，晚清之亂臣賊子 ！
    河南巡撫英桂也在吳超越與僧格林沁之間加了一把火，雖說英桂很不希望象勝保一樣，讓吳超越和僧格林沁在他負(fù)責(zé)的戰(zhàn)區(qū)里鬧得天翻地覆，斗得不可開交，也一度期望奇跡能夠出現(xiàn)，讓僧格林沁與吳超越能在中原戰(zhàn)區(qū)友好相處，然而才剛看到吳超越告刁狀算前帳的書信，英桂就明白自己攔不住了——連在度量方面口碑頗佳的吳超越都不肯善罷甘休，更別說出了名狂妄自負(fù)的僧王爺。
    既然攔不住，那干脆就不如不攔！僧格林沁位高爵貴剛愎自用，掛名平捻總指揮的英桂根本就指揮不動，吳超越是與英桂平級的實(shí)權(quán)巡撫，威名顯赫又靠山強(qiáng)硬，英桂用腳指頭思考也知道休想讓吳超越對自己俯首貼耳，自己這條地頭蛇既然壓不住這兩條過江龍，倒還不如讓他們?nèi)ザ芬粋€(gè)天翻地覆慨而慷，自己躲在后面當(dāng)裁判坐山觀虎斗，反倒遠(yuǎn)勝過苦巴巴的當(dāng)老好人，費(fèi)勁調(diào)和矛盾還出力不討好。
    所以只考慮不到五分鐘，英桂很快就決定把吳超越的書信原文派人送去交給僧格林沁，又親筆寫了一道書信給僧格林沁，說自己雖然覺得吳超越的戰(zhàn)術(shù)計(jì)劃也有道理，但自己畢竟遠(yuǎn)離前線不知道戰(zhàn)場具體情況，不能輕下結(jié)論，讓僧格林沁自己找吳超越商量究竟該采取那一種剿匪戰(zhàn)術(shù)。
    此外，英桂自然少不得也給吳超越也寫了一封親筆信，同樣借口不清楚前線情況不能瞎指揮，也是叫吳超越自己找僧格林沁商量究竟該怎么辦。然后英桂放下毛筆拍拍手，嘀咕道：“喜歡斗就盡管斗去吧，你們之間的破事本官不管了。連********載王爺都攔不住你們，就更別說本官了。”
    英桂這么做當(dāng)然就象是在一個(gè)火藥桶上扔了一根火把，還沒把英桂轉(zhuǎn)遞的吳超越書信看完，因?yàn)閼?zhàn)事已經(jīng)兩天沒休息的僧王爺馬上就炸了，一腳把面前的吃飯小幾踢出去幾丈遠(yuǎn)，黑青著臉張口怒吼，“吳超越小兒！本王****十八代祖宗！”
    小心翼翼的問了原因，又親眼看到了吳超越那道絕對屬于顛倒黑白的書信，慶祺和哲里木等僧王軍將領(lǐng)沒有一個(gè)不是氣沖斗牛，破口大罵，就連溫文爾雅的方玉潤也忍不住大搖其頭，連聲說道：“真沒想到，真沒想到大名鼎鼎的吳撫臺竟然也是這么鼠肚雞腸的人，王爺這次可是犧牲自己成全他立功，他不領(lǐng)情就算了，居然還一直記著往日的仇怨，倒打一耙污蔑王爺貪功玩寇，器量狹窄，器量狹窄啊！”
    發(fā)了半天的雷霆之怒，兩眼充滿血絲的僧王爺才在方玉潤等人的一再勸說下稍稍冷靜下來，而當(dāng)眾人再問起是否更改或者停止既定作戰(zhàn)計(jì)劃時(shí)，咱們一向高傲的僧王爺當(dāng)然是放聲怒吼，“改什么改？就照原訂計(jì)劃打！把長毛攆到湖北邊境，吳超越小兒要是敢不出兵，本王馬上上折子彈劾他貽誤軍機(jī)，縱敵養(yǎng)寇！”
    因?yàn)樯鯛數(shù)倪@道固執(zhí)命令，僧王軍的將領(lǐng)和士兵算是吃夠了苦頭受夠了罪，雖說僧王爺麾下的騎兵達(dá)到七千之眾，數(shù)量遠(yuǎn)在捻軍白旗騎兵之上，然而在南陽府的開闊地形上要想困住捻軍騎兵主力，難度仍然是非同一般的高。
    在這里也必須表揚(yáng)一下僧王爺，內(nèi)戰(zhàn)內(nèi)行的僧王爺在吃苦耐勞這方面，忍耐力或許還在咱們的吳小買辦之上，為了攔截捻軍騎兵的流竄道路，僧王爺親自率領(lǐng)著清軍騎兵主力前堵后追，不斷穿插包圍，每天只休息不到兩個(gè)時(shí)辰，十余天不解衣甲，累得連韁繩都抓不穩(wěn)，只能用布帶把自己的手捆在馬韁上控馬。結(jié)果也正是靠著僧王爺這股蠻勁，一直想要北逃或者東竄的捻軍主力才始終沒有如愿，被迫流竄到了距離湖北已經(jīng)不算太遠(yuǎn)的唐縣境內(nèi)的昝崗鄉(xiāng)一帶，逐漸面臨被湖北新軍和僧格林沁軍前后包夾的危險(xiǎn)。
    被趙烈文料中，即便沒有收到李開芳轉(zhuǎn)遞來的楊秀清命令，對這一帶地形十分熟悉的龔得樹也不敢再南下送死，一個(gè)勁只是嘗試沖破僧格林沁的東面防線，走銅山路或者毛集路逃入地勢更加開闊的汝寧府。僧格林沁則在兼顧北線的同時(shí)，死死守住了這兩條東逃道路，始終沒給捻軍東逃機(jī)會，但也因?yàn)閼?zhàn)線拉得太長和兵力過于分散，始終無法給捻軍以致命一擊，逐漸打成了僵持局面。
    襄陽距離唐縣不過三百里左右，戰(zhàn)局僵持不下時(shí)，按理來說僧王爺最應(yīng)該是向吳超越求援，讓吳超越出兵幫他暴捻軍菊花給龔得樹致命一擊。然而新仇舊怨的累加之下，僧王爺卻是說什么都不肯低這個(gè)頭向吳超越求援，寧可從北面的汝州和許州抽調(diào)兵馬南下助防，騰出軍隊(duì)南下參戰(zhàn)，也不肯向吳超越開這個(gè)口。
    也用不著僧王爺?shù)皖^開口，早就料定僧王爺一定會堅(jiān)持實(shí)行他那個(gè)吃力不討好的作戰(zhàn)計(jì)劃，吳超越也早就做好了率軍出戰(zhàn)的準(zhǔn)備，在襄陽府逍遙自在的等待了一段時(shí)間，確認(rèn)了捻軍已經(jīng)和僧王爺打成了僵持之勢，吳超越留下邵彥烺及水師營在襄陽協(xié)助都興阿向前線調(diào)撥糧草軍需，馬上就帶著四個(gè)營的湖北新軍和騎兵營啟程出發(fā)，越過省境進(jìn)入河南境內(nèi)，氣勢洶洶的殺向捻軍背后。
    除此之外，都興阿也派出了八百騎兵隨同吳超越出戰(zhàn)給湖北新軍幫忙，結(jié)果很湊巧的是，即便吳超越?jīng)]有點(diǎn)名要人，都興阿還是讓擅長騎兵戰(zhàn)的多隆阿率領(lǐng)騎兵給吳超越幫忙，無意中給了吳超越和多隆阿長期相處的機(jī)會。
    多隆阿帶騎兵的本事確實(shí)不錯(cuò)，所率騎兵無論騎術(shù)還是經(jīng)驗(yàn)都甩開剛組建不久的吳軍騎兵一大截，越過鎮(zhèn)北河后，行軍途中休息時(shí)，吳軍騎兵和多隆阿所部騎兵各自派出一哨比試騎術(shù)，結(jié)果無論是單兵騎術(shù)還是集體騎術(shù)，吳軍騎兵都被多軍騎兵完虐，讓吳超越很是顏面無光和艷羨了一把。然而多隆阿也是直性子，當(dāng)?shù)弥獏擒婒T兵是在今年過年時(shí)才組建后，多隆阿頓時(shí)就失聲驚叫道：“天才！撫臺大人，你麾下的聶將軍和丁將軍真是騎兵天才，才這么點(diǎn)時(shí)間，就能把騎兵練成這樣，末將可絕對做不到！”
    自家人知道自家事，吳超越也沒為大舅子驕傲，很是坦白的說道：“禮堂過獎(jiǎng)了，聶士成和丁汝昌他們能把騎兵練得這么快，是因?yàn)樗麄冎痪汄T術(shù)，不練馬弓，所以在騎術(shù)方面進(jìn)展得快。如果讓他們象你一樣又練騎馬又練射箭，絕不會有這樣的速度。”
    “不練射箭，那撫臺大人你的騎兵如何作戰(zhàn)？”多隆阿驚訝的問，然后又猛然醒悟過來，又問道：“撫臺大人，你該不會讓你的騎兵，全部裝備了你在天津戰(zhàn)場上用過的那種左輪槍吧？”
    見吳超越微笑點(diǎn)頭，多隆阿頓時(shí)就無比艷羨了，說道：“撫臺大人真舍得下本錢，記得你在天津時(shí)說過，那種洋槍的價(jià)格一支能抵幾支鳥槍，一個(gè)營的騎兵全部裝備這種左輪槍，夠豪氣。末將軍中別說全部裝備那種洋槍了，連一支都沒有。”
    確實(shí)是發(fā)自內(nèi)心的喜愛和尊敬西北漢人救星多隆阿，盡管明知道自己很有可能要和多隆阿翻臉交戰(zhàn)，吳超越還是毫不猶豫的叫人拿來了十支左輪槍和五百發(fā)子彈送給多隆阿，并親手教給了多隆阿如何裝填彈藥、瞄準(zhǔn)射擊和日常保養(yǎng)，傳授給了多隆阿許多使用左輪槍的經(jīng)驗(yàn)心得。
    和為了一支左輪槍可以砍死上司的丁汝昌一樣，隨口一句話就得到了豐厚饋贈，多隆阿也是驚喜萬分，對吳超越感激不盡。然而仔細(xì)擺弄了一通柯爾特左輪槍后，多隆阿卻有些皺眉，拿著一顆子彈對吳超越說道：“撫臺大人，這子彈是用紙包的，如果在交戰(zhàn)時(shí)碰上大雨，那你的騎兵怎么辦？”
    “只能是提刀和捻子對砍了。”吳超越苦笑回答，又更加無奈的說道：“但愿這段時(shí)間千萬別下大雨，不然的話，別說我的騎兵派不上用場，就連我的步兵戰(zhàn)斗力也得受到影響。”
    “撫臺大人，恕末將說句不吉利的話。”多隆阿小心翼翼的說道：“現(xiàn)在已經(jīng)快到伏汛，南陽這一帶的雨水……，恰好要開始多了。”
    吳超越不答，只是抬頭去看云彩漸多的天空，聳聳肩膀，說道：“這也是我必須抓緊時(shí)間出兵的關(guān)鍵原因，這一戰(zhàn)必須速戰(zhàn)速決，還得祈禱上天保佑，千萬別在交戰(zhàn)時(shí)突然下大雨。”
    聽吳超越這么說，同樣很尊敬吳超越的多隆阿自然是趕緊抓住機(jī)會表忠心，主動說道：“大人放心，真要是在交戰(zhàn)時(shí)碰上大雨，就讓末將上，末將帶的騎兵能打白刃戰(zhàn)，可以替你分擔(dān)壓力。”
    多隆阿可能長了一張烏鴉嘴，恰好就在同一天的晚上，南陽一帶果然下了一場大雨，雖說吳軍將士訓(xùn)練有素尤其注意對彈藥的保護(hù)，擊針槍和左輪槍的紙包子彈都沒受潮，然而泥濘不堪的糟糕路面卻給湖北軍隊(duì)的行進(jìn)帶來了巨大麻煩，遲滯了吳超越的行軍速度，也給了捻軍以更多的應(yīng)變時(shí)間。
    捻軍白旗首領(lǐng)龔得樹的狡詐遠(yuǎn)在吳超越的意料之上，收到湖北清軍正在向唐縣逼近的消息后，龔得樹并沒有抓緊時(shí)間全力逃竄，而是分出了步兵大隊(duì)南下迎戰(zhàn)——實(shí)際上就是乘機(jī)率脫步兵這個(gè)負(fù)擔(dān)，方便騎兵主力逃命。
    龔得樹分兵的情況首先被近在咫尺的僧格林沁發(fā)現(xiàn)，盡管僧格林沁很清楚這時(shí)候分兵追擊捻軍步兵，肯定可以和吳超越聯(lián)手取得大勝，也可以幫助吳超越盡快擺脫糾纏趕到唐縣增援。然而僧格林沁在負(fù)氣之下，不但沒有抓緊時(shí)間出兵，還連招呼都沒給吳超越打一個(gè)，故意讓吳超越的斥候自行探察敵情不給吳軍太多應(yīng)變時(shí)間。同時(shí)僧王爺還抓緊時(shí)間調(diào)兵遣將，集結(jié)騎兵預(yù)備隊(duì)準(zhǔn)備和捻軍騎兵打一場決戰(zhàn)。
    作惡多端的下場就是惡有惡報(bào)，吳軍斥候才剛發(fā)現(xiàn)數(shù)量龐大的捻軍步兵正在向自軍逼近，南陽一帶就又下了一場大雨，然后又是陰雨連綿，整夜不歇，萬沒料到會碰上連日大雨的吳超越大聲叫苦，可是又毫無辦法，只能是違心的下令暫時(shí)停止繼續(xù)行進(jìn)，屯兵高地備戰(zhàn)，還破天荒的構(gòu)筑了一些野戰(zhàn)防御工事，盡可能避免雨水對自軍帶來的影響。
    然而還算好，捻軍的步兵大隊(duì)數(shù)量雖多超過萬人之眾，漫山遍野密密麻麻，看上去聲勢十分嚇人，實(shí)際上卻是裝備粗劣，隊(duì)形凌亂，僅有少許精銳能夠保持嚴(yán)整隊(duì)列，在兩軍相接時(shí)拿著還算不錯(cuò)的刀槍站到了最前方充門面。
    雨水對吳軍的武器影響很大，吳超越當(dāng)然不想盡快發(fā)起戰(zhàn)事想等雨停，然而讓吳超越哭笑不得的是，捻軍那邊也不知道是吃錯(cuò)了什么藥，竟然在剛與吳軍接觸時(shí)，就迫不及待的主動向吳軍陣地發(fā)起了進(jìn)攻，吳超越別無選擇，哀嘆了一聲出門撞鬼后，只能是乖乖指揮軍隊(duì)迎戰(zhàn)。
    戰(zhàn)事的勝負(fù)根本就毫無懸念，吳軍將士手里的擊針槍和左輪槍即便沒辦法在陰雨中長時(shí)間大量使用，偶爾使用一下還是可以做到，同時(shí)吳軍將士手里的擲彈筒、手雷彈和后膛炮等武器也不怕雨水，接連大量轟出的大小炮彈再加上手雷彈接連在捻軍沖鋒隊(duì)伍中炸開，用不著打白刃戰(zhàn)，吳軍將士就已經(jīng)把捻軍士卒炸得鬼哭狼嚎，抱頭鼠竄。然后敢打近身戰(zhàn)的多隆阿再帶著清軍騎兵出擊，馬上又象趕鴨子一樣的趕著捻軍敗兵屠殺，后面那些裝點(diǎn)門面的烏合之眾更是不戰(zhàn)自潰，眨眼間就逃了一個(gè)干干凈凈，多隆阿帶著清軍騎兵追殺二十余里，斬獲極豐。
    戰(zhàn)事結(jié)束后，很是納悶?zāi)碥姼抑鲃記_擊自軍防御陣地，為了謹(jǐn)慎起見，吳超越安排士兵去戰(zhàn)場上找來了幾個(gè)受傷沒能逃走的捻軍戰(zhàn)兵，親自審問他們發(fā)起沖鋒的原因，結(jié)果答案讓吳超越大驚失色——幾個(gè)俘虜都交代道：“是我們何大旗下的命令沖鋒，何大旗說，你們手里的洋槍子彈是紙包的，和鳥槍一樣都怕雨水，一遇水就打不響，在雨水中和你們作戰(zhàn)，我們有把握可以贏。”
    “你們那個(gè)何子丘的大旗是怎么知道我們的槍怕雨水？”吳超越趕緊追問，“誰能告訴我原因，我就饒誰不死，馬上釋放還給獎(jiǎng)賞！”
    很可惜，幾個(gè)俘虜都沒福分可以獲得當(dāng)場釋放，全都搖頭說自己不知道，吳超越臉色陰沉的盤算，片刻后，吳超越突然大喝一聲，“不去唐縣了，回新野去駐扎！”
    “慰亭，是不是太過謹(jǐn)慎了？”趙烈文小心問道：“陰雨連綿，對我們的影響是很大，可這雨也不可能一直下啊？”
    “敵人已經(jīng)知道我們的弱點(diǎn)，小心為上。”
    吳超越低聲答道：“別忘了，我們的四個(gè)步兵營中，有一半是從沒上過戰(zhàn)場的新兵，騎兵也是一樣，真正到了被迫打刺刀白刃戰(zhàn)的時(shí)候，我們只有兩個(gè)營和多隆阿的騎兵可用，兵力太過稀少。而且陰雨連綿最是適合夜襲，倘若在野外遭到捻軍夜間偷襲，那我們就完了。退回新野是有些丟臉，但是丟臉總比丟命強(qiáng)。”
    知道吳超越骨子里其實(shí)是膽小如鼠和貪生怕死的性格，趙烈文也沒堅(jiān)持，只能是點(diǎn)頭同意，當(dāng)下吳超越立即下令召回多隆阿的軍隊(duì)，連戰(zhàn)場都懶得打掃，直接就帶著軍隊(duì)馬上向新野撤退。好在多隆阿也很聽話，知道了吳超越的苦衷后立即無條件從命，乖乖隨同撤退并沒有給吳超越添亂。
    一直在遙遙觀察著吳軍動靜，得知吳超越并沒有象砍瓜切菜一樣殺光捻軍步兵還突然向新野撤退的消息后，僧格林沁萬分不解，簡直都有些懷疑吳超越是吃錯(cuò)了藥。最后還是同樣與吳軍練勇打過交道的慶祺突然醒悟過來，沖僧王爺嚷嚷道：“王爺，雨水！是因?yàn)檫B綿的陰雨！吳超越手里的洋槍，用的子彈全是紙包的，最怕雨水，所以他發(fā)揮不出戰(zhàn)斗力，也不敢繼續(xù)進(jìn)軍，只能退回新野避雨！”
    恍然大悟的一拍腦袋，僧王爺先是譏笑吳超越也有今天，然而再盤算了片刻后，僧王爺又馬上喝道：“友石先生，馬上替本王給新野縣令去一道書信，告訴他，沒有上諭或者河南巡撫的允許，絕不許湖北軍隊(duì)進(jìn)城駐扎！”
    “王爺，這是不是……？”方玉潤苦笑著欲言又止。
    “是不是什么？”僧王爺獰笑說道：“外省軍隊(duì)越境作戰(zhàn)，沒有朝廷或者本省督撫的允許，不能進(jìn)城駐扎，這是大清的規(guī)矩！本王提醒新野縣令執(zhí)行國法，有何不可？”
    知道僧王爺?shù)墓沸芷猓接駶櫜桓伊_嗦什么，只能是趕緊提筆做書，派快馬送往新野交給那里的縣令。僧王爺則笑得更加開心，自言自語的說道：“只要捻匪能聰明點(diǎn)，抓住這個(gè)千載難逢的好機(jī)會去找你決戰(zhàn)，以你的能耐，保住營地軍隊(duì)或許問題不大，但傷亡肯定不小，捻匪也肯定得付出一些代價(jià)。”
    “等你和捻匪打得兩敗俱傷，哈哈，小蠻子，你也有今天啊！”
    得意狂笑后，僧王爺還下令放出風(fēng)聲，散布謠言說自己因?yàn)椴豢斑B綿陰雨肆虐，準(zhǔn)備退回泌陽避雨。(未完待續(xù)。)