)毛不愿救也得出兵救，我軍水師以逸待勞，又有上游主動(dòng)之利，即便殲滅不了長(zhǎng)毛水師主力，打敗他們并不困難。”
    “這是一場(chǎng)十拿九穩(wěn)的必勝之仗，既然你不能畫蛇添足去拿這個(gè)功勞，那為什么就不能把這份大功勞送給你信得過值得扶持的人？到時(shí)候九江大捷，你扶持的人升官受賞，間接為你掌握更多權(quán)力，你調(diào)度有方，用人得當(dāng)，同樣是一份功勞不說，還可以讓朝廷和皇上覺得有你坐鎮(zhèn)湖北調(diào)兵遣將，照樣可以平定長(zhǎng)毛扶持社稷，你在湖北的地位也就可以更加穩(wěn)固。一舉兩得，一箭雙雕，豈不妙哉？”
    吳超越也抬頭去看曾國(guó)藩的靈位，半晌才說道：“聽君一席話，勝讀十年書，惠甫，你真是上天送給我的無雙國(guó)士，無價(jià)瑰寶！”
    趙烈文微微一笑，趕緊表示謙虛，吳超越卻懶得和趙烈文虛情假意，只是又說道：“惠甫，這份大功勞我想送給楊文定，你以為如何？”
    “最佳人選。”趙烈文想就不想就回答道：“楊老大人和你有姻親關(guān)系，血肉至親外人難以間離，可以托之兵權(quán)。他又曾經(jīng)出任過江蘇巡撫，有資歷有經(jīng)驗(yàn)，在官場(chǎng)上有他自己的人脈門路，把他扶上手握實(shí)權(quán)的地方高位遠(yuǎn)比扶持其他人更加容易，可收事半功倍之效。”
    說到這，趙烈文微微一笑，又補(bǔ)充道：“更妙的是，他身邊還有一個(gè)左宗棠，左宗棠在民政財(cái)政方面的才干就不用說了，足可比之于你；軍事方面的話，鄱陽湖這次的湘軍大撤退，換之你我去指揮也未必能夠比他做得更漂亮。有他相助，楊老大人不擅軍事的弱點(diǎn)便不復(fù)存在。”
    “那就這么辦！”吳超越最強(qiáng)過曾國(guó)藩的一點(diǎn)就是十分擅長(zhǎng)當(dāng)機(jī)立斷，聽了趙烈文的分析覺得有理，吳超越便立即推翻了自己之前的親自率軍出戰(zhàn)的既定計(jì)劃，改口說道：“明天我就去見花制臺(tái)，告訴他我不想授人以柄，不親自去江西了，請(qǐng)他同意把九江的前線總指揮權(quán)正式移交給楊文定。”
    懇請(qǐng)花沙納把前線指揮權(quán)交給楊文定并不是十分容易，原因的關(guān)鍵是楊文定目前的正式身份還只是一個(gè)候補(bǔ)知府，官職品級(jí)方面稍稍有些不夠。不過還好，花沙納本人也不擅軍事，吳超越又明確表態(tài)說既然曾國(guó)藩已死，不想再親自去江西給出了名刁鉆苛刻的文俊抓把柄，在實(shí)在無人可用和不想駁吳超越面子的情況下，花沙納思來想去，終于還是答應(yīng)了把九江戰(zhàn)場(chǎng)的前線指揮權(quán)正式交給了楊文定。
    這時(shí)，官場(chǎng)老吏花沙納也順便給吳超越上了一課，為了堵住外人的嘴和加強(qiáng)楊文定前線總指揮的合法性，花沙納又拉著吳超越聯(lián)名上表，幫楊文定黑掉了左宗棠的功勞，把指揮鄱陽湖大撤退的營(yíng)救友軍之功全部裝點(diǎn)到楊文定身上，乘機(jī)向滿清朝廷舉薦楊文定出任湖北督糧道，讓楊文定可以名正言順的統(tǒng)帥前線兵馬。
    同時(shí)花沙納又下令把之前派往九江的六個(gè)營(yíng)鄂勇新兵調(diào)回田家鎮(zhèn)防范太平軍乘機(jī)西進(jìn)，劃歸湖北漢黃道張汝瀛指揮，在盡量不影響前線戰(zhàn)事的情況下，減少楊文定所部兵力，避免授人以柄。——說實(shí)話，這一手連吳超越和趙烈文事前都沒能想到。
    謝過了花沙納的幫助和指點(diǎn)，吳超越也沒遲疑，馬上就給楊文定派去了三個(gè)營(yíng)的吳軍水師和曹炎忠率領(lǐng)的吳軍第三兵團(tuán)，讓他們暫時(shí)聽命于楊文定指揮，補(bǔ)強(qiáng)前線實(shí)力。同時(shí)吳超越自然少不得給老婆的親爺爺寫了一道書信，讓楊文定知道這些好消息，也指點(diǎn)他采取圍點(diǎn)打援的戰(zhàn)術(shù)破敵。
    收到孫女婿的書信，知道自己復(fù)起有望的楊文定當(dāng)然是笑得要多開心有多開心，無比慶幸自己當(dāng)年慧眼識(shí)珠，硬把漂亮孫女嫁給了一個(gè)干瘦丑男，孫女倒是吃了不小的虧，自己卻占了大光揀了大便宜——沒楊玉茹這層關(guān)系，吳超越傻了才會(huì)這么扶持楊文定。
    左宗棠的嘴巴還是一樣的刁毒刻薄，看了吳超越寫給楊文定的書信，左宗棠把嘴一撇，馬上就張口吐糟，“有個(gè)漂亮孫女就是不同，想升官發(fā)財(cái)確實(shí)容易。不過楊道臺(tái)，花制臺(tái)和吳撫臺(tái)是用什么名譽(yù)舉薦你實(shí)補(bǔ)湖北督糧道的？該不會(huì)是救回千余名湖南將士那份功勞，被他們安在了你的身上吧？”
    畢竟是當(dāng)過江蘇巡撫的人，楊文定的臉皮厚度絕不比無良孫女婿的臉皮薄到那里，聽了左宗棠的諷刺和質(zhì)問不但不臉紅，拍著左宗棠的肩膀只是微笑，說道：“季高莫急，倘若天遂人愿，老夫真能補(bǔ)上湖北督糧道的實(shí)缺，那老夫就重新有了密折封報(bào)之權(quán)，到時(shí)候你的功績(jī)功勞，老夫一定會(huì)向朝廷和皇上如實(shí)稟明，為你請(qǐng)功請(qǐng)賞，絕不會(huì)再讓你受半點(diǎn)委屈。”
    左宗棠不屑的哼了一聲，然后又沒好氣的說道：“吳超越不是想圍點(diǎn)打援嗎？那就叫他的湖北新軍趕快來，別湖北新軍沒到，九江長(zhǎng)毛先在長(zhǎng)毛優(yōu)勢(shì)水師的接應(yīng)下跑了，那還打個(gè)鳥打？！”(未完待續(xù)。)